Выбор сердца

Глава 45

Если сосредоточить взгляд в одной точке — на детской песочнице, можно поверить, что сидишь на игровой площадке во дворе родного многоэтажного дома. Но стоит поднять глаза, и иллюзия рассеивается. Песочница — нечто инородное в этом уголке большого княжеского парка, из жизненного багажа одного из соотечественников Ирины. Сам парк красивый и ухоженный понравился ей с первого взгляда, а в этот уголок она приходила подумать и просто потому, что Мариэле и ее новым друзьям нравилось лазить по турникам и кружиться на простенькой карусели, точной копии карусельки из ее родного двора. Детский уголок парка имел собственное зеленое ограждение, этакий садик в саду, чтобы дети в азарте игры не имели возможности далеко убежать от своих нянек.

Их спонтанный переезд из Калинова Посада в Кондузл начался сразу же после возвращения с ярмарки. Себастьян даже не поинтересовался, поедут ли Милен и Ирина вместе с ним. Бросив единственное слово: «Собирайтесь», он исчез по своим княжеским делам. В следующий раз они увиделись, когда Ян распахнул дверцу неожиданно остановившейся кареты и ступил на ее подножку.

— Не возражаете, если я составлю вам компанию? — бодро поинтересовался он.

Ирина только плечами пожала, возражать не было смысла. Да и могла ли она возражать князю, который решил прокатиться в собственной карете рядом со своей дочерью? Ян, казалось, был искренне рад оказаться в их маленькой компании. Разговаривая с Мариэлой, он искоса наблюдал за Ириной, пытаясь понять ее настроение.

— Скажите, а вы верите в предсказания, в судьбу? — задал он неожиданный вопрос.

— Я не хочу в нее верить. Ведь это значило бы, что наша жизнь предопределена, и все наши душевные метания яйца выеденного не стоят. Какой бы дорогой не пошел, в итоге окажешься в предсказанной точке.

Ян смотрел на Ирину с некоторым недоумением, и она с опозданием поняла, что вопрос был риторическим, отправной точкой будущего разговора.

— Ну, положим, даже имея выбор, мы часто вынуждены его делать без учета личных желаний.

— Это как то связано с тем, что сказал вам Михай или мы просто болтаем, коротая дорогу? — Ирине в очередной раз удалось удивить его своей прямолинейностью. Ян расхохотался:

— Дорога длинная. Мы можем себе позволить разговоры на любые темы.

— В таком случае, у меня встречный вопрос. А вы верите?

— В предсказания — да, в судьбу — нет.

— Как это?

— Я смотрю на предсказание, как на некую важную отправную точку, на которую я должен обратить особо пристальное внимание. Можно сказать, это перекресток, где дороги расходятся и нужно посидеть и подумать, куда же дальше, как и к чему приведет. В моем случае поведет не только меня, но и все государство.

— Хм, интересный подход. Иногда мы задумываемся о важности момента только после того, как все уже произошло. И наши сожаления бессмысленны: ах, если б я знал, где соломки подстелить… — Ирина откинулась на спинку кареты и задумалась, какой шаг в ее жизни был решающим, требующий более осмысленного подхода, чем сделала она?

Ян понял, о чем девушка задумалась:

— Наша ошибка в том, что решающими шагами мы считаем какие-то важные события в жизни, как-то выбор профессии, рабочего места, женитьба, рождение детей. Но иногда поворотным событием может стать совершенно пустяковое дело. Например, по какой дороге поехать и от этого будет зависеть, состоится ли судьбоносная встреча. Благодаря такой подсказке, мои родители не прошли мимо друг друга. — Он тоже задумался. Когда то его отец поверил Зельде, а ведь ее предсказание было совершенно невразумительным: когда будешь сомневаться, ехать или нет, позволь сделать выбор сердцу, не думай о целесообразности. Как рассказывал потом отец, стоило ему увидеть в промелькнувшем окне кареты название «Калинов Посад», в голове тюкала только одна мысль, нужно заехать. Зачем? Ответа не было. Его отец ждал сына с новостями в столице, нужно было торопиться. А он все же развернул всю кавалькаду и вернулся в этот Калинов Посад и встретил там будущую мать Себастьяна. — Вы сказали, что не хотите верить. Значит, все-таки верите, через не хочу?

Тут он ее подловил. После размышлений о том, что сама судьба привела ее на поляну к Эль, вырвав из другого мира, могла ли она утверждать с легким сердцем, что мы сами вершители своих судеб?

— Я всегда считала, что наше мировоззрение мистическое или рациональное — это всего лишь очки, через которые мы смотрим на мир. Можно так посмотреть, а можно и иначе. Я, лично, всегда смотрела реалистично. А уж выбор мы сами ограничиваем, своими собственными умениями находить возможные варианты решения. Если проблема, которую мы решаем, я предпочитаю называть ее задачей, моральная, то решение зависит только от нашей совести, не зависимо от религии, воспитания и прочей психологии. Что касается задачи практической: у кого-то только одно решение, а у кого-то десять в силу его образования и накопленного опыта. Чем шире наши знания, тем больше способов решения задач. Вы и сами сказали, что мистическое во всем этом то, что кто-то подскажет, какой момент окажется решающим и, к сожалению, математически его высчитать не получится. Приходится признать, что тут работают какие-то высшие силы. Ну, или не признавать, — улыбнулась она.

— Предсказание, которое мне передал Михай, касалось вас с Миленом. — Ирина не была удивлена. После такого начала разговора следовало ожидать чего-то подобного. — Я прошу вас еще какое-то время побыть рядом с Эль. Ради ее безопасности. — Ян воспользовался самым сильным аргументом.

— А как же учеба Милена? — попробовала все же возразить Ирина.

— Я сделаю все, что в моих силах, чтобы в ближайшее время, наконец, решить проблему, — девушка видела, как пальцы Яна сжались в кулак.

— Папа, а где наш Морячок? — Эль очень своевременно привлекла внимание отца.

— Да, кстати, что вы сделали с нашей полосатой парочкой? — Ирину волновал вопрос возврата животных в Туров.

— Их забрал хозяин.

— Дамдин? Значит, мне не показалось, — девушка смутилась. — Я слышала его голос, но решила, что он просто похож на голос Дина.

— Вы слышали наш разговор в библиотеке?

— Частично, — девушку огорчило, что она упустила возможность попрощаться с человеком, который с первых дней их знакомства был ее надежной опорой.

— Тогда, у вас должна быть масса вопросов, — мужчина наигранно вздохнул. — Что ж, спрашивайте. Но не обещаю, что смогу ответить на все.

— Дамдин, он же не простой трактирщик?

— Вы же и сами все поняли.

— Про него поняла, а про Аду нет. Она похожа на трактирщицу еще меньше, чем Дамдин.

— Аделина была фрейлиной моей жены.

Яна позабавила ожидаемая реакция девушки. Еще пару дней назад вот также удивился Родион. А Ирина поняла, что будет настойчивой и вытянет из него ответы.

— И что же случилось?

— То, что я вам сейчас расскажу, знает всего несколько человек. — Ян и сам не понимал, почему ему хотелось быть откровенным с ней, вопреки своему же предупреждению, что сможет дать ответы не на все вопросы. — Ада стала свидетелем убийства моей жены. Неизвестный подменил ей питье, когда она была наиболее уязвима, оправлялась от родов. Безобидный в других случаях напиток из свежих листьев алоэ и женьшеня, противопоказан при маточных кровотечениях. — Ян отвернулся к окну и помолчал. — Аделина видела, что это сделал я. — Ирина непонимающе уставилась на него. — То есть она решила, что это я, — пояснил он. — Пыталась убедить в этом Дама. А кто еще из мужчин может войти в спальню княжны? Железный аргумент для молоденькой девушки, вы не находите? — с горечью сказал он. — Потом на нее напали, вынесли из дворца в бессознательном состоянии, хотели избавиться от свидетеля. Убийца не знал, что она обозналась, и ему ничего не угрожает.

— И? Ей удалось сбежать? — Ирина подалась вперед в нетерпении. — Мне рассказывали, что Дамдин нашел ее раненую в лесу. — Ян кивнул. — Она продолжает скрываться, — догадалась Ирина.

— К сожалению, пока не найдут истинного убийцу, у Аделины так и будут сомнения на мой счет.

— Я не знала, какой Аделина была три года назад, но сейчас она производит впечатление очень разумного человека, — осторожно начала Ирина, — и очень доброго и отзывчивого. Она мне очень помогла с Мариэлой. Не зная, что это дочь подруги, смерть которой, как я теперь понимаю, она так и не смогла принять. И как человек разумный, она, в конце концов, не могла не понять, что для убийства нужен мотив. — Ян молчал. И Ирину вдруг окатило холодом, расширившимися глазами она уставилась на Яна.

— Что? Неужели и мотив нашли? — спросила она дрогнувшим голосом. Ян кивнул:

— В то время провокаторы на площадях еще не выступали, но слухи в народе уже начали распространять. О том, что мне прочат в жены дочь кагана Тэмулун. — Он вздохнул и, зная, что девушке могут быть неизвестны события, предшествующие ее появлению в Роси, решился на рассказ, краткий и сдержанный:

— Меня не воспитывали наследником княжеского престола. Им я стал после неожиданной смерти Ника, моего брата, она изменила все мои планы на жизнь. — Ян со злостью вспомнил, каким потрясением стала для семьи гибель Николая. Отец и дед возлагали на него большие надежды, потратив годы на его обучение. Но именно это объясняло, почему избавились от старшего брата. Младший княжич считался более слабым, неподготовленным, а значит более управляемым.

— Я вернулся из Европы, где учился ювелирному делу. Пришлось жениться. — Напоминание о смерти жены помимо злости наполнили душу Яна привычной горечью. Полина — подруга детства, первая детская любовь, хоть и не переросшая в нечто большее, но воспоминания о ней были тесно связаны со временем, когда семья жила благополучно и счастливо.

— Затем совсем уж внезапно умер совсем еще не старый отец. Я не был готов садиться на престол. Но пришлось. На тот момент мы уже знали, что смерть отца и брата не случайна, но молодую княгиню не уберегли.

— Итого, три смерти в течение нескольких лет, — подытожила Ирина.

— Четыре, — уточнил Ян. — Самым первым умер дед. Он был еще бодрым стариком, но трон передал сыну за десять лет до этого. Хотел все свободное время посвятить своему любимому занятию. Ювелирное дело, увлечение — это у меня от него. Увлек меня еще подростком, когда отошел от княжеских дел. Мы не могли поверить, что он просто умер во сне, да и много нестыковок было в этом деле. Тот, кто его убил, не знал, что дед всегда запирался на ночь. Это старая привычка, вполне обоснованная. Запасные ключи были у бабушки и начальника охраны. Так вот, в ночь, когда дед умер, дверь в спальню оказалась открытой. Кроме того на чужое присутствие в спальне указывали некоторые мелкие детали.

— Я не понимаю, зачем убивать человека, который уже не участвует в делах княжества? — спросила Ирина.

— Он и не участвовал, но мнение свое по многим вопросам не скрывал, а так как был для отца большим авторитетом, мог повлиять на его решения. И мог бы стать моей опорой.

— А в каком конкретно вопросе он был несогласным?

— Он категорично высказывался по поводу продажи приграничных имений и пресек все разговоры о браке моего еще тогда несовершеннолетнего брата на малолетней дочери кагана. Говорил, что об этом не может быть и речи.

— И к чему же привело расследование?

— Еще больше все запутало. Дед умер в своей постели, отец — от скоротечной болезни, под братом взбесилась лошадь и понесла, упала вместе с ним с обрыва. Каждая смерть в отдельности, кроме дедовой, не вызывает подозрений. Вот только вместе картинка получается очень уж странная. Менее чем за три года мы потеряли четырех членов княжеской семьи.

— Теперь я понимаю, почему вы так беспокоитесь о безопасности дочери, — задумчиво протянула Ирина, глядя, как Ян неосознанно стискивает плечико привалившейся к его боку дочери. — В начале нашего знакомства вы как-то обобщенно назвали виновниками похищения Эль ваших друзей и партнеров. А есть ли конкретные имена, кроме Марка Сковронского? Простите, — торопливо сказала Ирина, опять смутившись, — я подслушала это имя.

— Исполнители пойманы и наказаны, а для публичного обвинения истинных виновных нужны неоспоримые доказательства, которых у нас, к сожалению, нет. Но мы работаем над этим. А теперь я расскажу, на какую помощь от вас с Миленом я рассчитываю.