Второе пришествие инженера Гарина

*** 112 ***

Пронесся легкий и быстрый шторм, которого с немалым беспокойством ожидал Гарин, загнанный в жесткий цейтнот этим обязательным к исполнению «14-ым ноября».

Судно перебороло волнение вдали от берега, следуя в намеченный квадрат. Маятниковая система подвески реактора сработала на хорошо и отлично, и это-то при изрядной бортовой качке. Фиксированный угол атаки выказал отклонение менее чем в 0,1 градуса от перпендикуляра, проведенного к центру Земли. Все же, доведись ему (Гарину) послать гравитационный луч при таком дефиците, – разминовение с целью на дистанции в сотни миль, могло быть роковым. Другое дело, что помышлять о возможности промаха, имея в виду целую огромную площадь, в десятки кв. километров, было не совсем корректно, но присутствовала еще новизна дела, и, вообще сказать, авантюрность проекта. Вовремя установившееся погода укрепила будущность Гарина, хотя бы в метеорологическом смысле, на данном (мореходном) этапе его предприятия. А во всем остальном, – истинно, но он довольствовался бы даже проходным экспериментом, – так это было причудливо и страшно устроено у него в голове.

Следующим днем (перед 14-ым) выдался безмятежный штиль. Все отдыхали вплоть до того, как всплывшая в небесах луна озарила океан жидким лимонным светом. Из глубины к поверхности поднялись пучеглазые рыбины. Расцвел планктон. Только к полуночи в корму «Саале» задул легкий попутный бриз.

Утром 14-го чуть охрипший Гарин распорядился подать в каюту пленника горячее молоко с гренками, макароны по-флотски, ананасы…

Немного погодя спустился сам, прихватив с собой Радлова и уже по-своему (с шуточками) переиначив рассказ последнего о том, как русский геолог и «доброжелатель» шантажировал администрацию приисков в Йоханнесбурге.

Плененному инженеру дали допить его молока и попотчеваться миндалем, – как эти двое ввалились.

– Ни нас, ни цели вашего похищения, а это прошу не путать ни с чем, вы, конечно, не знаете, и предположить не можете, – высказался Гарин, расхаживая по каюте, утопая штиблетами в ворсе ковра. – Вам придется связать этот разговор с некоторым последующим событием, поэтому будьте предельно внимательны.

Гарин покосился на инженера – тот сидел в глубоком кресле, рыжевато-розовый, весь добрый и сдобный после теплого молока с гренками, сцепивший руки на животе и похожий на недалекого кюри. Другими словами, выглядел он достаточно глуповато, и это озадачивало Гарина. В разговоре он старался быть более методичен и сух, акцентируя в нужных местах.

– Продолжим. Итак, сегодня, ближе к 8 вечера, вы будете подняты на гидросамолете в воздух для облета некоторой площади… участка океана, где с высоты птичьего полета должны будете наблюдать интереснейшее явление – искусственно вызванное подводное землетрясение и зарождающееся, – ему обязанное, – цунами. Особенно зафиксируйте время: это все должно случиться в 20 – местного времени, плюс-минус семь минут… Далее, тем же облетом с воздуха, вы проследите весь путь ударной волны: вплоть до того, как она достигнет побережья в районе Порт-Ноллота… со всем вытекающим отсюда. (Гарин коротко и судорожно вздохнул, чуть подобрался и нахмурился). Это почти все, что вы сделаете в контакте с нами. Далее, со всей массой впечатлений и с запечатанным конвертом, вы прибудете в офис компании «Де Бирс» и вручите это администрации приисков. От того, как скоро ею будут исполнены изложенные мною требования, зависят жизни и благополучие десятков тысяч людей, равно как и существование самой корпорации. Помните это и действуйте.

Напоследок Гарин церемониально поздравил главного инженера по технике безопасности – неизвестно с чем и удалился вместе с Радловым.