Звезды, пламя и сталь. Книга 4

Глава 12

Следующие несколько дней прошли в непрестанной суете. Было проведено ещё одно заседание нашего совета, где Дрищ выступил с лекцией о том, что такое следящие устройства и с чем их едят.

Надо сказать, что тут каждый из нас узнал много нового, не смотря даже на то, что тема стара, как мир.

Пользуясь его советами и благодаря тому, что счёт наш таки хорошо пополнился после того, как мы отгрузили людям Аргуссоса весь диспрозий, что у нас тут был, мы приобрели кучу всяких электронных приборов.

Аппаратура эта помогла нам очистить имущество, лежавшее на полках нашего склада, от всяких посторонних гаджетов.

А их после того, как мы провели тщательную проверку склада, набралось изрядно, хочу сказать. Хоть торговлю открывай.

И, кстати, мысль не такая уж бестолковая — ведь большая часть проданного, ввиду резко возросшего интереса к нашим маршрутам, через какое-то время опять вернётся к нам. И мы сможем продать это по второму разу…

Но это я так, прикалываюсь, если что.

Бо́бер же, получив новые вводные и деньги за стеллс-модули опять погрузился в работу вместе со всеми своими людьми. Причём погрузился настолько глубоко, что отказался от всех прочих заказов на несколько дней вперёд.

Приобретать новые боевые модули мы пока посчитали излишним. Но я отправил всех парней на краткие курсы, где они займутся отработкой навыков пилотирования.

Сам я, если учесть то, что Доминатор во многом мне помогал, был более или менее готов к сражениям в космосе. А вот парням налёт часов был бы очень даже кстати, даже не смотря на то, что базы знаний по пилотированию они усвоили.

И теперь нужно было эти знания закрепить, получив этот самый налёт. Пусть это даже был пока налёт на тренажёрах, а не на реальных кораблях. Это в любом случае лучше, чем ничего.

У нас уже сейчас было два фрегата, а я мог управлять только одним из них. Второй должен был вести кто-то из парней.

И для того, чтобы успешно сражаться против пиратов, нам предстояло посвятить ещё десятки и десятки часов отработке боевого взаимодействия.

Кроме того, я ещё планировал приобрести недорогой, но вместительный карго. На наших фрегатах много не увезёшь. А возить нам предстояло действительно много. И этим кораблём тоже кто-то должен был управлять…

Помимо металла, за счет которого мы хотели оплатить все наши постоянно растущие расходы, нам предстояло построить базу. И, скорее всего, не одну. А эта стройка поглотит чёртову уйму стройматериалов. И их тоже надо будет туда перевезти…

Оборудование, системы жизнеобеспечения, стационарные турели и установки ПВО, радары, системы раннего обнаружения, ракетные комплексы…

Всё это — десятки и сотни тонн. И всё это надо было перевозить. Причём никому это доверить было нельзя.

По крайней мере, до того момента, пока мы не превратим свою базу в неприступную крепость. Цитадель, способную даже без нашего присутствия, то есть на полном автомате, отбиться от нескольких штурмовых эскадрилий и роты пеших штурмовиков…

По результатам нашего рейда на склад меня посетила мысль. Мысль была проста, можно даже сказать, примитивна. И заключалась она в том, что мы могли попытаться понять, кто именно старается с помощью этих жучков выяснить наши маршруты.

То, что арварцам это интересно — никаких сомнений у меня не вызывало. Но я сильно подозревал, что круг лиц, которым по разным причинам хочется знать о нас всё, намного более широк. И очень не плохо было бы знать, что это за лица такие, и с какими целями они нами интересуются.

И вот, прихватив с собой Дрища, который за короткое время стал экспертом по жучкам и прочей дряни, я направился на склад. Там в отдельной комнатушке, опечатанной лично мной, лежала вся наша добыча. Я имею ввиду собранные с нашего имущества лишние компоненты.

Все эти компоненты были призваны исполнять всего одну функцию — а именно докладывать своим хозяевам о наших перемещениях и разговорах, то есть подглядывать за нами и нас подслушивать.

— Вот, смотри, — я обвёл широким жестом пространство комнатушки, где на полу громоздилась куча этого электронного хлама, — всю эту радость мы собрали и обезвредили, но!

Дрищ с любопытством посмотрел сначала на меня, а потом и на эту самую кучу.

— Но каждый из этих девайсов пока анонимен, — поймав озадаченный взгляд Дрища я пояснил, — то есть, глядя на эти приборы мы вряд ли сможем наверняка назвать хозяина того или иного девайса.

— Ну, не скажи, — тут же возразил наш спец по жучкам, — вот эту хрень, — он ткнул пальцем в конструкцию, более всего похожую на помесь механической многоножки и хамелеона, — я с ходу опознал.

— И что это по твоему? — удивился я.

— Это арварский маячок пятого поколения, — уверенно продолжил Дрищ, — стандартный, армейский. Вещь добротная и надёжная.

— Ты хочешь сказать, что это и есть тот самый гаджет, что нам подбросили наши темнокожие друзья?

— Уверен, что они. — ответил Дрищ, — тем более, что ни у кого из нас нет ни малейших сомнений в том, что они первые, кому интересна слежка за нами…

— Ну да, — согласился я, — а что насчёт остальных?

— А вот с остальными посложнее будет, — вздохнул Дрищ, — здесь нужен будет комплексный подход.

— Это как это? — хмыкнул я.

— Ну, — тут Дрищ немного замялся, — для начала следует разобраться, где и кто эти штуки изготовил. — он кивнул на сваленные в кучу жучки и маячки, — и попробовать узнать, кто ими торгует…

— На это у нас куча времени уйдёт, хотя да, это тоже надо выяснить. — согласился я, — но давай-ка сейчас мы поступим проще…

— Поясни, — Дрищ посмотрел на меня, — я не представляю, что может быть проще…

— Ну, смотри, — улыбнулся я, — мысль твоя была частично правильной. Вот только нам следует в первую очередь просто хорошенько проследить за тем, каким путём наши покупки на склад попадают… И когда и где к ним эти штуки цепляются. Ну, или кто их туда цепляет.

— Ага, — задумчиво протянул Дрищ, — но для начала нам нужно убедиться в том, что никто эти все девайсы не заносит к нам на склад и не крепит к тому, что там лежит.

— Резонно, — согласился я, — тогда какие будут предложения?

— Давай-ка мы с тобой привлечём к этому ещё и Чижа, — предложил Дрищ, — он во всяких электронных приблудах всяко лучше нас с тобой шарит… А так, нам надо самим разместить на складе гаджеты, которые будут фиксировать всех кто туда заходит, даже если они будут делать всё возможное, чтобы о них никто ничего не узнал. И никто лучше Чижа с этим не справится.

— Тоже разумно, — хмыкнул я и тут же связался с Чижом по мыслесвязи.

Он был не особенно занят, а потому уже минут через пятнадцать прибыл к нам, и дальше мы уже втроём кумекали.

Чиж с ходу включился в работу, и уже минут через пятнадцать у меня на планшете был список того, что нам будет нужно для полного контроля пространства склада, который был нами арендован.

В общем-то, пока мы могли обойтись вполне себе обычными камерами и датчиками.

Благо, входов в склад было всего два и находились они рядом — грузовые ворота, через которые сюда загонялись контейнеры, и просто дверь, сделанная для того, чтобы люди могли заходить и выходить.

Там мы повесили несколько камер, дополнив это датчиками движения, объёма и всякими прочими приблудами, комплексная работа которых исключала любую возможность пролезть незаметно внутрь.

На установку всего этого добра у нас ушло почти пол-дня. Но, это была самая простая часть работы.

На более сложную и муторную работу я припахал Дрища. Ему было поручено обойти всех наших поставщиков и выяснить все нюансы доставки купленного.

Нужно было узнать, кто занимается транспортировкой, где нанимают подённый персонал, кто у них конкретно за это отвечает…

На это у нас ушёл весь следующий день. И это с учетом того, что мы все помогали Дрищу. За каждым из нас был закреплён поставщик, и мы приступили к поиску ответов на все вопросы. А Дрищ, помимо того, что занимался этим, ещё и обобщал всю полученную нами инфу.

Я намеренно перевалил на него функцию организации всего процесса.

Подобное я начал проделывать со всеми членами команды, загружая их не сколько прикладными, сколько организационными проблемами.

Ведь скоро наступит то время, когда каждый из них примет на себя ответственность за то или иное направление деятельности нашей, пока ещё микроскопической корпорации.

Корпорацией наш союз пока называл только я, да и то только про себя.

Кстати, мне очень понравилась реакция поставщиков — все они приложили усилия к тому, чтобы содействовать нам в деле устранения всех этих следящих устройств. Ведь наличие таких подарков — это, в том числе, и довольно чувствительный удар по их репутации.

Следует отметить, что всё сходилось на одной единственной конторе, которая занималась перевозкой грузов внутри станции.

Эти ребята были монополистами, и, не смотря на это, экономили, как могли.

То, что гравитележки и прочее погрузо-разгрузочное оборудование было у них изношено на девяносто процентов, это ладно — на нас это пока не отражалось.

Они всё равно должны были возмещать стоимость повреждённого при транспортировке товара.

Гораздо хуже было то, что они и на персонале экономили.

Они очень широко использовали разовый найм. На работу они брали кого ни попадя, в том числе и откровенно подозрительных личностей, которые после найма тоже были заняты на перевозках, занимались погрузкой и разгрузкой и выполняли прочую простую работу.

Сегодня на этом участке работал кто-то один, а через час его менял другой, такой же мутный тип.

Причём нанимали они, в основном тех, кто являлся клиентом миграционной службы. Ничего странного в этом не было, так как это была самая дешёвая рабочая сила.

Хотя наняться к ним мог почти любой. В том числе и тот, чьей целью была установка жучков на товаре, который шёл к нам, а не заработок на погрузке.

И, как я и ожидал, разговор с главным менеджером этой шарашки не дал совершенно никаких результатов. Он просто отморозился.

То есть препятствовать установке всякой гадости на наше оборудование при транспортировке мы могли, только полностью замкнув всю эту работу на себя.

Иными словами, или мы продолжаем терпеть весь этот беспредел, или создаём с нуля собственную службу по перевозке грузов внутри станции, которая будет занята перевозкой наших грузов.

Только тогда мы сможем быть уверены в полном контроле тех, кто грузит и возит. И, таким образом, обеспечить сохранность нашей собственности, а так же свести к нулю вероятность диверсий и саботажа.

Ведь может же настать момент, когда враги обнаглеют в край, и станут вместо шпионских гаджетов лепить на наше имущество адские машинки…

Честь сформировать эту нашу службу перевозок я уступил Гвидо. Он парень жесткий, у него не забалуешь.

Первое, что он должен был сделать, это определить перспективный объём работ для нашей новой службы, и уже исходя из этого создать штатное расписание, определить, какая техника нам нужна и прикинуть объём прочих ресурсов, без которых работа встанет.

Потом ему следовало определить и согласовать со мной требования к персоналу. Ну и потом обеспечить найм. Проработать вопросы с жильём, спецодеждой и всем прочим, без чего люди не смогут полноценно выполнять свои функции.

После разговора со мной взгляд его стал немного сумасшедшим, ибо сейчас он должен был думать уже не столько о себе, сколько о всей структуре, которую я ему поручил создать и которой ему придётся теперь управлять.

Управлять хотя бы до того момента, пока он не сможет перебросить ответственность за её работу на кого-либо другого. Этого человека, само собой, ещё только предстояло найти, проверить, обучить, ну и так далее…

Так что сейчас ему предстояло с головой окунуться вот это вот во всё…

Ну, с другой стороны, кому сейчас легко?

Этим поручением я открыл новую эпоху в нашей, пока ещё куцей, но уже довольно интересной истории.

Мы начинаем расти. Пока ещё робко. Но это первый, и я сказал бы, вынужденный шаг. Ведь если бы не эта беда, то мы, наверное, не стали бы заморачиваться локальной логистикой.

А у меня планов громадьё. Следующей жертвой станет Тихий. Он пока, скорее всего, об этом и не подозревает вовсе. А ему в скором времени предстоит приступить к решению труднейшей задачи.

Он возглавит нашу разведку. Сначала это будет просто разведка… Хотя уже нет. Если Гвидо формирует службу логистики, то тут уже есть занятие и для Тихого.

Не как разведчика., а как безопасника. Одно из важнейших направлений службы безопасности — это контроль и проверка кадров, надзор за соблюдением корпоративной политики секретности и ещё много чего, с кадрами связанного.

Так что наверное уже пора и его грузить по полной…

И сразу встаёт вопрос, опять-таки с кадрами связанный. Что за вопрос, спросите вы?

Тихий, сколь бы энергичен и умён он ни был бы, сейчас работает уже почти на пределе. На нём лежит решение целого вороха проблем, связанных с арварцами. Он должен разузнать о них всё. И уже на этом этапе ему нужны спецы, которые будут работать в рамках решаемых им задач. Потому, что задач становится с каждым днём всё больше и больше, а Тихий у нас один.

То есть, ему самому нужны люди, в том числе и для того, чтобы обеспечить надлежащий контроль тех, кто будет нанят не только в его команду, но и вообще в подразделения нашей корпорации…

Жизнь жестко побуждает нас к росту. Если мы сейчас упустим это, вполне себе спокойное, кстати, время — то потом проблем станет на порядок больше и они нас просто похоронят под своим грузом…

— Ржавый, мы тут подумали, — ко мне подошли Чиж с Дрищём. Лица у них были какие-то загадочные — не иначе, как удумали что.

— Ну, говорите, что за думы чело омрачают, — я развернулся к ним и теперь ждал, что они мне скажут. И дождался таки.

— Понимаешь, — начал Дрищ, — тут дело такое…

— Говори уже, — я тяжело вздохнул, — излагай, что за мысль-то у вас родилась.

— В общем, я раскопал упоминание о классе маячков, найти которые не всегда получается, — он, наконец таки перешёл к делу. И то, что он сейчас сообщил меня, честно говоря, совсем не радовало.

— А почему? — тут же спросил я.

— Дело в том, что… — он сунул руку в карман, и достал оттуда какую-то небольшую фигню, визуально похожую на простую гайку, — вот, посмотри. — и протянул мне эту железяку.

Я покрутил её в руках. Увесистая такая фигулина, не смотря на довольно скромные размеры:

— И что это за железяка такая? — я прищурился и глянул на оратора. А тот аж надулся от важности и словно профессор какой выдал:

— Это гиперпространственный маяк, — увидев, как в моих глазах мелькнула тень удивления, он добавил, — программируемый.

— Ну, продолжай уже, — точно. Это была новая головная боль — никак не иначе…

И я оказался прав в этом своём предположении.

Ребята пустились объяснять, показывать мне что-то на пальцах… В общем, я уяснил, что эта хрень может быть закреплена где и на чем угодно.

И обнаружить её можно только по пеленгу — когда она работает. А если не работает, то только глазами или на ощупь… А сунуть её можно куда угодно. И вести себя эта штука до поры будет, как любая гайка — то есть лежать себе тихо…

Работать она начнёт только если переместиться в пространстве за пределы какой-то области, которая определена настройками.

Опять таки, таймер. То есть только после того, как она будет перемещена, и после этого перемещения пройдёт какое-то время — она начнёт передавать сигнал.

И только после этого можно будет взять её пеленг, найти и обезвредить. И да, экранировать её будет трудно. Скажу больше — практически невозможно, ибо сигнал идёт через гипер. Заглушить его можно, конечно. Но глушилки гиперсвязи дорогие, и должны находиться очень близко к источнику сигнала. Иначе пользы от них ноль.

А это значит, что на наших корабликах надо будет ставить систему антенн, замкнутых на хитрый ресивер, который будет контролировать наличие или отсутствие этого хитрого сигнала.

Тогда, как только эта хрень запищит — мы её обнаружим и заткнём.

Но! Но мы не знаем, на какое время выставлен таймер. А это значит, что любой груз, который мы везём со станции, должен где-то ещё полежать. Отлежаться, чтобы, если туда такую штуковину подсунут, она начала бы работать и мы бы выявили её наличие.

В этом случае мы рискуем только промежуточной базой, где груз будет лежать на карантине. Эту базу не должно быть сильно жалко, даже если её кто и найдёт…

— Спасибо, парни… — выдавил я из себя, пытаясь в это же время представить себе объём свежего геморроя. Но игнорировать это было нельзя… Никак нельзя.

Кстати, эта проблема встала перед нами в первый, но не в последний раз…

А это значит, что теперь эту уязвимость надо будет учитывать постоянно. Следовательно, пусть Тихий себе в штат и спецов по всяким таким примочкам набирает…