Я краснею. История девочки, ставшей красной пандой

Глава 12

Чтобы как-то спрятать волосы, я надела в школу шапочку. Подумала: да народу в школе будет, скорее всего, плевать. У всех же бывают дни, когда волосы не очень. И потом, мы в Канаде. Шапкой тут никого не удивишь.

Мама настояла на том, чтобы подбросить меня до школы на машине, и по пути я, как могла, старалась думать только о хорошем. Спокойно, не парься, говорила я себе.

Машина притормозила у тротуара, и мама повернулась ко мне.

– Я понимаю твои чувства, Мэй-Мэй, это так непривычно, но поверь мне, никто ничего не заметит.

Меня чуть наизнанку не вывернуло. Она до сих пор думает, что у меня месячные. Но грузиться мне нельзя – по крайней мере, сейчас. Бывают ли люди, которые никогда, вообще никогда не выходят из себя? – задумалась я. Мне надо стать как они.

– Благодарю за сопереживания, мама. Но со мной всё будет хорошо, – выдала я в тоне королевы Елизаветы – разве только без акцента.

Мама немного странно на меня посмотрела. Снабдила последними ценными указаниями и проводила встревоженным взглядом из машины. В общем, хуже, чем тот день в детсаду.

Первые, кого я увидела за школьными дверями, были Мириам, Прия и Эбби. Сердечко так и забилось. Они же мои Тауняшки! Так и подмывало обнять их всех покрепче. Но терять самообладание никак нельзя.

– Эй, девчонки, привет, как дела? – сдержанно бросила я на ходу. Спокуха, спокуха, стучало в голове.

Девчонки тут же просекли, что что-то не так. Мириам спросила насчёт шапочки. Эбби наклонилась поближе и потянула носом воздух (и зачем только красным пандам нужно так жутко вонять?). А Прия предложила поделиться дезодорантом.

В довесок Мириам с совершенно серьёзным видом шепнула мне на ухо: «Тайлер разбазарил всей школе про «Маргаритку».

Абзац! Я про это уже и забыла. Эбби принялась рассказывать мне всё во всех деталях, а Прия сообщила, что Тайлер говорит теперь всем, будто я «типа извращенка».

Ну и придурок! Так и захотелось свернуть ему шею... Стоп! Спокойно, напомнила я себе. Будь как королева Елизавета. Я тут же успокоилась и приступила к собственному изложению вчерашних событий, объективно и достоверно.

Но прежде чем я дошла до конца, мимо проплыла копна шикарных чёрных волос. Время как будто замедлилось. Картер Мёрфи-Мэйхью. Это его волосы звали меня за собой. Захотелось протянуть руку, запустить в них пальцы...

Над ухом прозвенел голос Мириам:

– Ты чё, пялишься на Картера?

Чёрт! Спокойной мне здесь быть не судьба. Слишком много парней, слишком много эмоций. Королева отправилась в отставку.

Краем глаза я заметила на стене какой-то постер. И застыла на месте. Рисунок был мне знаком. Только не это. На стене висела ксерокопия моего рисунка с Девоном. Арр!

Я метнулась к стене и с криком «Нет!» сорвала бумажку. В жилах вскипала кровь от злости.

– Ага, это Тайлер по всей школе развешивает, – сообщила Мириам.

Сзади послышался громкий ржач, и я обернулась. Этот мерзкий гадёныш стоял на том конце коридора и смеялся надо мной.

– А ну отстань от неё! – крикнула ему Мириам.

Остальные Тауняшки поспешили на подкрепление.

– Не смешно, Тайлер! – выкрикнула Эбби.

Втроём они выстроились стеной, закрывая меня от врага.

– Полный лузер! – бросила ему Мириам.

Подруги стояли плечом к плечу, полностью загораживая его из виду.

– Отныне ты изгнан. Исчезни! – изрекла Прия, очевидно, цитируя из какого-то очередного фэнтези.

Но Тайлеру это всё было до фонаря. Он выкладывался по полной. Мне было прекрасно слышно, как он поносит меня и громко причмокивает губками, изображая поцелуи. Внутри у меня всё клокотало от гнева. Рука сжалась в кулак и так и чесалась уложить этого мерзавца на лопатки.

И тут... пуфф! Кулак превратился в лапу. Я поспешила её спрятать, но тут сзади раздалось новое «пуфф», и наружу выстрелил пушистый хвост. «О нет», – пробормотала я и попыталась запихать хвост под юбку.

Срочно сматывать отсюда! Пока Тауняшки разбирались с Тайлером, я попятилась.

– Э-э, мне пора. Увидимся на большой перемене! – крикнула я и бросилась прочь по коридору, стараясь не обнаруживать своих звериных частей.

Когда я обернулась помахать на прощание, на меня смотрела Мириам с совершенно обескураженным видом.

Нервы готовы были вот-вот лопнуть. Надо было успокоиться: не хватало ещё обернуться здесь пандой целиком. Я добежала до кабинета, перевела дух, постаралась словить дзен. Хвост исчез – тело снова вернулось в прежнюю форму. Я хлебнула травяного успокаивающего чая из термоса, который мама сунула мне утром.

Садясь на место, я всё ещё тяжело дышала. Опустила голову на парту, постаралась взять себя в руки. Рядом села Мириам.

Одна девочка с соседнего ряда не сводила с меня глаз.

– Что это с ней? – спросила она у Мириам.

– Что это у тебя с лицом? – отбрила её Мириам, а потом наклонилась ко мне. – Серьёзно, что с тобой? – прошептала она. – Ты сегодня странная.

Я начала молиться, чтобы день поскорее закончился.

Перед классом поднялся Кисловски. Он указал на доску и объявил:

– Итак, квадратные уравнения. Ну что, приступим.

Класс испустил стон. Кроме меня. Обожаю математику’ По ней у меня самые лучшие оценки. Любую контрольную с завязанными глазами напишу.

Мириам подсунула мне записку с вопросом, точно ли всё в порядке.

«Всё супер!» – написала я в ответ.

Так и было. Следующие сорок минут я могла насчёт себя не париться. Математика – мой предмет. Неразрешимых задач в ней для меня не было.

Мириам сунула мне ещё одну записку, но я не стала читать. Она подпихнула листок настойчивее и стукнула по ней пальцем.

Ладно уж. Я развернула бумажку. Убористым почерком Мириам в ней значилось: «За окном твоя мама».