Второе пришествие инженера Гарина

*** 116 ***

Хуже любого разговора с правительством и выплаты вспоможения бедствующему населению, был пересказ инженером, датчанином Ларсеном – ответственного лица с приисков в Кимберли – подробностей своего пленения и той картины, что открылась ему «над бездной роковой», когда ровно в 8 (как точно рассчитал Гарин свои – без семи минут), переменчивый плащ моря под крылом самолета-амфибии вздрогнул и взметнулся бесчисленными буравчиками, подобно песку при встряхивании его в решете. Невысокие вначале, всего-то около метра, волны, очень большой длины и периода колебаний, понеслись к побережью, возрастая, как мельчал шельф, со скоростью, примерно, 500 км/час. С отставанием биплан проследовал курсом волны в направлении Порт-Ноллота. Остальное было уже известно, и с большими подробностями, чем мог их сообщить инженер по технике безопасности. К устному своему рассказу он, однако, привлек запечатанный сургучом конверт, в котором при вскрытии оказался не что иное, как ультиматум, – диктуемый неким ненормальным шантажистом (за подписью инженера Гарина) – требование выплатить ему сумму в один миллиард долларов за – «небомбардировку землетрясением алмазодобывающих районов, с предварительной информационной обработкой населения». Какая такая это могла быть «доверительная информация», и каковы последствия игнорирование оной, было уже известно администрации «Де Бирс», как висельнику приговор.

Все сходилось минута в минуту: сроки возвещенного в предыдущих прокламациях землетрясения и приведения в исполнение (свидетельские показания Ларсена).

Учтены все «против»: действия обанкротившихся страховых обществ и строительных компаний, судовладельцев, частно-грузополучателей, торговых домов… просто лиц, потерявших при цунами кров, имущество, родных и близких… целые семьи, и теперь с помутившимся рассудком способных на все, ради того, чтобы установить некий баланс «мщения».

Было выслушано еще раз повествование Ларсена, – от самого его пленения до высадки в местечке…(там-то), откуда он уже и приплелся в один из филиалов компании «Де Бирс».

Особо, в сугубо-интимном собрании акционеров и руководства, была прочувствована ситуация в случае какого-либо катаклизма в районе рудников Кимберли.

И надлежащие выводы были сделаны: как все предыдущее было не очень убедительно и фантастично, здесь же – реально и страшно… решились на отчаянный и невероятный шаг:

Такого-то дня (усилием воли надлежащий лист календаря проклят, сожжен, и пепел развеян) к оранжевому биплану, покачивающемуся на тихой волне, примерно, в 90 милях от побережья, подошел морской катерок, с охраной, и скромный дубовый сундучок с содержимым в 600 миллионов американских долларов и остальной долей от затребованной суммы в неограненных алмазах был перегружен в багажное отделение самолета, после чего, прытко-весело разбежавшись, он взмыл в неомраченное небо.