Боги и Монстры: Терра Нова

Глава 25

Алеф вновь расцветал. Это было не быстро, его стены вряд ли когда-нибудь забудут пролитую кровь и бесчинства, но… жизнь продолжается и лучшим тому доказательством будет вернувшаяся в город былая красота. За неделю после освобождения эльфийских земель была проделана огромная работа. Очищены улицы, восстановлены храмы и дома. Прямо сейчас вёлся подсчёт украденных и вывезенных ценностей, а внешние стены дворца покрылись строительными лесами. Не хватало всего: камня, железа, денег и рабочих рук, но главный бич — пища, к счастью, не грозил.

Тётушка Альсанна распорядилась прежде, чем приступить к восстановлению основных построек, отремонтировать оранжереи, сады и фермы. Но ещё раньше были вырыты ванны, в которых был засеян «лембас». Именно этот «эльфийский хлеб», который в сути своей не был ни хлебом, ни тем более эльфийским и составлял основной рацион строителей, солдат, пленных и даже вернувшихся из лесов животных. Так будет продолжаться недолго… наверное. Всё-таки вскоре подоспеют и разогнанные магией урожаи, да и запасы со складов были уничтожены тёмными далеко не все, но… Как уж тут без «но»? Это будет скоро, но прямо сейчас в достатке были только водоросли. К счастью, друиды уже внесли в растения необходимые дополнения и это была уже не та безвкусная масса, которую потреблял сам обладатель передвижной крепости, однако присваивать это растение себе… Сильва тоже не оценила эту идею брата. Благо, её мнения в этом вопросе никто не спрашивал. Хотя… они со Стасом смогли как-то договориться.

Сейчас же Сильвана Бегущая по Ветру шла по главной улице Алефа в направлении главных ворот и её сердце наполняли смешанные чувства. Преобладала, естественно, радость. Юная эльфийка, ещё каких-то четыре месяца назад бежавшая из дворца с горсткой солдат и казной даже в самых смелых мечтах не могла представить, что вернётся сюда в том же столетии. Бурная фантазия уже разрисовала ей в голове и длительные года скитаний, и медленное накопление сил где-нибудь в ничейных землях под постоянными атаками тёмных, людей и всевозможных кочевников. Превозмогание в битвах, постоянная нужда и… Да много всякого. Хорошо, что ничего этого не случилось. Взамен, её память сквозь века пронесёт много горечи, немного голода, чуть-чуть позора и одно невероятное трио. Человека с силой бога, тёмную отступницу и духа, заключённого в металле.

Когда-то давно, ещё в прошлой жизни, отец рассказывал, что у каждого эльфа есть момент, который чётко разделил его жизнь на «до» и «после». Тогда Сильвана его не поняла. Наверное, потому что сидела на коленках у верховного правителя всех эльфов, у неё была собственная нянечка, целый штат прислуги, а самым сильным потрясением было падение с подаренного ей на совершеннолетие оленя.

Сейчас же… наверное этот момент можно растянуть на целых полгода. Уж за этот период, ставший для неё отдельной маленькой вечностью, Сильва пережила действительно много всего. В том числе и возвращение в свою разграбленную комнату в пустом дворце.

А ещё, она теперь аватар Солнцеликой Изанны. Так что отныне её не могут игнорировать ни брат, ни тётушка, ни первый жрец, потому что Богиня, в любой момент может прийти к ней, взять её тело под контроль на время и сказать своё слово. Ну или как-то иначе выразить свою волю.

Примерно те же бонусы ей давало более близкое знакомство с человеком. Сильва нервно хихикнула, проходя мимо бригады почтительно поклонившихся ей строителей. Надо не забыть приказать Аттию, как вернётся, помалкивать о том, как это знакомство начиналось. Впрочем… наверное, после всех изменений, произошедших с ней после договора с божеством, старый телохранитель даже не узнает свою бывшую подопечную. Ведь теперь, её тело куда сильнее приближено к подобию самой Солнцеликой. Сильва стала значительно выше, крепче и увереннее. Можно даже попробовать выполнить своё обещание и вновь вызвать человека на поединок.

— Чтобы ещё раз получить по заднице. — моментально остудила надменный порыв Солнцеликая, произнеся эти слова губами Сильвы в полную громкость, помимо её воли. Девушка пристыжено прижала ушки к голове и, испуганно озираясь, пошла дальше под взглядами оглянувшихся на неё прохожих. Всё-таки хороший слух эльфов — это не всегда благо.

Разумеется, шла она не одна и не из праздного желания. Её путь опять лежал в передвижную крепость. Эльфийку сопровождало четверо телохранителей из рассветной стражи. Опять же, эскорт ей теперь положен по статусу, а при условии наличия в опасной близости почти тысячи тёмных, которые расположились в предместьях на совершенно законных основаниях, был действительно не лишним.

Добралась до головного вагона девушка безо всяких происшествий и перед ней сразу же опустился малый трап.

— Привет, ВИК, — поздоровалась она с самым важным членом экипажа, теснясь в тамбуре вместе с набившимися в него телохранителями. — Стас и Яо сейчас могут поговорить?

— Здравствуй, Сильвана. — отозвался ВИК. — Капитан Калинин и госпожа Тёмная Ночь сейчас в ангаре. Думаю, они найдут для тебя немного времени.

— А я не помешаю? Вдруг они… это… в мяч опять играют? — не на шутку забеспокоилась Сильва. В прошлый раз, когда она прервала им «игру», на неё смотрели, как на преступницу. Притом оба.

— Нет, в мяч они не играют, а этого я не дождусь. — непонятно ответил дух-машина. — Ты вовремя, Яо как раз надо сделать перерыв.

— Ла-а-а-а-дно.

— Рекомендую оставить охрану в зоне отдыха. Еду и напитки я предоставлю, а тебе рекомендую посетить медотсек.

— Это ещё зачем? — как-то раз она видела, как над человеком колдовал какой-то здоровенный тонкий металлический паук. Увиденное оставило в душе девушки неизгладимые впечатления и парочку новых фобий, посему от предложения моментально покрылась гусиной кожей.

— Простое обследование. После установки стороннего софта ты сильно изменилась. Я бы хотел узнать, как именно.

— Э… а… это может как-то подождать? — стушевалась принцесса, вновь прижав ушки к волосам. Охрана начала нехорошо переглядываться.

— Если нет никаких жалоб на самочувствие, то конечно. — сжалился над ней ИскИн.

— Тогда как-нибудь потом! Я в ангар. — сразу расслабилась девушка. Двинувшимся за ней было охранникам она уже спокойно указала на удобный мягкий уголок. — Мне ничего не угрожает на корабле, подождите здесь.

Старший немного поупирался, но всё-таки сдался под действием доводов незримого ВИКа. Его холодное «Принцесса Сильвана имеет статус посла на корабле, являющимся территорией другого государства. Ваше стремление выполнить приказ понятно, похвально, но бессмысленно, ибо вы не сможете ничего предпринять, если я вдруг вздумаю вас всех убить» внушило всем включая Сильву максимум уверенности в завтрашнем дне, так что принцесса криво улыбнулась охране и скрылась за закрывшейся за ней переборкой.

Непонятный, но дрожью отдающийся в груди гул она услышала за секунду до того, как открылись врата ангара. Даже слегка присела, чтобы убедиться в отсутствии летающих угроз. Но нет, обошлось. Звук то и дело менял тональность, но убить светлую не торопился, так что та осторожна покинула зону раздевалки. И нет, это был не мяч.

В ангаре стало заметно теснее с того дня, когда она была в нём в последний раз. На том месте, где был закреплён скафандр человека стояло нечто всё ещё человекоподобное, но куда более устрашающее, чем было в прошлый раз, но звук шёл не оттуда. В центре помещения на двух круглых помостах стояло два двухколёсных человековских средства передвижения. Сильва таких ещё не видела, но примерно так в её понимании выглядела воплощённая в железо скорость. «Потому что нормальный олень ни за какие лакомства не будет здесь жить» — нервно пошутила про себя светлая, залипнув на вид этих стальных коней и их всадников. А посмотреть действительно было на что. От хищных изгибов так и веяло дикой силой и опасностью, а лаковый блеск отражал блики от потолочных ламп. Сами железные кони прямо сейчас несли на себе плотно прижавшихся к их чёрным спинам седоков, а их колёса за чем-то отчаянно крутились на специальных валиках. Обе платформы, помимо прочего, сами по себе крутились вокруг своей оси, повинуясь движениям рук и наклонам тел наездников… наверное?..

Колёса отчаянно ревели, а в шлемах всадников светилось изображение виртуального мира. Такое Сильва уже видела. Яо показывала так ей мир Стаса, воплощённый в иллюзию.

Неожиданно один из стальных коней взбрыкнул, крутанулся вокруг своей оси, затрясся и почти упал, а его наездник, точнее, наездница растворилась в чёрном дыму, возникла в примерно пяти метрах от своего скакуна и со всей дури влепилась в двери ангара, примерно в двух метрах от пола. К чести тёмной и её брони, зашевелилась она почти сразу, опираясь на так гостеприимно не раскрывшиеся передней врата разведчица медленно поднялась, затем прильнула к стене спиной и устало сняла шлем. Её волосы спутались и прилипли к поблёскивающему потом лбу, а в глазах застыла вселенская досада. Второй стальной конь тут же перестал биться в своей круглой клетке, плавно «остановился» и позволил человеку слезть со своей спины.

— Не сдала. — широко улыбнулся своей напарнице Стас, снимая шлем.

Будучи ещё незамеченной, Сильвана застыла на месте, решив ещё немного понаблюдать за этими двумя в их естественной среде обитания. Каково же было её удивление, когда на довольно хлёсткое замечание человека вечно холодная и невозмутимая разведчица издала такое родное и понятное всем ученикам тихое, даже эльфийским ухом едва различимое «Бу-бу-бу». Серьёзно! Сердце против воли пропустило укол сочувствия и понимания. Сильва тоже так ворчала себе под нос всякое нехорошее, чтобы наставник, стоящий над ней и что-то вещающий о нарушенных правилах и несделанных с прошлого раза выводах её не услышал! Сильва затаила дыхание.

— Ну ладно тебе. Пока ты не съехала на песок всё было нормально.

— Вот именно! — рычит рассерженной кошкой тёмная. — Ещё раз!

— Нет, пока хватит. — подошёл к ней человек и аккуратно взял её за плечо. — Байк никуда от тебя не убежит. Он твой. И у тебя всё прекрасно получается, но ты слишком торопишься. Двести тридцать на длинной прямой — это очень быстро. Два колеса еле-еле успевают затормозить перед поворотом. А твои рефлексы… они даже слишком хороши. Беда в том, что твой разум тебя обманывает, ты не успеваешь этого понять и активируешь свою способность, забыв, что трасса, по которой ты летишь — иллюзия. И вот, ты в стене.

В ответ опять слышится тихое ворчливое «Бу-бу-бу».

— Ну нет, ты знаешь правила, и сама с ними согласилась. Полноценная лицензия, по всем правилам с экзаменом и записью в реестре, — усмехнулся парень. — только тогда сможешь выехать из ангара. И ты бы её уже получила, если бы так не гнала.

«Бу-бу-бу».

— Да-да. Но ты просто представь, что будет если ты вот так вот «блинконёшь» в реальную стену или дерево уже находясь на полной скорости. Мы же уже убедились, что эта твоя способность отталкивается от твоей скорости на момент использования. Такое ты не просчитаешь.

«Бу-бу».

Человек усмехнулся в ответ.

— Ладно, пойдём посмотрим, не ушибла ли ты себе чего.

Стас почти отвернулся и отпустил плечо Яо, когда та неожиданно придержала его руку своей. Их глаза снова встретились. Казалось, сейчас произойдёт что-то действительно невероятное… И это произошло! Резко, человек, будто давно некормленый хищник вцепился в тёмную, обвил её руками за талию, а губами впился в губы Яо, та в ответ обвила его шею, и чтобы он уж точно не вырвался, связала его ногу своей, полностью повиснув на мужчине. Ангар огласили тихие судорожные стоны совершенно точно не имеющие отношения к самообороне.

Сильва зажала себе рот и нос, не в силах оторвать взгляд от происходящего. До неё тоже доносились слухи, что гуляли меж тёмных, она и сама немного фантазировала, не могла не видеть, как они смотрят друг на друга. Пока думают, что их никто не видит, но сама себя одёргивала. Гордая тёмная эльфийка и… человек? Пусть даже такой… другой. Это даже не табу! Это было просто… немыслимо! Но это было! И это было так… завораживающе… так… правильно… Несмотря ни на что!

Её восторженно-придушенный писк должен был потонуть в издаваемых пошлых звуках, но её услышали и тёмная, и человек, мгновенно отпрянув друг от друга, и уставившись на внезапную свидетельницу. Хотя возможно девушку выдало громко стучащее сердце, а сейчас, когда на ней скрестилось два алчущих взгляда, и вовсе попытавшееся вырваться из груди, и избавить свою хозяйку от сладкого ужаса того, что произойдёт дальше…

Её убьют, прямо здесь и сейчас? Возможно, но шальной взгляд Яо создавал совсем иное впечатление! Нет! Точно! Заставят хранить тайну, вмешав в эти неправильные отношения третьей стороной? В её голове раздался весёлый смешок богини, и одновременно с этим ангар наполнил голос ВИКа:

— Вас ожидает посол светлых эльфов.

— Приве-е-е-ет… — с явно кривой улыбкой выдала Сильва и помахала рукой, впервые осознав, что человек подразумевал под странной фразой «улыбаемся и машем».