Возмездие

21. Спусковой крючок

Этой ночью юная акула так и не смогла уснуть. Сила воинов пульсировала у неё под сердцем, настойчиво требуя: «Используй меня! Развивайся!». Дождавшись, пока запоют птички, Хокори, разомкнув тяжёлые веки, «выползла» из домика.

Астра стояла у разделочного стола, бодро шинкуя ингредиенты скальпелем. Над костром кипел казан, воздух полнился чудесным ароматом пряных трав.

— Как спалось? — не оборачиваясь, поинтересовалась девочка.

— Никак, — потухшим голосом ответила воительница, провалившись в гамак, на котором обычно лежал Энтинус. — Ты сама-то… нормально?

— Мысли-мозгоеды, ничего нового, — отмахнулась волшебница.

Делиться переживаниями Росса не спешила, хоть и было, чем. Сейчас она, как никогда, скучала по замку дяди. Большой, шумный, где с маленькой мисс глаз не спускали, однако бонны и Дитя Истины всегда готовы были её выслушать, поддержать. Оставшись без верной опоры, волшебница с каждым вздохом чувствовала, как сердце омывают холодные воды одиночества.

— Что мне нужно знать, чтобы быть красной?

Астра задумалась, одной рукой мешая рагу, а другой принялась копаться в нейроинтерфейсе, хмуря алые бровки.

— Ну, смотри, начертания тебе не нужны, но основы построения астральных цепей — подучить стоит. Пригодится для битв с магами. Катаболизм ядер — твой хлеб, а уж томик «Физиология разумных» должен от зубов…

— Стоп, хватит! — Хокори привстала. — Нарочно умными словечками швыряешься⁈

— Кушать идём. — Призвав перчатки из шестигранников, юная дзе сняла еду с огня, и ушла в дом.

Казан занял своё законное место на треноге возле камина. Щелчок пальцев и тарелки послушно пустились перед Россой в хоровод.

— Всемудрого нацепила и радуется… — проворчала девушка, когда хозяйка поставила перед ней исходящее паром кушанье.

— Я, до встречи с Энтинусом, Академию окончила, умела читать и писать. Ты же, дорогуша, в двадцать один годик… — Волшебница недвусмысленно постучала костяшкой по столешнице.

— А в морду? — прищурилась Хокори.

— Валяй. — Росса пригубила подливку и поёрзала от удовольствия.

Заклятье «Вечного льда» в подвале рассеяться не успело, и в их распоряжении была целая гора свежей провизии. Астра решила этим воспользоваться для пополнения запасов маны.

— Кулаки сломать не боишься на холодную-то голову? — Подчиняясь мановению руки, тарелка девочки четвёртый раз полетела за добавкой. — Полезешь очертя голову, огребёшь тумаков, потом приползёшь извиняться. Хотя-я… тебе не привыкать, да? Уж чему-чему, а глотать обиду седьмой здорово учит, молодец.

Аура воительницы вспыхнула, заклокотала, она обнажила клыки.

— Во-от, другое дело. Рычи, бейся в истерике, выпусти монстра наружу!

— Такое поведение… — Акула облизала высохшие от горячего дыхания губы. — … недостойно воина!

Гнев отступил, мана успокоилась, девушка прикрыла веки.

— Ну и дура. Сдохнешь по своей же глупости — дела мне нет.

— То чудовище, что на пляж приходило…

— Пипинкинус, Бог второго порядка?

— Да… он ведь… на всех подряд не бросался… как я.

— Охо-хо-хо, задрала же ты планку, конечно. Он — постарше главкома будет, опыта у него — тьма тьмущая! Прежде, чем ходить, научись ползать.

— Я… тоже хочу… правильно драться. По…можешь?

— Папочку проси, его «уроков» мне не перебить…

Хокори подскочила, обошла столик, села на колени рядом с Россой и склонила голову:

— Прошу, научи! Я больше слова против не скажу! Всё сделаю, клянусь!

— Простодушие, как оно есть, — хихикнула волшебница. — Лады, идём, знаю я одно место.

Акула стояла посреди опушки, скрестив руки на груди. Астра привела подругу к тому самому валуну, где сама пыталась овладеть боевым стилем своего учителя.

— Магия — воплощённое желание, — начала лекцию девочка, расхаживая туда-сюда. — Она — твой друг и самый верный союзник. Относительно красной маны всё вышесказанное верно стократ. Энергия будет повторять твои движения, помогать, но…

— «Но»? — Девушка приподняла бровь.

Росса поднесла пальцы к губам, задумалась.

— Помнишь, как я напугала химеру? Чего именно испугался боров?

— Ясно «чего»: зверь — не дурак, силу чует.

— Правильно, умничка! Чудовище внутри тебя такое же дикое, необузданное. Слушать приказов оно не станет, пока не приручишь. Покажи ему, кто в доме хозяин, обуздай! А после… Ха! — Волшебница ударила каменную глыбу кулаком. Полетел щебень.

Когда облако пыли и маны рассеялось, на валуне осталась приличная трещина.

— А если я… снова на тебя кинусь?

— Переживу как-нибудь. — Девочка театрально вздохнула.

Сделав несколько глубоких вдохов, воительница стукнула камень, что было сил. Кожа треснула, потекла кровь.

— Больно? — беззлобно поинтересовалась Астра.

— Сама-то как думаешь⁈ — рыкнула Хокори.

Акула ударила ещё несколько раз, но только сильнее разбила костяшки.

— Что говорит мана?

— Молчит. Свернулась клубком где-то… здесь. — Девушка положила ладонь выше пупка.

— Правильно. Синяя энергия подчиняется воле, а красная — сигналам периферической нервной системы. Снаружи ты, может, и пылкая, кричишь, злишься, а внутри — спокойна, как удав. Вот ничего и не выходит.

— Что же мне… делать? Неужто эта сила… не для меня?

— Брось, посложнее задачки решали, разберёмся!

Акулина задержала дыхание, улыбка человеческого малька дарила ей поистине ангельскую уверенность. Она знала: в отличие от сородичей, Росса — не бросит, не предаст. С ней можно расслабиться, быть настоящей.

— Прежде… никто, кроме отца столько со мной не возился. — Воительница вновь преклонила колени. — Многого взамен не предложу, но…

— Не надо. — Волшебница поджала губы. Сосущее чувство одиночества начинало отступать, Астра сделала шаг вперёд, будто бы ломая стену, которой окружила своё сердце и крепко обняла подругу. — Ничего не надо.

— Ты… чего это? — Внезапный порыв нежности смутил акулу.

— Давай… и дальше путешествовать вместе, всегда-всегда!

— Ну, кхм, конечно. Мы ведь… почти что сёстры, — прошептала девушка, прижимая к груди дрожащую алую макушку.

— Ого! «Пожертвовала телом, чтобы спасти товарищей»? Ты ей точно ничего в голове не подкрутил?

Верховный Главнокомандующий сидел в своём кабинете и читал очередную историю о похождениях красновласой ученицы.

— Твоя подопечная — очень добрая девочка. Пусть она и может вспылить, мотивы её поступков всегда положительные. Ни намёка на тьму, — отозвался Эфия, его аватар появился на одном из многочисленных экранов. Внешне профессор почти не отличался от собеседника.

Энтинус продолжил листать отчёт, делая пометки в соседнем окне, чтобы потом скорректировать поведение компьютера.

— У меня вопрос, если можно.

— Слушаю. — Дзе поправил очки в золотой оправе.

— В последнее время Астра слишком ко мне привязалась, больше, чем это необходимо.

— И ты поэтому её оттолкнул, притворился бесчувственным?

— Именно. Я могу учить её магии, быть советником, но «заменить отца»… Боюсь, если общество офицера Россы будет состоять из одной лишь «Железки», она замкнётся в себе. Ей стоит научиться доверять окружающим.

— Палку не перегни…

Главнокомандующий запнулся — перед его глазами появилось фото: Астра и Хокори обнимаются посреди лесной опушки.

— Хотя… знаешь, ты прав, девочкам её возраста важна социализация. — Верховный коснулся кнопки «поделиться изображением» и выбрал Протея в выпадающем списке.

— В таком случае я продолжу «спектакль».

— Да, и… распечатай мне это фото, на стену повешу.

— А ты всё не меняешься, — аватар профессора разочарованно покачал головой.

Астра:

Что-то меня развезло… Вцепилась в рыбину и, чуть не плача, принялась тереться об неё щекой… Хотя пускай, хорошо даже. Эмоции вредно держать в себе. Каждому нужна отдушина, и маленькой девочке, и великому дзе, иначе сломаться не долго. Селёдка казалась такой родной, такой тёплой…

— Слушай… мне как-то неловко… — запротестовал мой антистресс. Вот же ж!

— Тихо, я отдыхаю…!

Внезапно нейроинтерфес окрасился алым. Памятуя прошлые казусы, я отпрыгнула, обнажив скальпель-меч, однако… никакой опасности не было, Хокори стояла спокойно.

— Ты чего? — Подружка наклонила голову вбок.

— Не знаю… Эфия, какого дьявола⁈ Сломался⁈

— Отнюдь, офицер, взгляните.

Перед глазами появилось окно с кучей данных. Пробежав наискосок по тексту, я рассмеялась.

— Астра? — неуверенно произнесла рыбина, глядя, как моё лицо превращается в маску безумного демона.

— ГОСПОДИ! Это ведь так просто! Ха-ха-ха, да, гениально! Могла бы и сама догадаться!

— С ума спятила?

Естественно, Селёдка ничегошеньки не поняла, но оно и не нужно. Ух, Железка такую мелочь уловил, я в шоке! Короче, оказывается: красной мане вообще плевать, на что реагировать! Вот сейчас, например, наша воительница засмущалась и «бах!», пошла реакция! Сила зашевелилась!

«Разогнать» Хокори гневом — гиблое дело: слишком часто её обижали, привыкла. Но! Других эмоций ведь вагон и маленькая тележка! Главное, чтобы пульс ускорялся, повышалось давление крови. Чем экзотичнее будет чувство, тем лучше.

— Итак, рыбина, готовься! Сейчас ты станешь самой красной на свете! — объявила я, раскинув руки.

— Может, объяснишься?

— Не-ет! Ты обещала слушаться, поклялась, помнишь?

— Допустим…

— Встань смирно и не смей оборачиваться. — Я обошла Селёдку сзади. — Ага, вот так. Нарушишь клятву, ищи себе другого учителя…

Мой голос далёким эхом растворился в шелесте листвы, стало оглушительно тихо. Прошла минута, за ней другая. Девушка, стиснув зубы, бегала глазами и прислушивалась, стараясь определить, откуда ей «прилетит».

— Если это шутка такая… Ни разу не смешно! Слышишь⁈ — не выдержала подружка.

На талию акулины мягко легла пара крепких мужских рук, повеяло запахом пива и терпкого табака. Она вздрогнула.

— Здравствуй, рыбка моя, — прозвучал над ухом Хокори голос Протея.

— Ам… отец? Откуда?

Девушке очень хотелось обернуться, заключить любимого в объятьях, но тело, скованное обещанием, не слушалось.

— Тише, милая. — Дзе поцеловал акулу в кончик уха.

Правая рука седьмого скользнула по бедру к ягодицам подопечной, а левая крепко сжала её грудь. С губ Хокори, помимо воли, сорвался сдавленный стон. Энергия воинов встрепенулась, «подняла голову», чтобы посмотреть: «Кто это там такой смелый?».

— Ты… пришёл мне помочь? — обласканная избранником, томно прошептала девушка.

Дыхание воительницы участилось, сердце колотилось, как бешенное. Потоки красной маны наполняли каналы души, напрочь вымывая из головы лишние мысли.

— Конечно, дорогая, ведь ты мне дороже всех на свете. — Протей нежно прикусил шею акулины. Она закатила глаза от удовольствия, в миг достигнув пика. — Готова слушать?

— Ум… в-всегда…

— Немного согни колени, сосредоточься на дыхании.

— Бить на выдохе, я помню.

— Чувствуешь, как пульсирует сила, «тик-так»? Ты должна ударить во время второго такта…

— Получай! — Рычащий возглас девушки огласил рощу.

Массивная глыба, веками стоявшая средь сосен — разлетелась вдребезги. Каменная шрапнель изрешетила ближайшие деревья.

— Ого! Папа, гляди, у меня получилось! — Хокори посмотрела на свои ладони, покрытые ярко-алой дымкой и, наконец, решилась обернуться.

К великому сожалению акулы, вместо седьмого офицера, она увидела Астру. Юная дзе победоносно улыбалась, сложив руки за спиной.

— Молодец, Селёдка! Высший класс!

— Как…?

— Иллюзия. Мастерски исполненная, вообще-то…

— Идиотка! — Разозлилась воительница и мана охотно поддержала её в этом начинании. — Мы ведь… ты… Нельзя же!

— Что «нельзя»?

— Т-трогать…! Особенно, чтобы… приятно было… Это измена!

— Пф! Пощупала тебя чуток, делов-то. Сразу видно, что ты в купальни с подружками не ходила. Там и не такое бывает.

Раскрасневшееся от смеси гнева и смущения лицо Хокори только раззадорило Россу.

— Хочешь, поцелуемся? — Едва сдерживая смех, девочка вытянула губы.

— Да пошла ты! — Акула грубо толкнула волшебницу.

Всплеск красной маны породил ударную волну. Астру отбросило: подобно камешку, скачущему по водной глади, она с десяток раз перевернулась, оставив на лесной подстилке несколько рытвин.

Астра:

Угх! Пошутить уже нельзя, дерётся сразу! Ещё и Эфия, подлец, «забыл» защитить хозяйку, сложил всё на костюм-крепость. Вот и лежу теперь вверх тормашками, юбка задралась, в волосы иголок набилось. Благо не пострадала.

— Астра!

О, бежит, Селёдка. Неужто испугалась? Хех.

— Прости, ты как?

Мне помогли принять вертикальное положение.

— Сойдёт. — Я пожала плечами, запуская очищающие процедуры. — Говорила же — способ найдётся. Вопросы?

— Конечно! Объясни, как… всё это понимать?

Аура подружки уже сошла на нет, свилась клубком под рёбрами.

— Ничего сверхразумного: чем быстрее бьётся сердце, тем ты сильнее. Всё. Поскольку гнев — не твоё, пришлось использовать похоть.

— Но… я ведь не смогу и драться, и думать о… ты понимаешь.

— И не надо. Если тебе постоянно будет требоваться сторонняя помощь или какое-то особое условие — к чёрту такую «силу»! Мой маленький трюк научит тебя контролировать зверя, нащупать спусковой крючок. Тренируйся.

Собирались мы не долго. Реактор в домике я выключила, дверь заперла, оставался вопрос: что делать с едой в подвале. «Вечный лёд» — скоро рассеется, жалко мяско. Не мудрствуя лукаво, я обратила провиант в ману и поглотила вместе с остатками магии. Здорово «покушала».

— Эм, позволь ещё вопрос, — заговорила Хокори перед самой отправкой.

— Сколько угодно.

— Почему в этот раз энергия вела себя… иначе? Меня не ослепил гнев, и я быстро успокоилась.

— Наверное, всему виной катализатор. В отличие от ярости, похоть — действует мягче, заставляя «любить», а не убивать.

— Пожалуй. — Рыбина почесала репку. — Даже твоё предложение поцеловаться тогда прозвучало заманчиво.

Расплывшись в улыбке, я хмыкнула и поднялась в дилижанс.

Астра:

В благодарность за науку, Селёдка вызвалась облучок продавливать. Она какая-то… не от мира сего. Непомерно гордая, заносчивая, однако стоило завоевать её доверие — стала услужливой, как собака. Развалившись на кровати, я какое-то время наблюдала за спутницей сквозным зрением. Та ещё умора.

Неуклюже дёргая вожжи, Хокори приступила к тренировкам: закрыла глаза, щёки налились румянцем, она сжала дрожащие бёдра и-и… Вспышка! Тело рыбины окутала алая дымка, дыхание сбилось, взгляд остекленел.

«Что же здесь уморительного» — спросите вы? Кони. Травоядные, чуя позади пускающего слюни сверххищника, тщетно пытались сбежать.

[Я ведь не вырасту, да?] — прервав просмотр, я «озвучила» телепатией случайный вопрос, пришедший мне в голову.

[В биологическом смысле? Боюсь, что нет, офицер], — среагировал Эфия. — [Идеальный геном предполагает рост организма вплоть до пяти лет. После, системы поддержки и восстановления полностью прекращают старение. Тело для дзе — наряд, не более…]

[Куда тебе понять…] — Я вздохнула. — [Эту внешность подарила мне мама. Всё, начиная от формы пальцев и заканчивая расположением веснушек — её «задумка». Чтобы почтить память матушки, мне придётся быть ребёнком… вечно. Ну, давай, «логичный» ты наш, выплюнь очередную пакость!]

[Увольте, напротив, у меня есть решение. Ничто не мешает вам запустить ускоренный цикл роста и повзрослеть настолько, насколько будет угодно. «Задумка» от этого не пострадает.]

[Угум… маны — целый океан потребуется…]

[Да, деление клеток — расходует много энергии.] — уклончиво ответил Железка. Сообщать точную цифру, он, видимо, счёл «избыточным». — [Рекомендую подождать с косметикой до прибытия в небесный город.]

[А… как бы я выглядела, ну, взрослой?]

Откушав маны «на подумать», профессор воспроизвёл голограмму. Получилась круглолицая рыжая женщина, приземистая и довольно… пухлая. Она мирно улыбалась, сжимая подол изящного платья. На безымянном пальце сверкало крупным бриллиантом обручальное кольцо.

[Эм… ты ничего не напутал?] — Обойдя «поделку», я с большим трудом подавила желание выругаться. Эфия что, решил меня оскорбить⁈

[Отнюдь, офицер, сейчас вы видите перед собой «задумку в чистом виде». Именно так вы бы выглядели через десять лет. Жизнь в Лампаре, замужество, трое детей и никакого влияния Андропонии.]

Я всмотрелась в лицо голограммы. Да уж, время никого не щадит.

[Человеческое ДНК — несовершенно, в нём…]

[Полно всякого мусора, навроде врождённых болячек, знаю. Хочешь сказать — моё нынешнее тело с идеальным геномом «повзрослеет» иначе?]

[Совершенно верно. Взгляните.]

Голограмма мигнула, пошла рябью и вместо мирянки мне явилась высокая девушка в боевом облачении. Я ахнула. Великолепная алая грива, идеальные пропорции… просто красавица!

[Как вам?] — с нотками гордости, уточнил профессор.

[Д-да… кхм, её будто известный мастер из бронзы отлил], — стараясь не смотреть «себе» в глаза, ответила я.

[Передам ваши комплименты «повару». Всего-то стоило отполировать «задумку» до блеска и внедрить наносистему поддержки. Bon appétit.]

[А чего она смурная такая?]

Зря я спросила… Небожительница встала фертом и кровожадно обнажив клыки, пронзила меня презрительным взглядом. Очень страшно, ажно мурашки по телу!

— Убери! То есть… сохрани обе версии, я… потом решу.

[Будет исполнено, офицер.]

Астра:

Вот оно, идеальное путешествие! Две юные девы странствовали в уютном дилижансе, с ванной и мягкими кроватями, готовили вкусняшки на костре… За всеми этими радостями я не заметила, как вдалеке забрезжила «корона» стеклянного дворца. Столица неумолимо приближалась, а с ней и ворох забот.

Проблемы начались ещё на подступах к Лофосу, когда неприметную лесную тропинку перегородил толстый ствол «внезапно» упавшего дерева. Послышался отрывистый свист.

[Мы окружены, офицер], — сообщил компьютер.

[Маги? Церковь?]

[Нет, просто бандиты, около тридцати сигнатур, вооружение — допотопное.]

Хокори успела спуститься внутрь и сверлила меня взглядом, ожидая команды.

— Сдавайтесь, вам не сбежать! — послышалось снаружи.

Хах, смелые какие. Думают, мы тут от страха дрожим? Дорогой экипаж с девушкой-кучером, без охраны — идеальная добыча, но… голубчики сильно просчитались.

— Я пойду одна, спрячься…

— С таким планом ты можешь только ***** пойти! — не оценила мою идею рыбина. — Зря я тренировалась что ли⁈

— Вдруг тебя ранят…

— Хватит героиню из себя строить! Выходи через дверь, а я вылезу в окно с другой стороны и прикрою! Возражения не принимаются!

В довесок к словам подружка подстегнула внутреннего зверя и обнажила клинок. Ох уж эти красные…

— Будь осторожна, — бросила я через плечо.

— Ого, мужики, смотрите, какая красотка! — воссиял один из бандитов, стоило мне сойти на землю. — Чур я с ней первый…!

— Дебил! — Крикун получил подзатыльник. — С девками первым главарь развлекается! Без головы хочешь остаться⁈

Они считают, меня так легко «завалить»? Что же…

[Эфия, боевой режим! Полная мощность!]

[Запускаю системы.]

Костюм-крепость тихо загудел, меж шестигранников проступили струйки света. Моя аура вспыхнула подобно всходящему светилу, ведь я научилась ускорять Катаболизм!

— К-колдунья! Стреляйте! — перепугались бродяги.

Первым хотел быть? Да пожалуйста. Вылетевший из моей ладони энергетический скальпель воткнулся в грудь крикливого засранца. Я сжала кисть и врага изжарило молнией до черноты.

К сожалению, даже такой эффектной демонстрации оказалось мало. В мой защитный купол полетели стрелы. Придётся и дальше энергию тратить…

Второго головореза я взорвала огненным шаром, третьему, летевшему ко мне с рогатиной — свернула шею телекинезом. Странно, раньше убийства пугали меня, сейчас же, отнимая одну жизнь за другой… я вообще ничего не чувствовала. Неужто сила способна развратить добродетель, сотворить из кроткой девочки бездушную машину смерти?

Перебегая от укрытия к укрытию, бандиты продолжали стрелять. Глупцы. Телом управляет мана, и у чародея, и у мышки. Отслеживая потоки энергии, профессор легко предугадывал движения врагов. Уклоняться от моих заклинаний — всё равно, что бежать от судьбы!

— Г-где остальные?!. Должны ведь сзади были… — Усиленного слуха коснулся сиплый писк.

Отвечая на вопрос бедолаги, из-за дилижанса, истошно вопя, выбежал мужчина. Прилипшая к телу, окровавленная одежда создавала впечатление, будто с него живьём сняли кожу. Следом, неистово вращаясь, бумерангом вылетел Гросс-Мессер, воткнувшись головорезу аккурат промеж лопаток.

— Демон! Ведьма призвала демона! — заприметив Хокори, хором заверещали остатки банды.

Ребята-а… вам очень повезло. Истинная ведьма обращает поверженных врагов в козлоногих прихвостней, обрекая их души на вечные страдания. Я же — милосердно бью наповал.

Селёдка, перемазанная кровью в три слоя, шумно дыша, подошла к уже бездыханному телу, взялась за рукоять, покрутила, а затем, с хлюпающим звуком извлекла меч.

М-да, уж… кажется, я создала настоящего монстра! У меня ж «глаза на затылке», видела, как подружка скакала меж деревьев, рассекая людей, словно масло… Они только и успевали, что вопить, да на части разъезжаться. Жуть!

Явление красной стало последней каплей — враги пустились наутёк. Заклятья могли бы легко их настигнуть, но… настала пора «подлечить» мою добродетель.

— «Стоять», бестолочи! — «Приказ» сработал и я, придерживая подол, пошла в сторону оставшейся тройки.

По пути мне попался четвёртый: бедолага лежал, сжимая безобразный «окурок» — всё, что от ноги осталось. Видимо, осколком чар зацепило. Его рот был широко раскрыт в безмолвном крике. Когда я протянула к нему руку…

— Ниет… в-ведьма…

— Лежи тихо, придурок. — Лёгкий щелбан, приправленный сильным анестетиком и щепоткой исцеления, помог бандиту забыться сладким сном. Жить будет.

Я подняла глаза на заколдованных. Лысый плечистый здоровяк, дед с деревянной ногой и пацан, чуть старше Норенса. Этим клоунам бы в цирке выступать, а не девушек честных грабить.

— А ну, подите ко мне, да без глупостей! — приказала я, разжав волшебные тиски.

Лиходеи подчинились, повисло молчание. Да уж, как моё бедное тельце делить, так они смелые, а как за проступок отвечать…

— Вас, голубчики, прибить бы по-хорошему…

— Ага-ага! Перья повыдергать и зажарить на маслице, чтоб шкворчали! — вклинилась Хокори, басисто заржав над своей же «шуткой», ажно хрюкать начала.

— Храни нас Всевышний, изгони демона… — затараторил старик, сложив руки перед собой.

— Кхм, давайте успокоимся. Лишать вас жизни — зря ману тратить…

Троица совсем не слушала. Селёдка со страшной рожей принялась слизывать кровь с меча, отвлекая всё внимание на себя.

[Успокойся, наконец, мешаешь!] — прикрикнула я на подругу. — [Иди умойся, отдышись, дальше сама справлюсь.]

— Не… проклинайте нас… пожалуйста, — попросил здоровяк, умоляюще шмыгнув носом.

«Проклятья»? В смысле, как сглаз? Строить из эфира длинную интеллектуальную цепь последовательностей лишь для того, чтобы ты, образина, спотыкался до конца жизни? Совсем ку-ку? Проще попросить рыбину сломать вам колени, или почки отбить… Но я опять отвлеклась.

— Значит, так, олухи, я сегодня добрая, отпущу вас…

Лица бандитов на миг просветлели.

— … Но! — И тут же помрачнели. — Вы должны держать рот на замке! Всё, что сегодня произошло — тайна! Усекли⁈

Клоуны закивали. Для верности я обдала их «Отпугиваем врагов».

— Ляпните лишнего, клянусь Дьяволом, прилечу на метле, и вы пожалеете, что на свет родились! А теперь прочь отсюда и дружка своего заберите! — Я ткнула пальцем в спящее у моих ног тело.