Вирус Бога

Сбор команды

Кладоискатели вышли и последовали за Павлом, который широким шагом практически бежал к большому шатру справа от их палатки. Они догнали его только у самой двери, которую перед ними открыла охрана.

Этот шатер серьезно отличался от лабораторного, внутри он представлял собой большое открытое пространство, разделенное на секции с прозрачными стенами, подобно офису. На противоположной от входа стене находился огромный экран, на который выводилась с одной стороны ­какая-то статистика и графики, а с другой – картинки центральных телевизионных каналов. Множество людей группировались вокруг столов с мониторами, расположенных в секциях.

Молодые люди, следуя за Павлом, приближались к большому столу, стоявшему перед экраном. Рядом с ним полковник и группа ученых в белых халатах ­что-то оживленно обсуждали.

– Профессор, – вдруг вскрикнула Светлана и, подбежав к одному из мужчин, обняла его и расцеловала в обе щеки, – я так соскучилась.

– Светочка, я тоже несказанно рад тебя видеть, – Профессор отстранил Свету, осмотрел ее, заглянул в глаза, – вроде, хорошо выглядишь, как себя чувствуешь?

– Все лучше и лучше, – весело ответила Света.

– Ну да, ну да, – Профессор смущенно замялся, – ну, что же, жаль, что так случилось с Алексеем и Иваном, славные были парни, пропали ни за что от руки этих местных идиотов. А вот и наши исследователи! – Профессор обратил внимание на молодых людей. – Давно жду нашей встречи, с большим интересом изучал отчет о ваших поисках. Но всегда лучше все узнать из первых рук, давайте, мы вас послушаем, а потом обсудим план действий. Я уверен, что вы сможете нам помочь разобраться в этом непростом деле! – Пятигорский энергично потер руки и, отодвинув стул, расположился за столом. Пока остальные рассаживались, он погрузился в изучение данных на экране. Наконец все устроились за столом и наступила тишина.

– Давайте начнем с начала: расскажите, кто вы, чем занимаетесь, и как оказались в этих местах, – попросил Профессор.

– Профессор? – обратилась к нему Света.

– Да?

– А где студенты, те, что в первой группе были, вы их с собой привезли? У нас столько новых данных, я бы хотела их с ними обсудить.

– Тут понимаешь, какая история… – Профессор потер подбородок, – тогда ведь все только начиналось, мы многого еще не знали, они проявили определенные способности, ну, ты сама все видела…

– И?! – Света подошла поближе к Профессору и посмотрела ему в глаза.

– Их пришлось погрузить в кому.

– Кому?

– Не совсем, конечно, но состояние очень похоже. Ты сама все увидишь, когда вернемся в Москву. И выводить первую группу из этого состояния точно не будут. Пока мы не разберемся с вами.

– Разберетесь?!

– Я не совсем верно выразился, не обсудим все, не поймем, как быть дальше. Мы сейчас о «Чужаке» знаем уже намного больше, все же работаем без сна и отдыха, да и число зараженных растет, ты не представляешь себе, сколько их уже, – Профессор вздохнул. – Ну, давайте вернемся к вам, не стоит терять время. Рассказывайте, пожалуйста, – Профессор повернулся к молодым людям и присел на край стола, приготовившись слушать.

Искатели сокровищ рассказали свою историю во всех подробностях, Профессор, полковник и другие ученые внимательно их выслушали, почти не перебивая. Когда они завершили рассказ, полковник направился к столу, расположенному слева от того, за которым они сидели.

– Подойдите, пожалуйста, ко мне, – попросил он.

Когда кладоискатели подошли к нему, то увидели, что поверхность стола представляет собой сенсорный экран, на который выведена карта местности.

– Давайте поставим основные точки, – предложил Профессор, – мы нашли братскую могилу, вот тут, – он показал на красный квадрат на карте, – сейчас коллеги собирают оттуда артефакты, рядом кладбище, там вы три могилы раскопали, его мы тоже прочесываем. Но интересного мало – мертвецы с разбитыми головами, богато одетые. Все, как вы любите, но для нашей задачи польза нулевая.

– Вы обратили внимание, насколько они хорошо сохранились? – спросил Андрей. – Судя по костям, они все были убиты в преклонном возрасте, но у мужчин много волос, в волосах и мужчин, и женщин нет седины, все зубы целы. Конечно, все это весьма поверхностно, но мне показалось очень интересным.

– Так! И что мы на это ответим? – Профессор повернулся к коллегам, которые выстроились позади него.

– Мы собираем данные для анализа, пока рано делать выводы… – начал один из белых халатов.

– Бла, бла, бла, – мы ни черта не знаем, – профессор засмеялся, – вон, парни просто посмотрели, а уже идеи имеют. Мо-лод-цы. Так, и что дальше? – он с любопытством повернулся к Андрею.

– Церковь вы уже нашли? – задал встречный вопрос Андрей.

– На холме, да, вот она, – Профессор показал пальцем на другой красный квадрат на карте.

– Сами дома?

– Ваши раскопки? Да, они отмечены, остальные сейчас тоже отроют. Но не ожидаю, что там будет ­что-то для нас интересное. Для вас – да, полно побрякушек, – Профессор раздраженно махнул рукой.

– Озеро?

– Озеро? – удивился Профессор. – Что мы знаем про озеро? Мы знаем только то, на берегу которого был ваш лагерь и лагерь наших несчастных коллег.

– Да, есть, небольшое такое, засыпанное, вот же, на карте, видите, контуры. Уровень земли там ниже, и на снимках видно, и на местности очень заметно.

– Что мы думаем по этому поводу, я на карте отметки не вижу? – Профессор вновь повернулся к людям в белых халатах.

– Мы еще не добрались до этого сектора, – ответил один из ученых.

– Да тут народу столько, что это озерцо можно с нуля выкопать, а вы до сектора не добрались? – возмутился Профессор.

– Там, судя по всему, и есть источник, – нарочито скучным голосом сообщила Света.

– То есть как? – почти в один голос выдали Профессор и его свита.

– А вот так, – с улыбкой произнес Андрей, – там есть провал, в центре, вы его сразу найдете, зачерпнете водицы – и все поймете. Еще мне кажется, что там после землетрясения ­что-то треснуло под землей, и вода из этого озерца попала в подземные воды, а оттуда уже в большое озеро, откуда мы все заразу и подцепили.

– Та-а-ак, – протянул Профессор, – ну, и зачем вы все мне тут нужны? – гневно спросил он людей в белых халатах. – Эти молодые люди за три дня тут все поняли, а вы по их следам даже пройти не смогли. Я вот этого парня, – он показал на Андрея, – сейчас назначу руководителем, посмотрим, как дело сдвинется.

Ученые возмущенно загалдели, пытаясь оправдаться. Эту глупость прекратил полковник, молча наблюдавший за происходящим.

– Я решение Профессора поддерживаю, не руководить, конечно, но этих кладоискателей включим в свою команду, – сказал полковник. – Их группа генерирует идеи, дает всем вам, а вы отрабатываете и докладываете о результатах. Ситуация экстраординарная, мер требует соответствующих. А то вы все ­как-то расслабились. А вот они – молодые, жадные, они вас всех без проблем заменят. А еще – вы бы их софт посмотрели, думаю, есть, чему поучиться. Все поняли? – Ответом послужило молчание.

– Отлично! – полковник отошел от стола, подошел к Андрею и сказал:

– Работайте, надеемся, что результат не заставит себя долго ждать, – он протянул руку Андрею, тот ее пожал, и полковник пошел в направлении выхода из шатра.

Андрей обратился к профессору:

– Там, в провале, камень, этот же камень есть во всех предметах местного культа. Я уверен, что камень и «Чужак» связаны, его необходимо вынуть. Также предлагаю проверить, что тут под землей, под селом, чтобы меньше копать.

– И каким же образом? – ехидно спросил молодой человек, со стильной шкиперской бородкой в белом халате. – Вызовем технику и выкопаем котлован?

– Да, нет, зачем? Сейсмограф. Есть такие, что уже с компьютерной обработкой, дают трехмерную картинку, а чем больше зарядов поставим, тем она лучше и четче будет, – пояснил Андрей. – Есть у вас такое?

– Считай, что есть, – ответил Пятигорский. Он повернулся к ученым:

– Задачи у вас простые: набрать воды со дна провала, разобраться с подъемом камня и добыть устройство, о котором говорит этот парень, – он махнул рукой, давая понять, что все свободны. Посмотрел на часы:

– Уже вечер, вы возвращайтесь в палатку, дорогу знаете, вам занесут туда ужин, покушайте, помойтесь, отдохните хорошенько. С утра встретимся, думаю, у нас уже будут данные по воде, точнее, я уверен, что они будут.

Он посмотрел на группу ученых, собравшуюся в ближайшем прозрачном кубе. Судя по жестикуляции, они ­что-то увлеченно обсуждали.

– Вы не делайте поспешных выводов, они люди неплохие, и тоже пользу приносят, причем немалую. Насчет вашего участия тут никто не шутил, мыслите правильно, взгляд свежий и есть прямая заинтересованность, на кону ваши жизни, так что, я уверен, сработаемся. Ну, до скорого, – он похлопал Андрея по плечу и, встав из-за стола, направился в один из стеклянных отсеков.

Молодые люди переглянулись и, встав из-за стола, направились к выходу. Выйдя наружу, Андрей глубоко вздохнул, наслаждаясь вечерним воздухом, и произнес:

– Ну, блин, и влипли. Что ж из всего этого теперь выйдет, а?

– Пойдем пожрем, – предложил Витя, – Профессор сказал, что скоро занесут.

– От голода нас «Чужак» ­почему-то не защищает, недоработочка, необходимо пожаловаться в галактический совет, пусть зашлют нового монстра, – пошутил Сергей.

– Зато с голоду мы не умрем.

– А я вот и пытаться не хочу, – Витя ускорил шаг в сторону их палатки.

– Проглот, – бросила ему вслед Юля.

Они дошли до палатки, охраны у входа не было.

– Наш рейтинг доверия серьезно вырос, – прокомментировала этот факт Марина.

– Думаю, они просто достроили забор, не обольщайся, – возразил Юрка.

– Поддержу, – Светлана хлопнула Юрку по плечу.

Они вошли внутрь палатки бодрым шагом, в темпе, заданном оголодавшим Виктором, но, пройдя в открытую настежь дверь, натолкнулись на него, стоявшего в растерянности недалеко от входа.

– Ты чего? – спросил Юрка, шедший позади. Виктор молча показал пальцем в левый угол палатки, Юрка посмотрел туда.

– Вот, блин, – он прошел мимо Вити, – смотрите, какой прикол устроил наш престарелый друг.

Раскинувшись, как морская звезда, в луже крови лежал Павел Сергеевич. Кровь вытекла из раны на левой руке. Рядом с телом лежала ­какая-то зазубренная железка.

– А вы тут не скучали, – Андрей подошел к телу и присел на корточки, рассматривая рану. – Чего он так психанул? – поинтересовался он у оставшихся в живых «стражей».

– Кто его знает, работа нервная, устал, видимо, – ответил Владимир.

– А если серьезно?

– Он все никак заговорить не мог, то икал, то заикался, ходил взад-вперед. Мы с ним поговорить пытались, успокоить, мол, «Чужак» этот ваш все поправит. Вот это, видимо, его и добило, мне кажется, он не до конца осознавал, что с нами произошло, а тут его осенило, по глазам видел. Метнулся вон к тому шкафу с инструментом, взял железку, полоснул себе по руке, прямо сквозь рубашку, и грохнулся в обморок на пол.

– А остановить не пытались?

– Не, не успели бы, да и зачем? – ответил Семеныч.

– В смысле – зачем? – возмутилась Маша. – Он же ваш товарищ, в конце концов.

– Все равно оживет. Думаю, ему это на пользу пойдет, своего рода перезагрузка. В себя придет, и речь вернется, и о жизни многое поймет. Так что не переживайте, – сказал Владимир.

Молодые люди с сомнением в правильности такого решения покачали головами. Маша закрыла дверь в палатку и, оглядев Павла Сергеевича, спросила:

– С­ообщать-то будем?

– Да ну их, чего людей от работы отвлекать, все равно оживет, я согласен, – ответил Сергей, – оставим, как есть.

– Вам еду не заносили, пока нас не было? – поинтересовался Витя у «стражей», полностью проигнорировав произошедшее с Павлом Сергеевичем.

– Нет, вообще никто не приходил.

– Может, позвонить кому нужно? – парень начал осматривать помещение в поисках средства связи.

– Вот же проглот, – проворчала Марина и пошла на кухню.

– Я так устала от впечатлений и переживаний, – Юля села на стул и закрыла лицо руками. Маша подошла к ней, присела рядом и, обняв Юлю за плечи, прижала ее к себе.

– А я бы все же поел, – поддержал друга Юрка.

Тотчас в палатку вошли трое парней в черной форме, они принесли контейнеры с едой, расставили их на столе, затем вышли и вернулись с коробкой кофе и наборами с одноразовой посудой. Один из них заметил лежащего в углу Павла Сергеевича, обратил на него внимание коллег, шагнул к мертвецу, поднял его изуродованную руку, осмотрел железку. Затем встал и подошел к молодым людям.

– Кто это с ним сделал? – рявкнул он.

– Ну, зачем сразу предполагать самое плохое, – пробормотал Витя, активно изучая содержимое контейнеров с едой, – мог ведь человек это сам с собой сделать? Мог ведь? Мог, – констатировал он, деловито накладывая себе еду на тарелку.

– А ему зачем это понадобилось? – не унимался охранник.

– У него и спросите, – Юрка кивнул на труп и присоединился к Вите, – он скоро очухается.

– Похоже, рано у вас охрану сняли, – охранник взялся за рацию.

– Да не парьтесь вы, часа не пройдет, будет сидеть тут с нами за столом. Вот его, – Андрей показал на Владимира, – ваш полковник вообще застрелил давеча, видите, жив и здоров. В общем, оставьте нас в покое, тут своя атмосфера, и вам ее пока не понять. Поверьте, ничего нового вы ни Профессору, ни полковнику доложить не можете. Ну, психанул человек, с кем не бывает, скоро сам сто раз пожалеет о содеянном, воскрешение – штука малоприятная. Идите себе с миром, спасибо за еду, увидимся за завтраком.

Охрана вышла, командир с сомнением окинул напоследок взглядом труп, но все же удалился, закрыв за собой дверь.

– Своя атмосфера, говоришь, – невесело усмехнулся Семеныч, – это ты верно подметил…

– Давайте накроем на стол, – прервала его Марина, – пока наш троглодит тут все слюной не залил, а за едой расскажем новости и обсудим ситуацию.

За ужином Андрей рассказал «стражам» о том, что произошло в шатре, также он подробно рассказал им о находках, которые были сделаны друзьями в деревне во время раскопок. «Стражей» очень заинтересовали церковь и братская могила, потом они задавали много вопросов парням об их прошлых походах, особенно понравилась история с Марфой Петровной, ярко и эмоционально рассказанная парнями.

– Вы вот нас психами считаете, – сказал Владимир, – ну, может, по вашим понятиям мы и психи. Живем необычной для вас жизнью, чтим традиции, и даже вот убили ради этого, защищая сами толком не понимая, что. Но ­вы-то сами что творите? Раскапываете могилы, воруете у мертвых драгоценности, рассказываете об этом, как о веселом приключении. Приехали сюда, раскопали то, что два века было скрыто от людей, и скрыто не зря. Ну, ладно, сейчас, как они говорят, – Владимир кивнул головой ­куда-то в сторону, – случилась эта утечка. А если бы нет? Если бы вы эту заразу на себе принесли в мир, как бы вы потом себя чувствовали? В истории о том, как вы сюда попали, есть столько предупреждений не лезть в нее, а вы их проигнорировали – и все равно сюда приперлись. Кто тут ­псих-то? Мы, защищавшие мир от этой пакости, или вы, пришедшие ее выпустить наружу? Вы подумайте на досуге, – Владимир провел ладонью по лицу и на некоторое время замолчал.

– Я понимаю, что те двое парней были твоими друзьями, – он посмотрел на Свету, – и мне искренне жаль, что пришлось отнять их жизни, тем более, как оказалось, зря. Но узнав сейчас, что именно мы охраняли здесь два века, я думаю, что предки правильно поступили и, скорее всего, дальнейшие находки это подтвердят.

– Я не хочу с вами спорить, – спокойно сказал Сергей, – пусть время нас рассудит. История действительно жуткая, и наши обычные мерки к ней не подходят. Юля вот недавно сказала, что устала от впечатлений и переживаний. Я тоже выгорел, как сейчас модно говорить, – внутри все как будто замерзло, отупело. Надо передохнуть, сил нет.

Он встал и, широко зевнув, направился в ту часть палатки, где стояли кровати. Его примеру последовали остальные кладоискатели, оставив «стражей» одних за столом.

«Стражи» некоторое время молча сидели, прислушиваясь к доносившимся со стороны коек звукам. Когда все затихло, Владимир встал, сходил к кофемашине, повозился с ней, залил воду и приготовил две чашки кофе, затем вернулся к столу, одну дал Семенычу и, сев напротив, спросил:

– Что думаешь?

– А что тут думать, предки не зря завещали это место стеречь, ты все верно сказал. И они правильно нам подробностей не оставили, так бы точно соблазн возник разобраться, уточнить, посмотреть. Особенно, когда молодыми были. А у кого – и обогатиться. У молодежи сейчас вообще шило в заднице, кому слава, кому эти их лайки, кому просто золото, как этим вот, – он кивнул в сторону кроватей. – Теперь мы сами стали, как те, кого наши предки уничтожили здесь двести лет назад. Одно знаю твердо – убивать себя не хочу, хочу жить, пусть даже и так. У меня семья и я их не брошу. Да и вообще, пока ничего плохого не вижу, чувствую себя отлично, астма вот пропала, а ты знаешь, как она меня доставала, особенно в походах. За сегодняшний день раза три бы точно в приступе скрутило.

– А ведь правда! – Владимир ударил ладонью по столу. – Ты давно уже не кашляешь, и когда мы по лесу от солдат бежали, не задохнулся, несся впереди меня. Не помню, когда тебя с ингалятором последний раз видел.

– Ага, много всего со мной случилось, и пока я, признаюсь тебе откровенно, не вижу ни в одном изменении ничего плохого. Что дальше будет – один Господь ведает, может, и придется на себя руки наложить, но сейчас у меня такого желания нет. Павла я не понимаю, – Семеныч покачал головой.

– Я тоже, брат, да и не похоже на него совсем.

– Что ­дальше-то делать будем?

– Думаю, надо им помочь, да и нам не вредно будет во всем разобраться, сейчас не девятнадцатый век ­все-таки, может быть, найдется средство, как из нас эту заразу убрать. Ну, или хотя бы остановить, я бы вот сейчас в текущем состоянии остановился и жил бы себе припеваючи. С ­отменным-то здоровьем чего не жить.

– Пойдем-ка спать, утро вечера мудренее, молодежь уже по койкам разошлась, – Владимир встал из-за стола, держа стаканчик в руке, – даже кофе не берет, вот ведь, – он усмехнулся.

Вдруг из угла, где лежал Павел Сергеевич, раздался страшный звук – смесь предсмертного хрипа животного с визгом циркулярной пилы. От испуга Владимир уронил кофе и с открытым от изумления ртом посмотрел на Семеныча.

– Ох, ты ж твою мать, – он перекрестился и бегом направился к Павлу Сергеевичу. Семеныч сорвался со своего места, с грохотом уронив стул, и побежал за ним. Когда они подбежали к старику, их глазам предстала кошмарная картина.

Тело Павла Сергеевича было выгнуто дугой, опираясь только за затылок и пятки, он тяжело дышал, бешено вращая глазами, при этом руки расслабленно лежали на полу. Тело Павла Семеновича периодически сотрясала сильная дрожь, при этом явственно слышался стук зубов и из глотки вырывался этот жуткий крик, дрожь тела придавала ему инфернальное вибрато, делая похожим на звук циркулярной пилы.

Через некоторое время тело упало на пол и затихло. Семеныч с Владимиром растерянно смотрели на замершего Павла Сергеевича, не зная, что делать. В этот момент к ним подошли кладоискатели. Они уже успели провалиться в глубокий сон, из которого их грубо вырвал крик Павла Сергеевича. Парни встали рядом со «стражами», глядя на Павла Сергеевича осоловелыми глазами, девушки настороженно стояли поодаль.

– Оживает? – спросил Андрей.

– Вроде того, – ответил Владимир, – тяжко ему, ­орет-то как.

– Получилось у него? – спросил Сергей.

– А давай проверим, – Андрей подошел к Павлу Сергеевичу, присел на корточки и проверил пульс на горле.

– Пульс есть, температура тела, вроде, даже нормальная, он просто без сознания. Учитывая, сколько из него крови вытекло, видимо, нужно время, чтобы окончательно прийти в себя. Давайте отнесем его на кровать. Помогите мне, пожалуйста, – попросил он, и парни взяли Павла Сергеевича за руки и за ноги. – Несем на кровать, – скомандовал Андрей.

– Куда ж ногами ­вперед-то, – удивился Юрка.

– На нас теперь приметы не распространяются, тем более, пока не ясно, как правильно классифицировать возвращенцев с того света, – сквозь зубы, тяжело дыша, проговорил Андрей. – Может, это теперь третий вид, как в развитых странах победившего капитализма есть третий пол, у нас будет третье состояние человеческого тела – оживший труп.

– Ну, ты сравнил, – сказал Владимир, – я что, по-твоему, похож на гомосека?

– У вас ­какой-то уголовный ход мысли, мужчина, – вмешалась в разговор Юля, – давайте обойдемся без разборок по понятиям. То, что хотел сказать Андрей, я надеюсь, нормальным людям понятно, а кому не понятно, надо чуток обождать, может, и дойдет.

– И что будет, если чуток обождать? – поинтересовался Владимир, вытирая пот со лба свободной рукой.

– Через некоторое время мы с вами подключимся к общей сети, будем чувствовать друг друга и таких, как мы, по всей планете – и вопросов у нас больше не останется.

– Господи Иисусе, – выдохнул Семеныч, что нес Павла Сергеевича за ноги. Хорошо, что он получил эту информацию, уже дойдя до койки, и Павел Сергеевич выпал из его рук на матрас, а то мог бы умереть окончательно, размозжив голову об пол.

– А нельзя ­как-нибудь без этого? Я с этим вашим Интернетом толком не разобрался, а тут сеть! Не надо мне никакой сети! Здоровье поправили, и на том спасибо, мне и без сети хорошо. Можно так?

– Время покажет, – сказал Сергей, – давайте уже спать.

– Я теперь буду об этом все время думать, – жалобно произнес Семеныч, – про сеть вашу, про «чувствовать других людей», ­жуть-то какая.

– А ты не думай о розовом слоне, – пошутил Юрка.

– Чего?!

– Это шутка такая, вы, видимо, ее не знаете… сейчас уже сил нет, прям нереально вырубает, я так сладко заснул после еды, а тут этот коллега ваш… В общем, попытка номер два, попрошу никого больше не воскресать, пока не выспимся, – Юрка плюхнулся на койку, сбросил кроссовки и блаженно растянулся. Проходившая мимо Юля поморщилась:

– Ты бы помылся, что ли, с тобой рядом находиться невозможно, особенно после того, как ты кроссовки снял.

– Молчи, женщина, – отмахнулся от нее Юрка. К­ое-как, не вставая с койки, он смог забраться под одеяло, свернулся калачиком на боку и закрыл глаза, – все с утра, и душ, и все, все, – сонно пробормотал он и отрубился.

– Я поддержу товарища, – Сергей повторил Юркины действия и через минуту тоже уже спал.

Остальные потихоньку расползлись по койкам, но девушки все же нашли в себе силы посетить душ. Вскоре вся группа погрузилась в сон. Как и заказывал Юрка, спали спокойно и без происшествий.

Под утро в палатку зашли охранники, которые накануне приносили еду. На этот раз они принесли комплекты одежды, запаянные в целлофановые пакеты, и положили их на стол, рядом положили армейские vanity kit. Командир прошел в угол, где вечером лежал Павел Сергеевич, и, найдя там только лужу засохшей крови, направился к койкам.

Он отыскал Павла Сергеевича на койке, осмотрел его руку, проверил дыхание, достав маленькое зеркальце из кармана и поднеся к лицу спящего, проверил пульс, положив два пальца на сонную артерию. Другие охранники ждали снаружи. Выйдя из палатки, командир достал рацию:

– Товарищ полковник, это Смирнов. Как и ожидали, полная регенерация, он жив и спит сейчас на одной из коек.