Бессердечный. Книга 1. Долг перед другими

Глава 17. Театр абсурда

Открыл глаза я уже не в подземелье. Проведя взглядом по окружению, сразу понял, что это кабинет Ольги Дмитриевны. Могли бы и в больницу доставить, хотя, какой толк, если раны уже излечились?

Попытавшись встать, невольно закряхтел. Болело буквально всё, особенно рука, на которую пришелся удар булавы минотавра, и ребра. Было бы странно, излечись такие травмы без последствий. Тем не менее лучше двигаться сейчас, потом боль может быть ещё сильнее.

– Смотрю, ты уже приходишь в норму. – Неожиданно обратилась ко мне вошедшая Ольга Дмитриевна. – Извини, что так вышло. Обычно студенты так и рвутся первыми зайти в разлом. Да и у нас такое в первые.

– Я сам виноват, что полез. – Покачал головой в ответ. – Как Ло?

– Тебе бы о себе побеспокоиться, а не о ней. Нашли тебя полумертвым, задержись лекари ещё на полчаса, и ты бы умер.

– По итогу то выжил. Так чего волноваться? Ну может поболит ещё пару дней, а так я в норме. Так как она?

– Ушла домой несколько часов назад, после того как тебя вылечили. Хотела остаться, но Майер сказал о твоей околонулевой мане, и она ушла домой готовить. Ты уж извини, еды у нас здесь нет, но я могу взять что-нибудь из ресторана напротив.

– Значит и господин Майер был здесь. Кто-нибудь ещё знает о том, что произошло?

– Нет. Когда медики прибыли, разлом уже был открыт. Вероятно подумали, что ты пошёл туда один, такое тоже не редкость.

– Вот и отлично.

Было бы проблематично, узнай кто про моё тело. Уверен, от каких-нибудь экспериментов меня защитить смогут, но слухи разойдутся, а мне такого не надо. Пусть думают, что это обычные шрамы и меня в детстве часто били.

Дверь вновь открылась, и ворвавшаяся фигура повалила меня на кровать, ощупывая грудь. Это было бы даже приятно, если бы мышцы не свело от выстрелов боли.

– Ты как?!

Не дожидаясь ответа, Ло ощупала моё лицо, лоб и оттянула веки.

– Ты не труп осматриваешь. – Еле выдавил я, пытаясь терпеть дискомфорт. – Слезь с меня.

Ольга Дмитриевна всё сделала быстрее – просто подняла Ло на руках, усадив на край кровати.

– А, я тебе еду принесла.

Успокоившись, Ло протянула мне небольшую корзину. Даже не открывая, я чётко уловил манящий аромат. Внутри было тушеное мясо, картошка и хлеб. Чуть в стороне бутылка молока. Эх, а ведь об этом я и замечтался в разломе. Может Ло мысли умеет читать?

– Ты ешь. – Поторопила она меня. – Это говядина, должно быть очень вкусно.

От её слов меня пробило на хохот, отозвавшийся болью в рёбрах. Ну вот, думал о том, как аппетитно выглядит одна корова, а сейчас буду есть другую.

– Чего смешного?!

Девушки не поняли причины моего смеха, но меня это уже не волновало. Все мысли заняла еда.

***

Из инцидента в разломе не стали раздувать шумиху, пришлось объясниться только с господином Майером, высказав свои предположения насчёт произошедшей аномалии. Про летающий глаз я, естественно, решил умолчать. Не знаю, куда он пропал, но договор с демоном был выполнен. Вот только никакой дополнительной ячейки заклинаний не появилось.

– Считаешь, что всё из-за трёх сердец? – Выслушав меня, вздохнул Джек. – Довольно интересное предположение. До этого все были уверены, что учитывается именно наличие тела, однако выслушав тебя, можно сказать о том, что первичным является источник маны.

– Разве это не одно и то же? У людей ведь лишь один источник маны в сердце. Сомневаюсь, что таких как я много.

– Это как вечный парадокс курицы и яйца, но в значении эфемерной энергии и материального тела. В случае с разломами первое важнее. А что делать с этой информацией можно придумать.

– Ещё, во время битвы с Королём произошло кое-что странное. Перед атакой монстра заклинание активировалось бессознательно. По итогу именно оно спасло мне жизнь.

– А вот это уже неудивительно. Магические способности лучше всего развиваются в бою, а в смертельном бою тем более. Можешь считать это интуицией тела, шестым чувством или просто инстинктом, не суть важна. Подчинив это, ты сможешь выходить целым и невредимым даже из смертельный ситуаций.

Вот оно как. Не совсем понимаю, как можно подчинить инстинкт. Тут скорее полная гармония разума и тела, но разве избавляясь от всего постороннего, мы не достигаем этой гармонии? Мда, всё намного сложнее.

– И ещё кое-что. Не стройте планы на выходные.

– Что-то случилось?

– Нет. Просто небольшая поездка к моей семье. Вы же всё-таки фавориты, пусть и номинальные. До вашего поступления это ещё можно было скрывать, но сейчас, после месяца обучения, даже не самые умные отметили, что вы ни разу не приезжали к главе рода в главную резиденцию. Надо исправлять.

– И много там людей будет?

Не хотелось бы встречаться с толпой благородных стариков.

– Только глава рода, я и вы. Посидим, попьём чаю и поговорим. Тем более, старик давно хотел вас увидеть. Разве что в самом поместье может быть несколько моих родственничков, но на них можете не обращать внимания. В родовой резиденции останавливаются дальние родственники, приезжающие в столицу по делам. Им особого дела до вас и нет.

Его слова немного успокоили, но факт встречи с главой влиятельной семьи сохранил напряженный осадок где-то внутри. Ну не верится мне в обычный разговор. Ло тоже наверняка была не в восторге, когда узнала. Может даже попричитала, что её не предупредили об этом недели за две. Погодите...

– Ло уже знает?

– Нет.

На секунду между нами повисла тишина.

– Скажешь ей сам, хорошо?

Я в ответ лишь кивнул. Это насколько она читаемая, раз Джек решил всё передать через меня? Ну и ладно, расскажу вечером. Сегодня у меня ещё было одно важное дело. Нужно было сходить в церковь.

Я был на краю гибели и выжил. Для кого-то это может быть обычной удачей, не исключаю, но везение – часть судьбы. Помниться, раньше многим не нравилась эта формулировка, мол, все судьбы людей прописаны с рождения и до смерти. Какой же тогда вообще толк от решений, если всё будет, как угодно Богам. Патриарх дал на это лаконичный ответ: «Мы судьбу не выбираем, но каждый сам её вершит».

Кто-то воспринял эти слова как насмешку. Давайте, попробуйте воспротивиться божественному порядку и сгиньте. Другие увидели в этом знак, что своими поступками мы можем изменить судьбу и Боги вовсе не всесильны. Кто был прав? Да откуда мне знать?

Церковь была не так уж и далеко от дома, буквально пара кварталов. Сама по себе совсем небольшая и обветшалая, могло даже показаться, что она заброшена. Лишь изредка проходящие священники убеждали в обратном. Впрочем, меня бы устроила и заброшенная.

Пройдя внутрь, оглядел пустые скамейки и потёртые стены, на которых красовались выцветшие, но всё ещё прекрасные картины. С детства мне казалось, что в изображениях Богов и святых есть что-то необычное, словно они живые и всегда смотрят только на меня. Иногда это пугало, иногда наоборот, помогало чувствовать спокойствие.

В том, что храмы пустовали не было ничего необычного. Прихожане собирались здесь исключительно в крупные церковные праздники, в остальное же время находится в божьем доме считалось дурным тоном. Молиться – дело духовенства. У обычных людей есть много работы в повседневной жизни, им должно быть некогда лишний раз просить божей милости. Исключениями были только солдаты. Такие могли приходить помолиться за упокоение душ товарищей и собственную жизнь, но и им не стоило частить.

– Добрый день.

Голос прозвучал совсем рядом, заставив дёрнуться. Посмотрев в сторону, я оценил заговорившего. Это был бледный мужчина чуть старше средних лет в белой рясе. Нет, не просто белой, белоснежной. Знак церкви был золотом вышит на его груди. Довершали образ волосы, одного с одеждой цвета, и красные глаза. Больше всего настораживало незаметность, с которой он оказался возле меня.

Божественный посланник. Их близость с одним элементом настолько велика, что перестраивает тело. Обычно такие умирают ещё до рождения, но и после него невероятно слабы здоровьем из-за чего шанс выживания крайне мал. Однако вырастая, они становятся обладателями божественной магии.

– Добрый. Вы что-то хотели?

– Простите, если отвлёк. Просто не часто у нас бывают прихожане. В будний день все предпочитают идти в более презентабельные храмы.

– Мне и здесь неплохо. Да и так ли важен внешний вид?

– А как же. – Мужчина на мои слова тихо фыркнул. – Ещё ребёнком отмечал, что это место начинают обходить стороной. Сейчас его и вовсе скоро снесут, поставив лишь небольшую часовню.

– И вам не обидно? Я имею в виду расставаться с памятным местом.

– Глупости. Будет здесь церковь или нет, в голове навсегда закрепился один образ. Вещи, как и люди, умирают тогда, когда о них забыли.

Ясно. Старику просто захотелось побросаться красивыми фразами. Ладно уж, послушаю его для приличия. Вот только какой бы вопрос задать, чтобы он наговорился? А, знаю.

– Как думаете, Боги действительно наблюдают за всем сущим?

– Нет.

Я снова глянул на него. Какой категоричный ответ. Мужчина поймал мой взгляд и продолжил.

– Может они следят за тобой и мной, как и за миллионами прочих. Но это не распространяется на низшие расы. Они недостойны ни божественной любви, ни поддержки.

Так вот как дело обстоит, мужик из радикалов. Сейчас начнётся.

– Все полулюди – это недочеловеки, они вливаются в наши нации и отравляют обычным гражданам жизнь. Сами ничего не производят, лишь потребляя государственные ресурсы. Мы должны вытравить эту богомерзкую заразу, сначала из империи, а затем и со всей цивилизованной части континента. Пусть живут у себя в лесах и даже не думают выходить.

Нет, зря я решил продолжить разговор. Если так подумать, поблагодарить Богов можно и дома. Вот только как теперь прервать его?

– Не пугай человека, папаша. – Внезапно, рот мужчины оказался зажат ладонью. – Мы уже одной веры, а лишнюю агрессию другим прививать не стоит. Пойдём быстрее, епископ ждёт к шести.

И опять я не почувствовал приближения человека. Я не был сенсором, но и подошедший парень не выглядел как мастер скрытности. Пробежавшись взглядом, отметил схожесть этих двоих. Вот только схожесть была не в чертах лица, а цвете волос и глаз. Тоже божественный посланник, так ещё и такого же элемента. Одного то встретить большая редкость, а тут сразу двое.

– Прошу прощения, что отвлёк вас. – Слегка поклонился мужчина. – Удачного дня.

– И вам того же.

Боже, как повезло, что он ушёл. Не хватало мне ещё бреда про высшую расу. Самое печальное, что на территории империи эту идеологию всецело поддерживают. В своё время полулюди устраивали беспорядки на границах, сотрудничая с вражескими войсками и обрывая линии поставки в крепости. Вот с того момента и появилось радикальное течение в церкви, желающее их истребить. Нет, конечно, у меня есть и свои личные опасения на счёт полулюдей, но они хотя бы обусловлены, да и я не говорю истребить их.

Ладно, хватит думать об этом. Я и без того засиделся. Сам не заметил, как время начало подходить к вечеру. Странно, я точно не засыпал, пока сидел? Пора бы и возвращаться.

Прочитав короткую молитву перед алтарём, я направился к выходу. Уже у самого выхода, чуть не столкнулся с группой людей в одинаковой униформе. Поначалу принял их за солдат или типа того, но молодой возраст и дерзкое выражения лиц выдавали в них членов уличной банды. А этим то, что надо?

– Чё пялишься?! – Поймав мой взгляд рыкнул один из них. – По морде получить захотел?

На секунду я даже подумал, что без драки уже не обойтись, но размашистая оплеуха от другого бандита, возвышавшегося над остальными, остудила пыл агрессора, заодно посадив на землю. Возмущения не последовало, так что очевидно, ударивший был среди них лидером.

– Не ори в доме божьем. – Лидер прошел к алтарю, где ещё недавно был я сам. – А то оставлю без зубов.

По реакции остальных я догадался, сказано это было не для красного словца.

Лидер тем временем подошёл к алтарю, где недавно стоял я сам и начал вслух читать молитву. Очень специфичную молитву.

– Отец всего, живущий на небесах, прости своё дитя, за то, что он так жесток. Именем отца – я разнесу этих уёбков. Именем твоих детей – они все точно сдохнут. А святой дух – пусть проследит за этим.

Решив больше не испытывать удачу, вышел из церкви и быстрым шагом направился поближе к людным улицам. Несмотря на странную молитву, лидер этих бандитов в религию чуток посвящён. Все прихожане храма возносят молитвы семи Богам, а этот начал с их отца – Хаоса, о котором говорится лишь в древнем завете. Может они не бандиты, а что-то типа секты?

О чём я только думаю?! Нет, с этой церковью точно что-то не так, то время слишком быстро идёт, то на неуместные мысли наводит. Может из-за этого её и сносят.

Домой буквально долетел, хотелось быстрее отделаться от неприятной тяжести в животе. Пройдя на кухню, слёту осушил стакан воды, сглотнув ком в горле. Лёг на диван и прислушался к ощущениям. По телу ходили волны холода, а магическая энергия сама пришла в движение. Меня начинало клонить в сон. Нет, дело тут точно не в посещении церкви. Моё тело реагирует на изменения, вот только какие?

Погружаясь в медитацию, на краю сознания услышал тихий шепот.

– Я выполнил договор.

Оказавшись в своём внутреннем мире, я сразу почувствовал давление от обвязанной вокруг меня цепи. Она отличалась от тех, что парили вокруг, и была словно вылита из серебра. Пусть цепь и была тоньше, ощущение такое, будто я снова был в тисках минотавра. Разница была только в том, что мы больше не в разломе, а внутри моего разума. Одним усилием, я схватил цепь и, сконцентрировав все силы, разорвал её надвое.

Эффект проявился сразу. Сначала на грани сознания, а затем всё чётче и чётче я начал понимать – теперь у меня появилась ещё одна ячейка заклинаний.

Сразу в голове и сложилась причина такой задержки. Моя мана восстановилась, когда я зашёл в церковь, тогда и начались странности со временем, потом затуп на молитву лидера бандитов и ухудшение самочувствия. Без полного запаса маны я бы не смог разорвать цепь, а дискомфорт до этого оказался воздействием на мозг и каналы маны.

Выйдя из медитации, я прислушался к телу. Всё было как обычно. Хорошо, значит никаких длительных побочных эффектов не предвидится. Только вот пропотел, лучше сходить в душ и переодеться.

Зашёл в ванну, попутно снимая рубаху и продолжая размышлять над тем, как воспользуюсь появившейся возможностью изучить дополнительное заклинание, пока перед глазами, опущенными в пол, не показались чужие ноги. Я рефлекторно поднял голову и застыл на полушаге.

Напротив зеркала стояла абсолютно голая Ло. Несколько секунд мы смотрели друг на друга, не в силах произнести ни слова. Её лицо первым начало заливаться краской, затем и моё стало таким же. Я уже хотел извиниться и выйти, но Ло оказалась быстрее.

– Н... Нельзя!

Двумя быстрыми шагами она оказалась передо мной, закрывая глаза. Я сделал шаг назад, но оступился о порог и потерял равновесие. Руки схватились за ближайшее, до чего смогли дотянуться и мы с Ло вдвоём вывалились в коридор.

Продолжая лежать на полу, я пялился в потолок, боясь перевести взгляд и ожидая, пока Ло встанет. Однако она всё продолжала лежать на мне, не собираясь уходить. Её тело было таким теплым и мягким, что на короткий миг мне захотелось остаться с ней так подольше. После этого пришло и осознание того, что я до сих пор держу её в объятиях.

– Ло. – Наконец произнёс я вслух, убирая руки. – Ты как?

Тупейший вопрос, но на большее меня не хватило.

– Поцелуй меня.

Прозвучало это так требовательно, что я сразу чуть приподнялся и коснулся губами единственного места, до которого смог дотянуться – лба. В ответ на это Ло снова закрыла мне глаза и придавила к полу. Только открыл рот, как она накрыла его поцелуем.

– Какой же ты дурак.

Разорвав поцелуй, Ло в момент скрылась в комнате, оставив меня лежать с закрытыми глазами и жаром в груди.

Почему её голос был такой грустный? Она плакала? Почему она ушла?

Нет, я не могу это так оставить.

***

Голова горела, пока тело била мелкая дрожь. Дыхание стало сбивчивым. Причиной всему этому была не нагота или холод. Мозг твердил только одну фразу.

Что ты сделала? Что ты сделала? Что ты сделала?!

Когда он так решительно зашёл в ванну, у меня сердце в пятки ушло. В голове сразу пронеслась навязчивая мысль: «Неужели он решил сделать это?!». За короткие секунды в голове перемешались страх, предвкушение и трепет. Когда он обхватил меня, где-то в груди прошлась волна тепла.

Но после этого вся романтика рухнула. Я посмотрела на него в ожидании, но не встретилась взглядом, даже его сильные объятия вскоре пропали. Почувствовав укол обиды, потребовала поцелуй, но он ограничился лбом. А дальше всё произошло само собой.

Тот поцелуй теперь казался мне слишком вульгарным. На глазах стали наворачиваться слёзы. Назвала его дураком, когда являюсь здесь единственной дурой.

Три постукивания в дверь вернули в реальность. Я накрылась с головой одеялом и не ответила. Стуки повторились вновь, а затем дверь открылась. Еле слышными шагами он подошёл к кровати и сел рядом.

– Ло.

Его рука легла мне на плечо, начав медленно поглаживать.

– Да.

Голос предательски надломился, глаза ещё больше защипало.

– Ты права. Я действительно дурак.

Это неправда. Хотелось закричать, но я этого не сделала, продолжая слушать.

– Я говорил, что мы семья. Прости, но для меня это пока слишком. Давай начнём со свидания, хорошо? Как насчёт завтра?

Свидание. До этого он никогда так не говорил. Хотелось разразиться криками радости, но я лишь тихо спросила.

– Можешь сегодня лечь рядом?