Вирус Бога

Полигон

Утром следующего дня, полковник пришел в кабинет Профессора, вид его был мрачен.

– Полигон мы тебе нашли, чуть позже передадут детали и организуют транспорт. Надеюсь, ты задумал, ­что-то полезное. Наверху все уже близки к помешательству.

– Извини, я был загружен работой, не следил за новостями, – сказал Профессор, – что там еще стряслось?

Полковник, не отвечая, подошел к журнальному столику в углу кабинета и, взяв пульт, включил телевизор.

– Новости сейчас, как говорится, «в тренде», почти по всем каналам нон-стоп идут экстренные выпуски, постоянно случается нечто новое, а сейчас у нас новость часа – это ожившие мертвецы. Знаешь, я ведь думал об этом не так давно, еще там, в поле. Твои подтвердили, что теоретически это возможно, ну, вот и на практике подтвердилось.

– Испарения? – предположил Профессор.

– Да. Видимо, в грунт ушло куда больше спор, чем мы могли предположить, за двести лет там столько накопилось! И все пошло в образовавшийся после землетрясения пролом, вот тебе и «десерт с семенами чиа».

– Ты это о чем? – Профессор удивленно поднял бровь.

– Да ладно, проехали. Ты вот посмотри!

Камера снимала, фактически в упор, как группа людей руками и лопатами помогает девушке вылезти из могилы. По их улыбающимся лицам текли слезы, оставляя в грязи на перепачканных лицах белые неровные дорожки, судя по всему, это были родственники умершей. Наконец один из мужчин подхватил вылезавшую под мышки и вытащил девушку из могилы – прямо в объятия рыдающей от счастья женщины.

Панорама сменилась, показывая общий план кладбища. У двух соседних могил сидели, грустно глядя себе под ноги, люди в очень грязной и рваной черной одежде, в могильных холмах по соседству с ними зияли большие дыры, напоминающие норы гигантских кротов. Вдали по кладбищу бегали люди, многие с лопатами в руках. Мимо прошло еще двое мужчин с одурело-­счастливым видом, один из них, в шортах и перепачканной в грязи майке, вел под руку пожилого в рваном похоронном костюме, также перепачканном в земле.

Сменился кадр, и камера показала могилу, где, прямо на земле, у ямы сидел мужчина, разломанная крышка гроба лежала на дороге, ее с силой вышвырнули с могилы – так, что она раскололась, ударившись о соседнюю ограду. Мужчина прижимал к груди совершенно разложившийся труп женщины в черной сгнившей одежде. Обливаясь слезами и покачиваясь, он гладил ее по голове, ­что-то бормоча. От его поглаживаний кожа с головы женщины слезала кусками, вместе с волосами, и падала ему на брюки, в гнилом мясе копошились черви, вытирая слезы, мужчина размазывал их по своему лицу.

Камера вернулась к могиле, откуда радостные родственники достали девушку. Ее некогда белое платье было все в грязи. Она растерянно стояла среди выкопанной земли и улыбалась, оглядываясь по сторонам. Плачущая женщина обнимала и целовала ее, затем упала на колени, прямо в грязь, и возвела глаза к небу, молитвенно сложив руки, произнося слова благодарности. Не вставая, она обняла воскресшую дочь за ноги и уткнулась лицом ей в колени, сотрясаясь в рыданиях.

Двое мужчин сидели на скамейке, стоявшей у могилы. Один держал стакан, другой безуспешно пытался налить в него водки, его руки настолько сильно дрожали, что, стоило ему наклонить бутылку, водка разбрызгивалась в разные стороны. После очередной безуспешной попытки мужчины посмотрели друг на друга с выражением крайнего отчаяния на лицах, вздохнули и – один со стаканом, другой с бутылкой в руках – с умилением уставились на мать, обнимающую воскресшую дочь.

– Счастливое воссоединение семейства, – прокомментировал Профессор, – а они не агрессивны?

– Нисколько, обычные люди. Но оживают только те, кому не делали вскрытие, ­чудес-то не бывает даже в наше непростое время. Но как им это объяснить? – полковник показал рукой на экран. – Они же все могилы раскапывают, думают, что родственник там просто подзадержался, понимаешь, что ему помочь надо. Ох, ты не представляешь, что в городах творится, блаженные на каждому углу стоят, у них же в книгах про все это написано – и мертвые восстанут, и все остальное.

– А что, можно отказаться от вскрытия? – удивился Профессор.

– Запросто!

– А зачем?

– Не могу сказать, видимо, есть причина. Но, как видишь, ­кому-то повезло. Может, на такой вот случай?

– А иди ты, – Профессор улыбнулся и отмахнулся от полковника, – слушай, я понимаю, что мы уже подошли к черте, за которой начнется распад государства, пока мы держимся только на том, что ничего плохого не происходит. Восстановление здоровья, летающие коровы, воскресшие родственники. Сейчас всем есть, чем заняться, и нет явной угрозы жизни, зараженные не агрессивны.

– Да уж, сама милота, – мрачно произнес полковник.

– Насчет распада государства – это ты недооценил, тут пушной зверек в глобальном масштабе будет. Не государство, весь мир разнесет к чертям.

– Расползается, да?

– К финнам уже долетело, дальше вроде нет. Но вопрос в другом, по ­какой-то причине активизировались другие очаги, приходят тревожные новости из разных мест планеты.

– Может, просто решили выйти из подполья?

– Я не исключаю, что, увидев какая у нас закрутилась карусель, они решили распространить заразу и там, где были скрытые источники. Вплоть до того, чтобы тупо влить в водопровод.

– Об этом я и не подумал.

– А я весь день только об этом и думаю. Зараза, конечно, страшная, ковид сейчас кажется просто детской забавой.

– А твои оперативники, кстати, прекрасно работают, правда, куда складывать всю эту братию, я понятия не имею. У нас ванны уже просто наверху под навесами стоят, – сказал Профессор.

– Нашли ресурс, за это не переживай, – буркнул полковник, – знаешь, мы, на самом деле, держимся только на том, что никто не знает истинной причины происходящего. Пока народ воспринимает это, как некое чудо, что в любом случае лучше, чем правда. Тут, к счастью, у нас есть хоть ­какой-то контроль, от нас утечки не будет, научную мысль мы фильтруем. На том и стоим, – полковник улыбнулся, – кстати, а ты что на полигоне делать собрался?

– Посмотреть, на что они способны, понять, чем закончится процесс их эволюции, процесс развития «Чужака», довести их до апофеоза.

– А не опасно?

– Ну, не опаснее происходящего вокруг, просто на локализованном участке проведем в короткий срок эксперимент и посмотрим, чем все закончится, будем понимать наши перспективы. У тебя как по плану «Б»?

– Информацию нашли, планируют выезд на разведку, если все поняли правильно, будет нам «мертвая вода».

– Супер, ну, давай работать, – Профессор повернулся к монитору, – ты заходи, если что, – улыбнувшись, произнес он.

– Бывай, – полковник выключил телевизор, бросил пульт на стол и вышел из кабинета.

Ближе к полудню Профессор, по своему обыкновению – молниеносно, ворвался в помещение, где находилась группа испытуемых.

– Ну, здравствуйте, мои дорогие! – громко сказал он, с шумом открыв дверь, которая, судя по звуку, ударила одного из охранников. Сделав пару стремительных шагов, Пятигорский остановился в замешательстве и пробормотал:

– Та-а-ак, что это у нас такое?

Все члены группы недвижимо лежали на кроватях. Профессор подошел к Сергею, наклонился и стал внимательно рассматривать его лицо в полутьме дежурного света. Через минуту он подбежал к двери и включил освещение на полную мощность. Затем вернулся к кроватям и стал вглядываться в каждого, бормоча себе под нос ­что-то невнятное. Пятигорский находился в полном недоумении. Он попытался растолкать Сергея, но тело того будто окаменело, температура была низкой, губы синими. Профессор стоял над Сергеем, раскачиваясь на каблуках и держась за подбородок, затем вдруг хлопнул себя по лбу.

– О, черт, – воскликнул он, – стазис! Вот, значит, как он выглядит. Ну, что же – это хорошо, даже удобно. А ­будить-то вас, батенька, как прикажете?

Пятигорский сначала постучал по лбу Сергея, потом ущипнул – без результата. Расстроенный Профессор уселся на кровать парня, упер локти в колени и закрыл ладонями лицо. В таком положении он просидел некоторое время, затем выпрямился, глубоко вздохнул, повернулся назад и посмотрел на Сергея. Лицо молодого человека изменило свой цвет, щеки порозовели. Профессор положил ладонь Сергею на лоб – тело стало теплее.

– Видимо, приходит в себя, – пробормотал Профессор. Он встал, направился к терминалу и заказал себе кофе, после чего сел за стол и стал ждать.

В течение получаса группа постепенно пришла в себя, молодые люди открывали глаза, делали глубокий вздох, потягивались, вставали и шли к столу.

– Сначала вы меня напугали, а потом я вспомнил про стазис, – сказал Профессор, – но могли бы и записку оставить, а то мало ли кто бы вошел. Все сейчас на нервах, так лучше не шутить.

– Простите, не подумали, – ответил Сергей, – так показалось безопаснее для всех. Вы нашли место?

– Да, отличный полигон, в Сибири, погода теплая, насекомые, надеюсь, вам не помеха, ­как-нибудь сладите. Людей нет, большое пустое пространство – все, как просили. Добраться можно только на спецтехнике, случайных людей не будет, плюс мы обеспечим контроль и на земле, и с воздуха.

– Отлично. Когда вылетаем?

– Все уже готово, ждали только приказа от меня. Час на сборы, и я за вами зайду.

– Ждем, нам и ­собирать-то особо нечего.

Через час за группой зашла охрана, они поднялись на лифте на поверхность, там их ждала машина, Профессор и его «мальчики».

– Оборудование уже отправили на полигон, – сказал Профессор, – с ним мои техники, по прибытии сразу начнут подготовку. Военные уже готовят лагерь, там и периметр, и охрана, и все эти дроны, в общем, как они любят. Мы сейчас в аэропорт, и далее на перекладных. Залезайте и помчались.

– А как насчет наших «коллег»? – поинтересовался Сергей.

– Ванны тоже отправили, в них у нас, к сожалению, недостатка нет, не переживайте, забыли бы, взяли бы без проблем в местном филиале.

Группа погрузилась в машину и отправилась в аэропорт. Перелет до полигона занял пять часов, которые «эксперты-­носители» также провели в стазисе, затем еще два часа на вертолетах. Выйдя из вертолета, они трусцой, пригибаясь, пробежали под вращающимися лопастями с посадочной площадки к ­каким-то ящикам.

– Вот мы и на месте! – воскликнул Профессор, когда вертолет улетел. – Пойду, узнаю, что у нас где, – он потер руки и направился к военным, стоящим неподалеку. Группа испытуемых осталась стоять возле ящиков. Профессор, оживленно жестикулируя, общался с военными. Молодые люди осмотрелись по сторонам.

Полигон представлял собой плато посреди тайги, размеры его поражали, но больше всего удивляло отсутствие деревьев. Такой вот странный пустырь посреди леса. Вполне возможно – очередное наследие советского прошлого.

Военные уже возвели палатки и вышки охраны, в воздухе жужжали дроны, высоко в небе кружил беспилотник, солдаты заканчивали монтаж ангаров. Стены возводили из материала, похожего на металл, цельные шиты которого соединяли друг с другом специальными крепежами. Судя по тому, что работали небольшим самоходным краном, щиты были не тяжелыми.

– Интересно, что это за материал? – спросил Сергей.

– Это очень сложный сплав, плюс слой армированного карбона. Наша эксклюзивная разработка. Как видите, еще и очень просто и удобно при монтаже. Аналогов нет ни у кого в мире, – ответил Профессор. Никто не заметил, как он подошел. – Для вас все готово, вон та палатка, – он указал на большую военную палатку, – располагайтесь. Не знаю, как вам, но нам, людям, необходимо отдохнуть. Мы развернем оборудование, все подключим, завтра с утра встретимся и начнем.

– Профессор, к утру нам нужна такая же палатка посреди полигона, подальше от вас. На всякий случай эту зону, – Сергей показал рукой на лагерь, – необходимо ­как-то защитить.

– Защитить? – удивился Профессор. – От кого?

– Сейчас сложно сказать, – ответил Сергей, – процесс будет бурным, в этом мы уверены, поэтому какие формы примет этот… процесс, мы пока не знаем.

– Кажется, понимаю, об этом мы не успели подумать, – задумчиво проговорил Профессор, – но организуем. По сути, нам нужна линия обороны лагеря, у военных есть на такой случай типовые решения, за ночь развернут, склады тут рядом. А что насчет периметра полигона в целом?

– Периметр мы сможем ограничить, но сам лагерь необходимо защитить. Мы пока тоже передохнем. В палатку посреди полигона доставьте, пожалуйста, побольше воды, еда нам не понадобится.

Сергей поднял свой рюкзак, закинул на плечо и пошел в сторону палатки, не оглядываясь. Остальные члены группы так же молча подняли рюкзаки с земли, повесили каждый на плечо и последовали за Сергеем. Пятигорский обратил внимание, что все они шли в ногу, рюкзаки у всех на правом плече, и позы практически одинаковые.

«Группа клонов, – подумал он, – интересно, а если вся планета – вот так, это что же будет? С другой стороны, рыбы в крупных косяках так же себя ведут, синхронно, как будто управляются единым мозгом. Пройдет время, привыкнем и вольемся в ряды, – он ухмыльнулся и тряхнул головой. – А что наша жизнь сейчас, как ни фабрика буратин? Что, собственно, теряем?»