Зверь, именуемый Кот

38. Контраргументы

В каждом приличном любовном романе обязательно должен быть подвиг. Совершить его непременно обязан самый главный герой. Потом он красиво приходит к принцессе, или что кто там у нас за нее по сюжету, признается в любви, (если еще не успел) и делает предложение.

Красиво.

Я мало читала любовных романов и, наверное, зря. Мироздание мне отомстило, и теперь я сижу с этим самым героем, типичным красавцем, почти принцем даже, на чужой кухне, посреди белой ночи, пью горячий напиток с лимонником и разглядываю чужие протезы.

Подвиг был, но отчего-то пока только мой. В любви мне признались, хотя я до сих пор в это не верила, потом скоропостижно женились, (меня не спросив).

Все, как всегда в моей жизни: словно взяли приличный сюжет, шмякнули его сильно об стенку, а потом из осколков собрали уже, ну... что смогли, то и собрали. Я давно уже как то привыкла к подобному, надо заметить.

Не жить, видимо, мне нормально и по-человечески.

— Скажи, малышка, — выдержав долгу паузу, Лер прервал мои невеселые размышления. — Когда ты впервые увидела Марка, ничего странного не произошло?

О! Вопрос был забавным, конечно, но отчего каждый раз воспоминание о нашей первой встрече меня очень больно царапало?

— Я сбежала. — Ответила, покосившись на Марка.

— И далеко убежала? — Лер снова фыркнул, и все рассмеялись.

Ну да, от такого поди, убеги.

— Это то, что я думаю, Лер? — над головой раздалось.

Они думают тут все, а я болтаюсь в полнейшем неведении. Только подвиги совершаю. По будням и выходным.

— Я мысли твои не читаю, коллега. — Лер перевел на меня свой строгий взгляд и продолжил: — А скажи-ка мне ты теперь, дорогуша. В какой именно момент один из лучших моих сотрудников сорвался? Вашу встречу я ведь ему не разрешал.

И тут я занервничала. Чуяла пятая точка моя неприятности, ох чуяла.

Хозяйка дома осторожно положила тонкую руку на плечо сурового мужа и осторожно погладила, тихо при этом сказав:

— Лель, они уже встретились. Наломали кучу дров, но сами пытаются разобраться. И заметь: у них даже почти получаются.

— И помощи мы не просили. — Это я уже брякнула. Как обычно: своевременно и по адресу, да.

И не надо на меня так иронично смотреть. Я так точно ее не просила.

— А я уже дважды практически потерял одного из самых своих ценных резидентов, во многих вопросах незаменимого. И тут сижу строго по этой причине.

— Когда понял, что больше не могу быть подружкой для женщины, которая мне с каждым днем все больше нравится, — прозвучало за моей спиной очень тихо. Так проникновенно, что я даже вздрогнула.

— Хотел посмотреть на нее и сбежать? Надеялся разочароваться? Ну и как, получилось?

Не нравился мне этот их разговор, совершенно не нравился. И больше всего, — не осознание цели всей нашей беседы. А она точно была. Но какая? Поссорить нас? Пф! Не получится. Я понятия до сих пор не имела, почему мы с ним вместе. Любила, тянулась, наслаждалась каждой минутой с ним рядом и не понимала. А подобное не поддается логически обоснованным манипуляциям, нет.

— Нет, как видишь. — Тут Марк меня крепче прижал, совершенно уже никого не стесняясь.

— Послушайте, — свой голосок подала я. — Мы же не малые дети. Что за странные разговоры, вы еще нас обоих отшлепайте, право же. Что происходит?

— То, моя золотая, что сотрудник одной из самых секретных спецслужб этого мира, работающий с инспекцией в Инквизиции откапывает “совершенно случайно”в недрах заброшенных дел твою карточку и молчит. Потом зачем-то берет себе в дело проверку расследования о покушении на тебя. Затем куда-то срывается, и обнаруживается уже нерушимо женатым, после двух покушений, еще и преследуемый кучей мстительных “доброжелателей”. На моем месте, что ты бы подумала?

У меня за спиной зарычали. Отчетливо так, угрожающе.

— На вашем месте я бы решила, что это подстава. Только вот подставляют — меня.

Все присутствующие за этим столом затаили дыхание, включая меня. Мне так показалось. Но выжидательно промолчали. Тогда я продолжила.

— Сами подумайте: получается, что я могу быть щитом, верно? Если тот, кому я доверяю тоже становится рядом со мной антимагом. Держи дурочку за руку и твори всякие гадости безнаказанно.

— Тебя можно просто убить… — очень тихо и холодно у меня за спиной прозвучало.

— Это, если знать, в чем причина. — Лер задумчиво посмотрел почему-то в окно. — А идея оригинальная, даже многое объясняющая. Видишь ли, твой “антидар” воспринимается иными действительно как легенда.

— Вы тоже воспринимаетесь людьми как легенда. И ничего, сидите вон ночами на кухне, чаи гоняете. С лимонником. Видите ли, я до сих пор сама в себя не очень верю. Даже в вас, а в Марка так меньше всего.

— Почему это? — кто-то за спиной моей явно обиделся.

Я откинулась головой ему на плечо, потерлась затылком.

— Ты идеальный. Таких не бывает, серьезно. Постоянно боюсь ненароком проснуться и все.

— Прыщ у меня на носу? Пукаю во сне, бросаю грязные носки у кровати? Раньше, барышня, надо было смотреть на мои недостатки.

Он еще шутит. Смешно ему.

— Меня взяли замуж без спросу.

Буркнула под нос себе тихо.

— А кстати! — тут вдруг Лер оживился опять. На настенных часах сонно и безнадежно стрелки показывали ровно четыре утра. Самое время задавать каверзные вопросы.

Марк тоже так думал, вздохнув мне в затылок.

Венди оказалась самой честной и смелой из всех нас.

— Достаточно, Лель. Если ты их решил их угробить и расследовать дело покойников…

— Да, я понял уже. Слабаки.

Мы даже не возражали. Марк осторожно спустил меня с рук, что-то под нос ворча про идеальность, и мы попытались уйти. Наивные.

— Марк у меня есть для тебя пара слов. Лично.

Я хотела было возразить, оглянулась может и на идеального, но ужасно уставшего мужа, но увидела задумчиво-отстраненное выражение его лица и осеклась.

Что-то странное между нами происходило в последнюю пару дней. Вроде бы ничего не изменилось, но…

Мы как старые друзья, которые страшно соскучившись друг по другу после долгой разлуки бросились вдруг обниматься, а потом вдруг смутились, увидев, как за прошедшее время все изменилось.

После странного происшествия в Выборге Марк стремительно отдалялся, а я не понимала в чем дело, просто чувствовала всей кожей.

И ничего вроде бы не менялось: все те же трепетные прикосновения, вздохи. Но отведенный вдруг взгляд или скорбная складочка у бровей говорили о многом. Да уж. Я так точно не идеальная.

Вот и теперь, он смотрел куда-то мимо меня, нервно прикусывая губу.

— Я пойду, — сказала зачем-то, словно надеясь, что он остановит.

А он только кивнул. Словно бы отгородился, и не он все это время сидел за спиной моей, обнимая.

“Я наверное, просто устала”, — говорила себе, идя в спальню. Или просто все время ждала, когда настанет этот момент? Тряхнула головой, отгоняя печальные мысли. Зачем они мне? Сколько раз обещала себе жить сегодняшним днем.

Хозяйка дома выскользнула за мной в комнату незаметно как тень. Ее голос, прозвучавший вдруг близко, заставил меня вздрогнуть.

— Не заморачивайся. Это просто мужчины, у них плоское и линейное сознание. — Ее голос звучал успокаивающе, даже очень. Неожиданное участие удивляло и настораживало.

— Я совсем его не знаю. Точнее, знаю, но не его, — прозвучало сонно и жалко. — Я запуталась совершенно. Он перестал быть моим другом и…

— Другом или виртуальной подружкой?

Она говорила со мной совершенно спокойно. Без претензий, не судя.

— И снова не знаю. Я кажусь вам совсем ненормальной?

Она усмехнулась устало, закрыла плотную штору и в комнате сразу же стало темно. Тихий щелчок тонкими пальцами зажег ночник.

— Ты восхитительно держишься, настоящий боец. Что бы ни стало причиной вашего с Марком скоропостижного брака, ему повезло, я считаю. Ложись, и постарайся уснуть, наконец. Грядущий день точно не будет простым.

— Один только вопрос. Можно?

Уже выходившая из комнаты Венди замерла, оглянувшись, кивнула.

— Эта… татуировка, — Венди недовольно нахмурилась вдруг, — я имею в виду нашу брачную, — она тут же расслабилась улыбнувшись. Интересная какая реакция… — Она всегда возникает если…

Не знала я, как сформулировать это. “Если меня сначала имели, а потом укусили?” Или даже “Если я соблазнила сначала мужчину, два раза, а потом он меня вдруг укусил?”

Но Ди поняла.

— Только в единичных случаях. Очень редко, Марк рисковал проводя архаичный ритуал, могло бы не получится, и его бы отдачей шарахнуло.

Все эти слова были мне непонятны. Вроде бы и простые, но в осмысленную фразу не складывались совершенно. Видя мое явное замешательство Ди пояснила:

— Древние магические ритуалы самые эффективные. Процесс этот обкатан веками, он монолитен и не имеет обратного хода. Но в случае неудачи его исполнитель может даже погибнуть. Так понятно?

— Зачем? — это был уже явно второй вопрос, но не задать я его не могла.

— Тебя защитить. Ты же знаешь уже тайну его третьей сущности, верно? Если Марк вдруг погибнет, она будет служить только тебе. Без всяких татуировок, навечно, как верный магический раб.

От этих слов я просто рухнула на кровать, как подкошенная, цепляясь за спинку. А Венди добила:

— Он зря не сказал тебе это. Да, искушение может быть велико, но это точно не ваш случай. И знай еще вот что: ритуал невозможен без обоюдной любви, глубокой и настоящей. Не знаю я, как вы успели, но татуировка на твоем плече места сомнениям не оставляет. Как начнешь сомневаться — просто на нее посмотри. Если чувства погаснут, она исчезнет.

— Но я….

— Отдыхай, детка.

Развернулась и вышла.