Клуб зразкових чоловіків

Розділ 7

Дороги, власне кажучи, не було. Тільки просіка і дві колії, між якими колишеться на вітрі життєлюбна трава. Найкращий джип у світі, темно-зелений ГАЗ-64 зі знятим брезентовим верхом, відпочивав у затінку здоровенної крислатої ялини. На галявині возилися Другий і Третій — стрижений під «бобрик» кремезний здоровань і височенний хлопець із довгим волоссям, зібраним у хвіст. Другий, як звичайно, мовчав і зосереджено колов дрова. Третій нанизував на шампури великі шматки добірної свинини упереміж із цукрово-білими кільцями цибулі. Десь дуже далеко, за лісом, ледь чутно рокотав гвинтокрил.

Риков умиротворено подумав, що давно не бачив гвинтокрилів над хребтом Іолго. Утім, не так часто він тут і бував. Напевно, пожежники. Або авіапошта.

Нарешті Аркадій Всеволодович міг дозволити собі розслабитися. Три дні в Японії випили з нього більше сил, аніж три місяці в Києві. Риков давно помітив: тільки тут, на Алтаї, він може хоча б частково відновити заподіяні на переговорах зі східними партнерами втрати. Цікаво усвідомлювати, що ще позавчора був у місці, де п’ятнадцять мільйонів чоловік зосереджені на п’ятачку радіусом двадцять кілометрів. А сьогодні на такому ж точно п’ятачку тайги їх було лише четверо. І нікого більше.

Із лісу вийшов Четвертий з величезним оберемком хмизу і сокирою. Він роздягнувся по пояс, але з кобурою не розлучився. Руків’я чималої волини зовсім не в’язалося з його дачним виглядом і добродушною усмішкою, яка не сходила, відколи вони приземлилися в Барнаулі. Четвертий був родом із Сибіру.

Рокіт гвинтокрила підсилювався.

Аркадій піднявся із шезлонга. Добре, звичайно, коли за тебе і машину водять, і дрова носять, і шашликами займаються, але повної бездіяльності Риков не любив.

— Дай-но побавитися… — він простягнув до Четвертого руку. Той, не перестаючи усміхатися, кинув свою ношу на землю і передав шефові сокиру.

— Ех, згадаю молодість! — із жартівливою серйозністю сказав Риков, знімаючи піджак і передаючи його Четвертому.

Третій припинив насвистувати і, приклавши до чола долоню козирком, подивився на небо.

— Лісники, чи що? — припустив Третій.

— Даішники. Зараз оштрафують за зупинку в неналежному місці, — спробував пожартувати Другий. Риков уловив у його голосі тривожні нотки.

Гвинтокрил виринув зненацька. Він описав навколо галявини півколо, ледь не чіпляючи стійками шасі верхівки ялин, і завис, повернувшись до них боком. Риков устиг помітити, що гвинтокрил цей, як він і думав, пожежний: яскраво-червоний відомчий колір і два великі баки з боків фюзеляжу.

Якесь безглуздя. Ніде нічого не горить. Пожежникам тут робити нічого. Тим більше висіти над їхньою галявиною.

Дверцята на борту гвинтокрила розчинилися. Наступної миті два автоматні стволи рясно зросили свинцем те місце, де стояв Риков. Але Четвертий виявився спритнішим і у воротарському стрибку встиг відіпхнути свого боса убік.

Разом загриміли пістолети Другого і Третього. Риков, ковзнувши очманілим поглядом по зрешеченому кулями Четвертому, кинувся до машини. На його щастя, охоронці відвернули увагу кілерів, і ті спершу вирішили придушити вогневий опір, щоб потім уже спокійно зайнятися беззахисним п’ятдесятилітнім «лохом».

Риков рвонув у «газик» і завів мотор. Він бачив, що і Другий, і Третій лежать біля багаття, але не міг зрозуміти, живі вони чи ні. Принаймні, жоден не стріляв.

Вертоліт припинив вогонь і, описуючи плавну дугу, пішов на зближення.

Риков пригальмував біля своїх охоронців.

— Хлопці, підйом! — гаркнув він. Третій зірвався і, підхопивши під пахви Другого, груди якого були залиті кров’ю, перевалився разом із ним через борт «газика».

— Сволота, — прохрипів Третій, вириваючи з пістолета порожню обойму. — Хто ж це такі, мать-перемать…

Гвинтокрил, здавалося, гуркотів за півметра над ними. Риков утопив педаль газу до упору. Мотор заревів, перекриваючи виття гвинтокрилових турбін, і машина рвонула до просіки.

Риков знав, що тайга дає їм незаперечну перевагу. Вертоліт не може зайняти зручну вогневу позицію, тому що високі ялини закривають від нього ціль. І, головне, — хвилин через сорок у гвинтокрилі почне закінчуватися пальне. Виходить, їм треба протриматися зовсім недовго.

Виявилося, що гвинтокрил летить прямо над просікою метрів за п’ятсот перед ними. Дивно. Риков думав, що вороги зависнуть у нього на хвості і, вирівнявши швидкість, спробують розстріляти машину прицільними чергами.

Коли гвинтокрил викинув густий молочно-білий шлейф, Риков зрозумів усе, але було пізно. Не так просто загальмувати на джипі, що несеться зі швидкістю вісімдесят кілометрів за годину по жахливій дорозі. Риков устиг тільки замружитися, коли їдка протипожежна піна накрила машину.

Верещали гальма, джип нестримно нісся вперед, потроху розвертаючись поперек дороги. Через секунду машина перекинулася на бік.

— Скоріше вибирайтеся, Аркадію Всеволодовичу! — крикнув Третій.

Риков старанно протер очі, які нестримно сльозилися. Дивовижна гидота — вуглекислота. Гвинтокрил був десь зовсім поруч. Це Риков зрозумів, коли побачив, що Третій і Другий палять майже вертикально вгору, лежачи на спині за півтора метра від машини.

Риков прожогом вискочив із «газика».

— Тікаймо, скоріше! — гукнув Третій, підхоплюючи свого пораненого товариша.

Вони не пробігли і двадцяти метрів, як за спинами прогуркотів вибух. Нападники пустили в хід гранати.

Вони лежали на землі і дивилися, як горить понівечений джип. Гвинтокрил, зависнувши дещо осторонь, викинув мотузяну драбину.

— Зовсім погано, — зітхнув Третій. — У мене залишилася одна обойма.

— Тікаймо? — запропонував Риков.

— Тікайте, Аркадію Всеволодовичу, — байдуже мовив Третій, дістаючи промоклу пачку сигарет. — Тільки запальничку лишіть. Моїй гаплик.

Третій продемонстрував Рикову «Зіппо», у якій застрягла довга червонувата куля. «Калашников», — машинально констатував Риков.

— У мене є, у нагрудній кишені, — посміхнувся безкровними губами Другий. — Ідіть, Аркадію Всеволодовичу. Ми їх затримаємо. Боюся, щоправда, ненадовго.

Тільки зараз Риков згадав, що в нього теж є пістолет. Він не любив зброї і насилу піддався вранці на вмовляння Четвертого, котрий наполягав, що місця тут дикі і краще все-таки мати при собі ствол.

— Ні, хлопці, — похитав головою Риков, дістаючи з кобури пристебнутий до гомілки маленький «бульдог». — Я себе поважати перестану, якщо кину вас тут.

На мотузяній драбині з’явився чоловік у плямистому десантному балахоні, на плечі бовтався автомат. Водночас із дверного прорізу гвинтокрила відкрили вогонь наосліп, прикриваючи свого.

Третій пильно прицілився і вистрелив кілька разів. Десантник продовжував спускатися.

— Не марнуй патронів, — порадив Другий. — Нехай собі спускається. Його на землі дістати простіше.

Їх помітили і відповіли вогнем у два стволи. Тепер кілери стріляли не навмання.

Другий слабко скрикнув і замовк. Назавжди.

Третій відкотився убік і сів, притулившись спиною до стовбура ялини. Риков зробив так само.

— Тікайте звідси нахрін, Аркадію Всеволодовичу, — проревів Третій.

За їхніми спинами ляснули два далекі постріли. Навіть незвичний до стрілянини Риков відразу визначив, що це не калашников і не пістолет.

— Карабін, — упевнено прокоментував Третій, обережно визираючи з-поза стовбура.

Слідом за цим роздалося часте «пах-пах-пах».

— А це вже укорочений калашников, — додав він і випустив залишки обойми вбік просіки.

Після цього наважився виглянути і Риков. «Десантник» лежав на землі, а вертоліт, натужно заревівши, набирав висоту. Під ним теліпалася мотузяна драбина, а на ній — другий кілер. Теж у десантному балахоні. Але тільки ліз він не вниз, а нагору, прагнучи скоріше повернутися в безпечне черево гвинтокрила.

Звіддаля навперебій гуркотали карабіни й укорочений калашников.

Риков голосно видихнув.

— Це ще хто? — запитав він, спробувавши посміхнутися. Тільки тепер Риков помітив, як сильно тремтять його руки.

Оглянувши труп у гаражі, Володимир повернувся на подвір’я.

Він почав роботу з опитування моложавої пенсіонерки Дарини Федорівни. Вона знайшла труп три години тому, але її спокою і цілковитому самовладанню можна було позаздрити. Ніяких сліз, ніяких «як же так, такий молоденький…» Вона говорила повільно, виразно і чесно, що відразу викликало повагу Туполєва. Якби всі свідки були такими, наскільки легше жилося б слідчим! Усю бюрократичну рутину Туполєв передоручив своєму молодому колезі Андрію. Новачок мав освоювати оперативно-слідчу роботу з азів.

Туполєв уставив нову касету в диктофон.

— Я була в Аліка прибиральницею. Приходила, все мила, чистила, іноді купувала продукти. У будні доглядала за квітами, полола бур’яни, поливала. Зазвичай Алік по суботах і по неділях бував тут. Серед тижня дуже рідко заїжджав, та й то ненадовго. Прибирати я приходжу по вівторках, а на вихідних узагалі не показуюся, щоб не заважати йому відпочивати. Але тут, розумієте, у мене онученька занедужала — дизентерія. Відвезли Оксаночку до міста. Ми з дочкою сильно переживаємо за неї. Але, головне, грошей немає навіть гостинця їй привезти. Не кажучи вже про ліки. Дочка тепер не працює, з чоловіком розлучилася. От і виходить, що я в сім’ї за годувальника. Я подумала і вирішила, що можна попросити Аліка в рахунок наступного місяця. Я б зараз гроші взяла, а потім відробила б як-небудь. Він хлопець був нежадібний, царство йому небесне. Дуже боялася його не застати, тому прийшла сьогодні зранку. Він по суботах майже завжди буває. Подзвонила кілька разів. Ніхто не відкрив. Я подумала — раз ні, значить, зайду поприбираю, коли вже я тут.

— А ви хіба живете не в Озерному? — здивувався Туполєв.

— Та що ви! В Озерному тільки дачі. Я сама з Балки, це п’ять кілометрів звідси.

— Продовжуйте, продовжуйте.

— Виходить, зайшла я, — Дарина Федорівна поклала руки на коліна і прокашлялася. — Начебто нікого не було. Але там біля гаража в нас така стійка, на ній бегонії в горщиках — Алік квіти дуже любив. Отож, ця стійка була перекинута і всі горщики перевернені. Ніби її хтось зачепив і вона впала. Воно нескладно зачепити, зараз самі подивитеся, але тільки Алік дуже акуратний був. І машину водив так обережно. Ніколи нічого не чіпляв. Тим більше своїх улюблених бегоній. Я подумала, невже злодії були? Підійшла до гаража, кричу: «Аліку!» А раптом він там? Ніхто, звичайно, не відгукнувся. Тоді я зайшла в будинок. Отут уже стало ясно, що в будинку нікого не було. У мене око накидане, знаю, коли був, а коли ні. Я собі подумала: а раптом Аліку стало зле, чи хтось його поранив, у нього ж робота знаєте, яка?

— Яка? — поцікавився Туполєв.

Звісно, так швидко встановити місце роботи убитого його колеги не встигли.

— Я його якось запитала. А він сказав: «Ви, Дарино Федорівно, фільм „Охоронець“ дивилися?» Я, взагалі-то американського кіно не люблю, але це дивилася чотири рази. Знаєте, там така любов і ця співачка така красива! Отож він мені і говорить: «Я, як герой того фільму, працюю охоронцем».

— А де саме, він випадково не сказав?

Дарина Федорівна задумалася на хвилину і заперечно похитала головою. Туполєв зупинив диктофон і перевернув касету.

— От я й кажу: подумала — а раптом з ним щось у гаражі сталося? Може, він там машину ремонтував і… Тим більше, якось тривожно було. На доріжці до гаража було брудно, наче машина все-таки проїхала.

— А сліди шин були? — насторожився Туполєв.

— Які там сліди, все дощ змив. А от багно подекуди залишилося. Біля в’їзду в гараж, під дахом, де не капало. Отож, я взяла в будинку ключ від гаража, він мені його залишав про всяк випадок, як щось станеться з електрикою, у нас же там у гаражі цей, як його, енератор.

— Генератор?

— Він самий. Я зайшла, аж тут… — Дарина Федорівна перехрестилася. — Ну, ви самі бачили.

— Бачив, — стомлено погодився Туполєв. — Скажіть, Алік проводив тут вихідні на самоті?

— Бувало й таке. Компаній він не любив, гостей у нього ніколи не було. Це легко визначити, коли посуд миєш. Знаю, що в нього бувала жінка. І ще один друг. Такий молодий вихований хлопець. Більше ніхто до нього не приїжджав. Здається, Алік був відлюдником.

— А ви бачили жінку, чи цього хлопця? Зможете впізнати, якщо знадобиться? — Туполєв знову ввімкнув диктофон.

— Ні, жінку ніколи не бачила. Один раз чула її голос. Там на веранді більярд. Коли там грають, усі розмови чутно на вулиці. Я якось заходила, місяці три тому. Як сьогодні, по зарплату.

— А що вона говорила?

— Пам’ятаю, вона кричала: «Аліку, це нечесно!» Голос такий неприємний. Вольовий, недобрий. Вона, по-моєму, об нього ноги витирала.

— А цей молодий друг?

— Цього я мигцем бачила ще на початку весни. Здається, у березні. Але він був у модній куртці на хутрі, каптур на голові. Обличчя не пам’ятаю. Тільки пам’ятаю таке довге кучерявеньке волосся. А ще він був такий високий і худенький. Ноги як сірники. Напевно, їсть погано.

— Спасибі вам, Дарино Федорівно, — із щирою вдячністю сказав Туполєв. — Ви дуже допомогли слідству.

— Рада була допомогти, — жінка попрямувала до воріт.

Із гаража вийшла судмедексперт Марія Стрілецька.

— Ну що там, Машо? — запитав Володимир.

— Хайдаров Алі Рафігович. Насильницька смерть від електрошокера. Я знайшла два сліди зіткнення з голівкою пристрою — на шиї і на грудях. Смерть настала вчора близько шостої вечора. Інших ушкоджень тканин немає. Очевидно, що вбивство відбулося не в гаражі.

— А з чого це випливає?

— Коли людина вмирає, а від максимального розряду електрошокера смерть миттєва, мускулатура розслаблюється. Це стосується, зокрема, і сечового міхура. На місці, де лежить убитий, мною сечі не виявлено, отже…

— Зрозумів, зрозумів, — перебив її Володимир.

— А тепер, поки Волков там пальчики шукає, я поділюся з тобою деякими спостереженнями.

— Давай, поділися. Буду радий.

— По-перше, до підошов убитого пристали дві хвоїнки. Я їх упакувала. По-друге, на штанях свіжа пляма. Червоне вино. По-третє, у нього в кишені штанів документи. Права і талон техпаспорта на джип «Ніссан». Портмоне, багато грошей. І, по-четверте, його привезли сюди на машині, яка потім від’їхала.

— Картина невесела, — додав Андрій, який саме нагодився.

Він уже розпитав усіх працівників міліції, що прибули з Балки, поговорив із сусідами, постояв над душею експерта Анатолія Волкова, який безуспішно шукав на воротах гаража відбитки пальців, оглянув сад і розбиті горщики з квітами.

— Отже, так. Гараж відкривається не тільки ключем, а й за допомогою дистанційного керування. Тому, як я і думав, відбитків убивці немає і, напевно, не буде. Волков сказав, що, судячи із ширини слідів машини і малюнка протекторів, можна припустити, що убитого привезли на джипі. Не виключено, на його власному. Цю дачу Алі Рафігович наймав. Власник дачі — Іван Степанович Курінний, інженер-турбінобудівник. Він разом із сім’єю живе в Бразилії, де курирує якийсь проект. Пробуде там до кінця цього року, так що поговорити з ним можна тільки по телефону. Міської адреси Алі Рафіговича сусіди не знають, але це питання ми вирішимо швидко. А в іншому… — зам’явся Андрій, якого дещо дратувала манера Володимира вислухувати його, не перепитуючи.

— …А в іншому — ясність одна. Туман, — зітхнув Володимир, підбадьорливо усміхнувшись Андрієві.

Горілку розливали на шістьох. Ще дві повні склянки стояли осторонь, накриті скибочками чорного хліба.

По першій випили мовчки і не закушуючи. Через хвилину вдарили по другій і відразу захрумтіли солоними огірками. Риков подумав, що давно вже не випивав ось так: за посірілим від часу дощатим столом, із гранчаків.

— Усе-таки вам дуже пощастило, — видихнув Іван Балтин, агротехнолог. — Не так часто тувинці крадуть череду і зовсім рідко за ними відряджають у погоню аж трьох міліціонерів.

— Без образ, хлопці, — поспішно додав Іван, помітивши, як витягнулися обличчя у двох сержантів і старшого прапорщика.

Прапорщик махнув рукою: мовляв, чого вже там.

— Але ж украли не в кого-небудь, а в зятя мера Горно-Алтайська, — прапорщик поважно здійняв палець. — От нас капітан і послав. Щоб, каже, без корів не поверталися Але які вже тут корови…

— Ах, у зятя мера… — дуже серйозно сказав Іван, але Риков помітив, що очі агротехнолога сміються.

— Ви, пане Риков, замовте за нас слівце капітану, — продовжував прапорщик, пропустивши зауваження Івана. — А то корови вже в Туві, мабуть…

Незважаючи на моторошні події сьогоднішнього дня, Риков знайшов у собі сили посміхнутися.

— Не турбуйтеся, лейтенанте. Моє життя коштує трохи дорожче череди корів, і я зумію зробити так, щоб ніхто не залишився скривдженим.

Прапорщик просяяв від «лейтенанта» і благодушно кивнув.

— Ну що? По третій? — запропонував один із сержантів.

— По третій, — погодився Риков.

Того ж таки вечора за дві сотні кілометрів від робітничого селища фірми «Золотий корінь» пила і закушувала ще одна компанія. Їх було четверо, і поруч із ними стояла тільки одна склянка, накрита скибочкою хліба.

— За Ктиря. Упокой, Господи, його нечисту душу, — проголосив Монастир.

Вадюха і Боба згідно кивнули. Кантишу, якому куля міліцейського карабіна сьогодні прошила ліве плече, було наплювати і на смерть Ктиря, і на трьох кримінальників. Він хотів якомога швидше одержати свою «зарплату» і повернутися до Нюрки. А то зачекалася, мабуть. Він вихилив півсклянки, але пити до дна не став.

— Ти чого це, льотчику-нальотчику? — недобре блиснув очима Монастир. — Не хочеш, щоб братану нашому на тім світі добре було?

Боба, якого по життю каламутило від релігійних шукань свого спільника, примирливо пробасив:

— Облиш його, Монастир. Він не менше нашого сьогодні намордувався. На нас жодної подряпини, а мужика підстрелили. Скажи ще спасибі…

— Заткни сьорбало! — гаркнув Монастир і трахнув по столу так, що з ктиревої склянки звалився на підлогу хліб. — Пий, суко, — перевів він погляд на Кантиша.

У дев’яносто четвертому його вигнали з авіації за пияцтво і «ліві» рейси. Відтоді Кантиш перебивався слюсарними роботами, та дещо приносила його Нюрка — красуня. Відкіля в неї беруться гроші, він не запитував, а свої гіркі питання заливав горілкою. Тиждень тому до нього прийшов Вадюха і відрекомендувався представником туристичної фірми, якій потрібні льотчики: «нових» возити на веселе вертолітне полювання. Коли Кантиш почув розміри гонорару за перший пробний виліт, він не вагався ні секунди. Тим більше, що Вадюха відразу витяг із потертої спортивної сумки задаток.

Це тільки позавчора Монастир, криво посміхаючись, увів Кантиша в курс справи. Але відступати було нікуди. Машина, набита кримінальниками, порошила путівцями, навкруги дзвеніла тиша, а гроші, чорт забирай, маячили попереду чималі. Нюрка ж так хоче дитину…

Гвинтокрил вони взяли легко. На крихітному тайговому аеродромі була відсутня не те що огорожа, але навіть будка для охоронця. Червононосий дідусь зі старим карамультуком часів покорення Єрмаком Сибіру відразу ж капітулював перед п’ятьма бандитами у плямистих балахонах.

Поки йшла стрілянина, Кантиш молився за те, щоб кулі кримінальників не відшукали свою головну жертву, а кулі охоронців — його. Коли на просіці як з-під землі з’явилися троє кінних міліціонерів, Монастир заявив, що переб’є ментів, як поганих шавок. Кантиш вирішив, що тепер точно кінець. Саме в цей момент пілота поранили.

Рана, на щастя, виявилася нестрашною. Куля пройшла м’які тканини навиліт. Плече майже не боліло. Тепер Кантиш з нетерпінням очікував, коли безглузді поминки закінчаться і можна буде завалитися спати, адже захмелів моментально.

— Сам ти сука, — вимовив Кантиш несподівано для самого себе і пильно подивився на Монастиря.

Той миттєво вихопив із-за поясу свій ТТ, з яким не розставався ніколи. Клацнув запобіжник.

— Повтори, — сказав він зовсім тихо. Монастиря душила лють.

Боба зорієнтувався блискавично. Він знав, що ніякими словами Монастиря зараз не вгамувати. Ктир був його єдиним задушевним корешем.

Наступної миті важкий удар Боби звалив Кантиша з лавки.

— Він, звичайно, сука. Але може нам ще придатися, — розважливо сказав він, потираючи забиті кісточки.

Але Монастир іти на мирову не хотів. Він підхопився і прицілився Кантишу в голову. Наступним ударом Боба його оглушив.

— Козли, зовсім працювати не вміють, — пробурмотів Боба, підбираючи пістолет Монастиря і повертаючи його на запобіжник. Налив собі ще склянку горілки.

Вадюха підлесливо хихикнув. Стати третім йому зовсім не хотілося.

У цей момент із машини, що стояла під розкритим вікном, донісся сигнал виклику по рації. Боба залпом осушив склянку і, перемахнувши через підвіконня, вискочив надвір. За два роки він відмінно засвоїв, що Іван Іванович чекати не любить.

— Свиридов слухає.

Те, що Іван Іванович терпіти не може їхні блатні «поганяла», він засвоїв ще краще.

— А де Кийко? — голос Івана Івановича змусив Бобу витягнутися у фрунт.

— Кийко вбитий.

— Доповідай.

— У нас утрат більше немає. Убили двох охоронців, але клієнтові вдалося вирватися. Невчасно міліція нагодилася.

— Ідіоти.

Іван Іванович помовчав. Потім запитав:

— Гвинтокрил цілий?

— Так. Тільки гасу майже не залишилося. І пілот поранений.

— До ранку гас дістати зможеш?

Іван Іванович ненавидів заперечення. Але двозначні відповіді ненавидів ще більше, і Боба це теж пам’ятав.

— Ні, — твердо відповів він.

— Пілота прибрати. Перехопити клієнта біля Горно-Алтайська — і швидко в Москву. Все.

У навушниках засвистів електронний вітер. Боба перевів рацію в режим очікування і повернувся до будинку. Там він випустив у Кантиша три кулі з ТТ.