Благая весть, которую мы почти забыли

Воскресенье 26

Вопрос 69. Как крещение напоминает тебе и заверяет тебя в том, что единократная крестная жертва Христа действенна и для тебя?

Ответ. Следующим образом: Христос установил это внешнее омовение водой и при этом пообещал, что Его кровь и Дух так же действенно и несомненно омывают мою душу от нечистоты, то есть от всех моих грехов, как и вода смывает нечистоту тела.

Вопрос 70. Что значит быть омытым кровью и Духом Христа?

Ответ. Быть омытым кровью Христа значит, что Бог по благодати простил мне грехи ради жертвенной крови Христовой, пролитой на кресте. Быть омытым Духом Христа значит, что Дух Святой обновил меня и освятил меня, присоединив к Христу, чтобы я все больше умирал для греха и все больше жил в святости и непорочности.

Вопрос 71. Где Христос пообещал, что мы омыты Его кровью и Духом так же несомненно, как и водой крещения?

Ответ. При установлении крещения Иисус сказал: «Итак, идите и сделайте все народы Моими учениками. Крестите их во имя Отца, Сына и Святого Духа». «Тот, кто поверит и примет крещение, будет спасен, а кто не поверит, будет осужден». Это же обещание повторяется, когда Писание называет крещение омовением возрождения и омовением грехов.

Чистый! Чистый!

Великое поручение в Евангелии от Матфея, главе 28, как я много раз говорил своей пастве, имеет один глагол в повелительном наклонении и три причастия, обозначающие дополнительное действие. Главный глагол не «идите», хотя в наших переводах это выглядит именно так. Главный глагол — повеление «сделайте» народы учениками. Три причастия объясняют, как это повеление выполняется. Мы делаем учениками все народы, идя, крестя и уча их повиноваться всему, что повелел Иисус. Мы понимаем, что означает «идти» в Великом поручении — именно поэтому у нас есть миссионерские недели. Мы понимаем, что значит «научить», — это суть всего действия. Но многие из нас не задумываются о крещении. Тем не менее Иисус делает крещение одним из ключевых элементов Великого поручения. Поэтому крещение имеет огромное значение.

Крещение является центральным элементом Великого поручения, потому что оно помечает нас как последователей Христа и дает уверенность в том, что по вере мы были прощены Богом. О значении крещения можно говорить много. Оно означает и нашу смерть и воскресение с Христом. Оно означает и наше окропление кровью Христа. Оно означает и наш союз с Христом. Все это верно и заслуживает нашего размышления. Но на самом фундаментальном уровне вода крещения напоминает нам о том, что наши грехи были омыты. Все наши пятна были начисто отстираны очищающим от грехов мылом Божьей благодати.

Мы недостаточно думаем о своем крещении. Независимо от того, принимали ли вы крещение, будучи взрослым, ребенком или даже младенцем, вы должны часто думать о нем. Можно просто вспоминать о крещении как о событии в своей жизни или размышлять о том, что в крещении на вас была поставлена печать обещания Божьего прощения. Когда вы обжираетесь, когда вы теряете контакт со своими детьми, когда вас одолевает дух критицизма, вспоминайте о своем крещении. Верой вы прощены и очищены. Крещение — это напоминание, символ прощения, которое мы получили (как сказано в ответе на вопрос 72 в воскресенье 27).

У нас нет кабельного телевидения, но как-то я ночевал в доме, в котором оно было подключено. После обеда я включил телевизор и пролистал каналы раза четыре, тщетно пытаясь найти что-нибудь интересное. В конце концов я остановился примерно на минуту на каком-то фильме. На экране разворачивалась пикантная сцена — там ничего такого не показывали, но было понятно, что происходит что-то неприличное. Я быстро переключил канал, но недостаточно быстро. Честно говоря, я задержался на этом фильме главным образом из-за интереса к тому, как были одеты женщины. И посмотрел его еще несколько секунд даже после того, как понял, что сцена кончится пошло. Эпизод был нацелен на то, чтобы вызвать соответствующие чувства, и смотреть его было греховным делом.

Я чувствовал себя ужасно и пытался мысленно оправдаться: я посмотрел всего лишь несколько секунд и там не было ничего такого, я же не скачал порно, это всего лишь телевидение. Всего лишь телевидение? Неубедительное оправдание! А вот греху нет оправдания — ни вашему, ни моему. Это факт. А потом я начал думать о тексте, который читается в воскресенье: «Его кровь и Дух так же действенно и несомненно омывают мою душу от нечистоты, то есть от всех моих грехов, как и вода смывает нечистоту тела».

Я был крещен, когда был ребенком, — десятки лет назад, но обещание Божьей благодати для меня по-прежнему действенно. В тот день я был мокрым (даже если мои друзья-баптисты считают, что я был мокрым недостаточно!). Меня омыли. Мои грехи не были волшебным образом смыты водой. Но обещание Божьего очищения, подписанное для меня в тот день, — мое по вере. Бог всегда верен и прощает, когда я исповедую свои грехи (1 Ин. 1:7–9). Как верно то, что водой окропили мою маленькую головку (или погрузили в воду все ваше тело), так верно и то, что я был очищен кровью Христа. Эта минутная черная метка телевидения (и поверьте мне, это не самый худший мой проступок) была смыта.

В детстве я был достаточно физически активен. Я частенько лазил по деревьям, много играл в подвижные игры и пачкался, как и положено мальчишкам. Меня грязь не особенно волновала, но я всегда мылся вечером. Поэтому я принимаю душ ночью, а не утром. Перед началом нового дня мне не надо мыться. Мне нужно помыться вечером. Точно так же каждый день мне нужно очищаться духовно. Каждый день у меня есть повод вспоминать свое крещение. За день к моему телу прилипает греховная грязь и мусор. Мне нужно прийти к кресту. Мне нужно очиститься. Хвала Богу за кровь, которая спасает, а не пятнит. Слава Богу за то, что я был крещен во имя Отца, и Сына, и Святого Духа.

Воскресенье 27

Вопрос 72. Очищает ли от грехов само внешнее омовение?

Ответ. Нет, только кровь Иисуса Христа и Святой Дух очищают нас от всех грехов.

Вопрос 73. Почему же Святой Дух называет крещение омовением возрождения и омовением грехов?

Ответ. Бог имеет веское основание для того, чтобы называть крещение именно так: этим Он не только желает научить нас, что кровь и Дух Христа смывают наши грехи так же, как и вода смывает телесную нечистоту, но и, что важнее, желает уверить нас посредством этого божественного залога и знака в том, что мы духовно очищены от наших грехов настолько же реально, как и внешне омыты водой.

Вопрос 74. Следует ли также крестить детей?

Ответ. Да. Дети, как и взрослые, включены в Божий завет и являются частью народа Божьего. Детям, как и взрослым, обещаны прощение грехов кровью Христовой и Святой Дух, дающий веру. Поэтому их следует посредством крещения как знака завета принять в христианскую церковь и отличать от детей неверующих родителей. В Ветхом Завете это совершалось посредством обрезания, которое в Новом Завете заменено крещением.

Задорное крещение детей

Меня награждают разными эпитетами в интернете. Пожалуй, мое любимое выражение было изобретено одним баптистским братом, который написал, что Деянг, «пожалуй, самый задорный детокрещенец в мире». Я не уверен насчет «задорного», но я точно убежденный детокрещенец. Я предполагаю (и надеюсь), что большинство людей, читающих эту книгу, не практикуют детское крещение. У меня много друзей, коллег и героев веры, которые не согласны со мной (и другими моими друзьями, коллегами и героями веры) по вопросу крещения. Поэтому сейчас я займусь защитой детского крещения со всем уважением к моим братьям и сестрам, которые принимают лишь крещение по вере.

Одно из самых осмысленных действий, которое я совершаю как пастор, — это преподание таинства крещения заветным детям в нашей общине. Перед совершением крещения я, как правило, уделяю несколько минут, чтобы объяснить, почему мы крестим детей в нашей церкви. Мое объяснение обычно звучит примерно так:

Сегодня утром нам дарована великая честь совершить крещение одного из наших новорожденных. Мы не верим в то, что вода, которая касается ребенка, обладает магическими свойствами. Вода не смывает первородный грех и не спасает ребенка. Мы также не предполагаем, что ребенок уже возрожден, и не учим, что всякий крещеный ребенок обязательно попадет на небо. Мы крестим не изза традиции или суеверия и не потому, что нам нравятся милые детки. Мы крестим младенцев, потому что они — дети завета и должны получить знак завета.

В Быт. 15 Бог заключил завет с Авраамом. Этот завет был скреплен в Быт. 17 знаком обрезания. Бог пообещал благословить Авраама главным образом потомками и землей. Но в сердце завета было обещание Бога о том, что Он будет Богом Авраама и его детей (Быт. 17:7–8).

Обрезание было не просто медицинской процедурой, которая выделяла этнических евреев. В обрезании был заложен глубокий духовный смысл. Обрезанию плоти всегда должно было сопутствовать обрезание сердца (Рим. 2:25–29). Оно указывало на смирение, новое рождение и новый образ жизни (Лев. 26:40–42; Втор. 10:16; 30:6; Иер. 4:4; 6:10; 9:25). Одним словом, обрезание было знаком оправдания. Павел пишет в Рим. 4:11, что Авраам «сделал обрезание, которое было знаком, печатью, оправдания по вере, что была у него до обрезания» (СРП). Сам Бог трактует обрезание как нечто большее, чем просто физический знак этнического Израиля.

Интересно, что этот глубоко духовный знак был дан не только Исааку, но и Измаилу, хотя только в Исааке продолжилась обещанная родословная линия. Духовный знак был дан не только тем, кто уже принял духовную реальность. Он был дан Аврааму и его детям. Обрезание не было простым тождеством. Оно не означало, что получивший знак автоматически получал то, что этот знак символизировал. Обрезание, как и крещение, указывало на принадлежность завету, ученичество, заветные обязательства. Оно также оставляло место для будущей веры, которой человек примет означаемую духовную реальность. Как в дни Павла были обрезанные, которые на самом деле были необрезанными (Рим. 2:25–29), а некоторые дети Авраама не были детьми Авраама (Рим. 9:6–8), так и в наши дни некоторые крещеные на самом деле некрещеные. Дети должны быть отмечены знаком крещения, потому что они принадлежат завету, но, если они не проявят спасительную веру, они не получат заветные благословения.

Сегодня мы крестим детей в силу того же завета с Авраамом. Павел ясно пишет в Гал. 3 о том, о чем явно намекал Петр в Деян. 2, а именно что завет Авраама не отменен. Он по-прежнему действует. Более того, мы видим, что ключевое обещание Авраамова завета повторяется в Писании опять и опять — вплоть до Откр. 21.

Поскольку дети входили в Авраамов завет в Ветхом Завете и их обрезывали, то у нас нет причин, почему в Новом Завете дети должны быть лишены знака крещения. Надо признать, что нет такого стиха, где было бы сказано: «Имеющий уши да услышит: крещение заменило обрезание!» Но мы знаем из Кол. 2:11–12, что крещение и обрезание обладают одинаковым духовным смыслом. Переход от одного к другому произошел естественным образом. Иудеи практиковали крещение прозелитов, и этот обряд постепенно стал рассматриваться как знак включения в завет. Какоето время обрезание сосуществовало с крещением в ранней церкви, но чем больше она наполнялась верующими из язычников, тем менее актуальными и востребованными становились иудейские обряды, а иногда они даже наносили вред христианской вере. Постепенно крещение выместило обрезание в качестве знака обновления, перерождения и принадлежности завету.

После этого я озвучиваю собранию ряд аргументов в пользу того, что в Новом Завете практиковалось детское крещение.

«Во первых, бремя доказывания лежит на тех, кто лишает детей знака завета, который они получали на протяжении тысяч лет. Если дети неожиданно оказались вне завета и им уже нельзя было преподать таинство и знак, то можно было бы ожидать, что такая глобальная перемена должна была вызвать яростные споры и они были бы описаны в Новом Завете. Кроме того, исключение детей из завета выглядит очень странно, поскольку при переходе от ветхого завета к новому во многих отношениях завет стал более инклюзивным и всеобъемлющим.

Во вторых, практика крещения целых домов доказывает, что Бог попрежнему имеет дело с целыми семьями и приглашает семьи как единое целое присоединиться к церкви, подчинившись господству Христа (Деян. 16:13–15, 32–34; 1 Кор. 1:16; см. Нав. 24:15).

В третьих, Павел повелевает детям повиноваться родителям в Господе (Еф. 6:1). Он не рассматривает детей в церкви как маленьких язычников, которых надо евангелизировать, он смотрит на них как на членов завета, которые должны быть верны Христу.

В четвертых, Христос принимал маленьких детей и благословлял их (Мк. 10:13–16). Израильтяне не воспринимали эти действия Иисуса как простое пожелание всех благ. Они обязательно вспоминали о благословениях, обещанных Аврааму (Быт. 12) и Моисею (Лев. 26; Втор. 28). Иисус провозгласил заветные благословения над детьми как теми, кто принадлежал завету.

В пятых, у нас есть четкие исторические свидетельства того, что церковь практиковала детское крещение первые два века²⁷. Если бы эта практика нарушала апостольский подход, в церкви возникли бы споры об этом, но их не было. Только в XVI веке христиане стали ставить под сомнение эту практику.

Итак, сегодня мы преподаем таинство крещения этому ребенку, основываясь на историческом примере церкви и на примере, который мы видим в истории искупления. Мы крестим, повинуясь повелению Христа. Крещение, которое мы сейчас совершим, есть знак — подобно обрезанию — принадлежности заветному сообществу. Вода, которой мы сейчас окропим крещаемого, есть знак — подобно крови волов и козлов в Ветхом Завете — очищения от греха. Мы молимся о том, чтобы этот малыш обрел все благословения завета, признавал Господа все дни своей жизни и верой принял все обещания как данные ему лично».