Когда они закрыли дверь спальни, Алекс почувствовала, что у нее камень упал с плеч.
— Никто из нас не ложился спать так рано за всю историю наблюдений, — Мэтт порылся в чемодане. — Кажется, придется одолжить твою зубную щетку.
Алекс намотала ремень сумки на спинку стула.
— Боишься, как бы не стянули кошелек? — спросил Мэтт.
Алекс проследила за его взглядом:
— Просто привычка. Я в одном доме с незнакомцами.
— Они вполне знакомые, эти незнакомцы.
— Но не Патрик. Его я вижу впервые.
Алекс помогла Мэтту сдвинуть кровати, подталкивая их ногами. Там, где кровати стояли раньше, ковер казался новее и мягче, хотя кисточки по краям были в густом слое пыли.
— Мэтт?
Он поднял глаза.
— Мэтт, пожалуйста, не заставляй меня петь караоке.
Он улыбнулся и обнял ее:
— Я не дам тебя в обиду.
Алекс выскользнула из его объятий и направилась в ванную комнату при спальне. Втянув голову в плечи, она начала чистить зубы.
Сверху донесся какой-то шум, и Алекс замерла. Пульсирующий звук с верхнего этажа: слабый, ритмичный скрип.
Она постояла с зубной щеткой во рту, прислушиваясь, потом сплюнула в раковину. Она отметила, что паста — белоснежная, а в былые времена, после бутылки вина на ночь, она сплевывала нечто ржавое.
Мэтт сидел на кровати без рубашки и с телефоном в руках.
— Они не сказали пароль от Wi-Fi?
Алекс проскользнула в постель. Она осторожно отодвинула телефон Мэтта тыльной стороной ладони.
— Интернет подождет до утра.
Мэтт положил телефон на тумбочку. Он забрался в постель и задергал ногами, будто ребенок в истерике, высвобождая заправленное одеяло.
Потом потянул одеяло Алекс и соединил его со своим, чтобы не проникал холодный воздух. Он обнял Алекс, притянул ее к себе, и она оказалась ровно под холодной щелью между двумя одеялами.
Прижавшись к Мэтту, Алекс устроилась поудобнее, их тела уютно слились и совпали друг с другом.
— Сертификат в спа-салон — зачем они это выдумали?
Мэтт прикрыл ее своим одеялом:
— Это хорошая идея.
— Может, сходишь в спа вместо меня? Это ты любишь валяться и плевать в потолок.
— Я бы рад, но ведь Клэр хочет, чтобы пошла ты. Закажешь массаж лица, будешь как приличная леди.
— Очень предусмотрительно со стороны Клэр.
Они немного полежали молча.
— Еще хотела рассказать… Это немножко нелепо, — Алекс подоткнула одеяло под щеку. — Когда я была в ванной, трубы сверху ритмично скрипели.
— Это и правда нелепо, Ал. Звучит как начало одного из анекдотов твоего папаши.
— Словно кто-то занимался сексом наверху.
Мэтт, не отодвигаясь от Алекс, вывернул руку за спину, пытаясь нащупать прикроватный выключатель. Алекс почувствовала, как тревожно заколотило у него в груди. Свет вспыхивал и гас: Мэтт пытался нащупать нужную кнопку.
— В такой бредовый праздник можно подумать что угодно, — Алекс приподнялась, чтобы Мэтт мог вытащить вторую руку и наконец выключить свет. — Можно подумать, они и впрямь занимаются сексом наверху.
Мэтт наконец нашарил нужный выключатель, и комната погрузилась во тьму.
Алекс ведь просто пошутила. Сказала, что в голову взбрело. Но Мэтт молчал.
Алекс приподнялась в кровати и попыталась различить его голову в лунном свете. Она не видела выражение лица, только общий силуэт и тонкие полоски ресниц.
— Клэр бы не стала заниматься сексом здесь, в заколдованном лесу? Учитывая, что мы тоже спим в этом доме, ведь правда?
— Откуда мне знать?
— Я подумала, ты можешь хотя бы предположить, — нахмурилась Алекс.
Мэтт не ответил.
Алекс вгляделась в темный контур его лица:
— О чем ты думаешь?
— Знаешь, терпеть не могу, когда ты спрашиваешь, о чем я думаю. Будто у меня могут быть глубокие мысли. Думаю, кто победит в драке, барсук или сова.
— Стала бы Клэр заниматься сексом в одном доме с нами?
— Сова, наверное. Потому что у нее есть клюв. К тому же может отлететь в сторонку и очухаться, если выдохнется.
— Мэтт, прекрати увиливать.
— Нет, это ты прекрати! Ты ведешь себя несуразно.
Алекс еще немного приподнялась в кровати.
— Пожалуйста, хватит этих несуразностей, — сказал Мэтт.
— Я не веду себя несуразно.
— Ведешь. Я чувствую, какая у тебя напряженная спина. Очень несуразная спина.
— Я просто размышляю, вот и все. Пытаюсь добраться до сути, — Алекс села, протянула руку и щелкнула выключателем. — Ты же знаешь, я всегда докапываюсь до сути вещей. Это полезно.
Мэтт заморгал от внезапного света. И натянул одеяло на голову.
— Они бы не стали заниматься сексом во время поездки, — сказала Алекс. — В одном доме с нами.
— Должно быть, это все трубы, — привыкнув к свету, Мэтт стянул одеяло с лица, чтобы взглянуть на Алекс. — Ого, как тебя перекосило, — сказал он, взяв ее за руку.
Мэтт ничего не добавил, и Алекс выключила свет. Она смотрела на занавески — черный прямоугольник, высвеченный по краям лунным сиянием.
Она попыталась снова устроиться в обнимку с Мэттом, но их тела больше не совпадали. Там где раньше были уютные впадины и углубления, теперь торчали ребра, острые углы и было слишком много рук.
Они немного полежали вместе. Алекс ждала, пока их тела расслабятся и совпадут снова.
— Ал?
— Чего?
— Знаешь, ты самый логичный, самый разумный человек из всех, что мне попадались. У тебя не мозг, а машина.
Алекс ничего не ответила.
— Постарайся не забывать об этом. Потому что в эти выходные ты ведешь себя так, будто свихнулась.
Алекс зажмурилась. Она напрягла все тело, стиснула бедра и крепко сжала ягодицы.
— Я знаю, — в конце концов выдавила она.
Допрос свидетелей. Бен Окли, 65 лет. Садовник в «Хэппи Форест».
Допрос велся лицом к лицу.
Помещения для персонала «Хэппи Форест».
Здравствуйте. Я ждал вас, Шейла меня предупредила.
Нет, сейчас работы по саду мало: слишком рано темнеет, но я не уезжаю, подрабатываю Санта-Клаусом. Это приятно: хоть какие-то перемены, да и работу на зиму искать не надо, экономлю на справках.
Конечно, буду рад помочь. У вас фотографии с собой?
Да, я видел, как мужчина и девушка ссорятся. Вот это он, а это она.
Алекс и Мэттью? Ну, вам лучше знать.
Я обратил на них внимание, потому что они появились уж очень неожиданно. Я делал окантовку газона возле озера, а они мирно шли себе по траве. Потом не знаю, что случилось, но он стал на нее кричать, а она, казалось, вот-вот заплачет.
Я не прислушивался к ссоре, просто занимался газоном. Будь Шейла на моем месте, она бы подметила все, но я нелюбопытный. Меня скорее интересует, что за звери шуршат в кустах и хорошо ли мои многолетники справляются с зимними холодами.
Дайте-ка фотографию еще разок.
Эту блондинку я тоже видел. Приводила ко мне девочку, когда я работал Санта-Клаусом сегодня утром. С ней был тот мужчина, который ссорился с девушкой. Мэттью.
Ох и длинный же день сегодня выдался. Сочельник — самый трудный день в году для нас, Санта-Клаусов.
С коллегами мы немного посудачили. Джаред боится, что его уволят, ведь он, вместо того чтобы присматривать за Альфи на стрельбище, сбежал в букмекерскую контору. Джаред славный парень, к тому же теперь страсть к азартным играм считается болезнью. Так что вы полегче с ним там.
Кроме меня, еще Ричард что-то видел. При нем в баре разругались мужчины. Вероятно, грязных слов было сказано немало. Но Ричард сегодня не работает, у него выходной в сочельник.
Все, что я знаю, — ссора была из-за чипсов.
Это вам о чем-нибудь говорит?
Отрывок из рекламной брошюры «Хэппи Форест»:
Даже в самые пасмурные дни в «Хэппи Форест» вы сможете выбрать себе занятие по душе.
Наш плавательный комплекс разделен на тематические зоны и имеет десять различных бассейнов. От любителей тихого отдыха до экстремалов — каждый найдет себе бассейн по вкусу. Испытайте головокружительные водные горки или неторопливо сплавляйтесь по искусственным рекам — и вы забудете обо всех проблемах.
Кроме того, вы можете приобрести фермерские продукты на ярмарке* и приготовить из них уникальные блюда.
Побалуйте себя комфортом и уютом «Хэппи Форест» — и вам не захочется возвращаться домой.
* В декабре ярмарка будет закрыта на ремонт. Просим извинения за доставленные неудобства.