Боги и Монстры: Терра Нова

Глава 21

Когда канонада на поле боя стихла, всё поле боя, будто бы замерло, заворожённое картиной разрушения. Что говорить, даже Яо отвлеклась, немного не донеся до укромного места труп очередного мага-недоучки. Она уже была на стороне холма, занимаемой культистами и словно куница незаметно разоряла это паучье гнездо. Осторожничала, хоть ей и хотелось ворваться в самую гущу и рубить налево и направо. Но нет, она не давала выплеснуться своей ненависти здесь, не с мелкими сошками, это будет в Зане, главном храме Шилен, где уже ни одно обещание не сможет сдержать её ярость.

Отвлёкшись на громогласное эхо выстрелов она лишь порадовалась за то, что бой скоро будет закончен, но затем началось то, что даже она не ожидала.

Шилен сама снизошла на поле боя воплотившись в одного из своих аватаров. Точнее… проклятая паучиха дала понять всем своим слугам, что прямо сейчас наблюдает за боем, а своего ставленника на земле напрямую влила свою силу.

Казалось, воздух замёрз над полем боя и Яо, поняв, что сейчас находится совершенно не там, где нужна ринулась на помощь Станиславу. Рывок, и её заметили. Блинк и она уже далеко от лагеря предателей. Ещё раз! И, будто ударившись в невидимую стену, девушка летит на землю, сыпля искрами из глаз и роняя кровь из разбитых губ и носа. Её будто бы придавило к земле и всё, что она могла сделать — это беспомощно смотреть, как с неба на её новый дом летит здоровенная комета

С трудом удаётся встать на ноги. Оглянулась — погони нет, приспешникам паучихи тоже досталось от её неразборчивой атаки, но стоять всё равно нельзя. И бежать невозможно. Каждый шаг приходилось делать, будто против течения, находясь по шею в воде, но это было лучше, чем просто стоять на месте и смотреть как убивают её последнего друга. Давай, Яо, ты успеешь! Надо просто спуститься с холма…

Вновь всё замерло. Стало чуть легче идти, между валунами уже можно было увидеть, как одержимый жрец играется со Стасом. Человек в броне, на целую голову выше и вдвое массивнее самого высокого эльфа, и сам аватар, разросшийся ещё больше него, оба отлично выделялись на фоне лежащих вповалку полу оглушённых «сопротивленцев». На какое-то время они даже перестали двигаться. Стас стоял на одном колене, Воплощение что-то вещало на всю округу.

Что случилось дальше, Яо не поняла. Дойдя до ближайшего валуна, без сил девушка опёрлась на него спиной и проглядела момент, когда человек в бронескафандре встал. Новая волна чужой энергии окатила эльфийку. Не так сильно, но холод и презрение ко всему и вся будто приморозили её к камню, на который она опиралась. Почему-то в памяти промелькнули те немногочисленные моменты, когда ещё там, в Белой Крепости, когда Безымянный только-только разорвал языковой барьер между ними, Стас позволял себе колкости в адрес того в чём Яо была искренне убеждена, но в этот раз они ощутились как-то неприятно. Будто собственная ущербность. Даже больно. А потом вновь раздались выстрелы, а место, где стояли бог и человек вновь заволокло пылью и туманом. Силы окончательно оставили тёмную и всё, что ей оставалось — опереться на валун спиной и пытаться увидеть хоть что-то.

Раздалось ещё несколько хлопков, потом туда ударило подряд несколько молний, по новой оглушивших всё в округе своим безжалостным треском и ослепив сиреневыми росчерками. Из глухоты вырвали новые звуки выстрелов, на этот раз очередью чего-то покрупнее предыдущего. Вернее, не «чего-то», а конкретно излюбленного Стасом «Вулкана». Болезненный нечеловеческий визг вышел на ультразвук. Пыль разогнало потоками ветра, обнажив картину, как воин с оружием другого мира закрывается им от чудовищной силы, стаскивающей его в сторону, а аватар в очередной раз преображается, окончательно теряя гуманоидный вид. Аватар обзавёлся паучьими ногами, вместо рук появились лезвия богомола, позвоночник удлиннился, превратив бывшего эльфа в очередного насекомоподобного кентавра. Следующая молния ударила рядом с откатившимся человеком, осветив, покрывшую броню светло синим коконом магической защиты. Загрохотали турели на ещё целых вагонах корабля, но аватар ушёл с линии огня вспышкой телепортации, оказавшись за спиной человека. Сверкнули лапы — лезвия и Стас летит по длинной дуге, а на его спине даже сквозь увеличение визора Яо видит две глубокие, но почему-то затягивающиеся борозды. Его ручной пулемёт так же разрублен, а турели заняты падающими с неба камнями. ПВО при поддержке турелей и магический дождь из камней, сконцентрированный на авто поезде определённо уравновешивали друг друга в этом бою, а тень паука в облаках бесновалась.

Яо вновь нашла в себе силы встать. Опираясь на лук она сделала ещё несколько шагов, выбирая позицию для стрельбы, но увидела, что куда ближе группа колдунов так же готовится принять участие в том бою, готовя для человека что-то особенно мерзкое.

— Ну не-е-е-т, — рассерженной кошкой прошипела Яо, напитывая гневом стрелу. Помочь Стасу в битве с воплощением отсюда не могла, но могла помешать врагу сделать тоже самое для его противника.

— Да когда же ты уже сдохнешь⁈ — ревела непонятная херня, в которую давно превратился аватар.

Подыхать я не хотел и вертелся, как уж на сковородке, перебегая от укрытия к укрытию, благо, землю мы уже перепахали изрядно, и время от времени отправляя в урода по нескольку выстрелов из пистолета. Самым чудесным моментом для меня было, когда какой-то отчаянный сборщик принёс мне мой верный крупнокалиберный «Вулкан» с полным коробом БЗТ-шек и связку удлинённых магазинов к «Беовульфу». Разумеется, он сразу же попал под горячую руку хтонической твари, но я буду помнить этого маленького храбреца всегда, если не смогу восстановить ему шасси. Если смогу, дам имя и нарисую на корпусе чего-нибудь жизнеутверждающее… Отвлёкся.

В общем, когда мне в руки попал пулемёт, ситуация более-менее уравнялась. Мощь аватара была подавляющей, но, что удивительно, я не то чтобы сильно отставал. Точнее, разумеется, я был слабее него, но… Что-то случилось. Высвободилось где-то внутри меня, вырвалось на свободу и… не знаю, как описать: злость, ненависть, презрение, желание выжить и покончить с этой мясорубкой будто бы разом обострились и обрели во мне идеальную форму, сделав меня чуть ли не на порядок лучше себя прежнего! А если учесть, что с помощью ВИКа мои способности уже вышли за рамками нормальных, то… мне просто не с чем это сравнить! Раньше я ВИДЕЛ всё поле боя благодаря ВИКу и вездесущим «ласточкам», теперь же я его ОЩУЩАЛ! Я знал, куда ударит молния, потому что в месте удара резко падало атмосферное давление и разряжался воздух, по дуновению ветра определял направления махов чудовищных лап. Просчитывал траекторию падающих с неба камней и брошенных в меня магических «проджектайлов». Дальше — больше. Доспех перестал чувствоваться вообще, я просто стал сам для себя выше, массивнее, тяжелее и мощнее. В то же время появилась лёгкость и сила двигаться так, как я делал это без ста пятидесяти лишних килограмм металла и электроники. Будто бы сама нервная система вдруг проросла в броню и это было нормально! Настолько естественно, что даже не пугало!

Помимо этого, я ощущал и автопоезд. Притом ощущал его, полноценной частью тела. И опять ничего необычного. ВИКа не было. Прямо сейчас он был не нужен. Всё, что мог сделать по моему приказу ИскИн я был способен прямо сейчас осуществить одной лишь мыслью. Мы будто стали едины.

Крупнокалиберные пули в отличии от пистолетных с трудом, но пробивали божественную защиту аватара, рвали его плоть, отрывали целые куски и разбрызгивали по округе фонтаны чёрной жижи. Тварь ревела, материлась и продолжала жить, регенерировать и в свою очередь тоже стремилась оторвать от меня какой-нибудь сувенир. Пытаться оглушить меня рёвом или просто зажарить огнём он перестал достаточно быстро. Так же мною игнорировался почти полностью его долбаный телекинез, если он, конечно, не метал в меня им булыжники (А он метал! И ещё как!), ну и так же перестал быть эффективным чёртов пафосный магический пресс. А он, между прочим, работал и не давал подняться с земли моим союзным тёмным, которые прямо сейчас умирали под нашими ногами. А всё, что я мог сделать для получившихся заложников ситуации — это быть в противоположной стороне от них. Получалось не всегда.

С неба вновь, будто снег повалили камни, пришлось отвлекаться ещё и на них, направив в небо в помимо ПВО ещё и турели. За это я поплатился разрубленным пулемётом, ударом, отправившим меня в продолжительный полёт и двумя глубокими порезами на спине, потому что гад решил ещё раз трансформироваться и сделал это куда быстрее, чем я подстроился под его новые возможности.

Новый храбрец с картечницей не добежал до меня каких-то пару шагов, но дробовик всё же попал в мои руки, позволив начать осыпать восстановившиеся щиты твари крупной дробью. Игра вновь перестала идти в одни ворота. Сказал бы я, если бы стальные шарики не отлетали бы от божественной защиты, как горох от стенки. Расчёт на то, что смогу перегрузить защиту монстра большим количеством одновременных попаданий оказался неверным.

И в этот момент у аватара выросли крылья!

Следующим рывком полубог всё-таки меня дезориентировал. Мощный таранный удар сотряс меня, а лапы твари обхватили меня за пояс, и мы устремились в небесную высь. От резкой потери контакта с ласточками больно кольнуло в глаза, а когда беспилотники вновь нашли меня в облачности, я падал с высоты примерно трёх тысяч метров, а вокруг меня на скорости хорошего реактивного самолёта летало что-то большое и дико злое. Во вспышке молний вновь проявилась тень паука.

Удар сотряс моё мироздание и придал вращение. Новый удар изрядно сотряс мои мозги, изменил траекторию падения и подбросил меня ещё выше. Так повторилось ещё раз и ещё.

— Вот и всё, воин! — раздалось в моей голове злорадное рычание уже не эльфа. — Ты крепко стоишь на земле, но без опоры, как и любой смертный превращаешься в обычный кусок мяса, закованный в стальную коробку, которая тебя в конечном итоге и убьёт!

Вот только рефлекторный страх высоты был задавлен почти сразу, мозг и компьютер на пару просчитывали скорость вращения и падения, а каждый новый удар помимо новых зарубок на корпусе добавлял ещё и данные в статистику, позволяя спрогнозировать новый удар. После пятого удара он начал повторяться, на десятом я уже мог сказать откуда будет нанесена следующая атака а к четырнадцатому точно знал положение тела аватара в момент нанесения. На девятнадцатом у меня появилась возможность этим знанием воспользоваться.

Аватар вряд ли понял, как я оказался у него на спине, но за какую-то долю секунды это стало свершившимся фактом, а в следующее мгновение я начал его разбирать, буквально отламывая от существа всё, что выпирало из мутировавшей туши.

Мы зависли в воздухе, борясь с гравитацией и друг другом. Он отращивал себе мечи из рук и копьеобразные лапы прямо из хребта, плевался мне в лицо кислотой, дышал ядовитым газом — всё было без толку. Машина сильна и методична. Я стискивал его бёдрами, как металлический пресс, отрывал всё, до чего можно дотянуться и душил ему шею. А ещё у меня был тесак, которым я в начале битвы пользоваться не собирался, но оказавшийся удивительно к месту.

Аватар боролся отчаянно и помимо отращивания себе новых конечностей разрастался и сам. В какой-то момент мои ноги перестали обвивать хребет твари и пришлось, бросив всё карабкаться по нему, как по дереву. Чтобы взвившиеся в небо снаряды стоящей за холмом артиллерии не достали меня хотя бы первым залпом.

Имел возможность лицезреть эту картину ещё и со стороны. Эпичнейшее зрелище. Это как будто метеор, но наоборот. Залпы ослепляющее- ярких снарядов один за другим вонзались в разросшуюся тушу огромного крылатого мутанта, разрывая щиты, его плоть и мои барабанные перепонки.

Долину между холмами сотряс омерзительный, полный боли всепроникающий визг раненного божества, а арахноморфная тень в облаках дрогнула и потеряла свои очертания.

Слегка контуженный я далеко не сразу осознал, что падаю, сжимая своей руке за шею безрукую верхнюю половинку, бывшую когда-то тёмным эльфом.

Система защиты от падений сработала только после того, как я вспомнил о её существовании. Но ведь сработала! Так что на землю я опустился жёстко, почти изобразив «супергеройское приземление» и ещё раз основательно встряхнув свою мясную тушку. Металл брони застонал, а в занятой руке хрустнуло то, что осталось от недавно могучего врага.

Ощущение подавляющего контроля начало постепенно проходить, и я вновь осознал, что могу обратиться к своему виртуальному помощнику.

— ВИК, дай картинку, — как там говорил Безымянный? Бесполезно разить плоть бога. Тут он прав, но он же и напомнил мне об действительно действенном оружии против подобных систем. Древние римляне поступали примерно так, и это работало. Так чем я хуже?

— Выполняю. — заторможенно ответил ИскИн.

Над вагоном-ангаром вспыхнул голографический проектор, нарисовавший на рассеивающихся облаках меня крупным планом, так, чтобы было видно на пару километров.

— ВОТ ОН, ВАШ БОГ! — крикнул я и со всей силы бросил на землю останки некогда могучего аватара. — ЭТО ЗА НИМ ВЫ ПОШЛИ! ЭТО ЕМУ ПРИНОСИЛИ ЖЕРТВЫ! ЭТО ОН ДАЛ ВАМ СИЛ! И ОН ПРОИГРАЛ! ПОТОМУ ЧТО ЕГО СИЛА — НИЧТО! И ОН БОЛЬШЕ НЕ ПОМОЖЕТ НИКОМУ ИЗ ВАС!

Луч света упал мне прямо на изломанный лицевой щиток, пробив себе тонкую, но всё более увеличивающуюся прореху в отступающих облаках, а редеющий туман обнажил спины бегущих с поля боя тёмных эльфов. Оставшиеся силы культистов, лишившиеся сил своего бога, потеряв больше половины своей численности, бросились кто куда, роняя оружие и оставляя раненных.

Такова была эта победа.

Сборщики, вернувшиеся из-за холма, где стоял их миномётный расчёт, деловито складывали своё оружие в ангар, скорее всего оно снова пригодится в ближайшее время, так что нет смысла его расщеплять. Остальные дроны-рабочие сновали по округе и вместе с эльфами собирали раскиданную мной по полю боя снарягу и прочий металлолом.

Я чувствовал себя хреново и держался только за счёт стимуляторов. Битва не прошла для меня бесследно. Сломаны обе ноги, трещины почти во всех рёбрах, две пробоины в корпусе лишь каким-то чудом миновали жизненно важные органы, выбито правое плечо и раздроблена левая ладонь. Прямо сейчас не разваливаюсь только из-за жёсткой фиксации доспеха, который тоже не разваливается на мне лишь чудом, его ВИК будет спиливать с меня уже в медблоке, когда я буду без сознания под наркозом.

По энергоканалам, которые так усердно всё это время укрепляло во мне Море Маны тоже всё было довольно грустно. Разом выплеснутая сила откатом пожгла всё, что только могла. Не навсегда, разумеется, но требовался длительный восстановительный период. Пострадало, кстати, далеко не всё. Вынесенные на доспех линии движения маны были лишь частично опустошены и прямо сейчас вполне себе существовали и даже частично взяли на себя функции разрушенной электроники.

Огляделся окружающий меня народ. Тёмные ходят между телами, пытаются помочь раненым своим, добивают раненых врагов, собирают стрелы. Тем же самым заняты и светлые. И, наверное, это правильно. Пленных девать просто некуда, кроме того, каждый из них замаран по самую макушку. Даже если большинство из них сами не распинали жертв на алтарях, они всё равно были там, видели, смаковали, получали от этого свою прибавку к силе. Так что редкие мольбы о пощаде попросту пропускались мимо ушей. И так будет со всеми, кто вторгся на чужие земли. Я не вмешивался. И мне было не плевать, но я своё слово сдержал, принёс победу, а правосудие или месть — это личное дело эльфов, меня оно не касается.

От меня они прямо сейчас стараются держаться как можно дальше, боятся. Ещё бы! Только что у них раз на раз отмудохал целого наместника бога на земле. И плевать, что по идее это и не бог вовсе, а так, тотемный идол местечкового пошиба.

Прямо передо мной неожиданно в облаке чёрного дыма возникла Яо. Тоже немного помятая, но в целом выглядящая куда лучше меня. Бронька заметно поцелее, а суровость прошедшей битвы и бронзовый блеск кожи в лучах полуденного солнца на только добавляли ей своеобразного шарма. На меня эльфийка смотрит с нескрываемым восторгом и непривычно по-доброму улыбается. В её глазах я впервые вижу надежду.

— Ты даже не представляешь, что для меня сделал…

— Забрал твой законный трофей? — привычно попытался отшутиться, но получилось как-то не очень. Устал, ранен. Даже на шутку сил не хватает.

— Нет, главное, он сдох, и не важно, чья была стрела.

— Хорошо, а то я переживал.

Эльфийка усмехнулась.

— ВИК на тебя ругается.

— Знаю, отключил его. Ещё на часок СЖО и препаратов хватит. Надо сказать союзничкам, что я в ближайшие дни не боец.

— Сейчас мало кто способен сражаться в полную силу.

— И тем не менее, успех надо развивать прямо сейчас, пока они вновь не нарезали на алтарях себе стимуляторов, а божок не оклемался и не захотел взять реванш. ВИК всё ещё может вести бой, танки не пострадали, миномёты только перезарядить.

— Иди отдыхай, я поговорю с королём и Сильвой. Может, что-нибудь и придумаем, но ты свою роль уже исполнил. Теперь позволь мне поработать за тебя. Я справлюсь.

— В таком случае — полагаюсь на тебя. Как смогу — сразу же займусь ремонтом корабля.

— Господин? — голос из-за спины раздался неожиданно по крайней мере для меня. Был бы целее — вздрогнул бы.

Мы с Яо резко развернулись, чтобы увидеть тёмного эльфа, наверное, молодого. Он был легко ранен, как и почти все, принимавшие участие в битве. Поодаль кучковалась небольшая группа из парней и девушек, судя по взглядам, из той же группы что и он.

— Это ты мне?

— Э… да… сэр… Стас…

— Просто скажи ему, что ты хотел и иди, — отрезала Яо.

— Да, госпожа… — ещё больше смутился тёмный. — Понимаете, когда мы перестали слышать голос Евы, это было страшно. Мы… просто не знали, что делать. И… в этой битве перед тем, как схватиться с Воплощением Шилен Вы говорили о том, что мы можем пойти по иному пути! Вы… не согласитесь нам его указать? Примете нас в услужение?

Приехали.