Бессердечный. Книга 1. Долг перед другими

Глава 15. Куда лезем, фарш?!

Подошёл к концу первый месяц учёбы и осень полноценно вступила в свои права. Теперь при взгляде из окна, можно было увидеть полуголые деревья и хмурое небо. Для кого-то это может показаться слишком тоскливым пейзажем, но мне нравилось. Прохладный свежий воздух заставлял невольно делать глубокий вдох, тем самым предавая сил. Ло же моего отношения не разделяла, изредка жалуясь на осеннюю хандру. Это ещё хорошо, что тучи периодически разгоняются, не давая дождям слишком часто идти над городом.

За прошедшее время мы успели ещё два раза сходить в оружейный магазин и прикупить для Ло защитного снаряжения. Первый раз сходили лишь для того, чтобы поискать нужную экипировку и прицениться, в прошлый раз я об этом не подумал. Во второй уже прикупили самое необходимое, по типу защиты для суставов и шлема. Сегодня всё это как раз должно пригодиться.

– Может стоит прийти пораньше? – От чего-то вслух произнёс я.

– Ага, а то вдруг разлом отрастит ноги и убежит в ужасе. – Съязвила Ло, укладывая волосы в пучок. – Поспешишь – людей насмешишь, лучше проверь, всё ли взял.

Может она и сказала это больше для издёвки, но вещи я действительно проверил. Сегодня нам предстоял закрыть первый разлом. Очевидно, первокурсников одних никто отпускать не будет. Сопровождать нас должны были учителя, но из-за недостатка кадров, это дело спихнули на организации. Как выяснилось, единственным подходящим кандидатом была Ольга Дмитриевна, так что она и будет нас сопровождать.

Через двадцать минут Ло была готова, потому мы вышли и быстрым шагом направились к месту назначения. Сам разлом, согласно выданной нам информации, был довольно простеньким. Рассчитанный на максимум в три человека, с ним не испытывали проблем уже второкурсники, иногда закрывая разлом и вдвоём. Про уникумов по типу нашей уважаемой княжны и говорить не стоит, такие и сейчас закрыть разлом в состоянии. Я же, пока это возможно, рисковать не желаю. По крайней мере в первый раз.

Придя на место, мы оказались напротив простенькой пристройки. Разломы появились очень давно и со временем могли начать не только впускать внутрь, но и выпускать наружу тех, кто жил там изначально, это создавало проблемы, когда из незаметного портала в забытом погребе вырывались монстры и начинали крошить городское население.

Сейчас такого уже не было. На каждый город было выдано устройство, фиксирующее создание порталов в одной области. Само количество разломов зависит от окружающей плотности маны и, как я понял, раньше мы жили в области, где плотность была невероятно низкой, от того и разломов не видели.

В столице же использовалось множество таких приборов, разделяющих разломы как между отделениями для их ликвидации, так и по размеру. Надеюсь, сбоев у них не бывает.

Внутри нас уже ждала Ольга Дмитриевна. Женщина сидела на большом табурете, докуривая сигарету, на плече же у неё лежала ручка огромного топора.

– Вот и пришли. – Вздохнула она, словно говоря сама с собой, после чего обратилась к нам. – Если хотите, можете зайти первыми. Там всё безопасно, я проверила.

От взгляда на разлом кулаки невольно сжались от предвкушения нового опыта. На занятиях говорили, что разломы могут ставить людей в абсолютно разные условия. Можно оказаться где угодно: на болоте, руинах или даже словно в другом мире. Однако ест условие, единое для все – король находится в конце и, пока он жив, разлом невозможно закрыть, и даже новые монстры могут появиться со временем.

Предложение Ольги Дмитриевны я воспринял серьёзно, возможно даже слишком. Когда я уже заходил внутрь, мне краем уха показалось, что она что-то сказала. Но это было уже где-то позади. Далеко позади.

Окружающее пространство сменилось непроглядной тьмой, а тело стало невесомым. Это чувство было одновременно знакомым и необычным. Это действительно кое-что напоминало, но, обычно, я не мог контролировать тело. Стоп, а я вообще до сих пор в сознании?

– Очевидно в сознании, Эдди. – Раздался за спиной сладкий голос, вызвавший волну мурашек. – Тут вопрос только в том, что ты понимаешь под этим. Мы ведь всегда видимся в сознании.

Ещё и смеётся, читая мои мысли. Никак к этому не привыкну. Что тебе нужно?

– А я думал это ты хочешь поговорить. Хм, секунду, ты что, зашёл в разлом? Ну конечно, от того я и почувствовал энергетический отклик. А раз я почувствовал отклик... Ха-ха, ну, конечно.

После этого я отчетливо услышал, как демон заметался по окружавшей меня безграничной пустоте. Были слышны абсолютно разные звуки: хруст стекла, топот ног и цокот копыт, хлопки шкафов, бой церковных колоколов и много чего ещё. Каждый из них задерживался на несколько секунд, после сменяясь другим. Несколько раз я оборачивался, но шум, как бы ни старался, всегда был позади.

Наконец, всё затихло. Ещё с минуту я постоял в этой гробовой тишине, пока шаги не раздались вновь.

– Ну что, Эдди, поможем друг другу?

– В каком смысле?

И зачем я сказал вслух, если он читает мысли?

– В прямом. Тебе нужно уничтожить босса этого разлома, а мне нужна одна безделушка, которую он запрятал у себя.

– Так сам и забери. Ты ведь высший демон, сможешь разобраться со всеми здешними монстрами и мизинцем.

– Проблемка в том, что при моём вторжении этот микромирок просто схлопнется. Нужная же мне вещичка улетит в один из множества разломов, уже существующих или уже созданных.

– А мне какая выгода? – Решил я узнать, какой резон от этого сотрудничества. – В счёт контракта пойдёт?

– Не смеши, Эдди. Вещичка полезная, но важна мне не так сильно, как наш контракт.

– Значит и мне нет смысла её забирать.

– Я ещё не закончил. Как насчёт ещё одного заклинания?

– В каком смысле? – Не понял я его слов. – Научишь меня какой-то сомнительной магии? Учитывая то, что сейчас с моим телом, обойдусь без ещё одного сомнительного заклинания.

– Да нет же. – Сразу отметил, что в голосе демона проскочило недовольство. Зря. – Конечно я немного раздражён, Эдди. Ты слишком нетерпелив. Говорил же я про твои, так называемые ячейки заклинаний. Заберёшь нужную мне вещь, а я сделаю так, чтобы твои мозги не плавились от изучения ещё двух заклинаний. Уровень их будешь выбирать сам. Решай, даже мысли твои читать не буду.

Ну ты и сучара! Секунда, ещё одна. Никакой реакции. Хм, ладно, поверю, что мысли он действительно не читает.

Если так подумать, предложение выгодное. Изучить два заклинания это всегда полезно. Подобная щедрость может быть обусловлена только высокой ценностью пока неизвестного предмета. Если пойму, что хрень, которую он хочет получить, опасна, можно будет и уничтожить.

– Я согласен.

– Вот и отлично. – Чуть ли не над ухом пропел голос. – Держи.

Внезапно в руке оказался какой-то неизвестный предмет, похожий на шар, довольно упругий. У него вода внутри? Стоило разглядеть выданный предмет, как появилось сильно желание выкинуть эту мерзость подальше. Это был огромный глаз. Нет, мне приходилось видеть человеческие внутренности, на фоне которых этот глазик выглядел бы совершенно обычно. Но это будь он обычным. У этого же были небольшие крылышки и хвост. В один момент глаз открылся и взлетел вверх.

– Это Орлонди. – Познакомил меня с существом демон. – Раньше его называли «Роза» Орлонди, но сейчас он не в лучшем состоянии. Скормишь ему найденный предмет.

Вместе с этими словами окружающая тьма пошла трещинами.

– Удачи, Эдди.

К чёрту твою удачу. Втроём закрыть разлом будет проще простого.

– А, так ты не знаешь...

Эти последние слова вызвали смутное беспокойство. Мир вокруг треснул, выкидывая меня в пещеру.

Вокруг всё также мельтешил глаз, а позади теперь отсвечивал портал. Вот только толщиной он теперь был с палец. Не похоже, что получится так просто вернуться. Может хоть с другой стороны смогут зайти.

Такие мысли тешили меня ещё минут с десять, после его я оставил ложные надежды на легкое закрытие разлома и приступил к самостоятельному изучению окружения.

Первое впечатление оказалось обманчивым. Может самое начало разлома и было похоже на обычную пещеру, но дальше проход выходил в узкий коридор, окруженный стенами, которые я не упустил возможность проверить на прочность.

Глухой удар не оставил на камне и трещины, однако боли я не почувствовал. Возможно, неразрушимость стен это одно из правил, установленных в разломе. Значит нужно просто идти дальше, пока не выйду к монстрам.

Просканировав окружение, я никого не обнаружил. Мои сенсорные способности намного хуже, чем у Ло, максимум метров пятнадцать. Ещё и сквозь стены ничего не увидеть. Или они невероятно толстые, или блокируют восприятие.

Пройдя несколько метров, я почувствовал за поворотом монстра. Ходит на четырёх лапах, уже хорошо, значит разлом всё ещё должен быть простым, и тот демон ничего не изменил. Вот будь тут гуманоиды, сложность была бы минимум средней.

Действовать решил осторожно. Может монстр и не слишком силён, но способен привлечь сородичей. Осторожно выглянул из-за угла и увидел поросячий зад посреди коридора. Не будь у твари кристаллических вкраплений на шерсти и теле, я бы точно принял его за обычного секача. А что это он там жрёт? Камни? Нет, кристаллы. Довольно скромный у них здесь рацион.

Высунув из-за угла только часть рук, использую заклинание.

Молния: парализует мозг и мышцы.

Заклинание поразило свиноту в тело, после чего та завалилась на бок, подёргиваясь в конвульсиях. Практически сразу я услышал приглушенный визг, показывающий, что будущий шашлык ещё недостаточно поджарился. В таком случае придётся резать на живую.

Вода: Гидрорезак

Струя проткнула шею монстра, а затем и отделила голову от тела, заставив того рассыпаться прахом. Стоило бы посетовать на большую трату маны для одного противника, но меня устраивало. Запасов энергии хватило бы сделать так ещё хоть тридцать раз.

Распихав ботинком кучку пепла, достал небольшой камушек. От прикосновения по телу прошлась волна тепла. Это был камень маны, которых была уйма в комнате для медитаций в тренировочном центре. Сколько же свинюшек отдали свои жизни, чтобы мы могли становится сильнее?

Прибрав камень в карман, продолжил путь по коридору. Несколько раз ещё встретились такие же одиночные кабаны, но с ними я разобрался по той же схеме. Продолжалось так, пока за очередным поворотом не почувствовал комнату и монстров в ней.

Эти уже гуманоиды. Точнее не узнать, заметить могут. Ладно, на такие случае тоже есть способ. Пусть замечают, дам им огненное приветствие. Вместе с формирующимся маревом вхожу в комнату.

Огонь: сжигает с севера на юг.

Успеваю отметить, что вместо кабанов теперь коровы, только двуногие. Назвать их минотаврами язык не поворачивался, так как нижняя часть соответствовала верху и была животной.

Пламя заполнило всю комнату, накрыв двух монстров. Те успели только что-то промычать и вскинуть вверх одноручные топоры, прежде чем превратиться в новые кучки пепла.

Когда заклинание рассеялось, я победно вошел в комнату и забрал камень маны. Жаль только топоры расплавились, можно было бы на обратном пути взять их. Кто знает, может их продать можно?

Прошлые успехи заставили расслабиться. И чего все говорили, что прохождение будет сложным? Наверное, я всё же довольно хорош. Или кто-то против?

Как ответ на мысли, из следующего коридора вылетел топор. Только вовремя подставленная рука спасла от того, чтобы тот не раздробил мне ключицу.

Что за херня? Я ведь никого не чувствую?

Вместо ответа на вопрос прилетел ещё один топор, заставивший опомниться и уйти от прохода.

Земля: делает тело твёрже стали.

Настолько в себя поверил, что даже защитную магию не применял. Что я за дурак! Не будь на мне сейчас перчаток, остался бы без половины руки.

– Дурак! Дурак!

Крик над головой заставил дёрнуться. Надо мной кружил тот самый глаз, о котором я уже успел забыть. А ведь он даже не обнаруживается, видно в сокрытии эта хрень хороша.

– Заткнись. – Прошипел я, стараясь сконцентрировать на проходе. – Даже знать не хочу, через какое отверстие ты говоришь.

Максимально увеличив радиус обнаружения, принялся ждать. Пять минут, десять, пятнадцать.

Наконец, осторожными шагами ко мне зашагал недоминотавр. За ним ещё один и ещё, всего пятеро. По мою голову шло маленькое стадо. С такой группой будет сложно. Хорошо, что недавний поединок подсказал мне, как можно разобраться даже с таким.

Вот морда одного из миносов показалась в проходе. Сразу налетаю на него, что есть сил схватившись за единственный топор в руках. Будет моим прикрытием от возможных снарядов своих товарищей.

Земля: рытвины.

Ветер: ломает тело пополам.

Сконцентрировав поток ветра за первым монстром, остальных сбил с ног, лишив равновесия магией земли. На двух копытах устоять сложно, особенно когда ветер нарушает равновесие.

Огонь: сжигает с севера на юг.

Очередной поток огня поглощает застрявших в коридоре монстров также, как было с их товарищами в комнате. Остался последний.

Продолжая держать часть топорища, близкую к острию, второй рукой хватаю минотавра за голову.

Молния: парализует мозг и мышцы.

С протяжным мычанием тварь ещё немного подёргалась, но, стоило крови пойти из всех отверстий, рассыпалась прахом. Я же сразу отпрыгнул в угол. Второй раз на те же грабли наступать не хотелось.

Так, теперь надо передохнуть. Что-то эти топорометатели вывели меня из равновесия. Торопиться пока некуда, отсижусь тут немного и продолжу путь. Заодно и мана хоть чуток, да подвосстановиться. Может враги будут приходить волнами, а я их принимать.

Посидев с полчаса и продолжая поддерживать восприятие, я так никого и не дождался. Попутно пытался поговорить в этим летающим глазом Орлонди, но тот молчал. Обиделся, что я сказал ему заткнуться? Ну и чёрт с ним, не очень-то мне ответ и нужен, будет немым слушателем.

Дальнейшие комнаты повторяли первую, только число минотавров постепенно росло. Во второй комнате их было трое, а в третьей четверо. Причём их подмога из коридора также увеличивалась на одного. В целом, план действий никак не поменялся. Вышел из-за угла с подготовленным заклинанием, сжёг монстров в комнате и спрятался за углом в ожидании остальных.

Во второй комнате всё прошло отлично. Монстры двигались по той же схеме и закономерно превратились в пыль. Небольшие сложности возникли в третьей, когда из-за угла вышла не один минос, а два. Пришлось попрыгать от широких взмахов топора.

Самим коровам хватало интеллекта бросить топор в противника, если тот был вдалеке, но, стоило ему подойти близко, они отбрасывали второе оружие в сторону и начинали махать одним. Вот только в конце концов монстрам не помогло и численное преимущество, у обоих вскипели мозги.

Устроить привал я решил не только из-за недостатка маны. Чуть дальше коридоры заканчивались, выводя в особо широкий зал. Стало сразу понятно – там обитает Король этого разлома.

***

Тем временем, где-то посреди бескрайней черной пустоты парил экран, на котором был показан отдыхающий после битвы Эдвард.

– Ну и напугал же ты меня, Эдди. – Разнёсся среди ничего короткий смешок. – Я даже на секунду подумал, что тебе конец. Умеешь же ты поволновать.

Как часто он следил за ним? Иногда. Точнее было сказать нельзя. Для него был смысл измерять время только годами, меньшие единицы казались слишком мимолетными.

Сейчас он спит и может насладиться представлением своего единственного невольного последователя. Да, в какой-то момент он перестал считать его жертвой, чья душа будет у него на блюде. Ему нравилось смотреть на смертных, из-за них он вспоминал, как сам ходил по миру людей. Как сражался и побеждал. По сравнению с нынешней жизнью всё это вызывало интерес. Ну ничего, возможно, у него ещё будет шанс.

– Не подведи, Орлонди.