Звезды, пламя и сталь. Книга 4

Глава 17

Станция встретила нас привычной суетой, гулом различных механизмов, зычными голосами искинов, которые неустанно и громогласно что-то там объявляли…

Мы кстати, в связи со всем, что в последнее время произошло, решили немного более серьёзно подходить к своей безопасности.

То есть сейчас, когда наш кораблик прибыл на станцию, мы сразу отогнали его на охраняемую стоянку. Уходя, всё закрыли — кроме тех мест, само собой, куда будут заглядывать техники Бобера, на которых была возложена обязанность провести ТО.

Чиж ещё подвесил на потолке пару дронов-пауков, чтобы они следили, кто к кораблю подходит, что он около корабля делает, ну, и вообще.

Никого, кроме техников Бо́бера тут быть не должно. Биометрия каждого из них у нас есть, так что никакой злодей теперь техником уже не прикинется.

Но и за штатными техниками дроны будут очень скрупулёзно приглядывать.

Вот так вот.

Пока мы были в космосе, Гвидо с Дрищём, надо сказать, времени не теряли. К тому моменту, когда мы вернулись, Гвидо уже мог похвастаться заполненным штатом нашей собственной конторы по доставке грузов.

Все работники, которые были наняты, прошли первичное собеседование с Дрищём. Кроме того, каждый из них побывал на полиграфе и ответил на кучу вопросов. Перечень этих вопросов был разработан Тихим, ну и я к нему тоже руку приложил. И на этапе полиграфа уже был серьёзный отсев, кстати.

Отсеивались не только те, кого мы после полиграфа начинали подозревать в работе на сторонние конторы, вовсе нет.

Мы не брали на работу людей, которые имели пристрастие к алкоголю, веществам всяким хитрым… Тут речь идёт и о тех, кто с анализами мухлевал.

Мы же к найму подошли ответственно — медосмотр должен был пройти каждый соискатель, хоть нам и пришлось платить за это…

Те, кто прошел через этот отбор были до работы допущены.

Но, опять таки, с испытательным сроком. К каждому мы теперь будем присматриваться как минимум месяца три. И не только негатив отслеживать будем. Нам будут очень интересны и положительные качества этих людей.

Как говорили древние, каждый человек приносит пользу, будучи употреблён на своём месте…

Так что мы относились к этим людям не просто как к работникам, а как к нашему кадровому резерву для замещения иных должностей на иных участках работы нашей молодой корпорации. И главными тут были именно моральные качества — знания и навыки нам могли обеспечить базы знаний и нейросети. А вот порядочность — она либо есть, либо её нет и не будет…

И теперь мы могли быть почти спокойны за людей, которых наняли — ибо сознательно выбирали тех, кого зацепить на чём-то было действительно трудно.

Естественно, нам пришлось взять на себя обязанность предоставить людям и минимальный соцпакет, включая жильё, медицину, спецодежду и многое другое… В общем, мы собрались вести себя, как образцовые работодатели.

И сейчас уже могли полностью отказаться от сторонних подрядчиков по перевозкам грузов внутри станции.

А это значит, что мы могли быть полностью уверены — на этапе перемещения наших грузов их безопасность была практически полной.

Естественно, необходимость тщательного контроля при их приёмке никуда не делась, но теперь вероятность неприятных сюрпризов значительно снизилась.

Но отдыхать, если честно, нам было некогда. Как только мы ступили на станцию, Тихий тут же углубился в проработку вопросов по созданию наших силовых структур — хотя бы в минимальной конфигурации.

Для начала нам были нужны люди, которые занялись бы вопросами контрразведки — эти вопросы первыми встали на повестке дня.

Действительно, доверять я мог только своим парням. С ними я прошёл через многое и знал их, как облупленных. Но любой посторонний, которого придётся посвящать в наши дела, пусть даже частично — это потенциальная уязвимость.

Гвидо я переместил к Тихому, оставив Дрища заниматься вновь созданным транспортным отделом. В планах было загрузить его организацией вообще всей нашей логистики — и не только внутренней. А там огромное и совершенно не паханное поле. Так что Дрищу придётся изрядно понапрягаться, как, впрочем, и всем нам…

А Гвидо теперь будет заниматься любимым делом — а именно созданием силового крыла. А вот более деликатные вопросы — разведка, контрразведка и безопасность — это уже будет отдано на откуп Тихому.

Хотя и деятельность всех остальных он так или иначе должен держать под своим контролем.

Нам очень скоро будут нужны люди для разборок с пиратами. Мы уже узнали кой-какие их слабые места, по которым можно будет в скором времени начинать наносить удары.

Но, чтобы наносить удары, нужно было бы иметь то, чем эти самые удары наносить. Поэтому Гвидо, уже получивший опыт набора людей, теперь углубился в разработку структуры наших боевых групп.

Нам нужны были пилоты, механики и техники по обслуживанию кораблей, десантники и прочие разные спецы… В общем, закрутилась у нас организационная работа, без которой все наши планы были бы просто не выполнимы.

Но сейчас мы пошли по пути наименьшего сопротивления. То есть, для первых атак на пиратов мы решили нанять отряд наёмников.

Как выяснилось, Бобер разбирался не только в механике. Он предложил нам не спешить и не дёргаться.

Сказал, что свяжется с одним из своих клиентов, который в этом деле сможет нам здорово помочь.

Разговор этот был у нас с ним утром. А уже вечером того же дня он связался со мной по коммуникатору.

Стоило только мне нажать сенсор приёма, как из динамиков донёсся голос Бобера:

— Сейчас говорить времени нет. Поэтому через полтора часа будь у меня. Тебя будет ждать человек, которого ты хотел видеть.

— Принял. — ответил я. И тут же добавил, — буду не один.

Всё, что я услышал в ответ, так это бодрое «Добро!» и короткие гудки.

Ровно через час и двадцать пять минут мы с Гвидо стояли под вывеской с рисунком, на котором волшебник в конической шляпе опирался на огромный гаечный ключ.

Дверь в контору технических волшебников приоткрылась и до нас донёсся хрипловатый бас, принадлежавший хозяину заведения:

— Ну, заходите… Чего встали, как не родные?

Нам не оставалось ничего другого, как воспользоваться приглашением. И мы с Гвидо шагнули внутрь.

Пожав руки хозяину, мы в полной тишине проследовали за ним. Привел он нас в приемную. Следует отметить, что секретаря на месте не было. Поймав мой вопросительный взгляд, Бобер пояснил:

— Если эта вертихвостка ничего знать не будет, то и рассказать никому ничего не расскажет… — с этим утверждением спорить было трудно, а потому я спорить и не стал.

Сказав это, Бобер толкнул дверь кабинета. Сам же неуклюже отступил чуть в сторону и сопроводил этот свой манёвр приглашающим жестом, мол заходите, гости дорогие.

В кабинете нас ждал человек. Я даже не знаю, как его описывать, потому, что он был никакой. Глаз с него просто соскальзывал, так как взгляду было просто не за что зацепиться.

Серый комбез. Невзрачный. Так все работяги одеваются. Лицо? Лицо тоже обычное. Вот сейчас я его вижу во всех деталях, а минут через двадцать, если встречу его где — так и не узнаю. Мало того — я его даже не замечу. Такой вот он…

Видимо, моё замешательство было заметным. Оглянувшись, я наткнулся на ухмылку Бобера. Старый пройдоха, судя по всему, именно такой реакции от нас с Гвидо и ожидал:

— Знакомьтесь, — довольно прогудел Бобер, — это Ксёндз.

— Вас так и зовут, уважаемый? — я удивлённо обратился к серому человеку.

— Нет конечно, — хмыкнул тот, — но ко мне, как правило, обращаются именно так.

— Ага, — подумал я про себя, — а дядька совсем не любит о себе распространяться. Можно сказать, патологически скромен…

— Тогда очень приятно, — говоря это я попытался скопировать его гримасу, которая выражала крайнюю степень пофигизма. Ну, и представился заодно, — Тогда зовите меня Ржавый. А его, — я кивнул на Гвидо, — Бык…

Было ясно, что сведения о нас он, если захочет, то получит — мы тут особо конспирацией-то не страдали. Но так представиться мне сейчас показалось правильным.

— Очень приятно, — прошелестел серый человек.

— Ну, что в проходе раскорячились? — это Бобер начал радушного хозяина отыгрывать, — садитесь уже…

А стол-то был накрыт для долгих и плодотворных переговоров. Тут и выпить было, и закусить…

Мы с Гвидо плюхнулись в кресла, причём так, что я в аккурат оказался напротив Ксёндза.

— Итак, — слово взял хозяин, тоже устроившись за столом, — позвольте, я немного дополню слова, сказанные вами друг другу при знакомстве, — от оглядел всех присутствующих и продолжил:

— Ржавый, — он кивнул на меня, — он и его друг, — тут он посмотрел на Гвидо, — нуждаются в проверенных людях, которые знают, с какой стороны следует подходить к излучателю, — сказав это, он перевёл взгляд на серого человека, — а Ксёндз… Мой давний знакомый. И он может таких людей предоставить. Я же, — тут он потянулся вилкой к большому блюду и ловко зацепил ею хороший кусочек копчёного мяса, натурального, кстати, — я буду выступать гарантом сделки, если вы все… — он отправил этот кусочек в рот, прожевал, проглотил, и только после этого закончил фразу, — придёте к соглашению.

— То есть ты, Радомир, гарантируешь, что эти парни меня не кинут? — уточнил Ксёндз.

— Именно так, Пшемысл, именно так… — отозвался Бобер, — и не морщись. Эти ребята про тебя всё равно всё узнают… Ведь так же? — этот вопрос он адресовал Гвидо.

— Знамо дело, — ответил тот.

— Ну, тогда поворкуйте тут, а я пойду, гляну, как мои бездельники работу работают, — Бобер нарочито кряхтя поднялся и прошёл к дверям. Там он обернулся, и, посмотрев с явным сожалением на стол с закусками, объявил, — но скоро приду. Постарайтесь не сожрать тут всё… А то я вас знаю. — и исчез за дверью.

А мы с Гвидо остались в кабинете с этим загадочным Ксёндзом.

— Ну что же, — прошелестел серый человек, — у меня есть люди, которые не боятся мужской работы. У всех ребят крепкие нервы, отработанные навыки… И все умеют выполнять приказы… Но, как вы понимаете, всегда есть нюансы… — и он выжидательно на меня посмотрел. Видимо, в нашем тандеме с Гвидо он выделил меня, как старшего. Ну, плюсик ему, за догадливость.

— Если вы заговорили о нюансах, то вы, наверное, хотели получить ответы на какие-то вопросы? — я вернул ему такой же выжидательный взгляд и легонько так улыбнулся.

— Да, — ответил он. — Главный вопрос касается того, кто является целью планируемого вами… воздействия.

— Ну вот прямо так с ходу я вам ничего не скажу, покуда у меня не будет твёрдой уверенности в том, что дальше нас с вами это знание не уйдёт…

— Тогда, — собеседник закатил глаза, чтобы показать, насколько глубоко он задумался, — поставлю вопрос немного иначе. Мне важно, чтобы в списке ваших целей не было бы никого, кто имеет отношение к Совету Капитанов. Мы все, знаете ли, тут живём…

— Ну, — к ответу на такой вопрос я был готов, — могу вас заверить в том, что те, с кем у нас возникли разногласия, к Совету Капитанов никакого отношения не имеют, — тут я учтиво улыбнулся, желая показать, что полностью понимаю своего собеседника и разделяю его опасения. Ибо, как он выразился, все мы тут живём, да…

— Это хорошо, — едва заметно вздохнул Ксёндз, — я вижу, что и вас есть вопросы ко мне. Задавайте, не стесняйтесь. Если ответить на ваш вопрос у меня не будет возможности, то так и скажу. Врать и увиливать не буду.

— Отлично, — это уже Гвидо решил взять на себя инициативу, — нас интересует, в первую очередь, какими силами вы располагаете, и… — тут он немного замялся, — насколько велика ваша власть над этими, г-м-м, силами. — договорив эту, непривычно длинную для себя фразу, он уставился на Ксёндза.

— Вопрос, конечно, интересный, — хохотнул серый человек, — значит так. Ксёндз — это, как вы наверное уже догадались, мой позывной. И если бы вы взяли на себя труд изучить предложения биржи наёмников Латоти, то обязательно нашли бы группу специалистов по силовому воздействию, которая называется «Секта К»… — он поднял глаза и лицо его озарила блёклая улыбка, — дело прошлое и вам не интересное… — он словно заглянул внутрь себя, усмехнулся каким-то своим мыслям и продолжил, — это что касаемо названия. Но, я так думаю, вам глубоко всё-равно, откуда у моей команды такое имя?

— Конкретно это нам без разницы, — немного грубовато, но доброжелательно ответил Гвидо, — из вашего ответа я понял, что вы командуете этой группой… Я правильно вас понял?

— Да, так оно и есть. — подтвердил Ксендз.

— А расскажите тогда подробнее о своей группе, — попросил Гвидо.

— Хорошо, — согласился серый человек, — Всего в моём подчинении девяносто восемь человек. То есть полная рота и ещё отделение обеспечения. Все мои ребята имеют нейросети не ниже четвёртого поколения. Само собой, — тут он ухмыльнулся, — это нейронки боевых спецов. Все мои парни имеют за плечами не менее пяти лет службы в космодесанте Империи, так что…

— Отлично! — Гвидо прямо таки лучился энтузиазмом, — а что у вас с вооружением?

— Личное оружие есть у всех, — тут же ответил Ксёндз, — то есть и масс-ганы, и короткоствол… Есть пяток штурмовых роботов. Имперские, четвёртое поколение. Правда…

— Что-то не так с ними?

— Три вполне работоспособны, а вот остальные требуют ремонта… Хорошего ремонта, — добавил он и пояснил, покоцали их нам недавно…

— А ремонт требует денег, которых нет? — Гвидо проявил догадливость.

— Вы правы, — с некоторой досадой ответил капитан наёмников, — так что нам и аванс нужен будет. Ну, что бы поднять боеготовность, так сказать, на должный уровень…

— С этим понятно, — это уже я присоединился к беседе, ибо пора было переходить к главному вопросу. То есть во сколько нам обойдутся услуги этих парней. — Теперь скажите, сколько будет стоить месяц найма?

— Всё зависит от того, насколько часто придётся драться.

— Давайте считать, что в течение месяца три недели — это тренировка и подготовка, а неделя, в общей сложности, придётся, как вы выразились, непосредственно на драки.

— Ага, — глубокомысленно хмыкнул Ксёндз и черкнул несколько цифр на листке из блокнота. После чего подвинул его ко мне.

Цифра там была разумная. Но таких денег у нас на текущий момент уже не было. Поиздержались мы. А значит назрела необходимость продать пару сотен тонн диспрозия.

Но это меня не расстроило, так как было вполне ожидаемо.

С другой стороны, появилась ясность.

Дальше мы определились по срокам — когда и в какой сумме передавать аванс, ну и прочие вопросы взаимодействия…

Плохо было то, что у этой команды не было своего транспорта, а потому нам придётся обходиться тем, что есть — то есть нашими фрегатами, один из которых ещё не вышел из мастерских Бобера…

И ещё бы вооружение усилить. А это тоже денег будет стоить… В общем, так или иначе, а экспедиция за диспрозием — это теперь дело неотложное, срочное и обязательное.

Такие мысли крутились у меня в голове, пока Гвидо обсуждал с нашим партнёром всякие частности.

А потом пришёл Бобер и началось…

Что началось, спросите вы? Так я отвечу — началась пьянка. У Бобера иначе не бывает…