Вопреки мечте

Глава 46

Адриан

На бал он пошел с одной целью: увидеть Беллу. Он зашел за ней, но горничная сказала, что принцесса уже ушла. Вот только в бальном зале ее не оказалось. Как и всех ее сателлитов. Куда же они все делись?

В поисках своей истинной, он вышел в сад, но и там ее не было.

— Кого-то потерял? — спросил Аллен, подходя к нему. Вместе с ним был Джонатан Линсейский, который с ленивой улыбкой наблюдал за кронпринцем.

— Где она? — строго спросил Адриан, догадавшись, что им что-то известно о местонахождении Арабеллы.

— Точно не здесь, — сказал Джонатан. — Она не светская львица, друг, и ей тесно во дворце.

— Хватит говорить загадками, мне нужно с ней поговорить.

Он весь день разбирался в убийстве Лейка Грентийского и итог расследования его совершенно не радовал. Помещения, где содержатся заключенные, охраняют трое гвардейцев, которые могут впустить только тех, у кого есть соответствующий допуск, а ими обладают весьма ограниченная категория лиц: члены императорской семьи, члены династии Шергонских, дознаватели Службы Безопасности и гвардейцы Королевства Стальных Клинков. Преступники не смогли бы попасть внутрь, если бы не являлся одним из этих лиц. Злоумышленников впустили гвардейцы, охраняющие камеры, и за это поплатились. Все охранники были убиты огненной магией, как и сам Лейк. Вот только, кто же смог совершить такое и суметь скрыться? Одному дракону было бы не под силу убить сразу четырех драконов магией, а, значит, их было как минимум двое, или даже трое. Третий сообщник должен был помочь тем двоим выбраться, как минимум, из подземелья, где расположены камеры, поскольку там не действуют портальные артефакты. А это, значит, злоумышленников все-таки было не менее трех. Но кого же все-таки впустили охранники? Гвардейцев или дознавателей?

Одно было очевидно, Лейка Грентийского убили его же сообщники, которым в свое время было необходимо, чтобы принцессу Шергонскую признали драконицей со слабой магией. Мотив такого поступка был очевиден. Кто-то узнал о желании принцессы стать воплощенным драконом (Адриан не сомневался, что об этом было известно немногим в ее Королевстве), а поскольку она тогда была единственным ребенком Шедара, то автоматически стала бы наследницей престола. Она мешала, и ее таким образом пытались устранить, помешать ей прыгнуть с утеса Адэн и получить крылья, чтобы трон Королевства Стальных Клинков перешел к следующей династии. Это была династия Стафордских. Но чтобы заполучить престол, необходимо было устранить еще одного дракона — самого Шедара.

Адриан запросил сведения о покушениях на короля Королевства Стальных Клинков, и его догадки подтвердились. За последние три года на семью Шергонских неоднократно покушались, и не только на Шедара, но и на его жену и маленького сына. Вот только об этом король Королевства Стальных Клинков не распространялся, решал проблемы внутри своего Королевства. Отчеты об этих покушениях были засекречены, и доступ к ним был только у самого короля Шергонского.

Кронпринц не сомневался, что в отношении династии Шергонских был совершен заговор, зачинщиками которого, скорей всего, были самые близкие родственники — Стафордские. Они уже пытались навредить Белле, ее собственный дядя накануне первого испытания попытался убить принцессу, чтобы не всплыла правда о том, какие грязные и лживые слухи они распускали о ней! У Адриана кровь закипала от гнева, стоило только вспомнить окровавленную Беллу, придавленную «Прессом смерти»! Приди он на несколько секунд позднее, и она бы погибла! Натана Стафордского допрашивал Шедар, и Адриан уверен, Шергонский выбил бы с родственника всю правду, но раз Шедар не предпринял никаких действий после допроса Натана, значит, тот не причастен к сговору с Лейком Грентийским.

Это было не единственной загадкой, над которой Адриан ломал голову. Убийства магией. Совершить такое может далеко не каждый дракон, и Адриан первым делом запросил отчеты обо всех операциях за последние пять лет, в которых бы фигурировали убийства стихийной магией. И какое же было его удивление, когда ему прислала отчеты преимущественно за последние три года, и составлены они были гвардейцем «Звезда». Он пролистал их и даже у него, самого сильного мага Империи Альдерамин, мороз прошел по коже. Арабелла могла убить магией за раз около пятидесяти драконов! Адриан всю жизнь считал, что на такое никто не способен! Ему самому после таких сражений, приходилось несколько дней восстанавливать свои силы. Но некоторые отчеты Беллы шли с разницей в один день! Как она это делала? Это же нестерпимая боль, а отдача просто космическая! Он сам сходил с ума, когда приходилось убивать магией, но он мужчина, и привык к боли, а она девушка. Арабелла в очередной раз поразила его, и заставила по-новому на нее взглянуть.

Какая же необычная у него истинная пара! И сейчас ему очень нужно ее увидеть. Отчасти оттого, чтобы убедиться, что с ней все в порядке, а отчасти оттого, чтобы просто хочет увидеть ее сиреневые глаза и услышать ее завораживающий голос.

— Она пригласила меня провести с ней время, — мечтательно произнес Джон. — Вот как раз направляюсь к ней.

Адриан прекрасно понимал, что друг его намеренно провоцирует, но не смог совладать с собой. Магия вырвалась и плотными кольцами обвила тело принца Линсейского, отрывая его от земли.

— Ты сейчас же отведешь меня к Арабелле, — процедил Риан. — И даже думать о ней не смей. Она только моя!

Джон закашлял и прохрипел:

— Хорошо, Риан, только отпусти!

Он отозвал магию, и Джонатан используя свою магию воздуха, мягко опустился на землю, потирая шею.

— Сумасшедший, — произнес он, восстанавливая дыхание. — Пошутить уже нельзя! Идем, знаю я, где твоя принцесса! Веселится со своими сателлитами!

Принц Линсейский, не оборачиваясь, направился через парк, и Адриану с Алленом ничего не оставалось, как последовать за ним. Он вывел их прямиком на площадку для обращений, и, махнув рукой, на вопросительный взгляд Адриана, принял вторую ипостась.

Братья Фаранские переглянувшись, тоже последовали его примеру, и уже через секунду в небе парило два черных дракона и один темно-синий. Джонатан уверенно взял курс на юг, но Адриан и без друга уже знал куда лететь. В драконьей ипостаси, он чувствовал, где его истинная, теперь, когда он увидел ее драконьем зрением, он всегда будет знать, где она, стоит только распахнуть крылья. Как же он сразу об этом не подумал? Мог бы сэкономить кучу времени, пока искал ее!

Уверенно обогнав Джонатана, Адриан устремился к своей цели. Лететь им было недалеко, Арабелла была в пригороде Цефея, у горного озера Шанкре. Он и сам любил летать к этому озеру, чтобы посидеть на его берегу, насладится водной гладью и подумать… Там на самом деле очень красиво и тихо.

Вот только сегодня там было совсем не спокойно. На берегу озера собрались все сателлиты Беллы и ее подруга Нэнси, которым было здесь очень весело. Повсюду летали разноцветные магические огни, создавая эффект светомузыки. На песке лежали пледы, заставленные едой и алкоголем, причем алкоголь у них был далеко не легкий. Они пили огненный виски, и, судя по общему настроению, выпили они его далеко не одну и даже не две бутылки. Драконы из-за сильной регенерации плохо поддаются алкогольному опьянению, но у этих получилось!

Играла музыка, под которую пела Нэнси (надо отдать должное пела драконица изумительно), а остальные громко подбадривали ее криками, аплодисментами, и магическими спецэффектами. Он точно мог сказать, что огненные цветы, распускающиеся прямо в воздухе, дело рук Арабеллы. Это ее магия, он чувствовал ее.

Сама принцесса и все ее сателлиты играли в «Угадай дракона». Суть игры была простой, девушка с завязанными глазами должна угадать своего партнера по танцу, танцуя с ним не больше одной минуты. Если угадывает, то он снимает с нее повязку, и остаток танца они проводят вместе. При этом, девушка, узнавшая своего партнера, может попросить у него исполнение одного простого желания.

За таким вот занятием он и застал Беллу, которая с завязанными глазами танцевала с один из сателлитов. На ней было фатиновое розовое платье с пышной юбкой до колена, в котором она напоминала только что распустившуюся розу. Блестящие, белые локоны, волнами спадали по открытым плечам девушки и манили прикоснуться к ним.

Он не слышал, какое имя дракона она назвала, но раздался дружный смех парней. Видимо принцесса снова ошиблась, поскольку место ее партнера, тут же занял другой, и закружил Арабеллу в быстром танце.

Адриан приземлился недалеко от веселящихся, но они его не видели, продолжали подкалывать свою принцессу, и давать ей подсказки.

— У него светлые волосы!

— Его стихия воздух!

— Ты воровала у него рубашки, когда не успевала постирать свои!

Звонкий смех Беллы, был лучше любой музыки.

— Я у всех воровала рубашки! Это плохая подсказка! — смеясь, произнесла девушка.

— Время! Имя! — закричали сразу несколько драконов.

— Ирвин! — сказала принцесса, и снова раздался дружный смех.

— По теории вероятности, ты должна была хотя бы один раз угадать! — крикнул ей Алекс, и Белла снова засмеялась.

К ней уже направился рыжий дракон Фестер, чтобы продолжить игру, но у Адриана была другая идея. Он кинулся ему наперерез, и первым обнял свою истинную.

Теперь его очередь танцевать с ней, и пусть только попробуют ему помешать. На него удивленно уставились двенадцать драконов, но никто не кинулся оттаскивать его от принцессы. Наверное, они не были до конца уверенны кто перед ними, ведь это мог быть и Аллен, который все еще является женихом Беллы. Все-таки есть плюсы в том, что его иногда принимают за брата. Вот даже сейчас, на него не кинулись с кулаками двенадцать лучших гвардейцев Империи Альдерамин!

Он увлек Беллу в танце под романтичную песню, в исполнении Нэнси, и весь мир отошел на задний план, стоило только вдохнуть ее запах клубники. Какая же она великолепная девушка! Самая необычная и невообразимая! И какой же он идиот, что отмахнулся тогда, три года назад, от собственных чувств, и столько времени потерял на поиски своей истинной. Вот же она, и никуда больше не денется. Он никогда ее не отпустит. И не важно, истинная она или нет, он просто не сможет жить без нее, без ее смеха и улыбки, без ее подколов и сарказма, без ее хрупкости и силы.

Арабелла в его руках напряглась и слегка нахмурила лоб. Она узнала его, он даже не сомневался в этом.

— Адриан? Что ты здесь делаешь? — удивленно спросила она, уже через пару секунд танца.

Он снял повязку с ее глаз, и улыбнулся. Какие же у нее поразительные сиреневые глаза, они же сверкают как драгоценные камни. А белая кожа, алые губы, и ямочки на щеках делали ее похожей на фарфоровую куклу. У нее сегодня даже платье было такое, невинное и прелестное!

— Танцую, — пожал он плечами. — Моя истинная сбежала из дворца, и мне ничего не оставалось, как отправиться на ее поиски.

— А ты не думал, что я сбежала оттуда, чтобы отдохнуть от тебя? — язвительно произнесла Белла.

— Привыкай, Мелкая, ты теперь со мной до конца жизни, — сладко пропел он, сильнее прижимая ее к себе. — Неужели я совсем тебе не нравлюсь?

Она закатила глаза, и поставила ему подножку. Адриан споткнулся, но ни к чему более страшному, пакость Беллы не привела, он даже не выпустил ее из своих объятий.

— Я не буду с тобой, Риан, не фантазируй, — твердо сказала девушка. — После обряда на «Сердце дракона», я уеду в свое Королевство, как наследница престола Стальных Клинков, а ты останешься в Цефее, потому что ты — кронпринц Империи Альдерамин.

— Никуда ты не уедешь. Завтра ты станешь моей невестой, а о престоле Королевства Стальных Клинков можешь забыть прямо сейчас, — уверенно произнес Адриан, и от его слов глаза девушки вспыхнули сиреневым пламенем.

— Завтра ты очень сильно удивишься! Твоя самоуверенность уже не раз сыграла с тобой злую шутку! — яростно проговорила она.

Какая же она прекрасная, когда злится! Вот только не каждому стоит по-настоящему злить эту драконицу, она далеко не безобидная девушка.

— Удивлюсь чему? Ты моя истинная, я это чувствую всем своим драконьим существом! — возмутился Адриан. Ее слова зацепили его, ведь он действительно уже несколько раз ошибся в суждениях об Арабелле. — Я смотрел на тебя глазами дракона, Белла, я абсолютно уверен, что прав, и завтра «Сердце дракона» подтвердит это.

— Иногда даже чутье кронпринца может его подвести! — процедила она, прожигая его гневным взглядом.

— Это исключено, я в себе уверен, — твердо произнес Риан.

— Как показывает практика, никому кроме себя, ты и не веришь! — воскликнула Белла. — Никто не может быть прав, если сам Адриан Фаранский, уже высказался на этот счет против!

Так вот на что она намекает, на тот инцидент трехлетней давности, когда она заявила о любовной привязке!

— Ты опять вспоминаешь, как три года назад заявила о якобы возникшей ко мне любовной привязке? — негодующе воскликнул он. — Ты что издеваешься?

Только сейчас Адриан обратил внимание, что они уже давно не танцуют, а просто ругаются. При чем на них с интересом смотрят все остальные драконы.

— Получается, сейчас ты абсолютно уверен, что мы истинная пара! — возмутилась принцесса. — И в оправдание, почему у меня не возникает к тебе любовная привязка, ты придумываешь какой-то бред о том, что моя магия слишком слабая для твоей! А все потому, что в силу своей упертости, не можешь даже мысли допустить, что три года назад у меня именно к тебе, моей истинной паре, уже возникла эта самая дьявольская любовная привязка! — кричала Белла.

Она ударила его кулаками в грудь, и вырвалась из его объятий. Но убежать она не успела, он остановил ее, схватив за руку.

— И куда же она делась, эта самая любовная привязка? — воскликнул он, уже всерьез разозлившись на Арабеллу. — Мы не проходили обряд на «Сердце дракона»! И как бы ты получила крылья, будучи одержимой любовной привязкой? Прыгнув с утеса Адэн, ты бы просто разбилась! И после всего этого, ты еще меня называешь фантазером! Ты даже не можешь набраться смелости, и признаться, что тогда, в пятнадцать лет, несла абсолютную чушь! Просто так совпало, что твои слова оказались правдой! И мы на самом деле истинная пара!

— Ты невыносимый! И как ты однажды сказал, упаси меня Святая Адара от такого истинного! Хорошо, что уже завтра все закончится, и ты свои убеждения по поводу нашей истинности, сможешь засунуть себе в одно хорошо известное тебе место!

Еще никогда ни одна леди не позволяла при нем так высказываться! А о том, чтобы с ним так разговаривала девушка, и не просто девушка, а принцесса, даже речи идти не могло! Но Белла во всем разрушает его стереотипы! Даже в этом!

— Уже завтра я посажу тебя под замок и приставлю к тебе преподавателей по этикету, чтобы научилась хорошим манерам, подобающим невесте наследного принца! И запрещу тебе пить! — процедил он, удерживая ее за руку.

— Обучай хорошим манерам мою сестрицу! Она твоя законная невеста, и завтрашний обряд это не изменит! А свои фантазийные мысли о том, что сможешь меня где-то запереть, советую даже не озвучивать, это смешно и нелепо! Нет таких стен, которые меня удержат, и драконов, которые остановят!

— И это еще я самоуверенный? Тебя послушать, так ты одна заменишь целую Армию гвардейцев! — саркастически произнес он. Адриан сам не понимал зачем это говорит, она на самом деле крутой воин, и уже доказала это, но дух противоречия требовал своего. — Малышка, ты бы хоть в зеркало на себя посмотрела! В этом платье феи, ты выглядишь особенно грозно!

Кажется, он затронул больную тему, поскольку глаза Арабеллы налились кровью. Буквально за секунду до удара, который она собиралась обрушить на него, между ними возник Алекс, который загородил собой кронпринца.

— Хватит на сегодня ссор! — недовольно произнес он. Его появление резко разрядило обстановку, и Арабелла, пусть все еще продолжала кидать на Адриана недовольные взгляды, но уже не распускала ноги и руки. — Можете не стараться, здесь нет сфер-артефактов, и Ваши разборки не заснимет Зак Лесс для очередного скандального репортажа!

Крофордский, как всегда, в своем репертуаре! Не подколов, не проживет!

— Да, Белла, давайте вы с Фаранским заключите перемирие, хотя бы на сегодняшний вечер! — вышел с предложением Фестер.

— Только если он перестанет меня раздражать, — упрямо произнесла девушка и отвернулась.

— Только губы не надувай! — не выдержал Адриан. Ответом ему стал злой взгляд сиреневых глаз.

И только сейчас он поймал себя на мысли, что пусть она хоть сто раз на него злится и кидается с кулаками, главное, что она рядом. Во всем остальном они обязательно разберутся. Ведь они — истинная пара.