Берсерк 3: Гнев бездны

Глава 25 Воссоединение

— Афеллио⁈ — воскликнул я. — Ты где опять пропадал, сволочь⁈

— Потом расскажу! — ответил он и тут же принял на себя удар кулака голиафа.

Внезапная подмога воодушевила нас, но и это было не всё. Оттуда, откуда же явился Афеллио в своём новом экзоскелете, начала спрыгивать его многочисленная костяная армия. Причём их стало ещё больше, чем тех, с кем мы уходили из мира Эдика.

Силина и американцы немного растерялись. Но когда орда скелетов столкнулась с армией зомби, сразу стало понятно, кто здесь за кого.

Я тут же рванул через толпу врагов, туда, где должны были быть настоящие живые противники. Но к моему огорчению, что некромант, что Падре куда-то спрятались. Остались лишь его щитоносцы, металлист и стрелок.

— Ну, значит, начнём с вас! — прорычал я себе под нос.

Картина происходящего в этот момент могла удивить даже меня, уже изрядно повидавшего виды. Просто представьте: Армия зомби, состоящая из современных солдат и фэнтезийных эльфов сражается с армией скелетов, не жалея ни себя, ни друг друга. Посреди этой свалки столкнулся человекоподобный великан с металлическим големом такого же размера. И под их ногами, рискуя быть растоптанными, бегаем мы. Я, Варгал, Силина, «мопсы» и Дина на психостимуляторах. А против нас «двое из ларца» со щитами, ковбой с двумя револьверами и какой-то металлист.

И насчёт револьверов я абсолютно серьёзно. Не знаю, каких вестернов насмотрелся этот Клинт Истувудович, но в меня сразу же угодили две пули из его стволов. Но самое интересное, что они пробили [Подкожную броню]. И мало того. Оказавшись неглубоко под кожей, они тут же взорвались, оставляя на мне хоть и неглубокие, но с виду довольно стрёмные раны.

Мало было этого. Так, сразу же в бой вступил металлист, и мы вскоре поняли суть его класса. Он взмахнул руками, и с земли в воздух поднялись две металлические арматуры и с большой скоростью полетели к Варгалу. Хорошо, что я был рядом и успел встать на пути у прутов. Те, должен признать, довольно болюче хлестанули меня по выставленным рукам и если бы не мои сапоги, вполне возможно, сбили бы меня с ног.

Варгал же в этот момент меня обогнул и совершил головокружительный прыжок на мага металла. Но уже его, в свою очередь, прикрыл один из щитоносцев. А местный ковбой почти в упор выпустил остаток барабана в тигра.

Перевёртыш издал стонущий звук вперемешку с рёвом, но не упал. Не знаю, откуда в нём остались силы, но он приземлился на выставленный щит, хватаясь за его верхнюю кромку левой лапой. Правая же широким размахом ударила в голову щитоносца, раскраивая его лицо на ровные лоскуты.

После этого телохранитель главаря уже не встал. Но, к сожалению, едва ли мог встать и Варгал. Из последних сил он оттолкнулся задними лапами от земли, чтобы попытаться настигнуть стрелка. Но тот сразу же выпустил в него второй барабан револьвера. После чего тигр упал на землю замертво.

— Варгал!!! — закричал я и рванул в ту сторону, где стрелок уже перезаряжал барабаны.

Волна ярости охватила меня и я начал действовать едва ли менее бездумно, чем перевёртыш. Моё внимание концентрировалось только на стрелке, игнорируя весь окружающий мир. И это было моей ошибкой.

Неизвестно откуда взявшаяся груда металлолома упала на меня сверху. Оттуда, где в воздухе уже завис металлист. Железные браслеты опоясывали его конечности и торс, позволяя тому летать по воздуху.

Подобные браслеты внезапно сковали и меня, препятствуя движению. И началось противостояние силы. Я пытался с помощью мышц сопротивляться внешнему воздействию, но металлист расколол сразу два бустера, и воздействие на меня усилилось.

«Грёбаные читеры!» — выругался я про себя.

Я видел, как Рассел вскинул арбалет и попытался достать мага. Но тот выставил перед собой щит первого щитоносца, отбивая болт.

Кстати, Майк в это время тоже не прохлаждался, наседая со своей саблей на второго щитоносца, попутно пытаясь поджарить его огнём из горящей левой руки.

Дина же просто пошла вразнос и кастовала заклинания льда во все стороны, где видела врагов, и я даже засомневался, что её надолго хватит.

Пока же я мерился силами с магом, Силина сумела добраться до стрелка. Но впечатление о нём как о бойце лишь дальнего боя было ошибочным. Он едва ли не жонглировал своими револьверами в ближней стычке. Оказавшись лицом к лицу с танцовщицей клинков, он также начал свой танец. Крутясь вокруг себя и уходя от взмахов сабель, он контратаковал выстрелами навскидку. И я даже не мог понять, каким это чудом Силина умудрялась предугадывать его выстрелы. Она натурально начала с ним фехтовать, отводя дула револьверов в сторону, когда он нацеливал оружие на неё.

И я не знаю, сколько бы это пролилось, если бы над ними не нависла тень сбитого с ног Афеллио.

Танцоры быстро отпрыгнули в стороны, и Хозяин Доспехов упал спиной на землю. Голиаф же напрыгнул на него сверху и начал вминать зачарованный металл своими кулаками.

Но Афеллио тоже был не так прост. До этого он прятал свой козырь в виде молний и решил раскрыть его именно сейчас.

Всего носителя жезла охватили электрические разряды, которые тут же перекинулись на великана. Оный в этот момент пытался оторвать голову врага обеими руками. Но теперь всё, что он делал, — это клацал зубами и дрожал, закатив глаза.

Вот только это заставило Афеллио отвлечься от контроля скелетов. Я и без того не мог понять, как он умудряется сражаться с голиафом и в то же время контролировать такую армию.

Нет. Костяшки не попадали замертво. Но они стали куда менее расторопными, и зомби начали их продавливать. Но вмешался Рассел. Рейнджер не особо активно участвовал в сражении, всё больше прыгая по возвышенностям на поле боя, и вскоре стало понятно почему.

— Попался! — воскликнул он и выпустил болт прямо в толпу зомби.

Американец правильно смекнул, что некромант должен быть где-то рядом, чтобы контролировать своих марионеток. И всё это время он выслеживал того, кто убил его сослуживцев. Это было личным для Рассела.

Арбалетный болт угодил почти куда нужно. Если точнее, он угодил именно в некроманта, принявшего личину одного из марионеток в виде солдата МОППС. Вот только снаряд не убил мага, даже несмотря на то, что торчал из груди.

Иллюзия спала с некроманта. С торчащим из груди болтом он повернулся к рейнджеру, и с его руки сорвалась чёрная молния, поражая американца.

Это произошло прямо на глазах у Майка, и я успел заметить его шокированный взгляд. Щитоносец воспользовался тем, что магический воин отвлёкся и попытался ударить того щитом. Но внезапно «мопс» сумел удивить не только противника, но и меня.

Шок на лице Майка сменился на ярость. Его брови нахмурились, а клыки обнажились в гримасе гнева.

— Р-а-а-а-г-х!!! — взревел он, хватаясь за край щита противника свободной рукой.

И в этот момент щитоносец весь вспыхнул как спичка. Но Майк на этом не остановился. Жертвуя своей рукой, он продолжал напитывать пламя, пока бандит не упал почерневшей головешкой.

Не теряя времени, Майк ринулся к раскрытому некроманту, но что было дальше я уже не видел. Сначала Варгал. Затем Рассел. И хоть последнего я знал недолго, но его смерть также отозвалась неприятным чувством в груди. Сдерживающие меня в этот момент и пытающиеся задушить полоски металла стали лишь навязчивым раздражителем. Не более.

Я присел настолько низко, что едва не коснулся пятой точкой земли и резко подпрыгнул, пытаясь достать металлиста. Но тот был готов в такому повороту и сумел воздействовать на секиру, привязанную к моей руке.

[Бойня] потянула меня вниз, как якорь. Но помогла Дина. Летающий вражина привлёк её внимание и его ноги начал постепенно сковывать кусок льда, набирая массу.

И с набором веса уже этот лёд действовал на него как якорь.

Металлист пытался набрать высоту, но Дина его не отпускала, и он плавно опускался прямо в мои руки.

Когда он преодолел половину расстояния, я резко дёрнул рукой, к которой была привязана цепь. И даже сила мага не смогла совладать с этим рывком. Примотанная к секире цепь обвилась вокруг его шеи, и я торжествующе дёрнул её на себя.

К сожалению, вражеская шея не сломалась. Но этот факт лишь обещал мне получение удовольствия в виде возможности сломать её своими руками. Страх в глазах мага подействовал на меня опьяняюще, но оторваться мне не позволили.

— Довольно! — Разнеслось по округе.

И в этот момент все застыли. Силина уже приставила клинок к горлу ковбоя, но не могла пошевелиться, чтобы проткнуть его. Майк застыл на месте, глядя в глаза некроманту. Так же как и вставшая столбом Дина с рассеянным взглядом.

На Афеллио ментальный контроль не действовал, но голиаф перетерпел удар молний и сейчас вминал металл в землю. Пока из Хозяина Доспехов не показалось облачко эссенции, которое он тут же поглотил.

Я же должен был вот-вот сломать шею металлиста. Но ему на помощь вовремя пришёл стрелок, разрядив очередной барабан прямо мне в руку. Поэтому я выронил мага и хотел было ударить его секирой. Но он выставил руки вперёд и задержал моё оружие, заставив то зависнуть в воздухе.

Не собираясь сдаваться, и не обращая внимания на сковывающие меня кандалы, я рванул к нему. Но передо мной возник уже стрелок. Он направил свой ствол на меня и сделал два выстрела мне прямо в лоб.

Голова закружилась, но это лишь увеличило мою силу, и воздействие мага я практически не замечал.

Поэтому к ним на подмогу пришёл некромант. Подо мной появилась чёрная лужа, из которой полезли десятки мёртвых рук, хватая меня за конечности в попытке удержать. Что-то подобное уже давно исполняла Белла. Но с тем отличием, что у некроманта это были именно что руки мертвецов, а не какие-то призванные тёмной магией.

Но даже это не смогло меня сдержать. Я упорно шагал навстречу к врагам.

— Санчо! Останови его! — прокричал стрелок, и на меня опустилась тень.

Голиаф обхватил меня всего мёртвой хваткой одной руки. Но даже этого оказалось недостаточно. Я едва не выломал его палец в попытке освободиться, и ему пришлось задействовать вторую конечность.

Гигант простонал что-то нечленораздельное, когда я с рычанием начал разводить свои руки в стороны, пересиливая захват гиганта. Поэтому металлист воздействовал на мою же цепь, связывая меня по рукам и ногам. После этого уже голиаф смог меня схватить.

— Так-так-так, — услышал я голос со стороны. — Ты ворвался мой дом. Прервал ритуал. Убил моих людей. Так что для начала ответь, кто ты такой, прежде чем я скормлю твою голову крокодилам.

Передо мной появился сам Падре собственной персоной.

— Чего ж так долго? — прохрипел я, глядя ему в глаза.

В ответ бородач пожал плечами:

— Взятие под полный контроль сильных одарённых требует долгой подготовки. Но ты… На тебя моя сила не действует. Почему?

— Не люблю подчиняться, — огрызнулся я и плюнул ему в лицо, в очередной раз жалея, что всё-таки не взял мутацию на кислотную слюну.

Падре недовольно вытер лицо и внимательно на меня посмотрел. После чего вытянул руку в сторону со словами:

— Нож.

Стрелок выудил из-за пояса здоровенный клинок и вручил Падре. Тот подошёл ко мне поближе и уставился мне в центр лба, куда совсем недавно угодили две пули.

— Вот в чём дело, — заключил он.

Поковырявшись клинком, он достал имплантированный мне в череп [Ментальный камень] и покрутил его на ладони:

— Такая маленькая штучка, а столько хлопот. Я это заберу, — затем он посмотрел мне в глаза и добавил, — а теперь я заберу тебя.

Падре положил руки мне на виски, и я почувствовал мощный ментальный удар. Холодными щупальцами он проник мне в голову, пробираясь глубоко в разум.

При этом я ощутил, что хватка голиафа пропала. Великан убрал свои руки, и даже держащая меня цепь упала вниз.

— Вы возместите мне все потери, Проклятые, — прошипел Падре. — Такие марионетки будут полезны. Ты же станешь моим верным псом. Даже более верным, чем телохранители, которых вы убили.

Психосоматика — сильная штука. Зная, какой мощный Падре контроллер и глядя на то, как блестит в его руке мой ментальный камень, я действительно на миг застыл без возможности пошевелиться. Пока не понял, что на самом деле меня ничто не держит. Оказывается, Падре копался у меня в голове лишь поверхностно. На самом деле, его контроль над моим разумом был мнимым, что с его стороны, что с моей. И то, что он смог это сделать было заслугой его выдающихся способностей. Иной менталист бы даже в голову ко мне залезть вряд ли смог бы. Но контролировать меня не был в состоянии даже он.

Гримаса злорадства моментально сменилась на удивление, когда я схватил Падре за руки. Я дёрнул его на себя, и моё лицо оказалось в паре сантиметров от его бородатой рожи.

Всё, что он успел вымолвить, было ошарашенное:

— Что⁈

Сразу после этого я отправил контролёра в глубокий нокаут. Разумнее было бы убить его на месте. Но лёгкая смерть — это награда, которую подобная мразь не заслужила.

Главную опасность теперь представлял металлист. Так как он всё же просёк, что моя же неразрушимая цепь может меня сдержать. Именно поэтому я первым делом рванул к нему.

Вот только стоял он слишком далеко, чтобы я смог убить его сразу же. Он уже вскинул руки, и я почувствовал, как моя вооружённая конечность отводится в сторону, под чужим воздействием, но тут откуда-то сбоку возник скелет в набедренной повязке, держащий в правой руке жезл как факел.

— Пика-а-а-а! Чю-у-у-у-у! — прокричал Афеллио.

И в мага ударил разряд молнии. Да так, что у того аж глаза из орбит повылазили. А удар секиры оставил на шее лишь расколотый надвое череп.

Так как Падре вырубился, контроль над остальными прекратился. Майк тут же проткнул некроманта своим клинком. Чернокожее лицо исказилось ненавистью, и всё тело Кабалера охватило пламя.

Некромант кричал, размахивая руками и пытаясь вырваться. Но Майк ему этого не позволил. Не жалея уже обожжённой руки, он схватил Кабалера, и пламя его лишь усилилось.

«Ковбой» же опомнился раньше и, понимая, что расклад резко изменился, попытался сбежать, совершая грандиозный прыжок в сторону. Но Силина взмахнула саблями, как крыльями, и пролетела по воздуху не меньше стрелка.

Настигнув его, она выписала в воздухе замысловатую фигуру своими клинками, и ковбой упал на землю в виде пяти кусков мяса.

Зомби к этому времени просто застыли на месте, перестав получать команды. И стоявшая в толпе Дина окинула округу мутным взглядом.

— Я всё, — бросила она.

После чего как стояла, так и опустилась на землю, словно полупустой мешок с картошкой.

Пока всё это происходило, я обратил внимание на последнего противника.

Голиаф как-то растерянно смотрел себе под ноги, не понимая, что вообще происходит, пока не встретился глазами со мной.

Я же не стал медлить. Подпрыгнув, я оказался на уровне его головы и применил [Вихрь]. Цепь обвилась вокруг его шеи, а я оказался у него на груди, после чего быстро переместился за спину и начал душить гиганта.

Он схватился руками за цепь, но уже ничего не мог поделать. Выпучив глаза, он упал на колени, а я лишь усилил давление. Пара минут и голиаф уже лежал на животе, медленно сдуваясь и уменьшаясь в размерах.

Внезапно всё вокруг стихло. Солнце уже зашло за горизонт, опустив на землю сумерки. А я, Майк и Силина остались единственными, кто всё ещё был на ногах. Не считая обомлевших зомби.

Тяжело дыша, мы втроём переглянулись. Но никто и не подумал о том, чтобы торжествовать победу.

Силина выронила свои сабли и упала на колени, прижимая ладони к лицу. Но даже так ей не удалось скрыть слёзы, теперь ручьём падающие на землю.

Майк посмотрел на свою обожжённую руку, после чего взглянул мне в глаза и молча кивнул. Он развернулся и присел возле Рассела. Тот был уже мёртв. Окончательно.

Я же медленно вернул [Бойню за спину] и отыскал глазами серую шкуру Варгала. На перевёртыша было страшно смотреть. Ран на тигре было больше, чем тигра на ранах. Я точно так же как Силина упал рядом с ним на колени и опустил веки, пытаясь выровнять дыхание.

Моя рука сама по себе зачерпнула горсть земли и сжала её. Я посмотрел на высыпающуюся через пальцы почву и подумал, а не лучше ли было остаться в бездне?

И тут я встрепенулся. Ведь на крестах всё ещё висели остальные Проклятые. Но стоило мне только попытаться вскочить, как я услышал тихий сдавленный хрип. Я прислушался, и он повторился снова. Источником его была туша тигра.

Я вообще без понятия, как проверять пульс у кошек. Даже у таких больших. Поэтому я воскликнул:

— Майк! Помоги!

Американец моментально вышел из скорбной прострации и подбежал ко мне.

— Обшарь тела! Ищи зелья и бустеры! В первую очередь выносливость и мудрость! — скомандовал я, подхватывая тело Варгала.

Да. Каким-то образом перевёртыш всё ещё был жив. Он хрипел и булькал кровью, пока я нёс его в направлении крестов.

Я аккуратно положил его тело на землю и подбежал к тому кресту, на котором висела Аска. Сначала я выдернул его из земли и медленно опустил на вниз.

Девушка всё ещё смотрела на меня как на привидение. А я же всё это время старался избегать её взгляда. Взявшись за шляпку гвоздя, я прошептал:

— Потерпи.

Аска сморщилась, когда я выдернул гвоздь, но не издала ни звука. Со второй рукой было также.

К этому времени подбежал Майк и протянул мне два зелья регенерации, бустер силы, выносливости и мудрости.

— Вот! Что нашёл!

— Отлично, — кивнул я.

Отбросив бустер силы в сторону, я протянул оставшееся Аске со словами:

— Варгал! Ему нужно помощь!

Ментальная целительница думала недолго. Она схватила сначала бустеры, которые помогли ей хоть частично прийти в себя. Забрав зелья, она скомандовала, обращаясь к Маку:

— Там за статуей есть помещения! Конец коридора справа! Беги туда и тащи оттуда зелёные и коричневые бустеры! И зелья регенерации!

Майк кивнул и хотел уже было действовать, как вдруг остановился и обернулся на нас:

— А как определить зелье регенерации?

Аска посмотрела на него как на идиота и после некоторой паузы ответила:

— Красная жидкость! Не перепутаешь.

— Ага! — вновь кивнул Майк и убежал.

Я намеревался устремиться за ним, чтобы помочь найти нужное. Но на самом деле мне просто всё ещё было неудобно находиться рядом с Аской.

Вот только когда я собирался встать, она схватила меня за руку и с дрожью в голосе проговорила:

— Останься. Сними Хила. Мне понадобится его помощь.

Но помощь сначала требовалась самому целителю. Когда я снял его с креста, он находился без сознания, но был всё ещё жив. Даже пришлось влить в него одно из зелий, чтобы немного взбодрить. Но больше помогли бустеры выносливости, вскоре принесённые Майком.

— Деменс? Как? Откуда? Я умер? — смотрел на меня целитель, как и остальные, не веря своим глазам.

— Пока что нет. Так что поднимайся и делай свою работу, пока не умер Варгал!

Хил увидел лежащего на земле тигра, которого уже окутала зелёная светящаяся дымка, и отбросил в сторону все вопросы. Тем более Аска заметила, что он пришёл в себя, и приказала ему тащить свою целительскую задницу на помощь.

Мы с Майком отошли чуть в сторону, и американец спросил:

— Что дальше, командир?

— Надо помочь остальным. Я буду снимать их с крестов, а ты вливай зелья регенерации.

— Понял, сэр!

Не было времени выдалбливать из «мопса» это его «сэр». Когда я снял Чих, она едва освободившись от гвоздей, повисла у меня на шее:

— Команди-и-и-ир!!!

Слёзы перемешались с восторгами на лице девушки, и я еле освободился из её хватки, поднимая перед собой как котёнка. И то, если бы не доводы о том, что надо помочь остальным, думаю, она бы меня не отпустила.

Локи не стал лезть с вопросами и в своей манере ограничился коротким: «Спасибо». Но даже он не смог скрыть гримасу настоящей радости на лице. Я тоже улыбнулся и обнял призрака, похлопывая по спине.

Ориф был всё ещё без сознания, когда мы его сняли, но, к счастью, жив и вроде бы стабилен. Чего, к сожалению, нельзя было сказать обо всех Проклятых.

Не считая ближнего круга, из Эбиса вернулось двадцать шесть человек. Блэк и Тинки умерли в лапах дроу. Мёртвые тела Эни и Соника сейчас были здесь. Ещё пятерых мы сняли с крестов уже мёртвыми. Половина остальных были без сознания. Да и те, что ещё реагировали на раздражители, выглядели плохо. Поэтому пришлось отправить Майка за зельями, которых он притащил целый ящик. И откуда их столько у этих мафиози? Будто реально бездна им благоволила.

Я осмотрел собравшихся и задал вслух вопрос:

— А где Белла?

Ответил мне Локи:

— Мы не видели её ещё с тех самых пор, как всё началось.

— Есть догадки, что с ней?

— Похоже, что её с Данте схватил спецотдел МОППС. Мы как раз пытались выяснить, где они находятся, но их будто след простыл.

Тяжело вздохнув, я подумал: «Ну, зашибись. Теперь и её искать». Впрочем, об этом подумаем потом. Сейчас надо понять, что дальше.

— Как он? — спросил я, подходя к работающим над Варгалом Аске и Хилом.

— Жить будет, — ответила целительница, не поднимая на меня глаза. — Мы стабилизировали его состояние, но нужно время.

— Отнесём его внутрь? — спросил Хил.

— Куда внутрь? — не понял я.

Аска встала и вытерла руки об одежду:

— Подними его. Я покажу.

Я сделал, как она сказала, и мы вдвоём зашагали к тем пещерам, из которых вышли зомби. Оказалось, что это никакие даже не пещеры. А вполне себе обустроенные помещения со складами, спальными расположениями и даже столовой.

— А там что? — спросил я, глядя на уходящую вниз лестницу.

— Не знаю. Я там не была. Идём дальше. Здесь есть лазарет.

Я положил Варгала на кушетку, похоже, рассчитанную под голиафа, и мы с Аской молча стояли, глядя на тигра.

Повисла неловкая тишина, прерываемая лишь короткими всхрипами перевёртыша. Я же уцепился в край кушетки руками, не зная, что мне делать и не отваживаясь даже поднять взгляд.

Аска стояла точно так же, пока её рука медленно не поползла ко мне и не коснулась пальцами моей кисти.

Тут я отважился повернуть голову в её сторону, и мы встретились взглядами. Из её глаз хлынули слёзы, и она молча ринулась в мои объятия, прижимаясь к груди.

— Осторожно. На мне может быть кислота, — прошептал я.

— Пофиг. Вылечу.

Я прижал девушку к себе и уткнулся лицо в её волосы.

— Пообещай… Нет. Поклянись, что больше никогда меня не оставишь, — жалобно выдавила она.

После небольшой паузы я ответил:

— Клянусь.