14-я колония

ГЛАВА ДВАДЦАТЬ ВОСЬМАЯ

ВАШИНГТОН, ОКРУГ КОЛУМБИЯ.

Люк пытался уговорить Аню Петрову говорить еще, но ее молчание не нарушалось. Она сидела спокойно, руки были связаны за спиной, скотч привязал ее живот к стулу. Иссиня-черный синяк на ее лице, должно быть, болел. Но ее глаза оставались лишенными выражения, они были прижаты к спокойному безличному взгляду, и в них ничего не было видно, как будто кто-то попал в ловушку.

Он остался в другой части комнаты, вне досягаемости, откинувшись на спинку одного из клубных кресел, обращенных к окнам. Ему нравилось это место, возможно, его самое любимое место в мире, место, где он всегда отдыхал. Вся квартира была для него святилищем. Находясь здесь, Петрова фактически нарушила его правило «без женщин». Конечно, он встречался и часто навещал его с ночевкой, но никогда здесь, всегда у них дома, в отеле или за городом. Он не был уверен, почему и как это правило развилось, только то, что оно имело место, и он изо всех сил старался его уважать. Даже его мать не навещала, только Стефани однажды перед Ютой.

Обычно он наслаждался тишиной, но сегодня отсутствие шума казалось нервным. Он не был уверен, что они собирались делать с Петровой, кроме выжимания из нее информации. Она была иностранкой, и их деятельность была отключена от сети, поэтому их правовые возможности были ограничены. Его угроза ей о тюрьме была не чем иным, как этим. Хуже того, она может оказаться крепким орешком. К счастью, все эти решения оставался за Белым домом, но время дяди Дэнни было на исходе.

Тишину нарушил стук.

Он встал и открыл дверь, ожидая увидеть Стефани. Вместо этого на улице стоял шпион СВР из машины Николай Осин вместе с двумя другими мужчинами. Никто из них не выглядел счастливым.

«Я здесь ради Ани Петровой, — сказал Осин.

«А как вы узнали, что она здесь?»

«Ваш босс сказал мне. Я сказал ей, что мы сами разберемся с госпожой Петровой. Она согласилась, поскольку никто не хочет, чтобы это было международным инцидентом».

Осин глянул мимо него, на Петрову. «Что ты сделал, избил ее?»

«Уверяю вас, она дает столько, сколько получает. Ты не против, если я сам проверю твою историю, а?

Он сознательно не пригласил никого из них внутрь.

«Делайте, что хотите, но госпожу Петрову мы берем с собой».

Он оглянулся и заметил, что Аня не была так взволнована. Все-таки зачем смотреть дареному коню в зубы? Она уезжала, что было хорошо по любому определению. Ясно, однако, что она не любила своего спасителя.

Он нашел свой телефон и набрал номер Стефани. Она ответила немедленно, он послушал несколько секунд, закончил разговор, затем жестом пригласил их войти.

«Она вся твоя».

Стефани никогда раньше не увольняли. На протяжении всей ее государственной карьеры было много угроз со стороны генеральных прокуроров и президентов, но ни одна из них никогда не проявлялась в фактическом увольнении.

До сегодняшнего дня.

Брюс Литчфилд, очевидно, получил благословение новой администрации делать то, что ему заблагорассудится. Без этого он не был бы таким смелым. Она могла слышать, как новый генеральный директор назвал Дэнни Дэниелса человеком, который всего за несколько часов перестанет иметь значение. Это была большая ошибка. Она знала, что Дэнни всегда будет иметь значение, независимо от его политического статуса. Он верил в то, что делал, и стоял за этими убеждениями — и будь проклята политика. Он был человеком, которого она уважала и которым восхищалась, и новая администрация могла извлечь у него уроки.

Она заполнила дверной проем примерно в ста футах от многоквартирного дома Люка Дэниэлса, ветер дул холодными порывами. Четырехэтажное здание из красного кирпича окружено коричневой лужайкой и высокими деревьями, голыми до зимы. Он находился на оживленном бульваре на северо-западе округа Колумбия, и за последние пятнадцать минут никто не навещал его. Кроме одной машины. Черный седан Cadillac. Из которого вышли Николай Осин и двое других мужчин.

Люк только что позвонил, и она сказала ему, что он должен освободить Аню Петрову и позволить Осину забрать ее. Она знала, что Осин будет играть свою роль в совершенстве, поэтому она позвонила ему сразу после выхода из Дома Андерсона, объяснив, что именно она имела в виду. Ее уклончивый коллега похвалил ее за план и сказал, что направится прямо в квартиру и заявит о своей проблеме.

Аня появилась в парадной двери здания, по обе стороны от нее стояли двое мужчин в темных шинелях. Осин последовал за ними на полуденное солнце. Она наблюдала, как свита направилась к «кадиллаку», затем уехала, исчезнув на короткой дороге мимо высокой изгороди. Она представляла Аню Петрову в лучшем случае растерянной.

Люк вышел из здания.

Она сбежала из своего тенистого укрытия и нашла солнце.

Люк прошел через переднюю парковку бодрой походкой спортсмена и сказал ей: «Ты просто позволила этому случиться?»

«Я сделал это возможным».

«Не хочешь объяснить? Потому что, чтобы поймать эту женщину, потребовалось немало усилий».

«Фриц Штробль рассказал мне кое-что интересное. Брэд Харон когда-то был Хранителем Тайн общества».

Она рассказала то, что узнала.

«Мы создали этот пост давно, — сказал Штробл. «Он был официально отменен в середине 20 века, по крайней мере, я так думал. Около десяти лет назад я обнаружил, что эта должность все еще существует как часть обязанностей историка».

«Какое это имеет отношение к нашей женщине?»

«Она знала, что мистер Харон занимал должность Хранителя. Только горстка людей, занимающих высокое положение в обществе, знала бы об этом. Даже я этого не сделал. И все же она это сделала».

Это вызвало целый ряд новых вопросов, самым важным из которых был: «Почему это так важно?»

«Она хотела узнать нынешнего историка и пригрозила убить меня, если я ей не расскажу».

«Штробл назвал ей имя этого человека и где его найти», — сказала она Люку. «Он живет в Мэриленде, недалеко от Аннаполиса».

«А дорогой старый Фриц упоминал, почему Петрова так чертовски интересовалась давно утерянными секретами общества?»

«Он сказал мне, что честно не знает. И я ему верю».

Он указал на нее пальцем. «Я чувствую это. У тебя есть план, не так ли?»

«Я знаю, но сначала я должен тебя предупредить. Час назад меня уволил исполняющий обязанности генерального директора. У меня больше нет работы, поэтому все, что мы делаем с этого момента, не подлежит санкционированию».

Люк улыбнулся. «Именно так, как мне это нравится».