Взрослые

48 Воскресенье, 24 декабря Канун Рождества

ДЕНЬ ЧЕТВЕРТЫЙ

«Нет, нет, нет, нет, нет!» — Алекс проснулась, ее нервы горели.

Она выпрыгнула из кровати, несмотря на то что голова трещала, а в глазах все плыло, как в калейдоскопе. Набросила на плечи одеяло и подтянула штаны, чтобы не сползали.

Сделала глубокий вдох и открыла дверь спальни.

Мэтт сидел на диване в гостиной и обеими руками обнимал Скарлетт, они вместе смотрели мультики по телевизору. На коленях у них лежало одеяло Мэтта.

Алекс сделала шаг вперед.

— Доброе утро, — сказал Мэтт, не отрываясь от телевизора.

Алекс застыла в нерешительности в своем одеяло-плаще.

— Доброе утро.

— Как себя чувствуешь?

— Бывало и получше.

— Что-то не так? — Мэтт все еще не отрывался от телевизора.

— Кажется, вирус подхватила.

— Как странно. Может, вернешься в постель? — Мэтт похлопал Скарлетт по плечу. — Я на секунду, цыпленочек.

Он встал и, миновав Алекс, прошел в спальню. Алекс последовала за ним и закрыла за собой дверь.

— Прости, прости, прости, прости…

— Ты вела себя как форменная дрянь.

Алекс села на кровать. Она медленно завалилась на бок и упала на матрас. Зажмурила глаза, затем приоткрыла их легонько, приглядываясь к Мэтту.

Тот по-прежнему стоял над ней, глядя сверху вниз:

— Чертова алкоголичка.

— Мне нужен твой щелкающий нос. Не могла заснуть без щелканья.

— Чертова кошмарная ведьма. Я спрашивал себя: «Куда делась моя милая девушка? И откуда выполз этот жуткий тролль?» Тебе лучше извиниться перед Клэр.

Алекс тихонько всхлипнула.

— Что это значит? — спросил Мэтт.

— Вспоминаю детали.

— Так тебе и надо, — Мэтт присел на кровать.

— Ты тоже вел себя ужасно, — Алекс подняла на него глаза из-под прикрытых век. — Ты меня обидел.

— Не тебе меня судить, — жестко сказал Мэтт, но все же взял в руки ладонь Алекс. — Странно, что ты вообще хоть что-то помнишь.

— Все помню.

Мэтт опустил глаза на ее руку и погладил большим пальцем по костяшкам:

— Как твоя голова, кстати? Должно быть, болит.

— На меня озноб накатывает. Голова кружится, и трудно смотреть вверх. Еле могу стоять. И даже сидеть. У тебя есть солнечные очки?

— Декабрь на дворе. И ты все это заслужила, потому что вела себя как последняя сволочь.

— Меня расстроило караоке.

Мэтт по-прежнему гладил ее руку большим пальцем.

— Вы выглядели такими счастливыми вдвоем с Клэр.

— Не глупи. Так вот из-за чего тебя понесло?

Алекс зажмурилась:

— Ты и правда хотел к ней вернуться, когда мы уже были вместе?

— Тебе так надо это знать?

— Да.

Алекс прислушалась к дыханию Мэтта. Когда он заговорил, он был серьезен.

— Хорошо, я отвечу. Сначала хотел. Но скоро — уже очень скоро — нет. А потом — и вовсе понял, что это абсолютно невозможно. Мы с тобой познакомились до того, как с Клэр было покончено. Но это ничего не меняет. Ты и правда мне очень понравилась, сразу, как только я тебя увидел. Просто тогда из меня вся дурь не вышла.

Алекс кивнула в подушку. Мэтт сжал ей руку:

— Я вчера обидел тебя. Потому что ты скандалила.

Алекс закрыла глаза:

— Могу я спросить у тебя одну вещь?

Запах изо рта отразился от подушки. Алекс чуть отвела голову назад.

— Только одну?

— Да, обещаю. И потом спрячу свое сумасшествие куда подальше.

— Ладно.

— У Клэр те же духи, что ты подарил мне на прошлое Рождество.

Мэтт помолчал, прежде чем ответить:

— Их подарил ей я.

— Ты купил мне такие же, потому что хотел, чтобы я пахла как Клэр?

Мэтт резко вытянулся.

— Нет! — он вытаращил глаза. — Ал, конечно нет. Как можно такое подумать?

Алекс не сводила с него глаз. Мэтт отбросил волосы со лба.

— Ал! Я купил эти духи, потому что мне понравилось, как они пахнут, и я не знал, что подарить Клэр на Рождество, и тянул с подарком до последнего. Вот я и купил два флакона, к тому же мне электрическую бритву в магазине за это дали. Кроме того, я и всякие другие причиндалы тебе подарил, я не подумал, что дарю два одинаковых подарка.

— Но ты мне сказал, что ничего не подарил Клэр.

— Я так сказал, потому что мне было неловко признаться, что я купил ей те же духи. В этом смысле я тупой болван, — Мэтт погладил ее по руке. — Ну а ты алкоголичка, так что мы в расчете.

Алекс услышала приглушенные голоса наверху. Она прислушалась:

— Ты слышишь? Это Клэр с Патриком? Они ссорятся?

Мэтт наклонил голову набок, прислушиваясь.

В дверь тихонько постучали.

— Папа? — раздался дрожащий от страха голосок Скарлетт.

— Что там, цыпленочек?

— Паук!

Алекс почувствовала, как сжалась рука Мэтта.

— Он под диваном, папа. Большой, как дверная ручка.

Мэтт покосился на Алекс и быстро отвернулся.

— Я не одет.

Алекс открыла один глаз. И с головы до ног оглядела полностью одетого Мэтта.

— Разве мама не наверху? — осторожно спросил Мэтт. — Или Патрик? Я уверен, они там. Я слышал голоса.

— Они еще не проснулись.

Мэтт глубоко вздохнул и медленно поднялся.

— Тогда придется мне идти, дорогая.

Он повернулся к Алекс.

— Ну, я пойду, — добавил он.

Алекс, несмотря на головную боль, улыбнулась.

— Хочешь, чтобы я избавилась от паука?

— Я хочу, чтобы Скарлетт меня уважала. Я ее защитник.

— Крикни, если понадобится помощь.

— Думаешь этим загладить вину?

— Хотя бы немножко. Может быть, — Алекс еле заметно улыбнулась. — Если это большой паук.

Уже через минуту Мэтт вернулся.

— Твоя очередь. Не паук, а ломовая лошадь. С копытами, все дела.

Алекс выбралась из кровати.

— В любом случае ты теперь профессиональная киллерша животных после случая с фазаном, — добавил Мэтт.

— Ты не умеешь просить об одолжении.

Алекс зашла в гостиную. Она хотела извиниться перед Скарлетт, но та показала на диван:

— Он там, внизу.

Алекс осторожно, чтобы не кружилась голова, опустилась на колени. Заглянув под диван, она обнаружила приличных размеров домового паука.

Она взяла паука в ладони:

— Ты не откроешь дверь, чтобы я его выпустила?

— Разве ты его не убьешь? Папа всегда их убивает.

Алекс почувствовала, как паук скребется в руках:

— Зачем мне его убивать? Он не сделал ничего плохого.

Скарлетт уставилась на нее.

— Все хорошо? — спросила Алекс.

— Нужно отнести его далеко-далеко. Не оставлять под дверью.

— Я так и сделаю.

Алекс боялась, что если отпустит паука, то уже не поймает, поэтому вышла на улицу даже не обуваясь. Ледяной гравий впивался ей в пятки. Алекс перешла через дорогу и аккуратно отпустила паука у озера.

Она обернулась к дому и с удивлением заметила, что Скарлетт наблюдает за ней из окошка.

Алекс вернулась в спальню, закрыла за собой дверь и рухнула на простыни.

— И не такой уж это был и монстр, — заметила она.

Мэтт схватился за плечи и картинно передернулся.

— Он до сих пор стоит у меня перед глазами. Или ходит вверх-вниз по спине. Нужно принять душ. Не трогай меня, я весь на нервах.

— Помиримся? — спросила Алекс.

Мэтт погладил ее по щеке, откинув волосы с лица.

— Ты вела себя чудовищно.

— Но я избавилась от паука.

— Да. Избавилась.

— Скарлетт, наверное, теперь меня ненавидит еще больше, чем прежде?

— Думаю, да, — кивнул Мэтт. — Вполне может быть. А если и нет, то стоило бы. — Мэтт повернулся и крикнул в дверь: — Скарлетт!

Через мгновение Скарлетт уже стояла в дверном проеме.

Мэтт похлопал по кровати:

— Иди, садись, поговори с нами.

Скарлетт забралась на кровать там, где он показал. Мэтт улыбнулся ей:

— Алекс подхватила вирус. Прошлым вечером ей нездоровилось.

Скарлетт, не мигая, изучала Алекс:

— Она была уставшая, папа. Она была пьяная.

Алекс почувствовала, как снова волной накатил озноб.

Мэтт поднял бровь:

— Ты права, Скар. Ты права.

— Ты же знаешь, она не любит, когда ее зовут Скар. Потому что это злой лев из «Короля Льва». Вообще, хватит сокращать имена, — Алекс приподнялась и села. — Прости меня, Скарлетт. Если я обидела тебя. И Пози. Иногда мне плохо, и я не думаю, что говорю.

Скарлетт еще несколько секунд смотрела на Алекс. Потом повернулась к Мэтту:

— Ты тоже был уставший вчера вечером.

— Да, — Мэтт присел на кровать рядом со Скарлетт и погладил ее по головке. — Знаю, у нас здесь все не идеально. Но это так здорово — жить с теми, кого ты любишь.

Скарлетт опустила глаза на свои ножки и вяло поболтала ими в воздухе.

Мэтт перевел взгляд на Алекс, потом опять посмотрел на Скарлетт:

— У тебя есть лучший друг — Пози. А мой лучший друг — Алекс.

Алекс взяла Мэтта за руку и с благодарностью сжала его ладонь.

— Попроси Пози быть повежливее с Алекс. Пози иногда такое выкидывает…

Алекс на пару сантиметров пододвинулась к Скарлетт.

— Прости, что я пыталась накормить Пози морковкой.

Скарлетт повесила нос.

— В чем дело? — спросил Мэтт.

— Мы с Пози поругались вчера вечером, — сказала Скарлетт. — Утром я открыла сушильный шкаф, а его там нет.

— Почему вы поругались? — спросил Мэтт.

— Это личное, — покачала головой Скарлетт.

— Жаль, что вы поругались, — сказал Мэтт. — Многие после ссоры хотят побыть в одиночестве.

— Ты простишь меня? — спросила Алекс у Скарлетт. — За то, что я наговорила, когда была пьяная?

Скарлетт повернулась к ней:

— Могу я спросить кое-что?

— Конечно.

— Ты ученая.

Алекс кивнула.

— А это значит, что ты режешь кроликов. Для забавы.

Алекс заморгала:

— Нет. Нет, не значит.

Мэтт захохотал:

— Так вот чего ты боялась? Алекс не режет кроликов для забавы. Ни кроликов, ни других зверей. Есть разные ученые. Алекс не из таких.

— А из каких? — Скарлетт поглядела на Алекс.

— Ну-ка расскажи, мне тоже интересно, — сказала Алекс Мэтту.

— Она, — Мэтт прочистил горло, — работает в университете. Что-то связанное с клетками. И с диабетом.

— Продолжай, расскажи Скарлетт все.

Мэтт умоляюще посмотрел на Алекс. Потом снова повернулся к Скарлетт.

— Они ставят эксперименты на клетках, а клетки берут у людей во время хирургических операций. Люди не умирают от этого, и они дают свое согласие, и они под анестезией. — Мэтт взглянул на Алекс: — Приблизительно так, да?

— Очень приблизительно.

Скарлетт, казалось, обдумывает новую информацию.

— Хочешь еще что-нибудь спросить? — поинтересовалась Алекс.

— Каких еще животных ты убивала? — прищурилась Скарлетт. — Назови всех. Пози очень боится ученых. Ведь он кролик.

— Животные, которых я убивала? За всю жизнь?

— Да.

— Отвечать необязательно, — быстро добавил Мэтт.

— Я отвечу, — задумалась Алекс. — Что ж, я убила того фазана, как ты знаешь. Это самое большое из всех животных, что я убила.

Скарлетт кивнула.

— Я дважды наступала на лягушку, случайно. И на улиток, очень много раз, не сосчитать. Я не всегда смотрю, куда иду.

Скарлетт снова задумалась.

— И я ходила на рыбалку один раз, с папой, но я ничего не поймала.

— Рыба отвратительная, — заметила Скарлетт.

— Это точно, — кивнула Алекс. — Полностью согласна. Рыбу нужно запретить.

— Да, — подтвердила Скарлетт.

Алекс еще немного подумала:

— Не помню, чтобы я еще кого-нибудь убивала.

— И ты не убиваешь пауков.

— Зачем их убивать? Ох… Я вспомнила, что однажды разрушила осиное гнездо. Там были сотни ос.

— Но это же осы, — заметила Скарлетт. — Они плохие. Поэтому не считаются.

Алекс пожала плечами.

— Так, значит, ты не убиваешь животных?

— Нет. Хотя справедливости ради нужно заметить, что образцы биологических тканей приматов необходимы, когда…

— Я думаю, ты уже ответила на вопрос Скарлетт? — Мэтт демонстративно посмотрел на часы. — Нам надо выходить. Пора навестить Санта-Клауса.

Алекс посмотрела на Мэтта.

— Думаю, я не слишком хорошо себя чувствую, чтобы идти к Санта-Клаусу. Только не сегодня утром.

Мэтт повернулся к Скарлетт:

— Тогда, может, навестим его вместе с мамой? А потом Алекс сводит тебя в «Дом мороженого». Думаю, вирус к тому времени уже пройдет. Насколько я знаю, Алекс хочет купить тебе большой и вкусный рожок.

Алекс принюхалась и ощутила спертый воздух вокруг себя. Она прикрыла рот ладонью и натянула пижаму получше.

— Сначала мне надо принять душ, конечно.

— А вы с мамой? — спросила Скарлетт у Мэтта. — Чем вы займетесь?

Мэтт поднялся:

— Ну, я всегда могу покататься на скейте.

Алекс закатила глаза, и Мэтт весело ущипнул ее.

Он снова повернулся к Скарлетт:

— Мне надо поговорить с мамой кое о чем. Скорее всего, о тебе. Обычно мы с мамой говорим только о тебе. День и ночь, и никогда не надоедает. — Он посмотрел на Алекс: — Ты же не против?

— Конечно, нет. Сейчас нет, — легонько улыбнулась Алекс.

Скарлетт встала, с минуту присматривалась к Алекс, наклонив головку набок, и сказала:

— Так и быть, купишь мне мороженого сегодня.

— Спасибо, — чуть заметно кивнула Алекс.