Боги Безвременья (СИ)

Глава 5. Тень погибшего мира

Вор скосил взгляд, заметив тени: Нобу и Рио окружили его.

— Вам не выстоять против меня, я — лучший воин Киото!

— Киото? Разве это не город в Японии на планете Земля?

Парень посмотрел на Нобу, как на сумасшедшего.

— Вы что, из экспериментальных городов? Это они живут, как в ушедших эпохах, и не знают, что Землю уничтожила Великая катастрофа!

Рио покачал головой, обращаясь к брату:

— Это — одна из альтернативных версий Земли, где мир был уничтожен из-за непрекращающихся катаклизмов. Мой сенсей рассказывал о ней, но я не думал, что попаду сюда когда-либо.

— А на первой Земле как?

— О ее будущем мне не ведомо, только об альтернативной ветви.

— Эх, жаль: пуститься в путешествие между мирами, и попасть сюда! — недовольно воскликнул Нобу. — Ты, кем бы ты ни был, отдавай артефакт, нам нужно продолжать путь!

Незнакомец пристально вгляделся в сферу.

— Есть еще миры, кроме этого? — спросил он тихо.

— Множество, и они куда лучше. Отдавай уже!

— Я пойду с вами! — решительно сказал вор, вызвав смешок у Макото.

— Хочешь убраться из этой помойки? Хорошо, что ты — не избранный, а то было бы стыдно вести тебя в Храм.

Незнакомец спокойно улыбнулся, не показывая обиды.

— Вы ищите избранного? Для чего?

— Для спасения всех миров. И это — не ты, иначе артефакт в твоей руке загорелся бы светом верховного мира.

— Как вы сюда попали?

— Нас перенесли Первозданные воды.

— Вот как! Я знаю об этой легенде, и знаю, где находится то, что вы ищите. Только река высохла, вод там больше нет.

— Поверь, эти Воды ничем не высушить! Укажи нам путь, и мы уйдем.

Вор подбросил сферу в руке, и передал ее Макото.

— Возьмите меня с собой. Я хочу выбраться из этого мира, здесь меня ждет только смерть, а я хочу увидеть свет за пределами этого мрака!

Юноши переглянулись, раздумывая, как поступить.

— Помните, Ямамото-сан сказал, что нельзя вмешиваться в события чужих миров? — неуверенно произнес Нобу. — Вдруг его исчезновение повлияет на что-то, и мы нарушим баланс?

— Согласен с братом! — ответил Рио, и все перевели взгляды на Макото.

— «Первой явится тень, поднявшись из праха», — произнес он себе под нос, опустив взгляд.

— Что ты говоришь? — переспросил Рио.

— Да так, вспомнил детский стишок.

— Не время для этого, мы решаем, что делать с вором.

— Я не вор!

— Ты украл артефакт, пытался сбежать, едва не убил меня клинком. Кто ты, если не вор и не убийца?

— Не суди так скоро. Я расскажу о себе, и тогда решай, заслуживаю я второго шанса, или нет.

Он скинул капюшон, и провел рукой по запыленным черным волосам.

— Меня зовут Керо, я родился двадцать три года назад, примерно. Первым моим осознанным воспоминанием была казарма, где детей обучали военному ремеслу. Когда вырос, и начал понимать больше, выяснил, что наследник династии Рифидов пытается установить контроль над пережившим после Великой катастрофы миром. Ему нужны солдаты, выросшие преданными ему убийцами с младенчества, поэтому он платит большие деньги торговцам детьми. Кем была моя мать — неведомо даже купившим меня рекрутерам; имя мне дали они, так как я был девятым купленным у тех торговцем мальчиком. Человек без прошлого, как и нужно Рифидам.

— Но ты сбежал, — заметил Рио.

— Я устал чинить насилие по воле безумца. В одном из боев меня серьезно ранили, — он дотронулся рукой к шрамам, пересекавшим щеки. — Командир решил, что моя жизнь не стоит спасения, и оставил гнить прямо на поле боя. С трудом, превозмогая боль, я поднялся, и набрел на кочевников, которые подобрали меня, выходили, и мы скитались вместе несколько лет.

— Почему ты ушел от них?

— Они углубились в пустыню, а я решил вернуться домой. Здесь я стал Тенью, начал сражаться с торговцами детьми, уничтожив их мерзкое ремесло.

— Если уйдешь — они снова возьмутся за старое.

— Люди ушли из Киото, я — последний житель этого города.

После рассказа Керо, юноши стали держать совет.

— Мне жаль людей этого мира, но не в наших силах им помочь. Мы не должны вмешиваться в жизнь Керо, — высказал свое мнение Рио.

— А я бы взял его с собой, — удивил всех Нобу. — Он сделал все, что мог ради Киото, его исчезновение отсюда не повлияет на этот мир.

Братья повернулись к Макото, за которым осталось последнее слово.

— Нам предстоит долгий путь, друзья. Мне кажется, лучше обзавестись союзниками, способными противостоять даже самому могущественному злу. Керо видел много насилия, и великолепно владеет языком войны. Там, где мы окажемся, этот навык вполне может пригодиться.