Вирус Бога

Круиз

Утром следующего дня Вика, сонно щурясь, вышла на палубу прямо в пижаме. День обещал быть ясным и солнечным, вокруг, насколько хватало глаз, простиралась ровная гладь Средиземного Моря. Вика, приложив руку козырьком ко лбу, огляделась по сторонам, стоя на носу корабля.

– К­расиво-то как, – прошептала она, блаженно потягиваясь, разведя руки в стороны, как птица крылья, встав на мысочки и глубоко вздыхая.

– Полностью согласен, – раздался позади мужской голос. Вика вздрогнула и, обернувшись, увидела Олега. Он стоял, улыбаясь, в шортах, босой и без майки, с полотенцем, переброшенным через плечо, на лице у него блестели капли воды.

– Не спится? – спросил он. Вика, сощурив один глаз, молча оглядела командира с ног до головы.

– Ага, шикарно выспалась. Ты, я смотрю, тоже бодр и весел, ох, рано встает охрана, – усмехнулась она.

– Ну, хорошим сном похвастаться не могу, всю ночь снилась ­какая-то бредятина, – Олег тряхнул головой, словно прогоняя остатки сна, и поморщился.

– Ой, да ладно, суровый воин, сон ему, видишь ли, приснился плохой, – Вика сделала шаг, положила руку ему на плечо и, наклонив голову, улыбнулась.

– Что будем делать эти три недели? – спросила она.

– Вот фиг его знает. После такой динамичной поездки как бы не свихнуться от безделья. Мы даже на связь не можем выходить, только в случае крайней необходимости, ну, и по штатным процедурам в портах – для дозаправки, погрузки воды и продовольствия.

– Вот как? А в чем смысл, если наши потенциальные недруги и так все знают?

– Понятия не имею. Но приказ есть приказ.

– Скажи, а ты вот в семейной жизни такой же покладистый? Приказ есть приказ – и никаких заморочек?

– Пока нет такого опыта. А что?

Вика повернулась к морю спиной и облокотилась на фальшборт, немного откинувшись назад и слегка прикусив нижнюю губу.

– Да вот, думаю, не приобрести ли мне этот опыт, – чарующим голосом произнесла она, пристально глядя в Олегу в глаза. Тот сильно смутился и сдавленно спросил:

– Со мной?

– Нет, блин, с графом! – Вика резко повернулась к нему спиной. Олег постоял в растерянности некоторое время, затем подошел и облокотился на фальшборт рядом с Викой.

– Извини, я немного растерялся от такой прямоты, – сказал он, повернув к ней голову.

– Ну, ты пока соберись… с мыслями, – Вика выпрямилась и, наклонившись к Олегу, поцеловала его в щеку, – времени у нас полно, заняться все равно нечем.

Хлопнув Олега по спине, Вика ушла с палубы к себе в каюту. Олег несколько минут стоял, глядя, как корабль рассекает волны, задумчиво улыбаясь. Затем вздохнул и последовал за Викой.

На завтрак все собрались в кают-компании. За столом царило дружеское веселье. Исследователи знакомились с командой корабля, рассказывали подробности путешествия. Вика активно участвовала в общем веселье, периодически бросая томные взгляды на Олега, который пребывал в глубокой задумчивости.

После завтрака коллектив исследователей расположился на палубе. После столь успешного завершения напряженной поездки всем хотелось как следует расслабиться. Вика, взяв у графа немного травы, ушла на нос корабля и, наблюдая за чайками, задумчиво курила.

– Тебе вот не надоело эту дрянь курить? – спросил Олег, незаметно подойдя к ней.

– Ну что ты все время подкрадываешься, а? – Вика оглянулась на него через плечо. – А насчет травы – почему бы и нет? Хорошо же: погода, море, солнце, почему не добавить к этому еще немного удовольствия?

– Других удовольствий нет, только такие? – Олег кивнул на косяк в ее руке.

– Есть, но некоторые тут пока с мыслями не собрались, – Вика выразительно посмотрела Олегу в глаза, – поэтому приходится довольствоваться вот этим, – она поднесла косяк к носу Олега, тот поморщился и отстранился.

– Вот, твоя обычная реакция, – Вика засмеялась, – пойдем к народу, поговорим.

Они вернулись к коллегам, которые после завтрака разлеглись, кто на чем, под тентом на палубе.

– О, романтики снизошли до нас, грешных, – встретил радостной репликой их Денис. Остальные дружно засмеялись.

– О чем вы так оживленно беседуете? – спросила Вика.

– О снах. Как оказалось, нам всем снились очень странные сны сегодня. А у вас как ночь прошла? – поинтересовался Денис.

– Я спала, как убитая, а вот Олегу ­что-то такое снилось. Не поделишься с общественностью? – обратилась Вика к Олегу.

– Да тут ­делиться-то особенно нечем, ­какой-то сумбур, но очень яркий, четкий, ощущения, даже запахи.

– Вот и у нас примерно то же, очень ярко, прям даже слишком, как галлюцинация какая, но сумбурно. Мы вот подумали, может быть, «мертвая вода» эта так на нас действует?

– Я думаю, просто некая пружина у нас в мозгу раскрутилась. Провели в напряжении очень много времени, а мы все же не солдаты, мы – ученые. Для нас такой образ жизни непривычен. Вот мозги ваши расслабились и разгрузились.

– А у тебя почему не разгрузились?

– А я их и так неплохо разгрузила, у Графа трава такая забористая, что мозг мой полностью расслабился, так что спала потом без задних ног.

– А ­кому-то из вас ­что-то снилось? – Вика обратилась к солдатам, те отрицательно помотали головами.

– Вот видите, люди привычные, собранные, так что никаких проблем, – Вика развела руками.

– Ну, а мне почему тогда снилось? – спросил ее Олег.

– Кто ж тебя знает. Вот если бы ты поделился деталями и подробностями своего сновидения, тогда можно было бы ­что-то предположить. Может, тебе сумбурная эротика снилась, – томно произнесла Вика и, прикусив палец, стала внимательно наблюдать за реакцией Олега, – или, как ты там шутил, женщины с начисто содранной кожей?

Олег неожиданно для всех смутился и покраснел, чем вызвал дружный смех.

– Ну, а если серьезно, то у меня и наяву есть немного странное такое ощущение, труднообъяснимое пока, смутное, – сказала Вика. – Скорее даже некое предчувствие. Я с утра думала, что это просто облегчение, что мы на нашем корабле, задание выполнили, везем эту воду, может быть, она будет полезна, поможет найти решение проблемы…

– А как ты думаешь, она может быть полезна? – вмешался в разговор Граф.

– После того, что я прочитала в тех документах, я даже и не представляю, если честно. В­ремени-то задуматься не было. Вот мы везем этот, по сути, яд, который передадим военным. Что мы увидим потом? Пустую одежду на улицах наших городов и черный прах, разносимый ветром по улицам? Что скажет товарищ военный? – спросила она, повернувшись к Олегу.

– Товарищ военный ничего не скажет. Задача выполнена, мы привезем и сдадим эту воду, и те, кто нас послал, решат, что с ней делать.

– Но ведь ты же слышал, что она творит! И помнишь, что сказал тот старик в монастыре: не факт, что «Чужак» – это вообще зло.

– В мире, в котором я живу, есть мы, люди, и есть всякое, с чем нам приходилось бороться. Не буду называть это злом, это вообще вне контекста решаемых проблем, и я – не священник, чтобы в это погружаться. Это, в первую очередь, аномалия, которую те, кто отдает приказы, обозначили, как цель.

– А подумать? – спросил Денис.

– Думать – это ваша задача, ученых, которые принимают решение и согласовывают его с руководством. Наша задача – решать проблемы. Если мы будем думать, то много людей встретится с тем, что вам и во сне не приснится.

– Ну да, вы герои, мы поняли, – Денис покачал головой. – Но тут, возможно, нам все же стоит подумать, так как время есть, нам ничего не угрожает, а там, – он кивнул головой в неопределенном направлении, – пока, видимо, ­как-то справляются.

– К­ак-то?! – с сарказмом в голосе спросил Олег. – Вполне возможно, что те, кто «­как-то справляется», как ты изволил выразиться, сейчас гибнут. Никто из нас не знает, чем завершилось исследование, как вообще развиваются сейчас события. На что способны зараженные на определенном этапе – вы видели. Можно ли расценивать их возможности, как угрозу? По мне – так запросто! – Олег хлопнул себя ладонью по колену.

– Ну, ты разошелся, командир, – удивленно глядя на него, сказала Вика, – угроза или нет – мы так и не смогли выяснить. Насколько я знаю, первых, кто проявил эти способности, тут же оперативно погрузили в кому, хотя сама ситуация к этому не располагала.

– Ситуацию просто купировали, – ответил ей Олег.

– Так вот что и беспокоит – не собираются ли ее еще раз купировать, но в более серьезном масштабе, – сказал Денис.

– О ситуации в стране я ничего не знаю, перед отплытием сказали только, что развивается неблагоприятно, заражение распространяется и вышло из-под контроля.

– Насколько я знаю, по всему миру сейчас активируется деятельность носителей, в Латинской Америке, в ряде стран, они вышли уже в открытую, – сказал Граф.

– Как это – в открытую? – удивился Денис.

– Ну, конечно, они не говорят о «Чужаке», там они жили под прикрытием христианских сект десятилетиями. Не знаю, знакомы ли вы с ситуацией с религией в странах Латинской Америки, но там контроль Ватикана сейчас минимален, и новые христианские секты, во главе которых стоят новые пророки, появляются достаточно часто и собирают серьезные аудитории. Насколько мы поняли, секта «Свидетели бога истинного» как раз и есть носители, они присутствуют в пяти странах, очень крупная аудитория. Что больше всего насторожило, неделю назад они начали проводить новый обряд посвящения, в котором используются небольшие бассейны с водой, расположенные внутри их храмов. С одной стороны – немного необычно, но в рамках традиции, с другой, когда знаешь о «Чужаке», появляются нехорошие подозрения.

– А вы провели разведку? – спросил Олег.

– Пытались, но две группы, посланные все проверить, не вернулись, на связь не выходят. В юго-восточной Азии тоже есть несколько, как мы их называем, очагов. В нескольких монастырях в разных странах открыли доступ к священным источникам. В Индии мы подозреваем серьезную утечку в Ганг, а как используется эта река вы, наверное, знаете.

– Фигасе масштаб! – удивился Денис. – А откуда они столько зараженной ­воды-то взяли?

– Остается только гадать. Но как только ситуация в России стала ясна, и мы поняли, что речь идет о большой утечке «живой воды», по всему миру начали вскрываться эти источники. Причем у нас есть подозрение, в основном, по Китаю и Индии, что имеет место заражение водопровода. Подтвержденные факты заражения «Чужаком» бутилированной воды есть в Таиланде, то есть зараженную воду разливали прямо на заводе – и она шла в розничную продажу.

– Черт, а что же вы ­молчали-то?! – воскликнул Олег.

– Да вот ­как-то разговор не заходил, – Граф пожал плечами, – а тут, как у вас говорят, к слову пришлось.

– Ну, офигеть! – воскликнула Вика. – Получается, что все, что мы проделали, все зря?

– Почему? – Граф удивленно поднял бровь.

– Так если очаги заражения искусственно создаются по всему миру, а подтвержденный источник «мертвой воды» всего один, остановить заражение никакой возможности нет!

– Смотрите, – граф сделал успокаивающий жест, – Россия сейчас впереди всех в части исследовательской базы, у вас масса уникального материала, собрана команда, и вы – единственные, кто мог и проводить реальные исследования самого «Чужака» во всех его фазах, и работать с зараженными. Мы не знаем, в какой пропорции можно разбавлять «мертвую воду» и как ее правильно использовать, и без вашей помощи никто не рискнет ее применять. У вас мы можем завершить исследования, провести необходимые опыты и принять решение, причем мы можем это сделать максимально оперативно. Вот что важно! Поэтому проделанная вами работа не была бессмысленной. Хотя была несколько странной…

– Странной?

– Да, тут и мои коллеги тоже напортачили со своей игрой в «кошки-­мышки». Я сразу предлагал выйти с вами на контакт, еще в Альмерии, все рассказать, передать вам воду и предложить участие наших ученых в продолжении исследований. Но наше и ваше руководство соизволили пообщаться только под конец вашей миссии, когда вы уже прибыли ко мне. Мне поручили предоставить вам все материалы, что я и сделал. Но, поверьте, если бы вы, найдя историю про Франциска, обратились бы напрямую к нам, мы бы все сразу сделали, и воду бы вам доставили в любом количестве.

– Вы слишком много хотите, Граф, – вмешался Олег, – так просто вопросы не решаются!

– Да, я понимаю, – Граф вздохнул, – вот мы и потеряли кучу времени. А все потому, что определенные структуры, в кризисных ситуациях мирового масштаба не в состоянии проявить гибкость и пойти на сотрудничество. Ситуация с COVID‑19 тому отличный пример, кстати. Я не могу утверждать, что соответствующие организации могут успешно справляться с реальными кризисами и в масштабах страны, именно в силу косности своих механизмов принятия решений и тотальной зашоренности протоколами. Вот и получилась эта история с вашей поездкой. Хотя ­вы-то, наверное, не в обиде, – Граф усмехнулся и оглядел группу.

– Вы ведь должны знать, – продолжил он, обращаясь к Олегу. – Несколько лет назад американская FEMA проводила моделирование террористического акта, биологической атаки на США, в которой использовался вирус с 30%‑й смертностью. Согласно полученным результатам, уже через пять дней после начала атаки органы центральной власти полностью утратили контроль над страной, а через семь дней США, как государство, перестали существовать. Во время пандемии COVID‑19 мы в Испании прошли через ад, буквально смотрели в пропасть, в которую вот-вот могла обрушиться страна. Сейчас мы имеем дело с ­чем-то, доселе невиданным, но уж точно не вирусом, и, я уверен, не угрозой.

– С чего вы это взяли? – спросил Олег.

– Во время вашей экспедиции события развивались слишком быстро для того, чтобы вы имели возможность провести нормальный анализ. Вот, например, рассказ о монастыре в допросе Франциска. Что мы оттуда узнали?

– Целый монастырь зараженных, вроде, все.

– Верно! Но они там жили веками, понимаете, веками. Ни неделю, ни две. И никаких последствий, которых бы стоило опасаться. Как мы поняли из рассказа Франциска, зараженных «Чужаком» было достаточно в Испании в те времена, и опять же – никаких последствий. Судя по тому, о чем я рассказал ранее, они жили среди нас до сего момента, а сейчас просто вышли из подполья, и опять же – никаких последствий для общества. Если хорошо подумать, можно предположить, что происходящее сейчас в России, конечно, событие экстраординарное, волнующее, но уж точно не угроза. Уверен, по прибытии мы получим подтверждение моим догадкам. «Чужак» возвращает Землю себе, мир изменится, и вряд ли в худшую сторону.

– Аминь! – сказала Вика. – Вы, Граф, смело можете двигать в Южную Америку и открывать там новую секту – уже без христианского камуфляжа.

– Обязательно воспользуюсь вашим советом, – ответил Граф и широко улыбнулся.

– Так, и что вы предлагаете, к чему весь этот разговор? – спросил Олег, пристально глядя на Графа. – Что, вылить всю воду за борт?

– Нет, конечно, довезем, как собирались. Я просто поделился информацией и своими мыслями, чтобы и вам было, о чем подумать, – ответил Граф.

– Кстати, с Москвой точно нельзя связаться? К чему эта скрытность, когда ваша группа раскрыта, на пути следования все спецслужбы предупреждены и дадут нам зеленый свет. Прятаться незачем.

– Таков был приказ, – мрачно ответил Олег.

– Смею предположить, чтобы радиоперехват не обнаружил подозрительной связи рыболовного судна с военными базами. Но так как всем ответственным уже известно, кто вы такие, какой в этом смысл?

– Мне нужно подумать, – Олег тяжело вздохнул, поднялся и ушел на нос корабля. Вика проводила его взглядом и пожала плечами.

Группа провела остаток утра в праздности, а после обеда почти все спали. Так как никаких особенных планов на время путешествия в Россию не было, все расслаблялись, как могли. На корабле нашлась небольшая библиотека, а капитан оказался запасливым человеком и, пользуясь случаем, закупил в Испании большой объем сыра, колбас и хамона, не забыв, конечно же, и про вино. Путешествие обещало быть интересным, тем более что все запасы можно было пополнять по дороге. Как отметили участники экспедиции, у них мог получиться интересный дегустационный тур по винам и закускам Средиземноморья.

Общий настрой, подпорченный новостями, что сообщил утром Граф, вернулся в норму. Свободные от вахты матросы и члены группы то там, то тут объединялись в небольшие группы по интересам, так что военная, по сути своей, операция стала больше напоминать корпоративный круиз. Исходя из факта работы большей части ее участников на одну организацию, так оно, наверное, и было. После ужина Вика вышла на палубу и, оглядевшись, обнаружила Олега на носу корабля. Видимо, он любовался живописным закатом, стоя в не менее живописной позе: руки скрещены на груди, подбородок опущен, лицо задумчивое и мрачное – прямо капитан перед боем. Корабль проходил в нескольких километрах от ­каких-то островов, ощетинившихся острыми скалами, и огненный шар солнца как раз закатывался за них. На фоне багрового шара солнца пики скал напоминали руины древнего замка.

Вика тихонько подошла сзади и закрыла Олегу глаза ладонями, он дернулся и с силой схватил ее за запястья, затем опомнился и опустил руки.

– Красота, правда? – сказала Вика. – Но ты мне чуть руки не сломал, увалень.

– Извини, у нас ­как-то внезапно сложилась традиция пугать друг друга на этом месте.

– Ага, – Вика убрала руки и встала рядом с Олегом.

– Ну, так что ты решил?

– Ты о своем предложении?

– Ты о чем? – Вика недоуменно посмотрела на Олега.

– Утром ты тут прозрачно намекала… – Олег смутился и замолк.

– А, вот ты о чем! – Вика засмеялась. – Знаешь, я, конечно, девушка без комплексов, но чтобы доставать тебя расспросами по данному поводу… Это уже перебор. Я тебе прозрачно намекнула, ты ушел думать, как вернешься, дай знать. Я по другому поводу.

– Какому? – в свою очередь удивился Олег.

– Ты, задумчивый мой, давеча пошел размышлять относительно связи с Москвой. Но, походу, ­куда-то совсем не туда ушел, или слишком далеко.

– Вот смотри, – Вика повернулась лицом к Олегу и оперлась спиной на фальшборт. – Сегодня день мы более-­менее провели. Слава капитану – есть, что выпить и чем закусить, есть даже, что почитать, фильмы ­кое-какие. Интернет еле пашет через этот спутник, из России новостей нет, иностранные СМИ гонят про новый штамм COVID. А ведь там, – Вика кивнула вперед, по курсу их корабля, – там наши родные, понимаешь? Мы переживаем.

– Понимаю, – ответил Олег.

– А ты знаешь главное отличие хорошего командира от плохого?

– Просвети меня, пожалуйста.

– Ты не ехидничай. Штука на самом деле простая. Хороший командир понимает, куда все идет, и встает во главе, а плохой фишку не рубит, много тупит и создает подчиненным неудобства.

– Неудобства?

– Ну да, остаток пути мы так не просидим, ты же понимаешь?

– И?

– Блин, ну что «и»? Будет бунт, вот тебе и «и». Не тупи, ты отличный парень, во всех смыслах. Давай звонить домой.

– Бунт! Ну, что ты несешь?!

– Ну, давай еще пару дней посидим в неизвестности и безделье, побухаем, и ты все сам увидишь.

– Надо запереть это вино все в трюме!

– Да ты, братец, идиот, – Вика постучала его пальцем по лбу, – ты просто позвони домой – и все. Олег звонить домой. Андерсденд?

– Ты теперь у нас командир? – сердито спросил Олег.

– Нет, пока ты, и лучше бы ты им и оставался, и мы бы спокойно прибыли домой. Твои бравые бойцы только с виду такие деревянные, а ­внутри-то тоже, поди, о близких переживают. У нас получается недурной круиз, давай не будем создавать лишних напрягов, уточним, что там у нас происходит, расскажем всем – и будем спокойно ничего не делать оставшиеся дни.

– Ладно, уговорила. Завтра после завтрака свяжемся.

– Вот и ладушки, – Вика удовлетворенно вздохнула. – Я знала, ты хороший, – она широко улыбнулась, затем обняла Олега одной рукой за шею и чмокнула в губы. Отстранилась, посмотрела на него весело, – однозначно хороший, только думаешь много, – в этот момент Олег крепко обнял Вику и поцеловал.

– Вот! Настоящий мачо! – сказала Вика и рассмеялась, когда он наконец отпустил ее. – Давай не будем смущать наших коллег, – она кивнула на группу ученых, стоявших у левого борта и старательно делавших вид, что их невероятно заинтересовали острова на горизонте, – пойдем, поговорим у меня в каюте.

– Поговорим? – удивился Олег.

– М-да, не тупить хотя бы полчаса подряд для тебя, похоже, задача нереальная, пойдем, – Вика отстранилась от него и пошла к трапу, что вел в каюты.