14-я колония

ГЛАВА ТРИДЦАТЬ ВОСЬМАЯ

Стефани сидела в приемной, где находилась последние несколько часов. Скорая помощь доставила Питера Хедлунда из его дома в ближайшую больницу. Ложь о том, что она работала в Министерстве юстиции, позволила ей прокатиться вместе с Хедлундом. Местная полиция приехала к моменту их отъезда и последовала за ними в отделение неотложной помощи. Она рассказала об Ане Петровой и Люке Дэниелсе, а офицеры сообщили о погоне по горячим следам на местной трассе. Два часа назад ей сказали, что Петрова мертва. Когда местные жители начали задавать все больше и больше вопросов, она направила их в Белый дом и в офис начальника штаба. Она сказала, что люди там будут более чем счастливы дать ответы.

События дня тяготили ее.

Хлопок в беде. Снова поговорим с Кассиопеей. Россияне. Советы. Литчфилд. Быть уволенным. Хедлунд выстрелил. Теперь Петрова мертва.

Яркое пятно наступило, когда она зарегистрировалась в Белом доме, и Эдвин сказал ей, что Коттон движется вместе с Кассиопеей, направляясь в Канаду по следу Александра Зорина. Слава богу, он был в порядке. Она всегда могла рассчитывать на Коттона, когда он ей нужен. И Кассиопея тоже, которая теперь, казалось, полностью вернулась в седло. Эдвин также объяснил все, что сообщил Коттон, что заполнило пробелы в том, что она уже знала. Появлялась картина — неполная, но тем не менее образ.

Она услышала знакомый топот ботинок о плитку и, взглянув вверх, увидела Люка, идущего по коридору. Он также выглядел побитым.

«Извини за это», — сказал он ей.

Они были одни в зале ожидания.

«Местные жители были в большом энтузиазме», — сказал он. «Но я получил это».

Он показал сотовый телефон.

«Похоже на предоплаченную единицу, купленную «на лету», — сказал он. «Он был выключен».

Она рассказала ему все, что знает о Коттоне, Зорине и ядерном оружии.

«Похоже, все игроки движутся к нам», — сказал он.

Это было сделано.

«Как Хедлунд?» он спросил.

Она объяснила, что одна пуля вошла в его грудную клетку, а другая задела правое плечо. Ему повезло, так как выстрел в грудь мог оказаться фатальным. Его сразу отправили в операцию, его жена появилась пару часов назад. Теперь она была со своим мужем в его палате для реабилитации.

«Совершенно неожиданно, что Хедлунд был экс-сотрудником ФБР», — сказал Люк. «Он получил этот пистолет, когда был наверху в своей спальне». Он покачал головой. «Одинокий рейнджер Friggin пытается спасти положение».

«Это чудо, что он не умер».

«Он также лжец».

Это привлекло ее внимание.

Люк выудил из кармана еще один сотовый телефон. «Это Хедлунда. Я взял его у него, прежде чем он направился в библиотеку. Он позвонил им, когда был наверху.

Она слушала, как он рассказывал ей, что произошло — «Здесь нечего искать», — а затем спросила очевидное: «Кому он звонил?»

«Я получил номер из памяти телефона. Это код города 703».

Вирджиния. Рядом ДЦ.

«Его контакты указывают, что это Ларри Бегин».

«Я полагаю, вы проверили, кто это?» спросила она.

«Лоуренс Пол Бегин — нынешний генеральный президент Общества Цинциннати».

«Интересно, что они скрывают», — пробормотала она вслух.

«Достаточно, что у бывшего G-man Хедлунда есть пистолет для боя».

Она посмотрела на Люка и кивнула.

«Теперь мы знаем, что в доме Хедлунда ничего нет», — сказал он. «Но, очевидно, есть что найти. Этот дневник Толлмэджа. Петрова точно знала, о чем просить».

«Пришло время задействовать крупную артиллерию».

Она видела, что Люк понял, что это значит.

«Я полагаю, дядя Дэнни уже знает подробности».

Она кивнула. «Мы вернемся в Вашингтон сразу после того, как сделаем еще кое-что».

Он тоже ясно знал, что это значит.

«Веди дорогу. Не могу дождаться, чтобы услышать, что он скажет».

Они обнаружили, что Питер Хедлунд проснулся, сидящим в своей постели, а его жена, представленная как Лия, стояла рядом с ним.

«Ты понимаешь, — сказала ему Стефани, — что то, что ты сделал, было глупостью».

«Я был в худших ситуациях».

«Со мной посередине?»

«Ты знаешь, как себя вести».

Она вернула его сотовый телефон. «Скажи мне, что знает Ларри Бегин. И у меня нет времени на ложь».

Понимание появилось в глазах Хедлунда, взгляд, который, казалось, сигнализировал о сотрудничестве.

«Может это подождать?» — спросила его жена. «В него стреляли».

«Я бы хотел, но не может. И если бы ваш муж был честен со мной с самого начала, нас бы здесь не было. Но, в конце концов, он хранитель тайн». Она была не в настроении для большей ерунды. «Женщина, которая стреляла в вас, мертва. Но она знала об этом дневнике Талмэджа. Мне нужно, чтобы ты сказал мне, что это такое.

«Как она умерла?»

«Действуя как идиот, — сказал Люк.

Хедлунд понял сообщение и примирительно поднял руку. «Все в порядке. Вы высказали свою точку зрения. Я вам скажу.»

Зорин собрал парашюты и вышел из комбинезона. Под ним было пальто, черные брюки и черная водолазка. Ему нужно было спрятать сверток, чтобы его не нашли в ближайшее время, и решил, что лучше где-нибудь в лесу. Итак, он нырнул в деревья и нашел место под упавшим стволом. Он также оставил шлем и очки ночного видения, поскольку в них больше не было необходимости. Все необходимое он носил в карманах или в рюкзаке. Если потребуется что-то еще, он найдет это по пути. На данный момент транспорт занимал первое место в его списке. При падении он заметил неподалеку несколько кают, полностью темных до самой ночи, что могло означать, что они были пусты. Но он все равно решил их проверить и направился в их сторону.

Ночное движение сопровождалось множеством проблем. Его учили чувствовать землю пальцами ног, прежде чем наступать пяткой, не трогая ничего по пути. Шаги должны быть короткими, ступни слегка наклонены, одна рука вытянута вперед. Он не сжимал пистолет, но, если нужно, прижимал его к груди, держа палец на спусковом крючке. Идея заключалась в том, чтобы быть в курсе и оставаться начеку, вращая головой, как машина — смазанная, регулярная и тщательная — готовая ко всему.

Он нашел дорогу, которая вела к берегу, и проследовал по ней пару километров на восток, пока не добрался до группы хижин на поляне среди деревьев. Резкий запах соленого воздуха заполнил его ноздри. Больше всего он боялся, что одна или две собаки могут предупредить кого-нибудь поблизости о его присутствии, но холодный воздух оставался тихим, нарушаемым только приглушенным грохотом волн, разбивающихся вдалеке о невидимый пляж. По сибирским меркам холода здесь были более весенними.

Он насчитал восемь кают, каждая прямоугольной формы, с деревянными стенками и остроконечной крышей. Все было темно. У троих машины были припаркованы сбоку, одна особенно привлекла его внимание. Старый пикап. Он был практически вне связи в течение двадцати пяти лет. Многое изменилось с автомобилями с того дня, когда он мог подключить их менее чем за минуту. Электронные зажигания, компьютеры, микросхемы безопасности — ничего такого в его время не существовало. Но этот старый пикап мог быть именно тем, что он искал.

Он подбежал и увидел, что дверь водителя не заперта. Он осторожно открыл ее и залез под рулевую колонку, обнажив ключевой цилиндр. В темноте он мало что мог видеть, но в этом и не было необходимости. Тач работал нормально, и он нашел обычные три набора проводов. Он выдернул пары, разделяя их. Каждый представлял различную позицию для ключа. Один только для фонарей, другой для радио, последняя пара запускает зажигание. Что было чем? Это был метод проб и ошибок. Он нашел канцелярский нож, который принес, и зачистил концы всех шести проводов.

Первая пара, которую он подобрал вместе, на мгновение зажгла фары, которые он быстро погас, разорвав соединение. Следующая пара загорелась при прикосновении, затем сработал стартер, от которого двигатель ожил. Он знал, что удерживание оголенных проводов вместе может привести к поражению электрическим током, который может быть неприятным, поэтому он осторожно разделил провода и протянул их как можно дальше друг от друга. Некогда оградить их. Ему просто нужно быть осторожным.

Все идет нормально.

Он прыгнул в грузовик и умчался.

Быстрый взгляд на часы сократил обратный отсчет.

Осталось 38 часов.