Знакомство.

Глава 20

Город Садор (Верный), основанный «Детьми ночи» сразу после поражения в великой войне.

Во дворце владыки Вэлрара из дома Аркенурдэн царила абсолютная тишина. Казалось, что даже воздух загустел в ожидании чего-то. Послышались шаги. Мягкая поступь не резала слух. Она вплеталась в это царство безмолвия и покоя наполняя его смыслом. По коридору неспешно двигалась молодая эльфийка всего-то двухсот лет от роду. Но стоило только заглянуть ей в глаза как тут же возникало желание забиться в самый тёмный угол и тихо поскуливая от страха сжаться там в комок. Дилаэрэ была прекрасно осведомлена о своей репутации и о том, как разумные реагировали при первой встрече с ней. Её это ничуть не беспокоило. Ей вообще не было никакого дела до мнения низших. Низшие – этим словом она описывала всех, кто не входил в её дом и не являлся прямым родственником. Светлые эльфы – глупцы, отказавшиеся от звания перворождённых коим, они по праву обладают. Орки – тупые животные необходимые только для того, чтобы выполнять грязную работу. Тролли – мерзкие слизняки способные лишь на подлость. Люди – черви не имеющие права на существования по определению. Именно так думала Дилаэрэ о всех разумных без исключения.

- «Хотя гоблины иногда бывают полезны», - подумала девушка.

Войдя в ритуальный зал, она остановилась, наткнувшись взглядом на алтарь. Рядом с ним стоял её отец, которого она почитала выше всех ныне живущих. Мужчина разговаривал с маленькой человеческой девочкой, распростёртой на плоском камне. Ей по виду было не больше семи лет. Ребёнок был напуган и почти беспрестанно плакал.

- Почему я не могу увидеть маму? – спрашивала Сэра.

- Потому что злые-презлые орки украли её, дитя, - отвечал ей Ваэрраэ с лаской в голосе.

Убаюкивающие нотки в речи мужчины потихоньку начинали действовать, и девочка успокаивалась прямо на глазах.

- Я могу тебе помочь, - как бы невзначай проговорил мужчина.

Девочка не был привязан. Она была скована заклинанием, которое лишает разумного возможности двигаться, но оставляет ему способность говорить.

- Я боюсь, - пролепетала Сэра с надеждой глядя на этого странного дяденьку.

Именно так она подумала, когда, сегодня придя в сознание впервые увидела Вэлрар. Длинные почти до пояса пепельного цвета волосы и бледное лицо сильно напугали ребёнка, но потом, когда мужчина начал с ней разговаривать страх потихонечку начал отступать.

- Тебе нечего бояться, - вплетая нежные интонации в свой голос произнёс мужчина. – Сейчас ты у меня дома. Мои воины отбили тебя у этих чудовищ – орков.

- А мама?

Вэлрар помотал головой.

- Они не смогли отбить её, но есть один способ как спасти твою маму, - всё с той же нежностью в голосе продолжал мужчина.

- Какой? – распахнув глазки с детской непосредственностью спросила Сэра.

Она очень хотела спасти свою маму. Она любила маму больше всех на свете.

- Мне будет нужна твоя помощь дитя, - прикусив нижнюю губу в предвкушении ответил Вэлрар.

Всё это время пока владыка дома Аркенвирр общался с ребёнком в зале потихоньку, еле заметно сгущались тени. Они будто приобретали плотность.

Дилаэрэ стояла молча у входа. Она знала, что произойдёт дальше и не желала мешать отцу закончить начатое. Только одного она никак не могла понять до сих пор.

- «Зачем он каждый раз практически выпрашивает у этой скотины согласие? Можно же всё сделать куда проще. Одно заклятье подчиняющее волю и дело сделано. Однако отец никогда не прибегал к подобным уловкам. Почему?»

Тем временем разговор продолжался.

- Я хочу помочь, - заморгала Сэра.

Девочка очень хотела увидеть маму. Сэра желала прямо сейчас уткнуться лицом в её подол и спрятаться от всех на свете. Так как она это делала каждый раз, когда ей было страшно.

- Вот и прекрасно, дитя, - улыбнувшись сказал Вэлрар. – Тебе надо всего-навсего повторить за мной слова, которые я произнесу, и ты практически сразу увидишься со своей мамой.

- А вы меня не обманываете? – с нотками недоверия спросила девочка.

Ребёнку по-прежнему было страшно даже несмотря на тон, которым с ней разговаривал этот странный, но кажется хороший дяденька.

- Конечно же нет, - располагающе улыбнулся мужчина и добавил. – Зачем мне это?

Ваэрраэ провёл рукой по волосам ребёнка и отодвинул пшеничного цвета прядь, что закрывала часть левого глаза.

- Пообещайте! – с надеждой и детской непосредственностью попросила Сэра.

- Даю своё слово, что как только ты сделаешь то, о чём я тебя попрошу то сразу же отправишься к своей маме, - находясь уже в предвкушении легко согласился на требование девочки Вэлрар.

Кровь в его венах забурлила. Мужчина начала бить незаметная мелкая дрожь.

- Что я должна сказать?

- Повторяй за мной слово в слово, и ты вскоре отправишься к своей маме.

- Хорошо, - согласилась Сэра и уставилась внимательным взглядом на Вэлрар.

Дилаэрэ знала, что сейчас произойдёт и вся напряглась. Ей доставляло какое-то странно-извращённое наслаждение зрелище того, как страдают дети.

- Я …, - тем временем заговорил глава дома Аркенвирр.

- Я …, - вторила ему Сэра.

- … Сэра из рода Уорик…

- … Сэра из рода Уорик…

- … согласна на всё …, - произнеся эти слова Вэлрар положил свою руку на посох, расположенный на алтарном камне вдоль тела девочки.

- …, что предлагает мне Вэлрар из рода Аркенвирр, - закончив говорить мужчина замер.

Только капелька пота, стекающая по виску, выдавала его недюжинное напряжение. Ну ещё бы? Ведь это была восьмая – последняя жертва.

Как только Сэра повторила слова сказанные Вэлраром, в тот же миг тьма окутала навершие посоха, который чародей держал в руке.

- Прими, - зажмурившись, почти прошептал мужчина.

В тот же миг тени беспокойно колыхавшиеся в углах зала метнулись к алтарю и полностью скрыли маленькое тельце ребёнка. Помещение разорвал душераздирающий детский вопль боли и ужаса. Он был настолько жуткий, что у любого вменяемого разумного застыла бы кровь в венах, услышь он это. Впрочем, на лицах отца и дочери не дрогнул ни один мускул. Они молча стояли и смотрели на ожившую тьму, сгустившуюся над алтарём. Крик прервался, и тьма отступила. На алтаре лежали смертные останки последней представительницы рода Уорик. Высохшее до неузнаваемости тельце девочки, кажется, уменьшилось в трое ели не более. Одежды на нём уже не было.

Вэлрар поднял посох и прошептал заклинание. В этот же миг рёбра грудной клетки жертвы раскрылись как лепестки ужасного цветка и из самого центра в воздух поднялось полностью иссушенное сердце девочки.

- Теперь у нас есть всё необходимое, дочь моя, - улыбаясь сказал мужчина, взглянув на Дилаэрэ. – Не будем медлить. Мы ведь так долго ждали этого момента.

- Наконец-то, - облизав пересохшие губы прошептала осипшим голосом Дилаэрэ, затем кивнула отцу и вышла из ритуального зала.

Она направилась отдать распоряжения касаемо подготовленных для завершающей части ритуала пленников, что сейчас находились в подземелье. Там своей участи дожидались представители всех рас, что в своё время выступили против Элаугимара.

В том же зале за полчаса до полуночи всё было готово для ритуала воззвания к тьме которая способна пробиться сквозь завесу, созданную чародеями древности. На центральном алтаре лежал светлый Эльф. Мужчина был без сознания. Да, «Дети ночи» ненавидели своих родственников, отвернувшихся от них много веков назад, но всё же определённых границ не переходили. Если собрался убить? Просто убей! А любые формы пыток и истязаний применимы лишь к животным вроде орков, людей и прочих недоразвитых существ по ошибке называющихся разумными.

Вокруг центрального алтаря расположили семь столбов к коим были намертво привязаны пленники. Вот они были в сознании. Тут был Орк, преданный собственным кланом и отданный «Детям ночи». Присутствовал человек – мужчина лет тридцати на вид. Тролль – чей острый взгляд горел ненавистью к его пленителям. Гоблин – выбившийся из сил и висящий как тряпок в путах. Гном – широкоплечий здоровяк с бородой почти до пояса тихо скрипел зубами и поминал шёпотом предков. Кентавр и даже Огр были здесь.

В зал широким шагом вошёл Вэлрар и окинул взглядом присутствующих. Рядом с каждым из пленников стоял воин клана Аркенурдэн с обнажённым оружием. Они стояли молча, не обращая никакого внимания на потуги пленников обратиться к ним.

- Я готов заплатить золотом за свою жизнь, - увещевал стражника гоблин льстиво, как ему казалось заглядывая тому в лицо. – У меня много золота.

Орк презрительно сплюнул, глядя на то, как это мелкое недоразумение пытается выкупить свою никчёмную жизнь. Тролль продолжал буравить ненавидящим взглядом стоящего рядом с собой Эльфа ночи.

- Можешь не стараться, гоблин, - произнёс человек чьё лицо было опухшим после побоев. – Их не интересуют деньги.

- Всех интересуют деньги! - огрызнулся гоблин. – Вопрос лишь в количестве. Я это точно знаю!

- Лучше помолись своему богу, коротышка, - вступил в беседу гном закончивший перечислять своих предтеч. – Сегодня твоя жизнь прервётся и лучше быть готовым к этому.

Бородач сплюнул вязкую слюну, перемешанную с его кровью.

- «Глупо было отправляться в путешествие со столь малым количеством воинов», - грустно подумал Градален. – «Отец был прав, когда говорил, что не стоит экономить на охране обоза.»

Вэлрар подошёл к алтарю и вгляделся в лицо своего дальнего родственника.

- Совсем ещё юнец, - прошептал глава дома Аркенурдэн. – Жаль!

Вот только жалости в его словах не чувствовалось ни на медную монетку. Глаза мужчины были холодны и пусты. Глава дома Аркенурдэн давным-давно избавился от сентиментальных глупостей, которыми так гордятся его светлые браться. Милосердие, честь, доблесть, отвага – это всё для глупцов, не понимающих, что такое настоящая сила и власть. С самых малых лет ему прививалось только одно понятие, которое и стало основой его мировоззрения.

- Цель оправдывает средства, - в предвкушении того, что должно произойти произнёс Вэлрар и улыбнулся.

Уже сто лет прошло с той поры, как он преступил к задуманному. Сто таких долгих и таких коротких по меркам перворождённых лет. Были и неудачи на его пути.

- Любовь моя, - прошептал глава дома Аркенурдэн и прикоснулся к серебряной фибуле, что была подарена ему супругой. – Вскоре ты будешь отмщена.

- Отец, - услышал он голос дочери подошедшей и вставшей с боку.

В левой руке девушка держала Атам.

(Атам - ритуальный нож, накапливающий магическую энергию, убитых им разумных).

Именно в этот клинок впитались все эманации смерти жертв, что вели свой род от тех, кто заточил в своё время их повелителя. Приняв из рук Дилаэрэ изящное оружие Вэлрар, ещё раз пробежал взглядом по лезвию из чистого серебра с нанесённой на него гравировкой. Рукоять этого магического инструмента была сделана из кости почти бессмертного существа, которого с трудом удалось изловить и убить. Да, «Дети ночи» потеряли тогда одного перспективного чародея и семерых сильных воинов, но это не великая цена за кость вампира.

(Вампир – живой мертвец, живущий за счёт того, что питается кровью разумных. У вампиров полностью атрофирована эмпатия и поэтому они без малейших сомнений убьют даже младенца. Эти существа обладают чудовищной скоростью и непревзойдённой регенерацией своей неживой плоти. Даже Тролли не могут похвастаться подобным.)

Глядя на Атам создавалось обманчивое впечатление, что это обычный нож если конечно не обращать внимание на гравировку. И только одарённый был способен оценить ту мощь, что сейчас хранилась в этом небольшом клинке.

- Ждать осталось недолго, - произнёс глава дома Аркенурдэн и сделал аккуратный прокол на шее светлого эльфа, лежавшего на алтаре.

Тот даже не дёрнулся, когда это произошло. Струйка крови потекла по плечу мужчины и стала падать на камень, который был покрыт неглубокими канавками.

- Приступайте! - громко скомандовал Вэлрар даже не оборачиваясь воинам.

- Нет!

- Пож…!

- Будьте вы…!

- Ублю…!

Слышались выкрики пленников, которым сейчас перерезали из шеи. Нужна была кровь. Много крови. Разумные бились в путах стараясь вырваться и цепляясь за каждое мгновение жизни, но ни у кого из них не было ни единого шанса. Когда всё было кончено и хрипы со стонами затихли Вэлрар чуть помедлил, а затем лёгким движением своего посоха скинул тело эльфа с алтаря.

- Просто прекрасно! - ощерился чародей в подобии улыбки любуясь тем, как кровь светлого эльфа заполнила все канавки создавая причудливый рисунок.

Прикоснувшись кончиком посоха с камнем в навершии к крови на алтаре Вэлрар, резко очертил круг над головой свободной рукой. В этот же миг кровь жертв растёкшаяся по полу зала струйками начала подниматься в воздух и потянулась к навершию посоха. Отступив на пару шагов назад, глава дома Аркенурдэн оставил свой посох, который завис в вертикальном положении прямо над алтарём. Кровь, скапливавшаяся вокруг навершия резко раздалась в стороны образуя ровное полотно багрового цвета.

- Последний штрих, - глубоко дыша произнёс Вэлрар и полоснул по освободившейся руке Атамом.

Его кровь не полилась вниз, как полагается. Вместо этого она тоненькой струйкой устремилась в центр ужасающего зеркала, созданного из крови жертв. Как только первая капля коснулась поверхности глава дома Аркенурдэн упал на одно колено. Чудовищная боль пронзила его разум и тело. Оскалившись как дикий зверь он, собрав всю свою волю в кулак прошептал.

- Элаугимар, я взываю к тебе, мой повелитель! Услышь мой зов!

По началу ничего не произошло. Дилаэрэ уже было засомневалась и сделала шаг к отцу как вдруг ровное кровавое полотно пошло рябью, и на его поверхности проступили смутные очертания лица.

- Свершилось! - прошелестел безжизненный голос.

Он шёл прямо из центра зеркала заставляя кровь стынуть в венах. Все присутствующие повалились на колени. Даже Дилаэрэ не смогла удержаться на ногах.

- Повелитель, - вновь обратился к своему хозяину Вэлрар. – Приказывай.

Ожили тени прячущиеся в углах зала. Одна из этих теней устремилась к чародею и окутала его. Послышался стон, наполненный мукой.

- Отец! - отшатнувшись от сгустка тьмы выкрикнула Дилаэрэ.

Когда же тьма рассеялась как утренний туман Вэлрар уже стоял в полный рост и улыбался.

- Тебе предстоит сделать кое-что для меня, дитя, - вновь прошелестел холодный голос пробирая до костей всех присутствующих в зале.

- Я не подведу, повелитель! - склонив голову в поклоне ответил чародей чьё тело сейчас переполняла незнакомая ему мощь.

Земли орков.

Тем временем на юго-востоке относительно недалеко от одного из горных хребтов расположился небольшой домик. Он находился вдали от дорог и жилых мест. И вообще это строение производило странное впечатление. Глянешь на него с одного бока – типичная людская постройка. Присмотришься с другого – орочья чёрточка броситься в глаза. Сзади лучше не заглядывать. Можно просто поседеть.

Каругат уже несколько часов пытался уговорить одного своевольного духа земли поделиться с ним своей эссенцией.

(Эссенция земли – концентрированная магическая субстанция используемая одарённым в различных ритуалах, а также при приготовлении зелий.)

- Стой, проклятущая земляная лепёшка! – ползая на корточках ругался старый шаман. – Всё равно поймаю!

Вышеупомянутая лепёшка, довольно шустро шурша по деревянному полу утекала всё дальше и дальше, издавая при этом странные шипяще-хрипящие звуки, сильно напоминающие смех.

- Вонючее порождение грязи! – окончательно выходя из себя зарычал Каругат, затем вскочив на ноги быстро дошёл до стола и взял в руки свой посох. – Ну сейчас ты у меня получишь, отрыжка бездны!

Только он хотел взмахнуть посохом как замер прислушиваясь. Поначалу старый шаман не понял, что его насторожило. Это не было предчувствием или порывом магии, которые иногда носятся по миру будоража сознание одарённых. Нет. Это было что-то очень давно забытое и такое простое, что выскочило из его головы и никак не хотело туда возвращаться.

- Да что ж такое-то?! – возмутился старый шаман, вертя головой из стороны в сторону.

Замерев на место Каругат, принюхался.

- Нет, это не то.

Вновь повертел головой по сторонам присматриваясь к окружающему пространству.

- Тоже не то.

Наконец он прислушался и до его ушей долетели знакомые звуки.

- Точно! – радостно оскалился старый шаман, услышав далёкий шелест листвы. – Кто-то приближается.

Бросив недовольный взгляд на пол, где только что был молодой дух земли и сплюнув Каругат направился на выход, не выпуская посоха из рук. К его дому приближался немаленький отряд орков на варгах.

(Варги – огромного размера волки, приручённые орками в незапамятные времена. Отличаются исключительной преданностью своему хозяину.)

Во главе отряда двигался Газгорош - молодой и жадный до битв военный вождь одного из самых сильных кланов орды. Он не понимал почему должен отправиться чуть ли ни на край света только для того, чтобы спросить совета у старого шамана, который скорее всего и имя то своё уже позабыл. Отряд остановился на небольшом лугу прямо перед домом.

- Здесь? – обернувшись к одному из сопровождающих его воинов спросил Газгорош и спрыгнул с варга получив в ответ утвердительный кивок.

- И вот в этой дыре живёт «великий шаман»? – произнёс с нескрываемым презрением совсем ещё молодой орк.

Послышались смешки, и даже военный вождь не удержался от пренебрежительного оскала. Да, жилище старого шамана не производило впечатления.

- Нахватался у людишек привычек старый и теперь дом себе такой же, как у них построил, - прозвучал ещё один голос.

- Зачем мы тогда сюда припёрлись? – спросил самый старший из отряда по имени Муртук.

- Старейшины, - кратко и, по существу, ответил Газгорош. – Это было их требование, которое необходимо выполнить прежде, чем…

Договорить он не успел, потому что на пороге дома появился действительно старый орк. Он был смехотворно мал в сравнении с молодыми и пышущими здоровьем и природной мощью воинами его расы. Каругат никогда не отличался завидными размерами особенно по меркам его народа, а с годами он к тому же ещё усох и поистоптался. Старый шаман был укутан в плащ целиком даже голову прикрывал капюшон. В правой руке он держал посох с навершием исполненным в виде оскаленной пасти белого варга в зубах которого был зажат Зоревик.

(Зоревик – редчайший из драгоценных камней. Цветом напоминает первый луч восходящего летнего солнца. Безмерно ценится чародеями из-за своих уникальных свойств. Также он используется при приготовлении эликсира жизни.)

- Что же привело могучих воинов к старому отшельнику? – задал вопрос Каругат, облокотившись обеими руками о посох.

Вперёд вышел самый могучий из отряда.

- Я Газгорош. Сын Тролда. Военный вождь клана Чёрного топора, - представившись воин сделал несколько шагов вперёд, приблизившись к старому шаману вплотную.

Зрелище было почти комичным. Маленький сухонький и закутанный в летний дорожный плащ Каругат доставал молодому орку только до подмышки. Газгорош стоял, выпрямившись во весь свой немаленький рост. Он походил своим внешним видом на скалу.

- Заходи разу уж пришёл, - произнёс старый шаман и развернувшись шагнул в дом и задержавшись на пороге добавил. – Один.

- Ждите здесь, - скомандовал военный вождь своим воинам и проследовал за старым шаманом в дом.

Ему пришлось наклониться чтобы не удариться головой о косяк головой. В помещении куда он попал было довольно темно и Газгорош постоял несколько секунд привыкая к слабому освещению. Каругат тем временем проследовал к столу, стоящему у одной из стен и усевшись на одну из лавок рукой указал на место напротив него. Свой посох шаман поставил рядом и откинулся на стену дома.

- Так что привело тебя ко мне юный воин?

- Старая Шомар предсказала возвращение кое-кого и старейшины нашего клана отправили меня к тебе сразу после того, как я заявил, что хочу собрать орду.

- Вот оно даже как? – не открывая глаз произнёс Каругат и улыбнулся. – Эта шарлатанка по-прежнему будоражит умы молодых воинов?

Хоть этот вопрос и был задан шутливым тоном от военного вождя не укрылось как немного напрягся хозяин дома.

- Да, - просто ответил гость.

- Ну что же, - отпрянув от стены и сложив перед собой руки домиком сказал старый шаман. – Поведай мне, что на этот раз она напророчила такого, что старейшины твоего клана прислали тебя ко мне?

- «Дети ночи» нашли способ связаться со своим повелителем. Элаугимар может вернуться.

- Что?! – вскочил со своего места Каругат и уставился прямо в глаза собеседника. – Повтори что ты сказал!

Тон, которым были произнесены эти слова очень не понравился молодому воину, но он сдержался, вспомнив напутствие одного из старейшин.

- «Постарайся его не злить, Газгорош», - произнёс тогда самый старый и уважаемый орк его клана. – «Я много лет его не видел и всё же что-то мне подсказывает вряд ли его характер улучшился за эти годы.»

- «Дети ночи» …, - начал было говорить гость, но был прерван.

- Имя! Повтори имя, которое она назвала!

Газгорош вновь сдержался только из уважения к возрасту собеседника.

- Элаугимар, - спокойно произнёс он имя, названное провидицей Шомар.

Наступила продолжительная пауза. Гость наблюдал за реакцией хозяина дома, а посмотреть было на что.

- Будь я проклят! – выпалил Каругат и скинув плащ начал расхаживать по дому. – Дура! Вот ведь старая перечница! Доигралась! Сколько раз я ей говорил, чтобы она завязывала с этими играми?

- Придержи язык, старик! – прорычал военный вождь, начав подниматься с лавки. – Ты говоришь о моей прабабушке!

- Помолчи, щенок! – рявкнул хозяин дома и даже не замедлился. – Мне нужно подумать.

Такого обращения Газгорош стерпеть уже не смог. Он оскалился и сделал быстрый как ему показалось шаг к старому шаману. Каругат небрежно махнул рукой, и военный вождь клана Чёрного топора замер не в силах пошевелиться. Молодой воин напрягся до такой степени, что даже выступили вены на шее, но не смог пошевелить и пальцем.

- Нужно написать кое-кому, - продолжая расхаживать туда-сюда бормотал старый шаман, не обращая ни малейшего внимания на гостя, который упорно пытался вырваться из невидимых пут. – И нужно собраться в дорогу.

Остановившись, хозяин дома окинул помещение взглядом и замолчал. По его лицу промелькнула тень. Старый шаман продолжил нарезать круги по помещению бормоча себе что-то под нос. Эта пантомима продолжалась минут пять никак не меньше. Газгорош уже бросил свои тщетные попытки освободиться и тупо наблюдал за хозяином дома кипя от ярости, которой не было выхода.

- «Зашибу!» - беззвучно клокотал военный вождь, – «И старейшин тоже зашибу!»

Каругат наконец остановился и резко выдохнул, затем быстрым шагом направился на выход прихватив по ходу свой дорожный плащ. Остановившись у самой двери, снова задумался и обернувшись пробормотал.

- Вот ведь! Совсем старый стал, - и щёлкнув пальцами вышел.

Газгорош чуть было не упал, когда невидимые путы спали, но всё же смог удержаться на ногах сделав несколько шагов вперёд. Осмотрев себя, он стремительно выскочил на улицу удостоверившись что с ним всё нормально. Желание чем-нибудь ушибить старого «козла» не исчезло. Оно было благоразумно отложено в сторону до лучших времён.

- «Всё потом», - подумал военный вождь пока ещё всего-навсего одного клана.

Воины уже натаскали из близлежащего леска хвороста и соорудили небольшой костерок, чтобы приготовить еды. Шла неспешная беседа. Эгранг бросил небольшой камушек в голову друга, над которым любил подшутить при случае. Лоукрик обернулся и оскалился.

- Сделай так ещё раз и получишь в ухо, - пригрозил он товарищу.

Впрочем, сказано это бело без угрозы. Молодые воины постоянно подтрунивали друг над другом особенно на привалах. Кровь бурлила в их юных телах требуя действа.

Проходя мимо костра, старый шаман совершил плавное движение посохом и огонь только что весело плясавших на сухих ветках погас. Сами же дровишки потянулись обратно в лес будто живые. Молодые орки отпрянули в стороны схватившись за своё оружие, но увидев вышедшего вслед за Каругатом своего военного вождя быстро успокоились.

Старый шаман тем временем глянул на солнце и достал из-под полы своего плаща обыкновенную деревянную свистульку и дунул в неё. Ничего не произошло. Только ездовые варги присели, прижав уши и все услышали их жалобный скулёж. Ещё какое-то время ничего не происходило. Создалось даже мимолётное впечатление, что мир замер, а затем все услышали громоподобный рык, донёсшийся с закатной стороны. Воины вновь похвастались за оружие и приготовились к бою.

- Опустите оружие! - обернувшись произнёс Каругат и выразительно посмотрел на военного вождя клана Чёрного топора.

Тот помедлил, но всё же повторил слова старого шамана. В этот же миг из близлежащего кустарника выпрыгнул по-настоящему гигантский варг колоссальных размеров. Даже питомец Газгороша, которым, к слову, военный вождь не без оснований гордился, уступал ему в размерах никак не меньше чем на треть. Это был удивительной красоты зверь. Белая лоснящаяся шкура отливала серебром придавая ему тем самым сказочный вид.

- Ну здравствуй, старый друг, - подойдя к варгу, произнёс Каругат и похлопал животное по боку. – Как же давно мы не виделись.

Никто из присутствующих не решался подойти ближе. Все прекрасно знали и понимали нрав варгов. Звери эти очень, можно даже подчеркнуть, очень не любят чужаков и обладают своенравным характером.

Уже сидя на своём великолепном друге, старый шаман задумчиво произнёс.

- Пожалуй весточку чародею можно отправить и позже, - затем он взглянул на Газгороша многозначительно приподняв брови, потому что военный вождь клана Чёрного топора так и стоял на пороге дома. – Командуй, военный вождь! Нам уже пора выдвигаться в обратный путь.