Взрослые

27

— Он стоял прямо посреди дороги! — Патрик съехал на обочину и посмотрел сквозь заднее стекло. — Просто смотрел и не шевелился, стоял и ждал, пока его собьют!

Алекс вышла из машины вслед за Патриком, они оставили двери нараспашку.

Патрик провел руками по своему лысому черепу. Схватившись за затылок, он уставился в пространство, словно вратарь, пропустивший пенальти.

— Глупая, глупая птица, — сказал Патрик.

Алекс посмотрела на фазана. Тот лежал посреди дороги прямо на спине, вытянувшись, словно решил отдохнуть. Его длинный, похожий на тростинку хвост, дрожа, похлопывал по асфальту. Глаза были широко раскрыты.

— Надо переложить его на обочину? — Патрик в растерянности тер брови.

— Он еще жив, — заметила Алекс. — И страдает.

Патрик натянул рукава толстовки на кулаки.

Алекс поглядела на Патрика — на его раздутую грудь, на то, как он храбрится, на это бурлящее варево из страха, гнева и черт-знает-каких-еще-чувств. На его натянутые на кулаки рукава.

— Сделай что-нибудь!

Патрик не шевелился.

Фазан еще раз мягко хлопнул хвостом.

Давай же, Патрик.

Но он не двигался.

Алекс не могла просто стоять, смотреть, как мучается живое существо, и ждать, пока Патрик соберется с мыслями.

Она осторожно опустилась на колени возле неподвижного фазана, прямо на мокрый асфальт.

— Привет! — ласково шепнула она фазану. Хвост едва заметно дрогнул.

Алекс протянула руки. Она обвила пальцы вокруг шеи фазана и почувствовала, что перья мокрые и мягкие.

Еще секунду она помедлила, потом стиснула руки. И с силой вывернула их в разные стороны.

Она услышала хруст и поняла, что бархатистая шея птицы сломалась.

Алекс смотрела, как птица умирает. Потом осторожно положила ее на асфальт. Алекс опустилась на пятки, глядя на мертвого фазана. На нее нахлынула усталость.

Внезапно позади раздался крик.

Алекс вскинула голову и огляделась.

Семья, живущая в соседнем домике, где был припаркован красный «Опель Корса», высыпала на крыльцо. Все они — бабушка, мама и два ребенка — смотрели на Алекс. На Алекс и мертвого фазана перед ней.

Но крик доносился не оттуда.

Алекс перевела взгляд в сторону, на крыльцо их домика.

Там стояли Клэр, Мэтт и Скарлетт. Клэр ладонью закрывала глаза Скарлетт и суетливо, но безуспешно пыталась увести ее внутрь.

— Она убила птичку!

Алекс подбежала к ним:

— Нет, все было не так!

— Она убийца!

— Нет! Скарлетт, я объясню! Мне пришлось это сделать! Фазану нужно было умереть!

Скарлетт снова закричала.

— Пози! — она бешено заколотила ручками. — Беги, Пози, удирай! Спасайся!

Извиняясь всем своим видом, Клэр с трудом протолкнула Скарлетт в дверь.

— Я разберусь, — сказала она одними губами.

Алекс подошла к Мэтту, они переглянулись. Алекс снова посмотрела в сторону мертвого фазана и отряхнула грязь с колен.

Патрик откашлялся:

— Что ж. Спасибо тебе.

На секунду он обернулся и посмотрел на женщин у соседнего домика.

— Н-да, — сказала Алекс.

Мэтт положил руку на ее плечо:

— Ты все правильно сделала. Я тобой горжусь.

Алекс ничего не ответила. Она вошла в дом, оставив фазана лежать на дороге.

Она прошла через гостиную, прямиком в спальню, захлопнула дверь, но по-прежнему слышала отчаянные рыдания Скарлетт на втором этаже.

Алекс повалилась на кровать.

Еще никогда в жизни ей так сильно не хотелось выпить.