Знакомство.

Глава 12

Когда вернулся ДжугКи я уже был готов на стены лезть от нетерпения. Посмеиваясь про себя видя моё состояние, он протянул мне настоящий талмуд весом килограмма четыре не меньше. Крякнув, я принял его и поблагодарив волшебника помчался к себе. Слов, сказанных старым магом, я не услышал.

- Копия своего деда, - произнёс он, качая головой. – Такой же, как и МинХо вечно голодный до знаний.

Я забежав в свою комнату заперся на засов. Положил книгу на стол и усевшись с быстро бьющимся сердцем в груди стал изучать доставшийся мне образец. Книга была пергаментной, а не из бумаги. Потому и весила соответственно. Старая кожаная обложка с уже слегка стёршимися надписями намекала на солидный возраст. Надпись на ней гласила:

«Магия. Первые шаги.»

Вытерев мокрые ладошки о свои штаны, я аккуратно открыл попавшее в мои руки сокровище.

- Ну да! - произнёс я вслух. – Рукописная. Да и наплевать!

Надпись на обложке была действительно сильно потёртой и не давала возможности определить печатный это экземпляр или же рукописный.

Вступление гласило:

«Том первый.

Здравствуй, дорогой читатель. В своих трудах я попытаюсь обобщить те знания, что получил за жизнь.

Магия – это не просто размахивание посохом и выкрикивание заклинаний. Магия – это нечто большее пропитывающее наш мир насквозь. Она есть везде и во всём. Даже в песчинке на пляже у моря ты можешь обнаружить толику волшебства.»

Я с головой ушёл в чтение и не замечал ничего вокруг себя. Настолько увлекла меня эта книга. Там было не только описание магии с точки зрения этого Абсалона, но также присутствовали картины, исполненные довольно качественно. На первом рисунке, что мне попался, был изображён грифон. И вот что о нём сообщал своим читателям автор книги.

«Грифоны – крылатые существа с туловищем льва и головой орла обладающие острейшими когтями способными резать железо как масло. Являются гордыми существами и очень обидчивыми. При встрече с грифоном проявите учтивость и не подходите близко. Стоит поклониться этому чудесному созданию и если оно склонит голову в ответ тогда можете даже погладить его. Но если оно не склонилось в ответ на ваш поклон, то лучше просто уходите, не поворачиваясь к нему спиной. В противном случае этот день может оказаться последним в вашей жизни.»

Когда я рассматривал изображения различных волшебных существ, мне казалось временами, что они двигаются.

День сменился вечером и в мою дверь постучали. Я не обратил внимания и продолжил читать. Стало снова светлеть, но я как заворожённый читал строки, написанные много лет назад, и не мог остановиться. Спустя какое-то время стук повторился и был куда более настойчивым. Его я проигнорировал. Уж больно хороша была книга. Чуть позже в дверь стали уже откровенно ломиться. Того и гляди сейчас с косяком вместе вынесут.

- Да чтоб вас всех! - раздражённо прошипел я, отрываясь от книги и поднявшись пошёл открывать.

За дверью меня ждала чуть ли не целая делегация во главе с госпожой Элнириан. Судя по её лицу, женщина была не в духе. Так же присутствовали: ДжугКи со своим учеником, отец и Артур с Дорианом на пару. Из-за спины нянечки выглядывала Эмма. Не было только госпожи Лилианны и Веривера. Если отсутствие Лилианны меня не удивило, то вот отсутствие Веривера выглядело странно.

- Что? – задал я вопрос на половину высунувшись в коридор разглядывая эту пёструю тусовку.

- Что значит: что?! – возмутилась Элнириан. – Ты почему не открывал дверь?!

Окинув взглядом эту гоп-компанию, осознал, что вечер перестаёт быть томным и дочитать мне не надут.

- С тобой всё в порядке, сын? – это Эдуард выступил вперёд, разглядывая меня.

Он открыл дверь полностью и взяв меня за плечи покрутил разглядывая.

- Да, отец, - ответил я всё ещё не понимая в чём дело.

ДжугКи бросил странный взгляд на ЧонСока и обратился ко мне.

- Молодой человек, а вы в курсе какой сегодня день?

- Вторник с утра был, - осторожно ответил по-прежнему ничего не понимая.

Артур с Дорианом хохотнули, и Эмма тоже хихикнула, прикрыв рот ладошкой. Элнириан подняла глаза к потолку. Отец лишь хмыкнул.

- Да что случилось то? – задал я ещё один вопрос.

- Ну точно, как дед, - произнёс в никуда ДжугКи, а его ученик с ещё большим любопытством стал меня разглядывать.

Я ничего не понимал в происходящем если честно и переводил свой взгляд с одного человека на другого.

- Сегодня уже среда, Кадмус, - строгим голосом уведомила меня баронесса Марлоу и посмотрела, как на дурачка.

- Как среда?

- А вот так! - подталкивая меня вперёд по коридору произнёс отец. – Ты пропустил вчерашний ужин и сегодняшние завтрак и обед. Сейчас мы идём есть, и ты идёшь с нами.

Сидя за столом, я старался ни на кого не смотреть, а молча поедал то, что ставят передо мной. Лишь очутившись здесь ощутил, что мой живот прилип к позвоночнику и организм даже не требует, а прямо-таки вопит о том, что голоден.

- «Как же так? Ведь только можно сказать сел почитать и на тебе, наступил вечер следующего дня. Бред какой-то! Не припомню я за собой подобного. Никогда во времени не терялся и тут такой фортель. М-да уж.»

- Вижу книга, что я подарил, молодой человек, пришлась вам по душе, - улыбаясь произнёс ДжугКи обращаясь ко мне.

Присутствующие вели разговоры на разные темы один я молчал и видимо волшебник решил втянуть меня в беседу. Надоело старику смотреть на мою кислую рожу.

- Она просто великолепна! - честно ответил я, подняв свой взгляд на волшебника.

- Мы это уже поняли, - со смешком сказал отец и покачал головой.

- И до куда же вы успели дочитать пока вас не вытащили на ужин? – задал ещё один вопрос старый волшебник.

- До драконов, - пробормотал я и закончил. – На самом интересном месте прервали.

В этот момент на меня с осуждением посмотрела Элнириан и молча помотала головой. И тут я вспомнил что не видел сатрапа со вчерашнего дня и решил спросить у отца куда тот подевался.

- А где Веривер?

Сделав хороший глоток вина из бокала, Эдуард ответил.

- Я отправил его с поручением, - и взглянув на меня добавил. – Он должен вернуться завтра.

Это радует если честно, а то не хочется наматывать дополнительные круги вокруг замка за пропущенный день. Тут заговорила баронесса Марлоу, обращаясь к гостям.

- Я отправила письмо в орден «Серебряного рассвета». На днях прибудет ответ. А пока с разрешения Эдуарда вы можете погостить здесь.

Отец кивнул и поднял свой бокал.

- Благодарю вас, госпожа, - кивнул ДжугКи. – И вас, ваша милость за гостеприимство. Мы, пожалуй, так и поступим.

- Вот и прекрасно, - произнесла Элнириан и обратилась к нам с братом и Дориану. – Молодые люди я смотрю вы закончили?

Мы закивали головами.

- Тогда пора приступать к уроку.

Баронесса поднялась и попрощавшись с присутствующими направилась на выход. Мы втроём последовали за ней. Спорить было бесполезно. Это уже пройдённый этап, который ничем хорошим для нас не заканчивался.

Элнириан учила нас читать и писать грамотно. Также в программу входила география и, разумеется, уроки веры. В общем пыталась вбить в наши бестолковые головы хотя бы малую толику знаний. На самом деле было интересно её слушать. Рассказчицей она оказалась прекрасной. Единственное, что меня не интересовало так это местная религия. Тутошние люди в массе своей верили в творца и считали свет его даром, а способных им пользоваться на благо избранными им людьми. Орден «Серебряного рассвета» был основным столпом этой веры. В нём проповедовали терпимость, самодисциплину и многие другие из добродетелей, что были и на моей земле. Именно поэтому я слушал лекции на эту тему в пол уха. За что бывало и получал по этому самому уху.

Эдуард разрешил гостям пообщаться с сыном наедине лишь после того, как взял с них обещание не пользоваться магией при этом разговоре. Парнишка должен был сам решить кем он хочет стать и где ему жить. Так считал барон. Он всегда и всем старался дать выбор. По крайней мере в тех случаях, когда это было возможно. Вот и тут он решил поступить так же.

- Что ответил Кадмус на ваше предложение? – задал он вопрос своему гостю.

Они сейчас были в кабинете барона и сидя в креслах неторопливо потягивали эльфийское вино.

- Прекрасный напиток, - приподняв свой бокал польстил хозяину ДжугКи. – Что касаемо Кадмуса, ваша милость. Я отвечу так: мне жаль, что столь одарённый волшебник отказался поехать со мной в империю, но я также понимаю почему он отказался.

У Эдуарда будто камень с плеч свалился, когда он услышал ответ. По странному стечению обстоятельств он привязался к сыну за эти полгода. Мальчишка был умён, хорошо воспитан и к тому же сблизился с Эммой, которая в нём просто души не чаяла. Если бы он принял иное решение это могло бы разбить ей сердце. А дочь барон любил больше всех на свете и не желал, чтобы она страдала.

- Я вас понимаю, - сказал ДжугКи увидев реакцию хозяина замка. – Меня бы тоже не обрадовало если бы мой сын отбыл бы на другой конец света.

Мужчины замолчали, задумавшись каждый о своём. Тихо потрескивали дрова в камине. Сполохи света, даваемые огнём, рисовали причудливые образы на стенах кабинета. Было что-то успокаивающее в наступившей тишине. Эдуард и ДжугКи просто сидели, изредка пригубливая вино и наслаждались столь редким в их жизни моментом тишины и покоя. Слова были лишними сейчас. Всё что было необходимо они обсудили ещё вчера, а последнюю общую тему для беседы закрыли только что.

Когда нас закончила мучить госпожа Элнириан брат с Дорианом унеслись куда-то, а я, не торопясь пошёл к себе в комнату собираясь снова погрузиться в чтение. Однако моим планам не суждено было сбыться. На меня как вихрь налетела Эмма.

- Кадмус! - завопила сестрёнка, хватая меня за руку. – Спрячь меня! Пожалуйста!

- Зачем? – не понял я.

- Бабушка снова хочет заставить меня читать, - вполне искренне пожаловалось девочка на жуткий беспредел, творимый над беззащитным дитём.

- И это плохо, потому что …? – задал я вопрос этой фурии в юбочке.

- Потому что это ужасно скучно! - топнула ножкой Эмма и уставилась на меня. – Ну спрячь, а?!

- Хорошо, - сказал я и потащил за собой сестрёнку.

Добравшись до своей комнаты, я предложил Эмме посидеть рядом и послушать что я читаю.

- Я не хочу читать, - проворчала девочка и надула губы.

- А я тебе и не предлагаю. Я буду читать, а ты слушать. Идёт?

- Я не против, - настороженно согласилась сестрёнка. – А что ты читаешь?

Пододвинув к столу ещё один стул, я помог Эмме забраться на него, но тут же осознал, что ей будет неудобно и решил сменить место нашей дислокации.

- Давай лучше сядем на мою кровать, - предложил я, видя, что сестра тянет шею, чтобы заглянуть в книгу.

- Давай, - тут согласилась она, спрыгивая со стула.

Усевшись на кровати поудобнее положив перед собой книгу, приступил к чтению вслух. Сестрёнка, ёрзавшая поначалу, притихла и с чисто детским любопытством стала слушать. На одной из страниц был изображён чёрный дракон гигантских размеров. Он впился своими лапами в горный пик и расправил свои крылья. Мне показалось что картинка пошла рябью, и ящерица, изображённая на ней, шевельнула хвостом.

- Ой! - услышал я рядом с собой голос сестры. – Смотри Кадмус. Он шевельнулся.

Повернув голову, увидел огромные глаза Эммы, которая как заворожённая смотрела на дракона.

- Ты тоже это видишь?

- Ага, - закивала сестра.

- «Значит мне не показалось в прошлый раз. Всё чудесатее и чудесатее. А может это как раз и нормально? Я ведь одарённый. Стоп! Получается и Эмма тоже одарённая что ли? Вот это будет сюрприз так сюрприз для барона с супругой. Ладно я. У меня мама волшебница, а откуда тогда у Эммы дар? С другой стороны, это может быть книга такая и все могут видеть, как в ней движутся существа на картинках. Ладно завтра об этом подумаю пока же продолжим чтение, а то вон уже ёрзать начала мелкая», - подумал я и взглянул на сестрёнку кое-что придумав.

- Не хочешь попробовать сама почитать? – задал вопрос Эмме немного отодвинувшись от книги.

По сути, моей целью и было изначально вовлечь её в этот процесс, и я счёл момент подходящим. Сначала с трудом и помогая себе пальчиком, но всё же сестра начала читать. Да, по слогам. Да, не быстро. Но я и тому был откровенно рад. Она начала читать и это главное.

Время шло, и мы даже не заметили, как ко мне в комнату заглянула госпожа Лилианна. Увидев, что дети заняты чтением женщина не стала мешать, а просто тихонечко присела на стул, стоявший у стены. Спустя какое-то время к ней присоединилась Элнириан. Стул был одни и Лилианна попыталась уступить своё место вошедшей, но та лишь махнула рукой и встала рядом. Так и продолжалось какое-то время. Мы с Эммой увлечённо пялились в книгу, а женщины молча наблюдали за нами. Но рано или поздно всему приходит конец. Вот и сейчас подошло время Эмме ложиться спать. Ещё раз глянув в окно в сторону зашедшего за горизонт светила, Элнириан вздохнула и покашляла, чтобы привлечь наше с сестрой внимание.

- Кхе-кхе! Эмма, дорогая, - обратилась баронесса Марлоу к своей внучке. - Тебе не кажется, что пора уже ложиться спать?

Я подскочил с кровати, а на лице сестры появилось кислое выражение. Лилианна, улыбаясь, подошла к постели и взяла на руки дочь.

- Идём, солнышко, - проговорила она и бросила на меня странный взгляд. – Тебе и правда пора спать.

- Можно ещё чуть-чуть, мамочка? – попыталась клянчить девочка, но Лилианна осталась не преклонна в этом вопросе.

Так и ни сказав мне ни слова она вышла с Эммой на руках.

- Спокойной ночи, Кадмус, - долетело до меня из коридора.

Это сестра спохватилась и проявила вежливость.

- Спокойной ночи, Эмма, - ответил я и добавил. – Завтра продолжим читать вместе.

- Ага, - донёсся до меня эхом её ответ.

Элнириан тем временем покидать мою комнату не торопилась. Видимо хотела что-то спросить.

- Почему ты не предупредил никого что Эмма будет с тобой? – пристально глядя на меня задала-таки вопрос женщина.

- Она попросила её спрятать, - пожав плечами ответил я.

Подняв книгу с кровати, отнёс её к столу и аккуратно положил не забыл оставить закладку на том месте, где мы остановились.

- Хорошо, - проговорила непонятным тоном баронесса Марлоу. – Я тебя поняла. В таком случае прошу тебя так больше не делать. И в следующий раз, когда Эмма тебя попросит… ты предупредишь кого-нибудь из взрослых. Договорились?

- Договорились, - согласился я не став спорить.

Это не мой дом и правила в нём устанавливаю не я. Элнириан подошла к столу и спросив у меня разрешения открыла книгу на произвольной странице. Женщина улыбнулась, увидев что-то на листе. Я подошёл ближе, и разглядел что она рассматривает единорога изображённого на опушке леса.

(Единорог - волшебное животное, выглядит как изящный конь чистейшей белой масти с жемчужной гривой, золотыми копытами и длинным прямым витым рогом на голове. Единорог обладает огромной волшебной положительной силой.)

И тут мне в голову пришла мысль.

- Госпожа, а вы тоже видите, как он движется? – задал вопрос и замер в ожидании ответа.

Женщина перелистнула страничку и перед нами предстало изображение пегаса, парящего в небесах.

(Пегас - волшебные существа, которые водятся во всём мире. Существует много разновидностей крылатых коней. До сих пор ещё никто не смог изучить их как следует.)

- Нет, мой мальчик, - со вздохом ответила она. – К сожалению нет. Это магическая книга и я вижу просто рисунок. Движение нарисованных существ в подобных книгах видят только чародеи. Обычным разумным это не доступно.

Я громко икнул поняв, что моя догадка касаемо Эммы похоже оказалась верна. Элнириан посмотрела на меня вопросительно. Ещё немного помявшись, решил рассказать про сестру. Рано или поздно всё равно все узнают.

- Тут такое дело, - заговорил, начав чесать свой затылок. – Эмма. Она тоже видит, как они двигаются.

- Что? – резко переспросила баронесса.

Я кивнул.

- Ты уверен в этом?

Я снова кивнул понимая, что вот конкретно эту женщину такая новость не сильно обрадовала. Сомневаюсь также что и госпожа Лилианна будет в восторге.

- Это она тебе сказала?

- Да, когда мы начали читать вместе. Я сомневался, когда вчера сам первый раз увидел, что существа нарисованные движутся. Но когда Эмма сказала, что тоже это видит подумал, что возможно она, как и я одарённая.

Баронесса села на стоявший рядом стул и выдохнула. Какое-то время стояла тишина. Элнириан думала, а я просто стоял молчал, ожидая что она скажет. Женщина побарабанила пальцами по столешнице и посмотрела на меня. От такого взгляда мне захотелось попятиться, но всё же неимоверным усилием воли мне удалось удержаться от ретирады.

- Ты правильно поступил, Кадмус, - вдруг мягко произнесла она, прикрыв глаза. – Молодец, что рассказал о своих подозрениях.

- И что теперь будет? – не сдержался я и задал глупый вопрос.

- Завтра проверим действительно ли она одарённая или у моей внучки разыгралось воображение.

Она снова посмотрела на меня.

- Не говори пока никому об этом. Хорошо?

Я закивал головой как китайский болванчик.

- Тем более что ждать недолго и этот секрет хранить тебе придётся всего-навсего до завтра, - уже поднимаясь произнесла Элнириан и вышла из комнаты пожелав мне на прощанье спокойной ночи.

Лёжа в своей койке, я размышлял над случившимся.

- «С одной стороны, это круто. Родная сестра тоже будет волшебницей, с другой стороны, не факт. А вдруг и правда у неё просто воображение разыгралось. Дети ведь часто видят то, чего нет на самом деле. Может это её случай? Но если честно, то хотелось бы мне иметь кого-то из родных людей, которым не чужда магия.»

Так я и ворочался, а мысли, роящиеся в голове, не давали мне заснуть. Открыл глаза и уставился на окно, сквозь которое в комнату проникал бледный свет луны. Выбравшись из-под одеяла, подошёл к оконному проёму по дороге захватив плед. Забрался с ногами на широкий подоконник и умостился на нём поудобнее, подтянув к себе колени. Небо было чистым и мириады звёзд сверкали маленькими фонариками в ночи, дарующими свой слабый свет земле. Сколько не пытался так и не смог найти ни одного знакомого мне созвездия. Не было тут большой и малой медведиц. Созвездия стрельца также отсутствовало. Впрочем, чему удивляться. Этот мир абсолютно иной. А может быть я оказался в совершенно другой галактике или даже вселенной. Поди разберись. Единственное почему я по-настоящему скучаю так это друзья. Мне сильно не хватает наших регулярных посиделок вечерами в каком-нибудь баре под кружечку пива с рыбкой и разговорами ни о чём.

- «Интересно как там ребята?»