Бессердечный. Книга 1. Долг перед другими

Глава 24

Проснулся я с первыми лучами солнца. На улице умиротворяющая тишина, изредка нарушаемая щебетанием птиц. Как же хорошо.

Никогда не понимал тех, кто ложится спать за полночь. Тебя ведь непременно разбудят рассветные лучи или какой-нибудь шум с улицы. Особенно в этом плане раздражали газонокосилки. Какого чёрта они вообще заводят свою шарманку с первыми лучами солнца? Другое дело лечь пораньше, проснуться и иметь возможность насладится блаженной тишиной, под мерное сопение у твоего уха. Секундочку. Медленно открываю глаза и опускаю взгляд.

Так, ложился я точно один. Ло была на своей кровати и сказала ещё посидит. Тогда почему сейчас она спит рядом? А ведь вчера нас прервали. Наверное, просто хотела полежать рядом, но уснула. Причём устроилась очень неплохо, забрала себе почти всё одеяло, закутавшись в него, как только возможно. Нужно запомнить. Как вернёмся домой, куплю двуспальное одеяло, а не полуторное, ну так, на всякий случай.

И ведь не разбудишь не уйдёшь от неё. Свернулась в клубок, охватив руками плечо, а руку между ляжками зажала. Чувствую себя подушкой для обнимашек.

Что-то пробубнив себе под нос, Ло ещё сильнее прижалась ко мне. Ну прекрасно, теперь ещё и плечо слюнявит. Ладно, нужно смирится, расслабиться и получать удовольствие. По крайней мере делать вид. Ло и сама должна скоро проснутся, может даже лучше притворится спящим. Эх, а ведь вот так лежать действительно приятно. Осознавать, что рядом с тобой есть важный человек.

Провалившись в полудрёму, я вновь приоткрыл глаза, когда Ло зашевелилась. Сначала распрямились ноги, оказавшись поверх моих, затем руки, растянувшиеся в потягивании. Вместе с широким зевком, она открыла заслезившиеся глаза.

– Доброе утро, моя Лолита. – Не удержался я от улыбки. – Как спалось?

– Хорошо. – Сказала Ло и чмокнула меня. – Давай ещё чуть-чуть полежим.

Я даже опешил.

– Ло?

Ответом мне было вновь начавшееся мерное посапывание. Уснула.

Так мы пролежали ещё минут двадцать, после которых Ло уже окончательно проснулась и довольно резко отстранилась.

– И давно я так лежу? – Немного смущенно спросила она.

– Да всю ночь, наверное. Когда проснулся, ты уже так лежала.

– И... Как тебе?

– Ты про что? – Не понял я её вопрос. – Лежалось неплохо, только плечо немного в твоих слюнях. Или ты не об этом?

– Об этом! – Прозвучал резкий ответ. – О чём ещё можно думать, находясь с девушкой в одной кровати? Только о том, как она обслюнявила тебе плечо, ну конечно же.

– А знаешь! – Рывком оказываюсь над ней. – Мне кажется это как-то нечестно. Дождалась пока я усну, устроилась рядом, прижалась как могла, а затем ещё и поцеловала с утра. Совсем уж нечестно, верно?

– Какой ещё поцелуй? Не пом...

Договорить я ей не дал, закрыв губы своими. Они ещё что-то промычала, но секундный порыв сопротивления быстро сошёл на нет.

– В прошлый раз ты была сверху. – Улыбнулся я, отстраняясь. – Тогда, в коридоре. Мне показалось, сейчас лучшее время вернуть должок.

Всё ещё помня о том, как она вчера отправила меня в полёт, встал с кровати, быстро оделся и поспешил выйти. Не погонится же она за мной по коридору в одной ночнушке. Не погонится же?

Опасения не оправдались, должно быть здравый смысл и стыд победили сиюминутное желание быть недотрогой. А может ей просто понравилось.

Быстро ополоснувшись, вернулся в номер, но никого там не обнаружил. Похоже, Ло тоже решила привести себя в порядок. В коридор из комнат уже начали вываливаться некоторые студенты, пока сонные и не особо соображающие. Контрастировали с ними преподаватели, твёрдой походкой обходящие этажи и лишь их тяжелый взгляд не давал покоя. Они так себя с поезда ведут, пусть и пытаются скрывать волнение за напускной серьёзностью. Уверен, есть что-то такое, о чём нам сознательно не говорят. Остаётся надеяться, что они просто не хотят пугать нас пустыми слухами.

Решив дождаться Ло, начал заправлять кровать, за ночь успевшую скомкаться до состояния комка. Вот вроде и не шевелился особо, а всё равно простынь всю перекрутил. Аномалия, не иначе. С небольшой завистью посмотрел на аккуратно заправленную кровать напротив. Вот лисица, всё у себя разгладила перед тем, как ко мне лечь. Ну и ладно.

Закончив с кроватью, проверил одежду. Футболка была очерчена парой складкой. Вздохнув, достал из сумки небольшой отпариватель – чудо местных технологий. Разглаживает одежду только так. Утюг, конечно, не заменит, но в поездка гладильную доску с собой не повозишь, а на чём-то другом мозг отказывается гладить.

– О, мне тоже пройдись по одежде. – Попросила Ло, вернувшись из душа. – Так, на всякий случай.

Покончив с одеждой, убрал отправитель и глянул на время. Половина восьмого. Как только время так быстро прошло? Завтрак уже скоро начнётся, надо бы спуститься пораньше, не охота как вчера сидеть в гробовом молчании под оценивающими взглядами, аппетит пропадает. Спускаться решили по лестнице. Возле лифта стояла пара человек, но ехать с кем-то рядом не хотелось от слова совсем.

По пути вниз встретились с Воронцовым, но ограничились лишь коротким приветствием, не одни мы решили ножки размять.

В целом, ничего интересного не происходило, так в повседневной рутине прошло несколько часов и вот уже настала пора отправляться. Место не изменилось, всё тот же колизей, в котором на нас опять нацепили наплечники с телепортом и напомнили правила, сделав особенный акцент на необходимости достижения финиша и запрете драк в первые десять минут. Только часы пробили двенадцать, как нас телепортировало к началу этапа.

Всё, как и говорили. Широкий круг, внутри которого мы оказались, был стартовой линией, а в сотне метров после начинался густой лес. Ещё до начала мы договорились не бежать сразу к краю зоны, а первое время бежать по прямой, лишь затем свернув в сторону.

Высветившееся в небе табло начало отсчёт, заставив нас быстрее собраться. Было решено не пытаться сильно обогнать прочие команды на старте, лес полон монстров и опасных растений, особо резвые первые получат по шапке, но и замыкающими становится не стоило. Джек уже сказал о том, что времени с запасом, некоторые могут устроить засаду у финиша, чтобы сократить число прошедших более чем на половину. Особенно меня волнует команда Романовой, им выбиться вперёд нас точно нельзя.

Мысли материальны. Плохие мысли материальны вдвое быстрее. Только прозвучал сигнал к началу этапа, как вся команда Ольги рванула вперёд, слёту оторвавшись ото всех на десяток метров. Особенно удивляли неблагородные, умудрявшиеся бежать в одну ногу с княжной. Нет, это точно не совпадение. Не просто так они сейчас пыжатся, точно что-то задумали устроить в лесу.

– И куда они так рванули?! – Присвистнул бегущий рядом Воронцов. – Может вас решили прижучить?

– Тима, блин. – Ткнул его в плечо Нартов. – Сейчас, как обычно, накаркаешь.

Эта приставка “как обычно”, мне совершенно не понравилась, но я решил промолчать, продолжая бег.

Уже в лесу мы перегруппировались. Идти решили параллельно, разделившись на группы и не перемешиваясь, всё-таки налаженного взаимодействия у нас не было и, в случае опасности, можно было лишь помешать друг другу.

Вперёд решили выставить меня и Шарлотту, я, в случае необходимости, смогу принять атаку и исцелится, а по Шарлотте вряд ли вообще попадут. В середину поставили Ло, которая должна была сконцентрироваться на сканировании окружения и поиске врагов, а сразу за ней Батори. Дмитрий был замыкающим на случай неожиданной атаки с тылу.

– Держитесь поближе. Метрах в десяти, хотя бы. – Обратилась к нам Мария, когда с построением было покончено. – Я скрою нас от обнаружения.

Стоит отметить, магия её работала на отлично, даже находясь рядом, я совершенно не могу их почувствовать. Выходит, её способность не создаёт барьер, а маскирует всех, кто находится возле неё. Не знаю как для неё, но вот мы так ни за что не почувствуем врага, подобравшегося слишком близко. Нет, в Ло я верю, но случится может всякое.

– А точно всё будет нормально? – Озвучил я свои опасения. – В один момент на какую-нибудь хтонь, спящую в земле, наступим и всё.

– Даже если наступите, она этого не заметит. – Покачала головой Мария. – Моя способность скрывает не только энергию, но и запах от прячущихся в засаде хищников. Оказавшиеся же в зоне действия монстры, будут воспринимать вашу ногу, как ветку, внезапно свалившуюся им на голову. Можно сказать, мы для них словно ходячие растения, не слишком привлекательные для пищи.

Вот оно как. Полагаю, это не элементальное заклинание, а её родовая техника, что же, на всякий случай стоит быть настороже, доверяй, но проверяй, как говорится.

И вскоре первая попытка проверить представилась. Из кустов на нас вышло несколько монстров, с огромным рогом на голове. Помнится, зовут их беззубыми носорогами. Прозвали так, собственно, за отсутствие зубов, в привычном нам понимании. Вместо них во рту у тварей было подобие тёрки, способной одним укусом изодрать руку в мясо. Охотились они, нанизывая жертву на рог, а после постепенно перетирали несчастного в пюре. Уверен, зрелище не из приятных, а оказаться на месте добычи и вовсе страшно. Правда, обычно они живут по одиночке, а сейчас нам встретилось сразу трое, один из которых детёныш. Шкура у тварей крепкая, но нас здесь довольно много, должны справится, вот только выглядят они какими-то взволнованными.

– Продолжайте неспеша идти. – Тихо скомандовала Мария.

– Двигаемся. – Решил доверится ей Дмитрий. – Медленно.

Вот так потихоньку мы продолжили путь. Раздавшийся с неба писк об окончании десятиминутного перемирия немного взволновал монстров, от чего мы все напряглись, но те лишь что-то промычали, прошли буквально в метре от нас и скрылись в чаще. Так, ну, сокрытие определённо работает.

А вот дальше я понял, почему монстры казались какими-то взбудораженными – в небо поднимались огромные столбы дыма. Кто-то решил поджечь лес и пожарищем отрезать нас от возможности продвинутся? Или это они, наоборот, решили нас поторопить добраться до конца?

– Это ещё что за хрень?

– Сука...

– Руки в ноги и бегом быстрее! – Гаркнул Эйр, выводя нас из ступора. – Нужно прорваться, пока огонь не сожрал всё! Майер, если среди твоих с водой есть, пусть готовятся проложить нам путь. Дым мы с сестрой разгоним.

Команду принялись исполнять незамедлительно. Лес, пусть и казался густым, ближе к краю, где мы и были, немного редел, позволяя бежать и не быть отхлёстанным ветками по лицу. Местами, конечно, встречались овраги или скрывающиеся от огня монстры, заставляя сбавить шаг, но общий темп поддерживали бодрый.

– Эй, похолодало, кажется. – Заметил Воронцов, когда мы уже подбегали к источнику дыма. – Странно.

А ведь действительно. Мы, вроде как, к огню приближаемся, а температура, наоборот, упала.

– Нас наебали. – Сплюнул Эйр. – Сука, это ведь зона близ города, всё здесь должно быть снабжено формациями, отвечающими за тушение пожаров. А я даже не подумал о столь очевидной вещи.

– Нас развели на побегать. – Криво усмехнулась Батори. – В таком случае, дождёмся пока огонь затухнет и продолжим?

Вроде и хорошая мысль, да только мне кажется всё не так просто. Кто-то постарался и поджёг целую полосу леса. С одной стороны, они могли предположить, что никакой системы пожаротушения тут нет и мы действительно застрянем, заблокированные от продвижения. С другой же, готов поставить на наличии в каждой группе хотя бы одного участника с элементом воды и ветра. Они бы провались также, как решили мы. Да, поспешили бы прорваться, пока огонь не разгорелся. И там бы столкнулись с другими участниками!

– Никаких ждать! – Я резко огляделся по сторонам. – Ло, есть кто-то поблизости?

– Только что появилась одна команда в семидесяти метрах на юго-запад. Сейчас, попробую расширить зону. – Промолчав десяток секунд, она продолжила. – Прямо за ними ещё две. Сзади также стремительно приближаются, сто двадцать метров. За ними, должно быть, есть ещё. Ещё, есть... Сверху!

На небе действительно что-то было. Иначе как “что-то” летящий по небу кусок стали было не характеризовать. Особенно привлекала внимание широкая надпись “морду опусти” на днище. Это что получается, одни члены команды создали эту железную коробку, а другие передвигают по небу, находчиво, ничего не скажешь.

– Тогда действуем так, как я ранее говорил. – Заключил Эйр. – Температура понижается постепенно, так что огонь ещё мог остаться.

Пройти через огонь оказалось плёвым делом. Полоса выжженой земли узкая, а от пожара в большинстве своём остались только горящие верхушки деревьев, неприятный дым Эйры разогнали. Вот только наш проход не остался незамеченным.

Стоило вновь ступить в лесную местность, как мне к ногам упала странная дощечка с письменами. Те замерцали и взорвались прямо передо мной. Успев укрепить тело магией, прикрыл наплечник с датчиком. Вместе с кусками земли и камней, тело обдало жаром.

– Ну что, Батори, как там?! – Послышался сверху истеричный смех. – Почему бы тебе не попытаться затыкать меня своими иголочками?! Ах, да, далековато же!

– Гена, мы не по ней попали!

– Тогда чего орёшь?! Я-то тебя и так слышу! Всё, рули давай этим плодом любви Громозеки и робота с планеты Шелезяка, нам ещё до финиша лететь! Эй, Эйр, не серчай, увидимся в финале!

– Есть чем сбить этих террористов? – Поинтересовался я у остальных. – Они ведь так и дальше смогут нас обстреливать.

– Не будут, к тому же высоковато. – Покачал головой Дмитрий. – Да и пластины не обычные. Это же Железнов, у них в семье все с металлом работают. Даже не знаю,как такую хрень пробить.

Решили немного сменить траекторию, углубившись в лес. Не хотелось постоянно подвергаться бомбардировкам. Тем временем, летучий корабль Железнова продолжал лететь вперёд, периодически кошмаря тех, кто попадался на пути. Нам даже попался один особенно невезучий парень, команда которого выбыла, после серии взрывов, а сам он застрял в болоте.

– Я – водяной, я – водяной. Никто не водится со мной. – Протяжно выл парень, всё глубже уходя под воду. – А все мои подружки – пиявки, да лягушки.

Его страдания мы решили облегчить и отправили вслед за товарищами.

Больше никаких особо неожиданных инцидентов не было. Большинство монстров, если и лежали в засаде, всполошились из-за пожара, потому магия Марии обеспечила нас беспрепятственным прохождением большей части леса. Часть команд была задержана битвами у выжженой полосы. Можно смело предположить, что сейчас мы входим в двенадцать команд, ближе всего находящихся у финиша. Кстати о нём.

– Эх, а ведь та летающая колымага уже у финиша. – Вздохнула Ло. – Вон, ещё немного и финишируют.

– Ага, вот бы в них из пушки выстрелили. – Поддержала её Батори. – Даже подумать не могла, что Евгеша окажется таким злопамятным.

Я уже говорил, что мысли материальны? Да? Ну так слова материальны не менее. Стоило Екатерина замолчать, как с земли в корабль Железнова выстрелили огромным лучом энергии. Тот накренился и угодил в соседствующих высоких дерева.

Странно, я как будто только что услышал крик. Есть пробитие, водитель контужен или что-то такое.

– Вроде сегодня не одиннадцатое сентября. – Хмыкнула Ло. – А события чем-то схожи. И что за гаубица их вообще сбила?

– Тоже хотелось бы знать. – Поддержала её Мария. – Для подобного выстрела нужна чудовищная мощность выброса маны. Никто из студентов на такое не способен.

– Должно быть решили не сводить всё к банальному достижению финиша и поставили чупакабру какую. Чтобы не расслаблялись.

Гадать смысла не было. До финиша оставалось минут двадцать. Преодолев остаток пути, мы вышли на сухую, каменистую землю. Дальше дорога разделялась на двенадцать путей, очевидно ведущих к финишу. Вот только тот, кто сидел у прохода, явно не был настроен пропускать всех подряд. Огороженный резными колоннами проход перегородила собой огромная каменная громадина с крыльями и единственные огромным глазом. Это была горгулья.