Влюбленный лжец

Глава 38

Крис

Take Me To Church — Hozier

Роуз хватает стоящую рядом с ней вазу, готовая швырнуть ее через всю комнату, где стою я.

— Ози, — предупреждает ее Джейк. — Поставь вазу на место.

Она бросает взгляд на своего брата-близнеца, но делает то, что ей говорят.

— Кристофер, — рычит она. — Слушай меня и слушай хорошо. Ты не можешь заставить кого-то быть с тобой.

— Она хочет быть со мной, — спокойно отвечаю я. — Она просто боится из-за того, что случилось в прошлый раз.

— Ты разлучаешь нас, — добавляет Джейк. — Люк хочет убить тебя. Ты это понимаешь? Мы — твоя семья. Ты не можешь так с нами поступить.

— Я люблю вас. Вас обоих. И я люблю Люка. Но Эллу я люблю больше.

Мне не нужно оправдываться.

— Ты заставишь бедную девушку взять себя в руки, и что тогда? Где ты будешь жить? Чем будешь заниматься? Ты все еще учишься в юридической школе здесь. Люк найдет тебя. Ты не можешь держать Эллу в плену в своем доме. Пожалуйста, Крис, — хрипит Роуз. — Пойми, то, что ты придумал, — это не решение. Ты должен быть благоразумным. Ты единственный в нашей группе, кого Бог одарил здравым смыслом. Используй его.

Я качаю головой, сажусь и расслабляюсь на диване, потому что ничто не может меня напрягать, когда я знаю, что Меган вот-вот переедет через пруд, а Элла скоро станет моей. У нее было два дня. Они закончились.

— Любовь побеждает здравый смысл. Ты не знаешь, у тебя его никогда не было.

— Хорошо. — Она кивает и идет ко мне. — У меня никогда не было здравого смысла. Я ревнивая, собственническая стерва, и я совершила все ошибки, которые только можно совершить.

— Да, — соглашаюсь я. — И это я всегда исправлял твои ошибки, так что меньшее, что ты мог бы сделать, — не лицемерить.

— Могу. Но вместо этого я дам тебе совет. У меня, как у той, кто все испортила, прежде чем исправилась, их предостаточно. Я буду кратка. — Она делает передышку, глядя на меня скорее с жалостью, чем со злостью. — Принуждать кого-то быть с тобой — это все равно что проехать сквозь стену и назвать это коротким путем. Это нереально; ты не доберешься до места назначения целым и невредимым, если вообще доберешься. А главное, кто-то пострадает.

Она права. И я ненавижу это, но уже слишком поздно менять свое мнение. Все, что мне нужно, — это чтобы Элла была рядом со мной, чтобы дала мне тот второй шанс, который она так и не захотела мне дать. Тогда я снова завоюю ее сердце. Я знаю, кем мы можем быть, просто ей нужно помочь увидеть это.

— Крис, — снова вклинился Джейк. — Ты закрутился. Ты зашел слишком далеко и не знаешь, как вернуться, поэтому оправдываешь свои действия. Даже если ты напугаешь Эллу, чтобы она согласилась на эту сделку, Люк не согласится. Ты можешь погибнуть еще до того, как окажешься рядом с ней.

Я встаю, устав выслушивать поучения от двух людей, которых мне приходилось спасать больше раз, чем я могу сосчитать.

— Я покончил с вами обоими. Ты, — я показываю пальцем на Джейка, — запугивал свою невесту, чтобы она встречалась с тобой. Девушка чуть не лишилась жизни из-за того дерьма, через которое ты ее протащил.

— Я учился в школе, — огрызается он. — Я был молод и совершенно глуп.

— Да, и я был тем, кто должен был защищать ее от тебя снова и снова. А ты, — на этот раз я смотрю на Роуз, — заставила меня пройти через ад своим саморазрушительным поведением. Годами. А ты заставила трех своих партнеров пройти через еще худшие испытания. Всем пришлось подстраиваться под тебя, потому что ты такая ревнивая и эгоистичная. Но, пожалуйста, твой брат бросил мне какую-то глупую отговорку, так чем же ты собираешься оправдываться?

Она делает паузу, моргая на меня. — Травма?

— Заткнись, Роуз. Я…

Мой телефон звонит, отрывая меня от нелепости этого разговора. Это Дюваль.

Я поднимаю руку, когда Роуз снова начинает говорить, и торопливо беру трубку. От волнения у меня покалывает конечности, а сердце ускоряется до нездорового ритма.

— Дюваль, — говорю я как можно ровнее, а другой рукой лезу в карман, перекатывая там жемчужину.

— Кристофер.

Его серьезный голос сдерживает мое волнение. Хороших новостей не будет.

— Я говорил с Лукасом Бейкером.

Черт.

— Элла решила исключить себя из Круга. Слушай, я был рад пригрозить ей ради тебя, но я не могу убить девушку, потому что она отказывается быть твоей Герой. Мы так не работаем.

— Я могу заставить ее передумать, — пробурчал я.

— Бейкеры назвали это блефом, и мы проиграли. Я должен им чем-то ответить. Я предложу Элле вернуться в облик Афродиты, и она выберет это, а не… какую-нибудь угрозу, которую я не смогу по-настоящему выполнить.

— Нет.

— Я не могу убить ее, Кристофер.

— Дай мне ночь. Элла придет к тебе завтра с изменившимся мнением.

В периферии я вижу, как Роуз и Джейк качают головами, разочарованные во мне. Возможно, я самоубийца, говоря это. Чем больше я загоняю Эллу в угол, тем сложнее будет вытащить ее обратно, но мне нужно довести ее до точки невозврата.

Я вешаю трубку, уже открывая приложение для сообщений.

— Я не хочу это слышать.

Я останавливаю Джейка, прежде чем он успевает начать фразу.

Но он все равно говорит.

— Я жалею, что помог тебе.

Я едва взглянула в его сторону. — Мне все равно.

Я печатаю как сумасшедший, понимая, что это последнее, что я могу сделать. Если я сделаю это сейчас, то к концу ночи черта точно будет перейдена.

Опустив взгляд на отправленное сообщение, я делаю глубокий, успокаивающий вдох.

Кристофер: Я говорил с Дювалем. Я верну тебя в Круг. Встретимся на опушке леса за резиденциями кампуса. Сейчас.

Она заслужила это, говорю я себе. После всего, что она сделала. Мой отец, удары, манипуляции. Она причинила боль Элле.

Она заслужила это.

Ее ответ приходит быстро.

Меган: Уже иду.