Книжная деревушка в Шотландии. Весна перемен

Глава 31. Шона

Это был Нейт!

— Ты что, смерти моей хочешь? — набросилась на него Шона. Она обрадовалась, что не застала никого врасплох за странным ритуалом на могиле Альфи, но присутствие Нейта в такой поздний час не слишком ее успокоило. — Почему ты стоишь здесь с капюшоном на голове и свечой в руке? Ночь на дворе! Строишь из себя куклуксклановца? Я чуть в штаны не наложила от страха!

Сначала Нейт выглядел озадаченным, но затем перешел в оборону:

— Я лишь хотел заменить лампадку. Она погасла.

— А днем ты не мог этим заняться?

— Мог.

— Но у тебя были дела поважнее, да? — Шона прикусила язык, едва эта фраза сорвалась с губ. Звучало так, будто она ревновала к Хлое.

— Нет! — Нейт пристально посмотрел на нее, не отводя глаз. Так долго, что Шона почувствовала легкую тошноту. — Я приходил сюда днем, — сказал он. — Но тут приехала Клаудия с Сильви и Айви, и я решил, что они не особо будут рады компании.

Была ли с ним Хлоя? И где она сейчас? Эти вопросы вертелись у Шоны на языке, но она не решалась их задать.

— А ты? Почему так поздно пришла? — спросил Нейт.

— Я… Я была в лесопарке Галлоуэй с Вики и детьми и только что освободилась. — Шона никогда не призналась бы, что забыла о десятой годовщине смерти Альфи.

— Но ты же была сегодня на кладбище.

О чем это он?

— Нет, не была.

— И как же он сюда попал? — Нейт указал на букет.

— С чего ты взял, что он от меня? — Шона вздернула подбородок.

— На похороны Альфи ты тоже принесла незабудки.

— Ты помнишь об этом?

Прошло несколько мгновений, прежде чем Нейт кивнул.

— В тот день я бросил цветы на могилу Альфи вместо тебя. И еще кулон с клевером, который он тебе подарил.

Нейт сделал это для нее? Шона не знала, что сказать.

— Я ведь правильно поступил? — неуверенно спросил Нейт.

— Да, правильно. — Шона моргнула, ее глаза вдруг стали влажными. — Мне всегда было интересно, что случилось с цветами и кулоном. Папа не знал, он ведь тогда повез меня домой. И Грэм тоже не помнил. — Шона выдавила слабую улыбку. — Кажется, своим обмороком я и правда украла у Альфи все внимание.

— Твое появление действительно было весьма драматичным! — Уголки губ Нейта дрогнули.

Мгновение они пристально смотрели друг на друга, и Шона почувствовала, как у нее подогнулись колени. Она заставила себя отвести взгляд. Они стояли здесь, у могилы Альфи. В десятую годовщину его смерти!

— Ты думаешь о той ночи так же часто, как я? — прошептала она.

— Да, пожалуй. — Его голос звучал сдавленно.

— Интересно, когда именно это произошло, — сказала Шона, наблюдая, как грудь Нейта поднимается и опускается под курткой. Он точно знал, к чему она клонит. Что они делали в тот момент, когда Альфи испустил последний вздох? Целовались? Или уже лежали, тесно прижавшись друг к другу, и спали?

— Мне тоже. И почему это случилось именно той ночью. — Нейт поставил лампадку на могилу. — Это могла быть любая другая ночь.

Нет! В другие ночи Альфи не так отчаянно хотел что-то ей показать и даже сел на мотоцикл, хотя был слишком пьян! По щеке Шоны скатилась слеза, и она отвернулась, чтобы Нейт не увидел. Некоторое время они стояли молча, глядя на мерцающее пламя свечи, пока Нейт наконец не сказал:

— Что ж… Я, пожалуй, пойду. Уверен, ты хочешь побыть с Альфи наедине.

Шона кивнула, но честный ответ был совершенно иным: «Нет! Не хочу!» Хотя именно поэтому она и пришла сюда — побыть с Альфи наедине и поговорить с ним. Шона сжала губы. То, что она встретила Нейта здесь, в этом месте, в это время суток, в этот день, просто ошеломило ее. Как и то, что ей захотелось броситься за ним, когда он развернулся и ушел. «Не уходи! — кричало все внутри нее. — Не уходи к Хлое! Не оставляй меня снова! Я так по тебе скучаю!» Она заставила себя отвести взгляд от его спины и снова посмотреть на могилу.

По дороге на кладбище Шона размышляла над тем, что хотела сказать Альфи. «Мне так жаль. Я скучаю по тебе. Твоя смерть была такой бессмысленной». Но теперь все эти слова вдруг показались ужасно банальными. Неужели ей больше нечего сказать Альфи сегодня? Их время, проведенное вместе, стало все больше забываться. Как и черты его лица. Первые несколько лет Шона могла вспомнить каждую мельчайшую деталь даже без фотографии: мягкий изгиб верхней губы, которая была чуть шире нижней и поэтому всегда выглядела немного надутой. Маленькая круглая родинка рядом с мочкой левого уха. Медные звездочки на зеленой радужке. Шона помнила, что все это было на самом деле, но связанные с этим образы просто не приходили к ней, закрывала ли она глаза или смотрела на звездное небо. И все же долгое время она утешала себя детской мыслью, что Альфи находится на одной из этих звезд и смотрит на нее сверху. Шона постояла у могилы еще несколько секунд, но долгожданное чувство связи с Альфи никак не возникало. Наконец она прошептала: «Как бы мне хотелось, чтобы все сложилось иначе!» Указательным пальцем Шона нарисовала в воздухе крест и ушла. Ей пришлось смириться: Альфи больше нет, и она осталась одна.

Но не совсем!

Удивленная, Шона остановилась на полпути к выходу. На скамейке перед холмом, на котором стоял мавзолей семьи Макдональдов, сидел Нейт и курил. Заметив ее, он бросил сигарету на землю и затушил.

— Не слишком ли это неуважительно? — спросила Шона, стараясь не обращать внимания на учащенное сердцебиение, которое снова возникло при виде Нейта.

— Что я сижу на кладбище и курю? Не думаю, что местные жители стали бы ругаться. Максимум — посоветовали бы завязывать с этой дрянью.

— Почему ты все еще здесь?

— Подумал, что тебе будет спокойнее возвращаться домой не одной. — Шона подняла брови, а Нейт добавил: — Ладно, признаюсь: мне будет гораздо спокойнее, если мы пойдем вместе. Из какой-то новой могилы доносятся странные стоны.

— Это всего лишь звук свежевскопанной земли. Потому что она постепенно оседает. — Шона не удержалась от еле слышного смешка и вдруг почувствовала, как напряжение немного спадает. Что бы ни случилось и как бы сильно Нейт ни изменился, в глубине души он по-прежнему оставался тем маленьким мальчиком, которым был раньше. — Все такой же трусишка, да?

Нейт поднял окурок, встал и бросил его в урну.

— Значит, ты не забыла, как мы катались на поезде-призраке?

— Такое не забудешь, — охотно подхватила Шона. Почему они раньше не смеялись вместе над этими забавными воспоминаниями? Их было так много! — Когда к нам подлетел этот изъеденный молью призрак, ты так громко закричал, что поезд остановился, и сотрудник выпустил нас через боковой выход. А мы едва начали.

— Дома с привидениями и кладбища по ночам — это не мое. — Нейт поморщился. — Но только не трезвонь об этом на каждом углу!

— Боишься, что я солью информацию в The Sun?

— Не думаю, что я так уж интересен таблоидам.

— Когда-то был! — сказала Шона и, заметив, что Нейт поднял бровь, продолжила: — А что? Ты удивлен, что я тебя гуглила? Раз ты годами не удостаивал нас своим присутствием, нужно было хоть как-то держать руку на пульсе.

— Ты могла позвонить или написать. Мои родители в любой момент дали бы тебе мой номер или адрес. — Он посмотрел на нее с вызовом, но Шона не отвела взгляда.

— Ты тоже мог позвонить или написать. Мой номер телефона и адрес не менялись все эти годы.

Теперь уже Нейт потупил взгляд.

— Знаю. Но тогда все было не так просто. И чем дольше я ждал, тем больше…

— Понимаю, — сказала Шона. Она чувствовала то же самое. Внезапно Шона задумалась, почему все это время так сильно обижалась на Нейта. Да, он ушел. Но она даже не пыталась его остановить.

— Отвезти тебя домой? — спросил Нейт, когда они подошли к воротам кладбища.

— Нет, я на машине. Увидимся завтра! Ой, у тебя же выходной. — «Как удобно: сейчас, когда Хлоя здесь!» — с горечью подумала Шона. — Значит, до понедельника! — Ей нужно идти спать, чтобы встать пораньше и пару часов поработать над тортом до открытия кафе. Шона уже собиралась уйти, но Нейт задержал ее:

— Подожди! Мне нужно тебе кое-что сказать.