Бессердечный. Книга 1. Долг перед другими

Глава 27

Утро выдалось спокойным. Даже назойливая газонокосилка молчала, позволяя насладится тишиной. Казалось бы, из-за разговора с Джеком и предстоящего финала стоило быть хоть немного поволноваться, но нет, уснул быстро, а спал как убитый. Сейчас также ничего похожего на страх или трепет не ощущается. Спать вместе оказалось прекрасной идеей, правильно Ло предложила купить новую кровать, когда рядом кто-то есть на душе все же поспокойнее. Как приедем, так сразу в магазин и сходим, для начала приценится.

– Уже проснулся?

О, значит и Ло уже не спит, удивительно, в последнее время она любит покемарить подольше, а тут вместе со мной проснулась, если не раньше.

– Ага.

– Знаешь, в последнее время я много думала.

– О чем же?

– О прошлом, о будущем. О том, как всё закрутилось три месяца назад, и о том, как почти два года назад всё началось. Эд, может нам стоит забыть о Двэйне? Оставить месть позади и жить свою жизнь. Боги говорят о прощении обид.

Её слова заставили открыть глаза и слегка приподняться.

– Ло, чувство, испытываемое мной по отношению к Двэйну и остальным, далеко не обычная обида. Вперемешку с ней идут ненависть и злость. Да, это неправильно, но мы же люди, ошибаться и грешить – наша природа. К тому же далеко не всех можно простить. Как говорит одна мудрость: Утром – убей врага сам, днем – раздели с другом, вечером – заставь его заколоть себя.

– Если у тебя будет выбор между местью и спокойной жизнью со мной, что ты выберешь?

– Ло, это не взаимоисключающие вещи. Конечно, с тобой я хочу быть больше.

– Тогда почему я ещё не дождалась утреннего поцелуя?

Девушки. Кто их поймёт?

Закончив с утренними нежностями, мы приступили к более повседневной рутине, о которой и упоминать не стоит, в которой я даже и не заметил, как наступило время завтрака. Сам фуршет был разделен на три четко очерченные зоны. Первая и самая многочисленная – команды, уже выбывшие с этапа, часть студентов, выбывшая в первый день уже, более-менее оправилась и сейчас подбадривала тех, кому не повезло вчера, стоя в центре, они разделяли финалистов на две группы. С одного края располагалась более многочисленная компания Ольги. Приглядевшись к ним, я действительно не обнаружил представителей высшей аристократии, не то, чтобы я прям досконально запомнил всех членов благородных семей, но тут даже сенсором быть не нужно, чтобы понимать. Исходящая от них энергия была менее плотной, чем от того же Эйра или Батори, уверен, они поголовно на продвинутом уровне, Ло сказала бы точнее, но не спрашивать же её сейчас. С другого края, количеством вдвое меньшим, стояла наша команда, подошли ещё не все, но общей картины это не изменит, противников будет вдвое больше.

Ограничившись немым приветствием, приступили к завтраку. Пробежавшись глазами, отметил для себя несколько вещей. Во-первых, Эйр так и ходит раздраженный, выходит даже к лучшему, что нас разделяют, в таком состоянии он может действовать слишком импульсивно. Во-вторых, самой княжны сейчас в зале не было, как, впрочем, и Виктора. Зря они так, пусть людей у них и больше, сидят они сейчас поникшие. Вот это для нас хорошо, отсутствие боевого духа может сыграть с ними злую шутку. И наконец последнее, ни по пути, ни здесь, преподавателей я видел от силы пару человек. Такой резкий контраст сложно не заметить, вчера их только в столовой было человек шесть.

Закончив с едой, сослался на желание немного прогуляться и направился к тому месту, о котором вчера говорил Джек. Ничего особенного не приглянулось, совершенно обычный лес, забор и поляна, вокруг котором сейчас даже не было барьера. Так подумать, как они вообще собираются заманить княжну сюда? Место располагается довольно далеко, да и с княжной ходит телохранитель. Ну, это не моя проблема, план у них должен быть. Обойдя забор, убедился в наличии лишь одного прохода, отсутствии дыр или нор, наконец осмотрел периметр. На секунду появилось желание дать подзатыльник строителям, деревья располагались практически вплотную к ограждению, тут любая шпана перелезть сможет при желании. С другой стороны, это может сыграть мне в плюс. Подхожу к самому толстому дереву и применяю магию.

Земля: рытвины.

Маны решил вложить побольше. Получилась здоровая такая яма, в которую, при желании, можно легко спрятаться. Будет мне укрытие от обнаружения. Наломав веток, прикрыл место засады облетевшей листвой, хотелось бы избежать обнаружения этого места, а то ещё мину закинут или магическую ловушку.

Пока все закончил, время начало поджимать, потому путь к колизею я решил провести в форме легкой пробежки и, нужно сказать, успел как раз вовремя.

– Ты там решил весь город обойти? У нас финал на носу, а ты где-то шляешься.

– Пришел-то, когда нужно. Прибереги пыл для этапа.

– Черт с тобой. Вот, Майер просил передать.

Эйр всё также на взводе. Не думаю, что стоит отвечать на его претензию, поговорим после победы. Диктофон передал и хорошо, он может сильно помочь на этапе.

– Удачи нам всем! Постарайтесь победить, папочка пообещал подарить мне новую цепочку, как приз.

А вот Батори все на своей волне. Воодушевлена и полна сил, нужно ли ещё что-то для победы? С Шарлоттой сложнее, судить по лицу, так ей вообще поровну на результаты фестиваля. А вот Ло волнуется, пусть и пытается не подавать виду. Я знаю её слишком хорошо. Разглядывает настенный плакат и крутит в руках карандаш, чтобы отвлечься. Однако тем, что окончательно развеяло мои сомнения, были слегка зажатые лодыжки. Сама не замечая, она так обозначала страх или волнение. Тихонько подойдя, взял её за руку.

– Ло, всё будет хорошо. – Сказал это лишь в мыслях, понадеявшись на телепатию. – В случае чего, не ограничивайся одним призывом. При желании, нескольких зверей можно будет объяснить. Я не хочу видеть тебя израненной.

Не знаю, был я услышан или нет, но Ло расслабилась и кивнула мне. Это самое главное.

А вместе с тем, подошло время начала. Наплечники пискнули, и я переместился, оказавшись посреди плотного тумана. Обстановка немного отличалась от ожидаемой. Обещанный лес был где-то вдалеке, а вот рядом располагалось небольшое здание. Глянул на зону, представлявшую собой фиолетовый круг на горизонте, что был прекрасно виден не смотря на туман. Так, похоже закинуло меня если не в самый центр, то очень близко к нему, отлично.

Зайдя в дом, первый этаж которого был адаптирован под мастерскую, поднялся наверх и закрылся в небольшой комнате. Включил диктофон и приступил к записи.

– Княжна, это вы?!

Нет, слишком наигранно. Пусть звук и искажается, рисковать не охота. Попрактиковавшись ещё пару раз, получил вполне удовлетворительный результат. Теперь следующая.

– Поднимайтесь наверх!

Вот и готово. Отлично.

Далее спускаюсь на первый этаж и устанавливаю диктофон под лестницей, в слепой зоне от входа, а сам прячусь в кладовке напротив, прислонившись к глазку. Даже если кто-то сможет одним рывком прорваться к лестнице и разоблачит мой обман, мгновенно получит заклинанием в спину.

По правде говоря, я даже задумался над тем, стоит ли щадить членов остальных команд. Победитель будет только один, так почему бы не избавляться от всех конкурентов без разбору? Вот только есть проблемка – ману нужно приберечь для вечера. В сравнении с вылетом здесь, раскрытие убийства княжны будет иметь куда более печальные последствия. А значит нужно выжать максимум, прилагая минимум усилий. Выкинуть шесть команд и занять третье место, вполне неплохой результат.

Пока я размышлял, в здание натурально ввалился какой-то парень. Туман в здании был ничуть не меньше, потому получилось разглядеть лишь силуэт. Вот сейчас и посмотрим, прав я был или нет. Жму на кнопку воспроизведения.

– Княжна, это вы?!

Парень аж подпрыгнул от неожиданности, за озиравшись по сторонам. Вновь жму на кнопку. С такого расстояния откуда идёт звук должно быть понятно.

– Не, это же я – Буданов Кирилл.

Так, этот точно не наш. Значит включаем следующую запись. Парень с несколько секунд потупил, видимо раздумывая идти или нет, а после отбросил все сомнения и чуть ли не вприпрыжку направился к лестнице. Тут то я его и принял. Только он зашагал по ступенькам, тихонько приоткрыл дверь и зарядил по нему гидрорезаком, пробив насквозь. Телепорт сработал мгновенно, отправляя парня в лазарет. Как говорил венницианский оперный певец и философ Виталло Папуччи – спасибо, шнырь-курьер.

Так я и продолжил сидеть в ожидании новых посетителей. Десять минут, двадцать, тридцать. Когда прошел первый час, уже откровенно заскучал. Или им так в кайф по лесу шастать, или это мне так повезло появится у здания. На свой страх и риск вышел проверить сужение зоны, центр всё ещё практически надо мной, а значит, хочешь не хочешь, но идти им придётся сюда. Главное не повесится за эти три часа от скуки. Вернулся на позицию и продолжил своё унылое ожидание, благо в этот раз продлилось оно всего пятнадцать минут.

Сначала в здание вошел первый силуэт, за ним второй, повыше, оба мужские. Это уже может быть сложнее. Поломают здесь всё и следующие после них, заметив следы битвы, будут настороже. На крайняк придётся менять дислокацию, чего, на самом деле, уже хочется. А пока включаю запись.

Парни переглянулись и синхронно ответили.

– Очевидно.

Черт, что за идиоты. Погодите, а это, случайно, не мои идиоты?

Выхожу из коморки и приближаюсь к парочке. Ну точно, Воронцов и Нартов даже тут умудрились быть вместе. Может их и не раскидывало вовсе, а прям так вместе и телепортировало?

– Вместе зачем сказали? Княжна на всем этапе одна.

– Так чтобы точно услышали. – Сразу сориентировался Воронцов. – Да и вообще, о том, что может говорить лишь один разговора не было.

– Да-да, всё верно.

– Ладно, заходите, внутри поговорим.

– Так это ж кладовка, может наверху поговорим?

– Заходи давай.

Последние попытался сказать как можно жестче, сработало, прошли внутрь комнатки, оказавшейся действительно немного тесноватой для трёх парней. Ну ничего, зато безопасно.

– Уже встречали кого-нибудь из противников? – Сразу перешел я к делу. – У меня только один был.

– Обижаешь, я уже троих уложил.

– У меня тоже только один.

– Итого на пять меньше, хорошо. Кстати, а как вы вообще умудрились встретиться? Места телепорта то разные.

– Ну, как тебе сказать…

Хм, чего это они замялись? Так подумать, здание у меня располагается почти в центре, а Воронцов как раз предлагал к нему идти.

– То есть вы решили вдвоём всё же идти ближе к центру зоны. Потому и наткнулись друг на друга. Верно я понял?

–В общих чертах, да. – Кивнул Воронцов. – Ну а что вы все мои предложения отвергали? Вот и решил показать, что и у меня тоже котелок варит. Сработало ведь.

– Знаешь, не торчи я здесь второй час, может и нашел бы причины провальности этой идеи, но сейчас душнить совершенно не хочется.

– Да, здесь и без того душновато.

– Да я не об этом. Меня Ло научила, говорит, современная замена слову занудствовать. А про человека говорят теперь не зануда, а душнила.

– А я и не слышал. – Удивился Нартов. – Нужно будет запомнить.

– Верно, Андрюх, а то совсем с тобой отстанем от жизни, будем как наши старики на языке древних драконов говорить.

Тем временем температура в небольшом помещении только повышалась и мой мозг, видимо опасаясь за свою сохранность, выдал очевидную вещь, до которой ранее не мог додуматься. На кой черт я держу тут этих двоих, если стоит делу дойти до боя, как они выломают двери и начнут мордобой.

– Тима, а ты дело тогда сказал. Поднимайтесь вдвоём наверх и затаитесь там. Если придёт кто-то посторонний, готовьтесь к битве.

– Как жаль, что гении зачастую становятся отвергнуты обществом. – Ударил себя в грудь Воронцов. – Вот слушай вы меня чаще, мы бы давно победили.

– Иди давай, гений без «ни». Только не усните там.

И уснуть у них при всё желании не получилось бы. Минут через пять где-то вдалеке прогремела канонада взрывов, прекращающаяся на несколько минут, а затем вновь начинающаяся. Подозрения практически сразу пали на сокомандника Железнова, также разбрасывавшегося бомбами на прошлом этапе. Всю ночь их что ли готовил? Иначе такого количества бабахов и не объяснить. Вот что меня напрягло, так это постепенное увеличение не только количества взрывов, но и их громкости, пусть из-за тумана звук и искажается, в последнем я уверен.

Тем не менее, я продолжал сидеть, пока очередная бомбардировка не прошлась прямо вдоль дома, заставив стены трястись. В этот же момент внутрь влетело восемь человек, среди которых я сразу приметил княжну.

– Чертов Зинин. – Выругался один из запыхавшихся студентов. – Даже на этом этапе умудрился скидывать нам бомбы на головы.

– И не говори, только теперь это дощечки на иголочках. Как сказала бы моя матушка, взрывная доза. Хорошо хоть здесь он нас не достанет, какое-то время.

Так-так, похоже Батори тоже где-то рядом. Остается надеяться, что с ней будет ещё кто-то из моей команды. Сейчас вопрос лишь в том, должен ли я прямо сейчас атаковать Ольгу. Лучшей возможности может уже и не представится, вот только с вероятностью чуть больше сотни и меня тут же выкинут. Ладно, выиграю немного времени, пока остальные не подойдут, а то эти с минуты на минуту сами место для нычек искать начнут. Включаю проигрыватель.

– Княжна, это вы?!

Гробовая тишина, из-за которой запись, казалось, эхом повисла в воздухе. Так, отвечать они не торопятся, повторяю запись ещё раз.

– Да, это я!

На этот раз раздается не менее громкий ответ Ольги.

– Поднимайтесь наверх!

Зажимать своих на втором этаже не лучший поступок, но они ведь сами говорили, что парни крепкие, вот пусть и выпрыгивают в окно. Однако, вопреки моих ожиданий, к лестнице никто не подошел. Снова сомневаются?

– Кто это?!

Черт, а вот этого я не учел. Нужно было представится кем-то из их оравы и записать. Теперь ответ затянулся и подозрения выросли. Отвлёк их только раздавшийся с улицы скрежет, сопровождаемый злобным хихиканьем.

– Где ты, пупсик? Я тебя найду… – Тянул голос. – И башку тебе проломлю…

Даже у меня мурашки прошли. Никого, кто мог сказать подобное, кроме Екатерины, на ум не приходило. Вот только что-то она уже совсем перегибает с актерской игрой. Это ведь игра? Игра же?! Кстати, с такого расстояния она должна услышать проигрыватель. Выкручиваю громкость на максимум и включаю воспроизведение на репит, уже не заботясь, поверит Ольга или нет, главное тут обозначить, что мы в доме и взрывать нас не надо.

– О-че-вид-но! Заткнись уже, всё мы поняли!

Отключив диктофон, наблюдал за реакцией.

– Госпожа Романова. – Тихо обратился кто-то из студентов. – Что будем делать? Уже и так понятно, что на втором этаже тоже засада, мы попали в ловушку.

– Будем прорываться наружу. Сейчас свяжусь с Виктором и начнём. Им снаружи тоже рискованно заходить сюда, а своих подрывать не будут.

Затем раздался треск рации и дальнейшие переговоры я слышал только со стороны княжны.

– Витя, мы зажаты в здании в центре. Как у вас? – Минута молчания. – Это плохо, Эйры не отвяжутся. Значит мы ждем ещё минуту и выходим. Будь осторожен, пусть их и меньше, там Батори и Зинин. Конец связи.

На этом разговоры прекратились, а я начал мысленно отсчитывать минуту. А с рацией это они хорошо придумали, надо было просить достать и её тоже. Правила то не запрещают.

Думаю, там снаружи уже во всю готовятся к атаке, а зашедший им в тыл Виктор может создать проблем. Придётся всё же начинать самому, при этом произнеся заклинание вслух, не только, чтобы товарищи услышали, но и для усиления. Время уже подходит, включаю диктофон на максимум и тихо отворяю дверь. Под удивленные взгляды выхожу из кладовки, сопровождаемый жарким маревом и потоками ветра.

– Огонь: сжигает с севера на юг!