Зеркало

Глава 45

Кафе «Бриз» было стильным, дорогим и абсолютно бездушным. Всё здесь кричало о том, что место для «успешных и современных». Дмитрий сидел за столиком у окна, уткнувшись в ноутбук. Он изменился: дорогой костюм, аккуратная стрижка, уверенные движения. Но когда он поднял глаза и увидел меня, в них мелькнуло что-то старое, знакомое.

— Олег? Чёрт возьми, это правда ты? — Он вскочил, чуть не опрокинув чашку.

— Привет, Дима, — я улыбнулся, стараясь выглядеть непринуждённо, — Давно не виделись.

— Давно? Ты пропал без вести пять лет назад! — Он обнял меня, потом отстранился, разглядывая. — Где ты был? Все думали, что ты…

— Уехал, — я пожал плечами. — Работал за границей. Контракт был жёсткий — никакой связи.

— За границей? — Дмитрий прищурился. — Без единого сообщения? Да ладно, Олег, мы же не в прошлом веке.

Я заказал кофе и сел напротив него, стараясь не смотреть на камеру под потолком.

— Ладно, признаюсь, — я понизил голос. — Был небольшой криминал. Пришлось залечь на дно.

Дмитрий засмеялся, но в его глазах читалось недоверие.

— Ну, если так… А теперь что, решил вернуться?

— Да, подумал, что страсти поутихли. Кстати, как сам? Говорят, у тебя карьера взлетела.

Лицо Дмитрия оживилось.

— Да, работаем на «Андромеду». Мы их дочерняя компания. У них сейчас… — он осекся, будто вспомнил что-то, — В общем, крутая компания.

— Слышал, они теперь везде, — я сделал глоток кофе. — Чем именно занимаешься?

— Отдел поставок. Они хотят открыть новый офис. Перевозим им туда всякое, в основном какую-то музейную рухлядь. Они такое любят. Скупают по всему миру, ты представляешь.

— Так они же, вроде бы, фармацевтическая контора, — заметил я.

— Именно, фармацевтическая. Ты же слышал ту легенду — да все слышали — про их основателя.

— Что за легенда? — заинтересовался я.

— Ну да, ты же тогда уехал как раз. За год до того, как они поднялись, их гендиректор ездил отдыхать куда-то в Таиланд, и выкупил там на местном рынке какой-то амулет, представляешь? А внутри него — образец крови оказался, засохший. Ну вот они его в своей лаборатории изучили и выделили основу для Белка-6, того самого, на продажах которого они и взлетели через полгода после этого. И вот, с тех пор собирают старьё по всему миру в поисках чего-нибудь полезного.

— Из засохшей крови препарат выделили? — спросил я, — А это возможно вообще?

— Я откуда знаю, — ответил Дмитрий, — Раз выделили, значит возможно. Это не мой профиль, я же логист.

— Ну да, — я кивнул.

Интересно. Кровь или нет, но «Андромеда» явно нашла что-то, что позволило им стать огромной преуспевающей компанией. И превратить мой мир вот в это. Я тоскливо посмотрел в окно и поперхнулся глотком кофе. К скверу, из которого я вышел, подтянулось несколько автомобилей с мигалками. Между деревьев сновали люди в чёрной спецодежде с синими светоотражающими полосами. Они походили на тех охранников «Андромеды», что я уже видел, но были гораздо серьезнее вооружены.

Я повернулся к окну так, чтобы не светить в нём лицо.

— И что? Купили они что-нибудь интересное?

— Ага, — кивнул Дмитрий, — Какую-то трехсотлетнюю шкатулку откопали в одной из частных коллекций.

— Ты не боишься мне секретную информацию рассказывать? — спросил я.

— Это никакой не секрет, — ответил он, — Они всё это непрерывно в открытый доступ выкладывают, пусть и с небольшой задержкой. Отчитываются перед общественностью за проделанную работу.

— А зачем?

— Ну как, их же правительство финансирует. Их исследования критически важны для развития науки и технологий в стране бла-бла-бла — ну ты знаешь как это работает. Что ты смотришь на меня так? Естественно, у них в правительстве всё давно схвачено — везде свои люди.

— Понятно, — кивнул я, — Так, возвращаясь к шкатулке — коллекционер что, просто так её им продал?

— Ну, не совсем. Была целая спецоперация. Шкатулку искали годами, а потом внезапно она объявилась у какого-то коллекционера. — Дмитрий понизил голос. — Он цену заломил, но вроде бы они сторговались. Говорят, у неё есть… особые свойства.

— Какие?

— Не знаю, это выше моего уровня. Но шефы были в восторге.

Я кивнул, делая вид, что мне просто интересно. Но внутри всё сжалось. Может ли это быть одним из ключей к Источнику? Их же только он интересует.

— Кстати, — Дмитрий вдруг оживился, — Не хочешь к нам? Сейчас спецвакансии открыты в отделе исследований и разработок. У нас как раз ищут людей с необычными навыками. Ты же раньше разбирался в электронике?

— Да, но…

— Нет, не просто в электронике, — он махнул рукой. — Речь о чём-то более… специфическом. Люди с особыми способностями. Типа экстрасенсов или там… — он замолчал, будто осознав, что говорит лишнее.

— Экстрасенсов? — я поднял бровь. — «Андромеда» теперь и в эзотерику ударилась?

— Не смейся, — Дмитрий нервно оглянулся. — Это серьёзно. У них целый отдел по поиску таких. Говорят, даже тестируют людей.

— И зачем?

— Не знаю. Но шефы помешаны на этом. — Он вдруг замер, будто вспомнив что-то. — Кстати, ты… не замечал за собой чего-то необычного?

Лёд пробежал по спине. Он что, знает?

— Например?

— Ну, типа… — Дмитрий замялся, потом махнул рукой. — Да ладно, забей. Просто если что — дай знать. Могу замолвить словечко.

Я кивнул, но в душе уже била тревога. Дмитрий что-то скрывал. Или… или он был частью этого.

— Спасибо, — я улыбнулся. — И что, у вас много таких «особенных»?

— Пару человек нашли. Но… — он снова осекся. — В общем, дело идёт.

Его телефон завибрировал. Он взглянул на экран, и его лицо напряглось.

— Мне надо идти. Работа. — Он встал, но вдруг положил руку мне на плечо. — Олег, будь осторожен. Город сейчас… не такой, как раньше.

— Не переживай, я видел и не такое.

— Просто будь осторожен, — он не стал объяснять, лишь кивнул и вышел.

Я остался сидеть, допивая остывший кофе. Дмитрий знал больше, чем говорил. И его предупреждение звучало слишком серьёзно.

Но самое главное — «Андромеда» искала людей с способностями. И у них уже был один из ключей.

Я встал из-за столика, когда заметил людей «Андромеды», направлявшихся к дверям кафе. Решил выйти через заднюю дверь. И не пользоваться больше телепортами. Я не знал, как они это делают, но чувствовал, что они каким-то образом засекают мои прыжки. Придётся пока обходиться без них.

Я выбрал ещё одно уютное кафе на окраине города, где камеры «Андромеды» встречались реже, а интерьер напоминал о временах, когда мир ещё не был затянут в пластиковую упаковку корпорации. Стены здесь были украшены старыми фотографиями, а запах свежего кофе смешивался с ароматом выпечки. Я сидел у окна, нервно постукивая пальцами по столу, и ждал.

Анна вошла ровно в назначенное время. Она выглядела так же, как и пять лет назад — строгая блондинка с каре до плеч, в тёмном пальто и с блокнотом в руках. Только взгляд стал жестче, а вокруг глаз появились едва заметные морщинки. Она оглядела зал, заметила меня и направилась к столику, даже не подозревая, кто я.

— Вы тот источник, который обещал информацию о «Андромеде»? — спросила она, садясь напротив. Голос был деловым, без намёка на узнавание.

— Да, — ответил я, намеренно опустив голову, чтобы тень от кепки, купленной в магазине, скрывала моё лицо. — У меня есть кое-что, что тебя заинтересует.

— Меня? — она нахмурилась. — Вы знаете, кто я?

Я медленно поднял голову. Её глаза расширились, губы дрогнули, и блокнот выскользнул из рук.

— Олег?.. — её голос сорвался на шёпот. — Это… ты?

Я кивнул. Анна резко встала, отодвинув стул с грохотом.

— Ты… Ты исчез. Пять лет! Без единого слова! — её шёпот превратился в шипение. Люди за соседними столиками обернулись. — А теперь просто появляешься и думаешь, что всё в порядке?

Я схватил её за руку, прежде чем она успела уйти.

— Анна, выслушай меня. Я не мог связаться. Это не было моим выбором.

— О чём ты вообще говоришь? — она вырвала руку, но не ушла. Глаза блестели от гнева и чего-то ещё — может, от боли. — Ты умер? Попал в тюрьму? В секту? Что?

Я глубоко вдохнул. Правда была единственным вариантом, но как объяснить ей, что я путешествовал между мирами, сражался с демонами и умер, но не совсем?

— «Андромеда»… — начал я осторожно. — Они не просто корпорация. Они ищут что-то. Что-то, связанное с магией.

Анна замерла.

— Магией? — она фыркнула, но в её глазах промелькнуло сомнение. — Ты сошёл с ума?

— Ты сама видела, как изменился город. Камеры, сканеры, их «оздоровительные программы». Это не просто технологии. Они используют нечто… другое.

Она медленно села обратно, не сводя с меня глаз.

— Допустим, я поверю в эту чушь. Почему ты вернулся? И почему именно ко мне?

— Потому что ты единственная, кому я могу доверять. И потому что ты уже копаешь в их сторону. — Я указал на её блокнот. — Ты близка к чему-то важному. И это опасно.

Анна на секунду задумалась, потом резко открыла сумку и достала конверт.

— Вот. Получила это три дня назад.

Я развернул его. На листе бумаги было напечатано:

«Не доверяй тем, кто вернулся из ниоткуда.»

Лёд пробежал по спине.

— Ты знаешь, что это значит? — спросила Анна, внимательно наблюдая за моей реакцией.

— Кто-то знает, что я вернулся, — пробормотал я. — И пытается тебя уберечь.

— Уберечь? От тебя? — она усмехнулась, но в голосе не было насмешки. — Олег, что за игру ты ведёшь?

Я посмотрел на неё и принял решение.

— «Андромеда» охотится на людей с… особенностями. На тех, кто может делать то, что не укладывается в науку. Они нашли способ использовать их силу. И я — один из таких.

Анна молчала. Потом медленно покачала головой.

— Если это правда… то ты в смертельной опасности.

— Мы оба, — я положил конверт на стол. — Ты слишком близко подобралась к их секретам.

Она сжала губы, потом неожиданно рассмеялась — горько, без веселья.

— Боже, я сошла с ума, раз верю тебе. Но ладно. Допустим, я помогу. Что дальше?

— У тебя есть доступ к их документам?

— К некоторым. Неофициально.

— Тогда ищи всё, что связано с «Ключом» или «Источником». И будь осторожна. Если они заподозрят…

— Я не дура, — она перебила меня. — Но, Олег… если ты снова исчезнешь…

Я протянул руку и накрыл её ладонь своей.

— Не исчезну. Обещаю.

Она не ответила, но и не отдернула руку. А в окно кафе, отражаясь в стекле, смотрел логотип «Андромеды» — синий круг с крыльями.

Кто-то уже знал, что я здесь. И это меня пугало больше всего.

Я сидел на подоконнике съемной квартиры, наблюдая, как за окном медленно гаснет вечер. Окраина города была тихой, почти безлюдной — идеальное место, чтобы затаиться. Последние несколько дней я жил как тень: минимум выходов, никакой магии, только холодный расчёт. Каждый шорох за стеной заставлял меня вздрагивать, но пока «Андромеда» не проявляла интереса к этому району.

Телефон в кармане завибрировал. Сообщение от Анны:

«Нашла кое-что. Ценный и очень дорогой предмет. В комментариях, доступных только высшему руководству, указано, что он связан с „Источником“. Что это за источник? Расскажешь мне когда-нибудь? Я и раньше встречала эти пометки, но думала, что это какой-то фармакологический сленг. Ну да ладно. Они называют его „Пером ангела“. Хранится в главном хранилище, уровень B7. Но есть нюанс. Если хочешь подробности, бери меня с собой. Я не передам это по телефону».

Я замер, перечитывая строки. «Перо ангела» — мне это ни о чём не говорило. И ангелов я никогда не встречал. Вот демонов — да, этих сколько угодно. Но почему «Андромеда» называет так один из ключей? И что Анна успела разузнать за эти несколько дней?

Я набрал её номер. Она ответила не сразу.

— Ты серьёзно? — спросил я, как только услышал её голос. — B7 — это же какое-то подземное хранилище, как я понимаю. Это не прогулка по парку. Ты даже не представляешь, что там может быть.

— Зато представляю, как туда попасть, — парировала Анна. — У меня есть схема охраны. И знание, куда смотреть. Ты же не просто так хочешь это «Перо», верно?

Я стиснул зубы. Она была права — без её помощи мне не обойтись. Но брать её с собой…

— Дай мне время подумать, — сказал я и положил трубку.

Нужен был другой вариант. Я набрал Дмитрия.

Он ответил на третий гудок, голос натянутый:

— Олег? Ты в порядке?

— Пока да. Слушай, мне нужна твоя помощь.

— Опять что-то незаконное? — он фыркнул, но в его тоне не было отказа.

— Форма «Андромеды» и пропуск на уровень B7 их главного хранилища.

На другом конце провода воцарилась тишина. Потом Дмитрий медленно выдохнул:

— Ты вообще понимаешь, что просишь? B7 — это закрытая зона. Даже я туда не могу просто так зайти.

— Но у тебя же есть доступ к системе, — настаивал я. — Или знакомые, которые могут «подогнать» нужные документы.

— Олег… — он снова замолчал. — Ты же знаешь, что я работаю на них. Почему ты думаешь, что я тебе помогу?

— Потому что за тобой следят, — ответил я. — И ты это знаешь. Ты не просто так предупредил меня в кафе.

Тишина. Потом — глухой стук, будто Дмитрий отставил чашку.

— Ладно, — наконец сказал он. — Я помогу. Но с одним условием: я иду с тобой.

— Что? — я не поверил своим ушам.

— Ты не единственный, у кого есть к ним вопросы, — прошептал он. — Я давно собирался устроить там «экскурсию». Только не один.

Я задумался. Дмитрий в хранилище — это риск. Но без него у меня не было шансов даже приблизиться к «Перу».

— Хорошо, — согласился я. — Но сначала встреча втроём. Ты, я и Анна. Нам нужен чёткий план.

— Анна? — он замер. — Ты связался с ней?

— Она уже в курсе. И у неё есть информация, которая нам пригодится.

Дмитрий тяжело вздохнул:

— Тогда встречаемся завтра. Знаешь старый склад у реки? Там, где мы в детстве прятались от полиции?

— Помню, — я усмехнулся. — Будем ностальгировать?

— Будем выживать, — поправил он и бросил трубку.

Я откинулся на подушку, глядя в потолок. Всё складывалось слишком быстро — и слишком опасно. Анна, Дмитрий, «Перо Ангела»… Каждый из них мог оказаться ловушкой. Но другого пути не было.

На столе лежал плюшевый кролик — тот самый, из детства. Я взял его в руки, нащупал потайной карман. Пустой. Но в голове снова звучали слова Лизы:

«Ключ ближе, чем ты думаешь».

Возможно, она была права.

На следующий вечер мы встретились на заброшенном складе. Анна пришла первой — в тёмной одежде, с рюкзаком за плечами. Её глаза блестели в свете фонарика, который она направила мне в лицо.

— Ну что, пришелец, — сказала она, — Готов к экскурсии в ад?

— Если там есть «Перо», то да, — ответил я.

Дмитрий появился бесшумно, словно тень. В руках он держал увесистую папку и большую спортивную сумку.

— Вот, — бросил он её на ржавый стол. — Форма сотрудников, пропуска, карты. Всё, что смог достать.

Я открыл папку. Внутри лежали три бейджа с нашими фотографиями и схема хранилища с пометками.

— B7 — это не просто уровень, — пояснил Дмитрий, тыкая пальцем в чертёж. — Там система биометрической идентификации. Даже с пропуском тебя не пустят без скана сетчатки и проверки ДНК.

— Как мы это обойдём? — спросила Анна.

— Я знаю человека, который может отключить сканеры на 10 минут, — ухмыльнулся Дмитрий. — Но только один раз.

Я переглянулся с Анной. План был безумным, но другого не было.

— Значит, решено, — сказал я. — Завтра ночью.

Дмитрий кивнул, но в его глазах читалось сомнение.

— Олег… — он замялся. — Ты уверен, что «Перо» того стоит?

Я посмотрел на него, потом на Анну.

— Да. Потому что если «Андромеда» получит его силу, то этот мир станет их лабораторией. И мы все будем подопытными.

Тишина. Потом Анна протянула руку:

— Тогда вперёд.

Я положил свою ладонь сверху. Дмитрий, после паузы, сделал то же самое.

Наш союз был заключён. Осталось только выжить.