Зеркало

Глава 29

— Похоже на серверную комплекса видеонаблюдения, — сказал Ставр, указывая на кристаллы, поблескивавшие на стеллажах, — Если мы сможем его отключить, это замедлит магов.

— Но это может привлечь лишнее внимание, — возразила Мария, — Лучше двигаться дальше.

Они продолжили путь вниз, пока наконец не добрались до массивной двери, украшенной магическими символами. Ставр внимательно осмотрел её, а затем произнёс несколько слов на староанглийском. Символы на двери засветились, и она медленно открылась. Охранная магия лиги не менялась веками. Он покачал головой — в своём особняке он давно пользовался современными запорными заклятьями.

Внутри находился огромный зал, в центре которого стояли врата. Огромное кольцо из тёмного металла, покрытого древними рунами. Вокруг врат стояли странные устройства, которые, судя по всему, использовались для снятия показаний.

— Вот они, — прошептал Ставр, его голос звучал с благоговением, — Врата междумирья.

Мария подошла ближе, её глаза изучали древние символы.

— Набрать Барни? — спросила она.

— Да, — ответил Ставр, — Но сначала нужно отключить все эти датчики, иначе мы всю базу на ноги поднимем. Что они вообще с ними делают?

Он был из семьи оружейников — магические предметы любого размера были тем, в чём он хорошо разбирался. По сути, любой зачарованный клинок — всего лишь артефакт, искусственно наделенный магическими свойствами. Переливание, откачивание и смешивание свойств артефактов — во всём этом он отлично разбирался и то, что он видел сейчас перед собой, не очень ему нравилось.

— Что-то не так? — спросила Маша, приближаясь.

Она прочитала смятение на его лице.

— Они… Они перекачивают их, — проговорил он.

Врата тоже были, по сути, магическим артефактом. И маги явно сливали магию из них, чтобы добиться эффекта врат, но в другой форме.

— Что же вы делаете? — задумчиво проговорил он, приближаясь к одному из внушительного размера устройств.

Концентратор магической энергии. Став выдвинул приёмный лоток и запустил в него руку. Тяжелый иссиня-чёрный цилиндр будто бы сам прыгнул в руку. Рядом с машиной, в ящике, лежало еще несколько таких же. Ставр поднял камень к свету и оглядел со всех сторон. Странная штука. Врата пропускают через себя материю, направляя её сквозь время и пространство. Но что можно пропустить сквозь цилиндр? Он подбросил его в воздух и рассек саблей. Клинок ярко вспыхнул, напитываясь магией. Сильная штука, но одноразовая. Сколько ещё таких цилиндров они смогут создать? Десяток? Сотню? А потом врата превратятся в пустышку, их энергия рассеется навсегда. Какая пустая трата.

Артефакты древности могли не только имитировать единоразовый эффект, но полностью поглощать свойства другого предмета, приобретая его свойства. Таких предметов в мире оставались единицы. К счастью, один из них Ставр держал в руке. Он мечтательно поглядел на саблю прадеда. Взвешивал все «за» и «против» совсем не долго. Вздохнул. Поднес клинок плашмя ко лбу, шепча:

— Оружие древних, выкованное предками, хранимое с гордостью — прими новую силу, не побрезгуй.

«И не взорвись», — добавил он мысленно. Он размахнулся и вонзил клинок в приемную камеру трансфигуратора. Нажал несколько кнопок и отошел чуть назад. Машины в зале загудели, приводя в действие сложную трансформаторную цепь, замыкавшую пространственные врата с одной стороны и саблю Ставра с другой.

— Что ты…? — проговорила Маша, глядя на ожившие машины.

Увидела саблю в приемном лотке и замолчала. Тоже поняла, что он собрался делать. Родственные души, что тут скажешь, подумал Ставр и улыбнулся. Машины ревели всё громче, явно не справляясь с невероятным потоком магии, клинок дрожал, напитываясь невиданной тысячелетиями силой.

— Надеюсь, предохранители выдержат, — сквозь рев водоворотов маны прокричал Ставр.

Словно бы услышав его слова, кристаллы на конденсаторе начали лопаться один за другим. Он вскинул плащ, прикрывая Машу от летящих во все стороны осколков.

— Теперь они точно знают, что мы здесь, — прокричала Мария ему на ухо.

— Теперь уже не важно, — ответил он и засмеялся.

Наконец, всё было кончено. Свечение врат потухло, машины гудели всё тише. Он направился к трансфигуратору. Схватил саблю за рукоять и едва сдержал крик. Гарда прижгла тыльную сторону ладони. Горячая. Но ничего. Рванул клинок на себя и вытащил. Осмотрел со всех сторон. С виду сабля совсем не поменялась, но он чувствовал струящуюся в ней силу. Отправил клинок в ножны, после чего подошел к коробке на полу и распихал все лежавшие там цилиндры по карманам. Вдруг пригодятся.

Маша вскарабкалась на постамент и провела ладонью по померкшим символам.

— То есть теперь они уже не заработают? — спросила Мария, глядя на врата.

— Скорее всего, — кивнул Ставр, — Я перенес все их свойства.

Клинок врат, мечтательно подумал он. Сила древних в моих руках. Он взмахнул саблей наискось, потом крест накрест, наконец нарисовал круг и опустил клинок грустно улыбнувшись. Конечно же ничего не произошло, он не был портальным магом. Но Барни наверняка знает, как использовать эту силу. В конце концов, теперь клинок стал точной копией врат, пусть и в уменьшенном размере.

Из размышлений его вывел звук шагов в коридоре. Они обернулись и увидели мага в чёрном мундире с позолотой и полумантии, его глаза вспыхнули зелёным светом.

— ¿Quiénes son ustedes y qué están haciendo aquí? — спросил он, его голос звучал угрожающе.

Ставр и Мария обменялись взглядами. У них не было времени на объяснения.

— Беги! — крикнул Ставр, и они бросились к выходу.

Маг швырнул морозное заклинание, но Ставр выхватил саблю и рассек ледяную стрелу в воздухе. Они побежали по коридору, стараясь найти выход. За ними слышались шаги и крики магов, которые уже начали преследование.

— Нам нужно добраться до выхода! — крикнул Ставр, указывая на дверь в конце коридора.

Они ворвались на лестничную клетку и начали подниматься наверх, но преследователи были уже близко. Маги Лиги не отставали, их заклинания летели вслед за беглецами.

— Мы не сможем от них уйти! — крикнула Маша, создавая очередной барьер.

Мария была магом лишь наполовину, причём далеко не самым могущественным, и заклинания такой силы очень быстро её выматывали.

— Тогда нам нужно найти другой способ, — ответил Ставр, его ум работал на пределе, — Клара и тот парень должны быть где-то рядом.

Они поднялись ещё на несколько этажей, пока не наткнулись на дверь, ведущую в другой коридор. Ставр распахнул её и увидел Клару и её спутника, которые стояли в окружении магов. На шеях у обоих были надеты антимагические ошейники, а руки связаны за спиной. Похоже, что они с Марией попали в центральный караульный пункт. Офицер разглядывал поддельные документы Клары-Виолы, девушка виновато улыбалась.

Охранники, заметив новых беглецов, мгновенно нацелились на Ставра и Марию.

Офицер прокричал им что-то угрожающее, жестами показывая стоять на месте.

Ставр замер, его глаза быстро оценивали ситуацию. Охранников было слишком много, а Клара и её друг уже обезврежены. Мария, стоявшая рядом, сжала кулаки, её лицо выражало ярость.

— Мы не можем их бросить, — прошептала она, её голос звучал твёрдо.

— У нас нет выбора, — ответил Ставр, его голос был тихим, но полным отчаяния, — Если мы сейчас не уйдём, нас тоже схватят.

— Я не оставлю Клару, — сказала Мария, её глаза горели решимостью, — Она моя двоюродная сестра. Я не могу просто уйти.

Ставр вздохнул, понимая, что переубедить её не получится. В этот момент охранники уже окружили их, направляя оружие и магические посохи со всех сторон.

Офицер повторил свои слова, его голос звучал как приказ, но уже более спокойно.

Ставр и Мария медленно подняли руки. Охранники быстро надели на них антимагические ошейники, лишив возможности использовать магию. Затем надели наручники, а вещи и оружие конфисковали.

Подвели всю четверку к стойке и принялись заполнять какие-то документы. Сделали фото каждого, в фас и профиль. Похоже, ребята действовали строго по протоколу. Наконец офицер снова отдал несколько распоряжений и их повели по коридору.

— Что происходит? — спросил Ставр.

Чили входила в состав Империи уже давно, но испанский в детстве давался ему очень плохо.

— Говорит, подержат нас в холодной, до выяснения личностей, — ответила Виола-Клара.

Их провели по длинному коридору, освещённому тусклыми лампами. Клара и её спутник шли впереди, их лица выражали смесь страха и злости. Ставр и Мария следовали за ними, стараясь не показывать своих эмоций.

Их разделили и посадили в отдельные камеры. Клара и Мария оказались в одной камере, а Ставр и их провожатый — в другой. Помещения были маленькими, с решётчатыми дверями и стенами. В углу каждой клетки стояла металлическая миска с водой.

— Ну что, — сказал Ставр, садясь на холодный пол, — теперь у нас есть время обсудить план побега.

Клара вздохнула, её глаза были полны разочарования.

— Я думала, мы сможем выбраться, — сказала она, — Но эти ошейники… они блокируют мои способности. Я ничего не могу сделать. И все зелья остались в рюкзаке.

— Не сдавайся, — ответил Ставр, его голос звучал ободряюще, — Мы найдём способ.

В этот момент из соседней камеры раздался голос:

— Эй, новички. Вы тоже попались в ловушку этих магов?

Ставр обернулся и увидел мужчину, сидящего в соседней клетке. Он был худощавым, с тёмными волосами и проницательными глазами. Его акцент был странным, словно он говорил на языке, который только недавно выучил.

— Кто вы? — спросил Ставр, настороженно глядя на незнакомца.

— Меня зовут Элиас, — ответил мужчина, — Может перекинемся в картишки? Я так давно сижу здесь один, от пасьянсов меня уже тошнит.

Заняться и правда было нечем.

Спустя час незнакомец выиграл у них пять тысяч рублей. Воображаемых. Спустя еще полчаса на связь вышел Барни. Сверкающий диск крошечного портала завис напротив лица Ставра.

— Ставр Ольгович, — проговорил дворецкий, — Я звонил вам, но трубку взял кто-то другой.

— Да, телефон конфисковали, — ответил Ставр, — Мы нашли врата, правда воспользоваться ими не успели.

— Да, это печально, — сказал Барни, — Попробую придумать, как вас освободить.

— Освободиться отсюда не сложно, — крикнул Элиас, — Только что дальше будете делать?

— У нас достаточно средств, — ответил Ставр, — Сейчас они наверняка прочесывают окрестности в поисках других возможных лазутчиков. Прошмыгнем незаметно и затеряемся в джунглях.

— Возьмете меня с собой? — спросил Элиас.

— С какой это стати? — возмутилась Мария.

— Вы мне должны пять тысяч. Я прощу вам этот долг. И помогу избавиться от ошейников.

Деньги были смешными, но если парень не врет, это был вариант. Лига наверняка не будет держать из здесь слишком долго и согласятся выпустить за едва ли большую сумму, компенсирующую их убытки… Если, конечно, они не выяснят, что Ставр сломал их драгоценные Врата. В любом случае, время было дороже.

— Что вы предлагаете, любезнейший?

— Я избавлю вас от ошейников и прощу долг, а вы вытащите меня отсюда. Я же уже сказал.

— Но каким образом? — воскликнул Ставр.

— Сначала обещайте, что не бросите меня здесь, — проговорил Элиас.

— Даю слово дворянина, — твердо сказал Ставр.

Незнакомец вздохнул будто бы с облегчением, потянулся через прутья решетки и взмахнул рукой. Что-то маленькое зазвенело по каменным плитам пола. Ставр нагнулся и поднял небольшой металлический ключ. Первым делом опробовал его на ошейнике спутника. Замок щелкнул и открылся, парнишка облегченно вздохнул. Он помог ему избавиться от собственного.

Прутья двери вспыхнули колдовским огнем и осыпались пеплом на пол. Приблизившись к камере Элиаса он точно так же отпер и её и приблизился к незнакомцу. Тот уже был без ошейника.

— Но как вы…? — спросил он.

— О, — Элиас продемонстрировал обломок миски, — Выплавил из этого. Простейшая трансфигурация алхимического обмена. Здешние ошейники на меня не действует… Ваша местная магия очевидно работает на каких-то других принципах и…

— Прошу прощения, но я должен освободить остальных, — прервал его Ставр и направился к клетке, в которой сидели Клара и Маша.

— Я из другого мира, — тараторил возбужденный Элиас, пока они шли по коридору, — Эти маги поймали меня, когда я искал топливо для своего аппарата. Они держат меня здесь уже очень давно, хотят выяснить как работает моя ласточка. Очень странно, ваш мир не выглядит таким уж отсталым. Вы прекрасно овладели технологиями, однако по какой-то причине отказываетесь объединять их с магией. С точки зрения эволюционной кривой ваши технологии во многом обгоняют наши и я должен заметить что…

Ставр приложил палец к губам и указал на дверь впереди. Элиас кивнул и замолчал.

Сквозь щель Ставр осмотрел караулку. Два человека. Пустяки. Вкатившись в помещение он швырнул морозное копьё в одного и хорошенько приложил головой об стол другого охранника. После чего надел на обоих магические ошейники и прицепил каждого наручниками к батарее. Тут же направился к хранилищу. Открыв дверцы он начал доставать рюкзаки с вещами и всё, что было конфисковано. Сабли нигде не было.

Он привел в чувства одного из охранников.

— Где моё оружие? — гневно спросил Ставр, — Arma. Mi arma. ¿Dónde está? ¿Entiendes? ¿Metal? ¿Filo?

Охранник показал на сейф у противоположной стены.

Вернув, наконец, клинок, Ставр сразу почувствовал себя увереннее и немного успокоился. Там же нашлись и цилиндры с энергией Врат.

— Вы говорили про какой-то аппарат, — переспросила Клара, её интерес явно пробудился, — О чём именно речь?

— Да, — кивнул Элиас, — Я создал машину, которая может путешествовать через астрал. Эти мерзавцы отобрали её у меня.

— Теперь нам нужно выбраться отсюда, — сказал Ставр, его голос звучал решительно.

— Я знаю путь, — сказал Элиас, — Но нам нужно двигаться быстро. Охранники уже на подходе.

Они двинулись по коридору, стараясь держаться в тени. Элиас шёл впереди, его движения были уверенными, словно он знал этот комплекс как свои пять пальцев.

— Ты говорил, что у тебя был этот аппарат, — сказала Мария, её голос звучал с ноткой надежды, — А ты сможешь построить такой же? Мы ищем нашего друга, застрявшего в другом мире.

Элиас кивнул, его глаза сверкнули.

— Если бы у меня были нужные детали. Он был уникален, понимаете? Не совершенен — да. Но уникален. А они просто… забрали его у меня.

Закутавшись в маскировочные плащи, блокировавшие работу камер, они не спеша и осторожно крались по коридорам и лестницам подземного комплекса. Наконец они очутились перед дверью с надписью «выход».

— Ты хорошо знаешь это место, — заметил Ставр.

— Меня часто водили здесь, туда-сюда. К тому же столько лет на одном месте. По ночам я часто выбирался из камеры и бродил по комплексу. Охраны здесь обычно совсем не много.

— А как же камеры? — спросила Клара.

— Зелье невидимости, — ответил он, — Штука не такая надежная, как ваши плащи-невидимки, но рабочая.

Дверь, скрипнув, отворилась и они нос к носу столкнулись с патрулём.

— Эй вы! — крикнул Ставр, привлекая их внимание.

Оттолкнув двоих в стороны и сбросив третьего с лестницы, он позволил троице бежать впереди, а сам прикрывал тыл.

Загремели выстрелы, пули забарабанили по меховому плащу, вскинутому Ставром над спинами беглецов.

Они вновь бежали вверх по лестнице. Ставр спихнул подоспевшего снизу офицера, тот кубарем покатился вниз под ноги следовавшим за ним охранникам. Четверка устремилась вверх по ступенькам, преследователи всё ещё были на хвосте. Но теперь они были вместе, и это придавало им сил. По всем коридорам взвыли сирены.

Глава 29