Бессердечный. Книга 1. Долг перед другими

Глава 21

С раннего утра на улице было шумно. Туристы начали прибывать около семи, сразу с первым поездом. Некоторые, возможно, добирались на каретах, но из-за довольно узких улиц, в глубь города их бы не пустили.

– И почему великий маг, построивший всё здесь, не озаботился звукоизоляцией? – Ворчала Ло, закрыв голову подушкой. – Сегодня так хорошо спится.

– Двести лет назад было не до этого? – Попытался я всё же найти ответ на её риторический вопрос. – Да и сомневаюсь, что он сам тут жил.

– Вот и я сомневаюсь.

Продолжая причитать, Ло всё же встала с кровати и уставилась в зеркало, установленное на дверце шкафа. Её фигура в ночнушке показалась мне настолько милой, что я не удержался и подошел сзади, обхватив её руками.

– Эд, мне нужно переодется.

– Зачем? Ты всегда выглядишь прекрасно. – Целую её в макушку. – Может, ещё немного побудешь в таком виде? Фестиваль всё равно начнётся только в двенадцать. Нам совсем некуда спешить.

Её рука нежно легла на мою. Только я подумал, что она развернётся и обнимет меня в ответ, как одним резким движением Ло отправила меня в полет. Комната закружилась, и я очутился на кровати. Не успел удивиться, как она тут же улеглась рядом.

– Ну, как тебе? – Гордо спросила Ло, очевидно ожидая похвалы. – Я долго тренировалась.

– У...Удивительно. – Только и смог выдавить я. – Когда ты только такому научилась?

– Почти с нашего прибытия в столицу. Ольга Дмитриевна посоветовала. Я ведь не очень сильна, потому она посоветовала научиться контратаке, использующей силу противника против него самого.

– И ты решила показать мне свои успехи, кинув на кровать? Я даже растерялся.

– Извини. – Ло провела рукой по моей груди. – Что мне нужно сделать, чтобы ты меня простил?

– Лучшая защита это нападение, да. – Схватив её за талию, подтягиваю к себе. – В эту игру можно играть вдвоём.

Несколько секунд мы ещё смотрели друг на друга, прежде чем рассмеяться. Однако смех также быстро прервался осторожным стуком в дверь.

– Может фестиваль и в двенадцать, но не стоит забываться. Собирайтесь, завтрак по расписанию в восемь.

Я даже не знал, от чего был в большем шоке. От того, что Джек слышал всё, о чём мы говорили за закрытыми дверьми, или от того, каким непринужденным тоном он всё сообщал. В любом случае, желание оставаться в комнате пропало напрочь, и мы принялись одеваться.

На завтраке встретились с остальными. Внешне никто особо не волновался уже хорошо. Людей было очень много, потому мы торопились взять со стола еду и отойти в сторону. Сам не заметил, как возле меня оказались Воронцов и Нартов.

– Эд, нужно поговорить. – Обыденным тоном начал Тимофей. – Сможешь собрать своих в магазине напротив после завтрака?

– Конечно, без проблем. – Кивнул я в ответ. – Я так понимаю, вы тоже не вдвоём будете?

– Очевидно.

Вот оно как. Честно говоря, предложения объединится я ожидал в первую очередь от команды одногруппников, а про них совсем забыл. Они ведь студенты военного факультета, потому им было бы логичнее объединится не с нами.

Закончив с едой, я быстро позвал остальных и рассказал куда нам нужно подойти, после чего мы вышли на улицу и только тогда я задумался над словами Воронцова. Напротив гостиницы никакого магазина не было. Первый был на одном конце улицы, второй на другом.

– И в какой из них тебе сказали подойти? – Наклонив голову спросила Батори. – Впрочем, можешь не отвечать, я уже поняла, что они не уточнили.

Пришлось идти сначала к одному магазину, хорошо оказавшемуся закрытым, а после, уже слегка раздраженными, идти ко второму, где и оказалась ждущая нас компания.

– Тима, скажи на милость, ты видишь напротив этого магазина нашу гостиницу? – Не удержался я от колкости. – Вот лично я – нет.

– Зависит от определения слова “напротив”. Для себя я всё правильно сказал.

– Оставьте все эти прелюдии. – Остановил нас Дмитрий. – Мы пришли сюда по делу говорить. Верно ведь?

– Верно. – Подтвердила его слова вышедшая вперёд Мария. – Будем сотрудничать до финала, а там уже решим всё по-честному.

– Говоришь так, будто на первом и втором этапах мы будем жульничать. – Хмыкнул я на её слова. – Умение договариваться и заключать союзы тоже важное качество.

– Согласен. Но даже временный союз нужно скрепить рукопожатием. – Дмитрий протянул Марии руку. – Особенно между двумя благородными.

Уж не знаю специально ли, но на последнем слове он сделал особенный акцент, чем определённо вызвал у противоположной стороны некоторое недовольство.

– Это союз не между двумя благородными. Люди позади меня и тебя не слуги, чтобы не учитывать их голос.

– Наши люди выбрали нас, а значит мы их представители. Как лидер, именно я заключаю союзы, как лидера, именно меня нужно будет винить в неудачах команды. Брать на себя ответственность вне зависимости от исхода – долг настоящего благородного.

– В таком случае, я принимаю твоё предложение. – Наконец ответила на рукопожатие Мария. – Как лидер.

На том и разошлись. Приходилось периодически поглядывать по сторонам, чтобы никто из студентов не понял, что мы сговорились заранее.

Вернувшись в гостиницу, первым делом взял сменные вещи и отправился в душ. День предстоит тяжелый и ходить в несвежей одежде не хотелось от слова совсем.

Закончив с ванными процедурами, вернулся в номер и погрузился в медитацию. Пока есть время, нужно очистить разум от лишних мыслей. В реальность вернулся от того, что Ло осторожно трясла меня за плечо, указывая на циферблат часов, показывавших десять. Пора бы уже выходить.

Как и ожидалось, начало фестиваля должно было проходить в колизее, куда мы и направились. Как оказалось, по всему городу парили экраны, показывающие оставшееся время до начала фестиваля. На этих же экранах любой находящийся в городе сможет посмотреть предстоящие этапы. По этой причине никакие билеты не продавались, денег стоил сам вход в город. Как нам сказали, были и элитные места, где человек мог наблюдать за интересной ему командой, но это уже за отдельную плату. Учитывая количество людей, не сомневаюсь, зарабатывают на этом предостаточно.

Из того, что слышал, весной будет глобальный фестиваль между академиями разных стран. Проходить он будет здесь же и соберёт чуть ли не всех правителей под одной крышей. На фоне этого нынешнее мероприятие должно быть не слишком примечательным.

Внутри колизея пришлось проходить ещё один круг регистраций, по окончании которого нам на руку надели браслеты с датчиками. Именно они должны были телепортировать нас в зону проведения первого этапа, а также, в случае опасных для жизни повреждений, телепортировать в лазарет. Если же он будет уничтожен, это также приравнивается к поражению и команде придётся продолжать последующие этапы без дисквалифицированного участника.

Стоило часам пробить двенадцать, как датчики на руке запищали. Появилось уже однажды испытанное чувство продавливания стальным прессом, а затем резкая невесомость. На этот раз я не отключился, потому смог оценить весь процесс. Тело словно рассыпалось, затем сразу же собравшись уже в совершенно другом месте. Головокружение также присутствовало, но было слабым, а вот остальные такого не испытывали, видимо уже далеко не один раз попрыгав через телепорты.

– Вот и первые големы. – Сразу коснулся я оказавшиеся поблизости манекены. – Давайте наберём как можно больше.

Первой частью подготовленного плана было не ввязываться в драки с монстрами и другими участниками, продолжая собирать импровизированных гражданских вокруг себя. Это было особенно легко, учитывая разгоревшееся с самого начала противостояние. Похоже, большинство решило с самого начала проредить ряды будущих соперников. Что же, так нам будет даже на руку.

Собирали мы големов около пятнадцати минут, за которые всё же пришлось разобраться с несколькими монстрами, оказавшимися от силы на продвинутом уровне. Наибольшей удачей было то, что другие команды нам почти не встречались, а те группы, что всё же вставали на пути, были откровенно ни о чём, лишь подкидывая нам ещё парочку гражданских. Всего насобирали мы чуть больше сорока. Принимая во внимание, что в одной точке их от двух до четырёх, вполне неплохой результат. Теперь можно было приступать к следующей части плана. Отдал мысленную команду голему, в это же время обнаруживая поблизости другую команду.

– Добрый день мои золики. – Вышел из-за угла косоглазый парень. – Так-так-так. Вижу, вы собрали довольно много гоев, ой, големов.

Его я узнал почти сразу. Это был один из тех парней, что получили от Эйров на перроне. Позади первого показалось ещё двое, уже вставших в боевую стойку. Выглядели они так же убого, как их друг.

– Вань, ну мы же договорились, что ты сразу пойдёшь впитывать. – Обратился к своему товарищу один из вышедших. – А мы с Бадабумчиком подключимся потом.

– Ну, собственно, я вписал их внимание, м-да.

А пришли они далеко не одни. Просканировав окружение, обнаружил ещё пятнадцать человек. Это их команды две-три здесь. Не нападают. Хотят поиздеваться для начала?

– Вы собрали вокруг себя довольно много гражданских. – Хохотнул кто-то из окруживших нас. – Вот только проглотить такой кусок вам не по силам. Мы отведём их до безопасной зоны вместо вас.

– Не очень-то по-мужски нападать толпой на одного. – Батори показала говорившему язык. – Или усилить одну девушку вы можете только толпой?

– Замолчи! – Провизжал уже другой голос. – Да у меня хоть целый день может быть каменный.

– Ну конечно, а в самый ответственный момент проблемы.

– Прекратите. – Наконец вышел вперёд лидер нападавших. По случайности, я его уже знал. Это был тот парень, что вызывал меня на дуэль. Крюков, если не ошибаюсь. А мне он показался нормальным парнем. – Всё это ради восстановления чести факультета.

– Да что такие полудурки как вы знают о чести?! – Усмехнулся на его слова Эйр. – Тем более, поле битвы не знает чести.

– Твой отец также говорил, когда взорвал своих товарищей вместе с врагами? – Не остался в долгу Крюков. – Или вы с сестрой сами приравняли этот фестиваль к войне, чтобы оправдать себя? Вы хоть помните, сколько молодых и перспективных магов загубили?

– Конечно помним. Ни одного.

– Парни, а что их големы вообще делают?

Заметили наконец. Спрятав големов за спинами, мы продолжали отдавать им команды. Мы с Ло построили их в квадрат, а остальные приказали своим забираться на них. О прочности беспокоиться не стоило, хватка у этих гражданских была железной. Стоило им схватить друг друга, как разъединить их можно было только отдав команду или разорвав на части. Прыгнув назад, я оказался в крепости из гражданских. За мной последовали и остальные. Таким образом между нами и нападавшими остался лишь узкий проход, не позволяющим им напасть всем скопом.

– Андрей, нам накрыть их магией? – Спросил у Крюкова один из нападавших?

– Нет, если уничтожим гражданских, очков снимут немерено. Насколько могу судить, они собрали около трети от всех в лабиринте. Если так заминусуемся, дальше никак не пройдём. Эти трусы решили прикрываться мирным населением. Соберитесь! Пойдём в лобовую атаку!

– Прости уж, рыцарь, но мы не можем больше ждать! – Решил я оповестить Крюкова, в мыслях желая, чтобы он убрался отсюда куда подальше, а сам уже выставил руки между големами. – Огонь: сжинает с севера на юг.

Стена огня накрыла весь левый угол нашей крепости, поглотив в себе четырёх нападавших, из которых лишь один смог остаться целым, прикрывшись созданными валунами.

– Ты что творишь, идиот?! Здесь ведь гражданские!

– У нас их много! – Прокричал я в ответ, подготавливая новое заклинание. – Заберём ваших и восполним очки!

Остальные также начали атаковать. Шарлотта подкидывала врагов вверх, а Дмитрий хватал их невидимой рукой в воздухе, оставляя болтаться без возможности выбраться. Батори развлекалась особенно яро. Призвав свои иглы, она гоняла восемь человек туда-сюда, не давая подобраться слишком близко к проходу. Только Крюков был достаточно ловким и быстрым, чтобы одновременно уворачиваться от её атак и продвигаться вперёд. Довольно медленно, шаг за шагом, но он приближался, а его люди смотрели на командира и не решались отступить. Стоит его поблагодарить хотя бы за это. Разбегись наши противники кто-куда, мы бы не смогли их преследовать, а так удалось разобраться с такой большой группой. По итогу никто из нападавших так и не решился использовать заклинания на гражданских, беспокоясь об очках, и выбыли по одному.

Крюков же, вероятно, уже понял плачевность ситуации, потому принял на себя несколько игл, но прорвался внутрь нашей ходячей крепости. Вот только легче от этого не стало, удар медвежьей лапы прибил его к полу, не дав возможности помешать никому из нас.

– Надо же, прорвался-таки.

По правде сказать, я действительно был удивлён. Магия Батори множит боль, а у него пять игл в теле и всё равно был на ногах.

– Действительно, один червяк ещё шевелится.

Дмитрий размахнулся и пнул воздух, после чего Крюков подлетел. Значит его способность не ограничивается руками.

– Жаль, что у нас нет на тебя времени.

После этих слов Шарлотта срезала повязку с телепортом и Крюков телепортировался.

– С первой партией разобрались. – Вздохнул я, сканируя окружение. – Нужно всего лишь повторить это ещё раз десять-пятнадцать и команд останется как раз половина.

– Не утрируй. – Покачала головой Ло. – Сам ведь слышал, как другие команды сражались. Думаю, сейчас участников осталось чуть больше двухсот.

– Значит нужно поднажать и добить оставшихся. Времени осталось чуть больше получаса. Ло. – Я протянул ей руку. – Пора заставить эту крепость двигаться.

– Да.

Пока остальные бегали за гражданскими наших противников, мы взялись за руки и начали синхронизировать действия.

– Я командую. – Говорила у меня в голове Ло. – Начинаем с левой, понял?

– Ага.

– Раз, два, левой. Раз, два, левой!

Маршировать синхронно у нас получилось довольно просто, големы мгновенно реагировали на мысленные команды. Потому, не став долго тянуть, мы перешли к движению.

– И... Шагом... Марш!

Не знаю почему, но големы от отдаваемых команд стали похожи на марширующих солдат. Даже колени высоко поднимали. Может у них есть какие-то элементы искусственного сознания? Единственным явным недостатком был четкий ритм, раздававшийся по округе, из-за чего некоторые монстры шли в нашу сторону, но обошлось без потерь гражданских. Таким маршем мы обошли половину лабиринта, устраняя беспечные команды, отчего-то решившие, что големы начали ходить сами по себе. Это не вызывало особых проблем, мы с Ло управляли идущими, а остальные разбирались с оторопевшими противниками.

Когда оставалось двадцать минут до конца, мы наткнулись на команду Марии. Немного ошарашила реакция Тимофея, буквально налетевшего на наших гражданских, кричащего что-то про лут, который должен идти сюда. Однако, услышав изнутри наши просьбы отойти, он всё же что-то понял и с немного грустным лицом вернулся к команде Марии.

Тем временем датчик на наших плечах несколько раз пропищал и засветился. Текст гласил следующее: “количество команд: двадцать пять”. Это значит, нам осталось разобраться с последними и этап будет закончен. На секунду промелькнула мысль подстраховаться и направится к безопасной зоне, чтобы получить очки за доставку всех этих гражданских, но желание разобраться с последней командой без особой беготни перевесило. И говорю я не про команду Марии, ведь прямо из-за угла только что вышла княжна Ольга Романова и Виктор с остальными ребятами. По лицу было видно, она хочет с нами поговорить, вот только моя команда не была для этого настроена.

– А вот и последние жертвы подоспели! – Синхронно закричали Батори и Эйр, активируя родовую магию. – Как свезло!

Безусловно, думали они об одном, но смотрели на совершенно разных людей.