Зверь, именуемый Кот

20. Максимум

Длинный и сумеречный коридор внезапно оказался мне очень полезен. Долгий путь по нему позволил сосредоточиться. Слушая звук собственных семенящих шагов я настраивалась на разговор. Что сказать этому страшному человеку? И человек ли он?

Сейчас как шарахнет меня, да об стенку и со всей дури. А если это дракон? Змей Горыныч какой, или вовсе вампир. С них со всех станется! Самые странные мои фантазии нынче имели дурную манеру сбываться, увы.

Ничего от обоих Абрамычей толком добиться так и не удалось. Антон только мрачно пожимал плечами и вообще усиленно отговаривал меня от этой глупой затеи. А Муля загадочно улыбалась и очень лукаво смотрела на мужа. И лишь напоследок, уже вызывая такси, задумчиво пожелала мне быть с Максом собой. Отличное предложение и идея оригинальная.

Топ, топ, топ. Каменный пол, сводчатые потолки, давящие казематными ассоциациями, мерцающие тускло светильники. Пусто и тихо.

Точно склеп. И меня тут похоронят.

Ну нет уж. Я иду счастье свое выручать и спасать мужа любимого.

Вот она, комната триста тринадцать. Странно, что не семьсот семьдесят семь. Было бы пафосно. И о чем я тут думаю?

Уверенно постучалась, честно выслушала невежливую тишину мне в ответ. Обычная Илона Король отступила бы и ушла тихо, смиренно. Кот Илона совсем не такая. Толкнула решительно дверь и шагнула.

В полутьме кабинета стоял огромный письменный стол, темный, старинный. На нем возвышалась зеленая лампа, валялся раскрытый ноутбук и тускло мерцала парочка неизвестных мне гаджетов странного вида. Стоявшее рядом большое офисное кресло отчаянно пустовало.

Перевела медленно взгляд, привыкая к сумеркам кабинета. У стены справа от входа одиноко стоял малюсенький предмет интерьера, в глубине души явно считающий себя диванчиком. Странная конструкция из черного, стального скелета, украшенного коваными листочками и затейливыми завитушками стали увенчивалась набором крупных, обтянутых черной кожей подушек.

На этом оригинальном образце изощренной фантазии мебельщиков мирно спал человек.

Нет. Не так: человечище. Как он помещался всем телом на этом кожистом пятачке, оставалось загадкой для тех, кто еще в состоянии вспомнить школьный курс физики.

Ага. Значит, все-таки кот. Только эти создания так умеют цепляться за жизнь, и при этом устраиваться даже уютно, с комфортом.

Мужик был огромный. Лежал он ко мне широченной спиной, и женская часть моей личности не смогла отказать себе в чисто эстетическом удовольствии. Можно просто молча стоять и разглядывать жгуты стальных мышц под форменной тонкой одеждой. Форма была в точности такой как та, которая с Марка отлично недавно снималась. Значит, попала по адресу.

Ну что же, будем чинить неприятности котикам, а что делать. Уходить я не собиралась категорически.

Собралась крепко с духом, сделала шаг вперед и осторожно тронула за плечо того-самого-страшного-Макса.

А я не боюсь, между прочим!

И зря.

Молниеносный захват стальной клешней пальцев, рывок за запястья, кувырок через голову, и я оказалась под ним. Пискнуть? Да я даже об этом подумать бы не успела!

И тот, кто смотрел на меня сейчас злющим взглядом хищника, страшно и дико голодного, тоже, похоже, все это успел провернуть не подумавши.

— Здрасьте! — лежу я такая расплющенная под центнером роскошного мускулистого веса и наглейшим образом на лицо его пялюсь.

Тут было на что засмотреться, скажу откровенно. Еще парочка им подобным и я точно решу, что все шикарные мужики этого мира собрались в одном заведении. Этот был просто ошеломителен. Потрогать такого хоть пальчиком и умереть. Что скоро со мной и грозило случиться. И смерть на меня надвигалась позорная: от расплющивания на диванчике в позе пойманной в луже лягушки.

Он всего двумя пальцами держал оба запястья в захвате, вытянув их над дурною моей головой. И молчал. Вот ведь бездна, лишайные черти морские и африканские пряники, что мне с ним делать?

— Забавно ругаешься. — Пророкотало над головой.

Упс. Вечно я мысли свои громко ляпаю вслух.

— Слава Богу, говорю! — дыхание мое неумолимо заканчивалось, пришлось попытаться поерзать.

Затея была изначально провальной, все равно что метаться под катком асфальтоукладчика.

Но Макс удивился, даже бровь приподнял и зачем-то ко мне явно принюхался. В следующую секунду я вдруг оказалась уже прямо сидящей на коже дивана. А этот стремительный и непредсказуемый тип одним долгим и невероятно красивым движением очутился напротив, присев прямо на стол.

— Это в связи с какой радостью мы всуе припоминаем Создателя? — он медленно начал закатывать рукава и мне стало дурно. Он что тут, пороть меня будет? Или съест просто за завтраком?

— Счастье, говорю что я уже замужем за Котом. Таких, как вы надо прятать от женщин. Не стыдно?

Что я несу? Сдурела в последнее время Илона.

Он опять удивился. Потом зачем-то чертыхнулся шипяще на незнакомом мне языке (по тону было понятно, что знатно и смачно ругается).

— Оригинальная ты. Я так понимаю, та самая? Меня очень просили принять по личному делу какую-то сумасшедшую. Это все, или ты еще что-то хотела сообщить?

Я радостно закивала. Не выгоняет и ладно.

— И что за такие дела? Говоришь, жена Марка? Недальновидно и соболезную.

Я секунду-другую пыталась понять то последнее слово, что он произнес. Соболезнует? Но ведь… Как же? Я же видела, что он жив? Значит… Как?!

Эта буря эмоций налетела сокрушительным шквалом, наотмашь ударила, будто в голову выстрел и погасила сознание. Шмяк и на пол.

Вот не надо меня так трясти. И рычать на меня так не надо.

Рык почти прекратился, нашатырная вонь испарилась, руки на плечах замерли.

— Жива? Вот ведь Кота угораздило. Да нормально с ним все! В Москву утром еще улетел, там будет работать пока. Я иносказательно высказался, поняла?

Я ему дам, “иносказательно”! Медленно, но решительно руки с плеч убрала, выпрямилась и снова села. Голова кружилась отчаянно.

— Мы с вами на “ты” не переходили, уважаемый Максимилиан. Если сказать вам больше нечего, то я пошла. Сама разберусь со всеми этими вашими “демонами”, ясно?

Кошачьи глаза воззрились на меня с изумлением. Тигр. Точно, у них характерный вид радужки. Но почему голубоглазый? Тьфу, да это неважно уже.

С дивана сползла и покачиваясь пошла к выходу. Визит с самого первого шага у нас не задался, ну и ладно.

— Постой, курица!

— От блохастого слышу, прощайте.

Даже не обернулась. Подумаешь, “тигр”.

— Да постой же ты! На Кота человечки кидались, как мухи на мед. Мы все с этим сталкиваемся. На всех, кто “женой” посчитал себя и внимания не обращаем.

— Мухи на дерьмо обычно кидаются. И зачем вы меня останавливаете? Муха и муха. Тапком прибили и все.

Все еще не оборачиваясь, я положила пальцы на ручку двери.

— А ты не знаешь? Серьезно? — Макс проговорил это тихо, но в голосе не прозвучало иронии.

Я оглянулась через плечо. Молча стянула с плеча ворот блузки, пуговку расстегнула, и продемонстрировала ему свое неснимаемое украшение.

Еще пару дней тому как выглядевшее просто старым шрамом, теперь это “чудо природы” медленно расползалось причудливым золотистым узором под кожей. Очень красиво и устрашающе-непонятно.

Тигр гулко сглотнул. Да так громко, что кабинетное эхо ему отозвалось.

— Быстро на место вернулась! — рыкнул громко. Причем — на меня!

Ага. Разбежалась.

— Я туда и иду. Мне здесь точно не место! — ручку сильно нажала и толкнула массивную дверь.

Снова рывок и здоровая эта зараза оттолкнул меня, дверь захлопнул и ключ в замке повернул, для надежности.

— Ты что тут творишь?! — вы рехнулись, смотрю, причем оба! — вцепился клешнями своими мне снова в плечо и к окну потащил.

— Руки убрали! Или я сейчас буду орать. — после общения с демонихой я твердо усвоила: воплей моих они все опасаются.

Макс тоже тут же оставил в покое мое многострадальное тельце, рухнул в свое кресло и уставился мрачно на стол.

— Сядь! — в ответ на беззвучный щелчок его пальцев из-под стола выползло еще одно кресло. Само. Как собачка встряхнулось и ко мне ближе придвинулось.

Я опасливо на него покосилась. Подумала. Села на край.

— И что мы творим? Я хочу, чтобы вы понимали: До того, как эта ваша… как ее, Гидра пропустила через мясорубку Кота у меня на глазах я вообще и не подозревала о вашем существовании.

— Спала с ним и не догадывалась? — прозвучало отчетливо-издевательски.

— Вам в интимных подробностях изложить свою жизнь половую или воздержимся? — а я тоже могу, между прочим.

— Мне без надобности. Но есть два вопроса, и пока ты мне на них не ответишь, отсюда не выйдешь. — Этот жгучий брюнет пытался давить на меня своим хищным видом. Сверлил льдистым взглядом и скулами зло играл.

— А и здесь поселюсь. Туалет же тут есть? Вы во сне не храпите? — очень ехидно ответила. Не на ту напал, котик.

— Как ты в постель его затащила? — как не слышит меня. А если его больно стукнуть?

— А вежливо попросить вам помочь? Мы друг другу нужны сейчас, вам не кажется? Ей! Дражайший! — щелкнула пальцами перед носом у обалдевшего от такой наглости тигра. — Это не больно, поверьте. Просто скажите: “пожалуйста!”

Ну хорош, черт возьми! Просто красавчик. Как меня взглядом шарахнул! Не будь я случайной супругой Кота сразу бы и влюбилась, конечно. Шучу.

— Будь любезна, не ерничай. Но ты права… — он откинулся на спинку кресла и огромной рукой взъерошил шапку угольно-черных волос. — Давай начистоту, хорошо. Но у меня для тебя есть условие, и оно не обсуждается.

— А тогда и у меня оно будет. Баш на баш, так сказать. По рукам? Обмен котами в мешках, все по-честному.

Мне показалось, или в этих глазах мелькнула толика уважения?

— Условия на условие, и ты отвечаешь мне на все вопросы?

Да он мухлюет!

— Э! Кто-то играет, да не по правилам! Вопрос на вопрос. Кто не ответит, тот вышел. — сказала уверенно, громко, с огромным трудом сдерживая дрожь проклятую в тощих коленках.

Макс поморщился. Очень смешно, по-кошачьи. Только усами не шевелил, а уши прижал, как положено.

— Я кажется, понимать начинаю Кота. Зубастые до чего пошли мыши. Хорошо. Кстати! А ты не беременна?