Вопреки мечте

Глава 23

Арабелла

Я вбежала в свою гостиную и замерла. Здесь был посторонний, какой-то дракон в маске, скрывающей лицо. Мои инстинкты обострились, и я приготовилась драться, вот только это не входило в его планы. Он бросил в центр комнаты какой-то магический сгусток, и кинулся на балкон, откуда через секунду взлетел оранжевый дракон.

Магический сгусток разрастался, и я попятилась, не зная, что делать с этой магией. Но стоило мне произвести один только шаг, как эта магия устремилась на меня, приобретая физические очертания.

Меня ударило волной, придавливая к стене, а следующую секунду сгусток окончательно трансформировался в острую решетку с шипами разной длины, которые врезались в тело, не давая пошевелиться. Два самых длинных шипа проткнули мне живот и грудь, и я зарычала. Действуя на рефлексах, отработанных за те два года, что я боролась с любовной привязкой, превозмогая боль, я со всей своей драконьей силы ударила по решетке, протыкая насквозь ладони, но удерживая остальные шипы на небольшом расстоянии от жизненно важных органов.

С каждой секундой, шипов пронзающих мое тело, становилось все больше и больше, мне не хватало сил удерживать эту решетку, и она стремительно надвигалась на меня, но пока я не давала ей проткнуть горло и сердце. Я не знала, что это за магия, и как с ней бороться, одно было ясно, это какой-то пыточный артефакт! Вот только у меня не было знаний, как обезвредить его. Этому обучали в Академии, но я только мечтала в нее поступить, и магией владела, только на боевом уровне.

Двери гостиной распахнулись и ворвались мои друзья. Алекс, Освальд, Фестер и Гордон. Еще никогда я не была так рада видеть их. С моих рук текла кровь, платье было окровавлено, и шипы придавливали меня к стене, но я все еще удерживала это устройство, не давая ему проткнуть себя насквозь.

— Дьявол! — воскликнул Алекс.

Как маг воздуха, он стал помогать мне удерживать решетку, но она не слушалась его. К нему подключился Освальд, и они совместными силами сдерживали ее, но полностью оттащить ее от меня не могли. Мои силы стремительно таяли, я чувствовала, как изо рта потекла кровь, значит, легкое все же проткнул один из шипов.

— Зовите на помощь придворного мага! Это артефакт, мы долго его не удержим! — отчаянно крикнул Алекс нашим друзьям.

Гордон и Фестер, как огневики, ничем не могли помочь. Они вручную попробовали оттащить решетку, но если ее не брала даже магия, то и их попытки оказались тщетны.

Они оба вылетели из комнаты, а через пару минут вбежали какие-то незнакомые мне драконы и Аллен.

— У нас не получается убрать эту дрянь от нее! — в панике кричал Алекс. — Сделайте что-нибудь!

— Это сейчас проткнет ее! — в тон ему кричал Освальд.

Маги-драконы принялись расставлять какие-то артефакты по кругу комнаты, а мои друзья кричали, поторапливая их.

— Мальчики, все хорошо, — попыталась я успокоить друзей. — Вы держите ее, у вас получается!

Стоило мне это сказать, как один из шипов все же добрался до моего горла, вспарывая его. Я чувствовала, как течет кровь, но пока что ранение было несерьезным. Но это только пока.

К Алексу и Освальду подключился Аллен, который тоже был магом воздуха. До этого он помогал магам со светящимися артефактами, над которыми они что-то колдовали, но, когда ситуация стала практически критической, стал сдерживать решетку, пытающуюся меня убить, вместе с моими друзьями.

Они втроем задействовали весь свой магический резерв, чтобы замедлить мою надвигающуюся смерть, и в глазах всех троих была самая настоящая паника. Мы все понимали, что у меня в запасе от несколько секунд до, самое лучшее, одной минуты, дольше они не смогут удержать шипастую решетку, и она проткнет мне все жизненно важные органы одновременно. Вряд ли после такого, даже моя прекрасная драконья регенерация, мне поможет.

— Давайте быстрей! — закричал Аллен на магов. По лбу младшего принца Фаранского уже ручьем тек пот от напряжения. Мои друзья выглядели не лучше. Про себя я и вовсе молчу. Некогда красивое золотое платье полностью окрасилось в красный цвет. Как минимум десять шипов уже проткнули мое тело, и осталось всего чуть-чуть и они вонзятся в сердце и горло.

— Нам нужно еще минут десять, это древний артефакт, мы с таким еще не сталкивались, — сказала главный маг-дракон, производя какие-то манипуляция с артефактами. Видимо это и, правда, сильный артефакт, если даже придворные маги императора никак не могут обезвредить его.

Все трое магов отчаянно суетились, и запускали какие-то магические приспособления. Но я не стала на это смотреть, и так ясно, они не успеют. Мне конец.

— Мы так долго не протянем! — крик Алекса был наполнен страданием, а взгляд, устремленный на меня, ужасом от осознания безысходности ситуации. Он тоже понимал, что я обречена, и это мои последние секунды жизни.

— Все хорошо, — давясь кровью, проговорила я. — Вы сделали все, что было в ваших силах. Никто не смог бы сделать больше, — я улыбнулась Аллену, Освальду, и остановила свой взгляд на Алексе. — Даже не вздумай винить себя в этом!

В следующую секунду шип еще глубже вошел мне в горло, и говорить стало очень сложно. Вместе с этим в комнату, как вихрь ворвался Адриан. Еще не увидев его, я уже почувствовала его присутствие. Вот уж кого я точно не хотела сейчас видеть. Даже умереть спокойно не даст!

Он окинул взглядом сразу всех, и в его взгляде было столько ярости, что я испугалась, что сейчас он кого-то убьет. Меня даже врезающиеся шипы так не пугали, как его глаза. Он подошел к решетке, и я поняла, он сейчас закончит то, что так стремительно пытался сделать артефакт. Он просто добьет меня и все. Отомстит за пощечину и унижение не балу. Вот он идеальный для него вариант раз и навсегда избавиться от меня. Он же говорил, что сегодня у меня первый и последний бал. Прямо, провидец!

— Если сделаешь это, то после смерти я стану преследовать тебя вечно! — из последних сил прохрипела я, захлебываясь кровью.

Но он не послушал меня. Его руки засветились, и он дотронулся до решетки. Не знаю, какую магию он задействовал и что совершил, но в следующую секунду весь металл, со всеми шипами просто рассыпался прахом. Он спас меня, не добил.

— Жива? — спросил он, с нескрываемой тревогой в голосе, оглядывая меня с ног до головы.

— Да, — произнесла я. Моя драконья регенерация уже началась, и раны понемногу затягивались. — Спасибо, — искренне добавила я.

Видимо, Адриану показалось, что выгляжу я не очень хорошо, поскольку он подхватил меня на руки, прошептал какие-то непонятные слова и раны стали затягиваться с удвоенной скоростью. Вот это да! Как же хорошо, обладать не только магией, но и знаниями, как ее применять!

— Целителя! — на ходу крикнул Адриан, направляясь со мной на руках в сторону спальни.

За ним кинулись мои друзья, но он откинул их магией.

— Прочь! — прорычал он. У него глаза светились неконтролируемым гневом, и мне снова стало страшно. И не только за себя. — Пока не выясню, кто это сделал, не подходите!

— Мы не оставим ее наедине с тобой! — воскликнул Алекс, поднимаясь.

— Только попробуйте подойти! — оскалился кронпринц. — Убью!

— Все хорошо, — сказала я своим друзьям, которые уже заняли боевую стойку. — Если бы он хотел мне навредить, то не стал бы спасать.

Они замерли, не став атаковать, а Адриан отвернулся и вошел в спальню. Он так бережно нес меня и так аккуратно положил на кровать, что я даже усомнилась, не повредился ли наш кронпринц рассудком. Он же ненавидит меня, с чего вдруг такая забота? Зачем он вообще помог? Залечил мои раны?

Я думала, он выйдет из комнаты, но он остался. Пододвинул к кровати кресло и стал сверлить меня своими зелеными глазами.

— Я в порядке, Адриан, спасибо большое, но тебе не обязательно здесь оставаться, — осторожно попробовала я вразумить его, но ответом мне стал звериный рык.

Да что это с ним такое? То оскорбляет, требует убраться из дворца, то спасает от верной смерти и сидит у моей постели, как сиделка перед умирающей.

Через несколько минут двери спальни распахнулись, вошел мой отец с нашим придворным целителем Гердом, император Виктор Фаранский, и Аллен.

— Что случилось? — с порога спросил Шедар Шергонский. Его взгляд метал молнии, и он воззрился на моего спасителя. — Какого дьявола ты здесь делаешь, кронпринц? Ты имеешь к этому какое-то отношение?

— Отец, он спас меня, — заступилась я за Адриана, и Шедар слегка поубавил свой гнев. Чтобы больше никто никого не принялся беспочвенно обвинять, я в двух словах рассказала, что произошло. Мне сейчас меньше всего хотелось, чтобы мужчины сцепились. Я видела, на что способен мой отец, когда в ярости, и видела, какой силой обладает Адриан, если они взорвутся, есть вариант, что от императорского дворца ничего не останется.

Выслушав меня, отец кивнул, но все равно подозрительно смотрел на Адриана.

— Если больше вопросов нет, я бы хотел осмотреть Ее высочество, — раздраженно напомнил о себе целитель.

Все тут же встрепенулись и поспешили покинуть мою комнату. На пороге отец выжидающе уставился на Адриана, но тот даже не подумал подняться и выйти. Поймав взгляд моего отца, он агрессивно оскалился, давая понять, что без боя не уйдет.

Самое странное, что отец не стал возражать, он очень странно посмотрел на кронпринца, усмехнулся и вышел. Вслед за ним вышли и все остальные, и на губах у Фаранских была такая же усмешка, как и у отца.

— Мне нужно осмотреть принцессу, не могли бы Вы выйти, Ваше высочество, — обратился к нему Герд, который не видел обменов взглядами моего отца и Адриана, а расставлял какие-то круглые артефакты на моей кровати.

— Нет, — отрезал кронпринц. — Осматривай, я не мешаю.

Целитель только развел руками и принялся запускать свои целебные приспособления, любовно расставленные им на моей кровати. Через несколько минут, он вынес свой вердикт.

— Все хорошо, регенерация практически завершена, угрозы для жизни нет, — сказал он, и протянул мне пузырь с зельем. — Выпейте, это поможет поскорей залечить оставшиеся повреждения.

Я почувствовала, как Адриан облегчено вздохнул, но так и остался в своем кресле, не собираясь никуда уходить. Вот же странный у нас кронпринц!

Под пристальным взглядом Герда, я выпила его настойку, и на меня накатила такая слабость, что я обессилено откинулась на подушки. Мир поплыл перед глазами.

— Что с ней? Что ты ей дал? — угрожающе прорычал Адриан, поднимаясь с кресла.

— Это снотворное, Ваше высочество, принцесса просто поспит, а утром, от ран не останется и следа, — это было последним, что я услышала перед тем, как провалится в глубокий сон.