Чёрная Рука

Глава 11: Падение Деревни 2

Фридрих не расслаблялся. Противница, вонзившая иглу в спину своего товарища, еще куда более опасна, чем та, что действует с двумя, а то и с тремя напарниками. Не нужно быть стратегом, чтобы понять, что сейчас нужно было убить именно ее, без каких-либо промедлений.

— И? Долго мы еще будем смотреть друг на друга? — с явной издевкой в голосе произнесла "Швея".

— Столько, сколько понадобится… — хмуро ответил Фридрих, держась за мгновенно убитого огромного мужика, который машинально пытался бороться даже близко к смерти, но ничего путного из этого выйти уже не могло.

Вдруг, швея нажала на кнопку в основании иглы и послышался звук, чем-то напоминающий застрявший в ящике гвозь, бьющийся о стенки. Тело амбала начало дрожать, затем биться в конвульсиях и судорогах, пока не было поглощено оружием швеи. Все кости, органы, кожа и мускулы передробились настолько мелко, что уместились пусть и в двухметровую, но все-таки иглу, не больше десяти сантиметров в диаметре.

В ужасе Фридрих отпрянул от врага, переходя в начальную стадию одержимости, при которой его физические и магические характеристики увеличиваются в разы, но тело не переходит под контроль сидящего внутри наследия разума Люциуса "Сатурна" Бореалиса.

— Не надо бегать. Не бойся. Чем больше страха ты испытаешь перед смертью, тем сильнее будет вонять твоя плоть, когда игла будет ею перекусывать. Поэтому стой смирно и дай мне сделать свою работу, — она поставила иглу наконечником вниз и усмехнулась, проводя ману в почти что живое оружие.

— По-волчьи жить — по-волчьи выть… — сказал Фрид, готовясь к атаке. Он расставил руки в стороны, как бы давая разрешение на удар со стороны швеи и лучезарной улыбкой, всё также не замечавшей окружения, приглашал ее к себе.

— За дуру меня держишь? — наступив на одну из дощечек крыши прямо перед собой, она активировала заготовленное Фридрихом заклинание одного из кругов. Несколько сотен длинных и острых со всех сторон шипов вырвались из здания, изрешетив крышу и лежавшие на ней трупы, — Парень, не советую тебе шутить со мной, — надувшись, ответила она ему, поддерживая театр, развернувшийся на поле боя.

«Черт, я был уверен, что это срабо…» — мысленно произнес Фрид, ошибочно уловив секунду безопасности.

Мгновенно переместившись вплотную к парню, она, подобно самой ловкой гимнастке, подняла правую ногу с выступившим из пятки лезвием вертикально вверх. Ему удалось увернуться от атаки лишь благодаря усиленным рефлексам и органам чувств, вставшим на смену страху и неловкости.

— Ого, а ты что-то да умеешь. Покажешь еще что-нибудь? — самоуверенно съязвил Фридрих, заглядывая в просвечивающие даже через маску глаза девушки, — буду называть тебя швеей, если ты не против.

Она не ответила. Зато слово взяла игла, которая, наконец, переварила полученную пищу и выпустила из себя несколько десятков метров кровавой лески с легким оттенком фиолетового цвета — вкраплениями маны. Подобно живому существу, она воспарила в воздухе, на какое-то время оставив девушку беззащитной, что ее, видимо, нисколько не заботило. Игла моментально ускорилась и полетела вперед, разрывая воздух на пути. Она меняла траекторию по несколько раз в секунду, переворачивалась вокруг своей оси, возвращалась назад, затягивалась, кружилась и двигалась зигзагообразно, всё для того, чтобы запутать цель. Фридрих даже немного отвлёкся. Он забыл о том, что был здесь не один. Ему пришлось отвести взгляд от глаз швеи, чтобы проверить эльфийку, и не зря. Целясь в нее, на огромной скорости летела игла, видно желая собрать кровавый урожай и с нее.

Фридрих вовремя среагировал и нанес удар клинком по игле, меняя ее траекторию, когда та пролетала мимо него. Однако, он подставился под удар швеи, которая так и тянулась к Элинализ всеми доступными средствами.

— Почему ты ее так усиленно защищаешь? Она тебе дорога? Она твоя девушка, любовница, жена, сестра или мать? Кто она тебе? А? — подражая Нонкерару, она задала целый ряд бессмысленных вопросов, намеренно отводя Фридриха от размышлений над боем.

На такую глупую уловку он не повелся и ловко выбил ее плечевой сустав, несколькими ударами в область плеча. Следом, использованные мысленно круги заключили девушку в магическую клетку, но их силы не хватило. Игла, почувствовав преграду на пути к хозяйке, с огромной силой вклинилась между прутьев и порвала их в клочья.

«Твою мать, мне не победить, просто обманув ее пару раз. Надо думать головой..»

Основной проблемой была игла, весьма ловко избегавшая пленения, а отвлекающая от верного направления мыслей швея была скорее дополнением к игле, чем наоборот. Игла имела если не искуственный, управляющий ею интеллект, то как минимум могла исполнять простые приказы и команды. Швея же не хотела просто так отпускать Фридриха и, мало того, что продолжала нападать, так еще и пыталась разговорить в надежде отвлечь его.

Вспоминая моменты, когда ему под руку кричали целые трибуны, в те времена грандиозных побед в колизее магов и мечников в столице, он даже слегка улыбнулся, чувствуя ностальгию.

— Если бы ты знала, с кем тебе придется столкнуться, ты бы не стала даже пытаться влиться в организацию Чёрной Руки, — один из его глаз пожелтел так быстро, что изменений не заметила даже швея, уклонявшаяся от контратак, — седьмой круг, — он напряг тело так, что оно чуть не покрылось судорогами, — тяжесть.

Свободно чувствовавшая себя в бою швея, вмиг упала на колено перед Фридрихом, который втихую активировал печать тяжести для того, чтобы повалить наземь ее.

— Но… когда? — пораженно спросила девушка, пытаясь вспомнить движения рук парня.

— Ровно в тот момент, когда ты посчитала, что я назвал тебя дурой или так о тебе подумал. Ты действительно показала себя дурой, в этом моей вины нет, уж прости, — Фрид усмехнулся, ставя ногу ей на плечо и сваливая ее на спину.

Во Фрида полетела игла, которую он увидел заранее, благодаря активированному наследием желтому оку, и крепко схватился за неё, когда та пролетела мимо него на большой скорости.

Пытаясь выбраться, игла всячески дергалась, дрыгалась и двигалась, подобно попавшей в ловушку змее. Однако, разница между змеей и мечом есть — меч ломать жалко. Фридрих жёстко сжал ее прямо по центру, металл лопнул, подобно стеклу, впиваясь в руку парня, но тот не обращал на маленькое неудобство никакого внимания.

— Как я уже сказал, ты дура и никто в этом не виноват, — он поставил ногу на ее шею, придавливая к земле, и потянулся рукой к ее маске. Одним ловким движением, он выдрал маску, прочно прикреплённую к ее лицу ремнями и от удивления поднял брови.

Под маской была молодая девушка, лет шестнадцати на вид, стройная шатенка с голубыми глазами и ярко выраженными бровями. Она оскалилась, подобно хищнице и Фридрих уже начал уставать от созерцания одного и того же выражения лица у всех, кто пытался его убить. Он приставил меч к ее горлу и задумался, так ли он желает ее смерти.

— Ты верна Чёрной Руке? — неожиданно спросил Фридрих, внимательно следя за движением ее глаз.

— … Д-да… — неуверенно, сглотнув накопившуюся слюну, произнесла шатенка, видя серьезное выражение лица мага.

— Лжёшь… Поступлю с тобой иначе… — Он сел на ее живот, грубо разорвал плащ, скрывающий грудь и под ее истошные ругательства, а также попытки отбиться, хлестко ударил ее по щеке, моментально угомонив.

— Что ты… — ее зубы заскрежетали от злости, мало того, что победили как идиотку, так еще и собираются изнасиловать, как подумала девушка, однако вместо этого, не обращая внимания на ее оголенную грудь уверенного второго размера, Фридрих приложил ладонь меж ее грудей и нарисовал магический круг, мгновенно вошедший в ее тело.

— Шестой Круг: Подчинение

Всё естество девушки мгновенно заковали в кандалы. Каждая мышца и каждый мускул в ее теле оказались заблокированы. Без внимания Фридриха она не могла сделать ничего и это выбешивало еще больше, но ругаться уже не получалось. Говорить не выходило, а изо рта шло только громкое мычание.

— Я и не думал, что сработает настолько хорошо, — хмыкнул Фрид, вставая с девушки, — теперь ты моя рабыня. После того, как все твои друзья будут мертвы, мы с тобой еще пообщаемся.

— Ммм! — промычала шатенка, бесновато двигая руками и ногами, будто бы пыталась изьясниться жестами.

— Точно, — он щелкнул пальцами и круг снова появился на груди девушки, — вторая переменная, "безмолвие" изменить на "разговор".

— Они мне не друзья! — после долгого мычания вырвалось у девушки из прелестного ротика, от чего она удивилась, — что это за магия такая?!

— Пока что неважно. В любом случае, помоги мне спасти деревню и я сохраню тебе жизнь. Я по твоим глазам вижу, что тебе глубоко наплевать на Черную Руку и ты действуешь из каких-то личных мотивов, которые я, после этого, непременно узнаю. Поэтому, тебе лучше сотрудничать, ведь только от меня стала зависеть твоя жизнь. Договорились? — он протянул ей руку, не меняясь в лице.

— А… — она хотела задать еще один вопрос, но быстро поняла, что это будет бесполезно, а потому просто кивнула, соглашаясь с ним, — договорились…

— Для начали скажи вот что, если мы уничтожим всех лейтенантов, враг отступит? — осматривая поле боя, произнёс он. На его глаза тут и там попадались отряды эльфов, которые с силой выбивали магов Черной Руки из поселения, но открывавшиеся снова и снова порталы напрягали Фридриха так, как не напрягало ничто.

— Нет, — прекратив возмущаться, ответила шатенка, — лейтенанты лишь управляют отрядами солдат. Нужно брать выше. Организовала нападение тройка капитанов, о которой я почти ничего не знаю, хоть и являюсь лейтенантом. Если завалим капитанов, то командование перейдет к старшему из лейтенантов и ничего толком не изменится. Гораздо проще будет сдать город.

— Нет, сдавать город мы не будем. Не хочу жертвовать теми, кто мне помог.

Шатенка кинула беглый взгляд на Фридриха, доведенного до белого каления выходками Черной Руки. Ей не хотелось лишний раз злить того, кого презирают почти все капитаны в боевом крыле организации, за его невозмутимость и граничащую с абсурдом живучесть. Однако то, что его научили драться эльфы, искренне презиравшие людей, удивляло ее ничуть не меньше.

— Тогда, сделаем так, что у Черной Руки не останется живой силы для продолжения штурма, — решительно сказал маг, одним махом руки создавая за спиной несколько магических кругов, — сколько их здесь всего?

— Около трех тысяч. Сейчас вы сражаетесь с авангардом, скоро подоспеют основные силы с двумя капитанами во главе.

— Значит, один капитан все-таки здесь? Рыскает где-то?

— Я… — начала она неуверенно, — не могу сказать наверняка, но утром именно он собирал лейтенантов арьергарда перед нападением.

— Этого хватит, — Фридрих передал Элинализ проходившему мимо эльфийскому ополченцу и спрыгнул с крыши на главную дорогу, покрытую брусчаткой и ведущую в центр поселения, — Пройдемся по основным силам противника, — он почти сразу же вступил в неравный бой с несколькими магами Черной Руки, натолкнувшись на них за углом здания.

Из кругов позади Фридриха вылетели несколько воздушных стрел, но такого размера, что при должном усилии могли бы пробить стены небольшого каменного дома. Троих из четырех они убили мгновенно, а последний еще пытался сопротивляться, но был быстро добит ловким движением руки Фрида. Голова слетела с плеч последнего, будто бы виноградинка, оторвавшаяся от лозы.

Наследие не переходило грани между личностями и сосредоточило львиную долю сил в пожелтевшем глазе парня, ныне способным улавливать самые незначительные движения соперников и на их основе строить предположения о том, как они будут атаковать и защищаться.

По-настоящему вступили в бой они чуть позже, когда, пробираясь по заваленному обломками городу, наткнулись на несколько лейтенантов и около сотни членов Черной Руки, отчаянно атаковавших два десятка эльфов.

— Зайди к ним с левого фланга, я с правого. Поможем эльфам.

Фридрих подобрался как можно ближе и расширил круги за спиной, при этом формируя новый перед собой, но уже раза в три больше остальных. Из кругов на головы магов посыпались всё те же воздушные стрелы, что и раньше, но не только прямо, но и сверху. Круг перед юношей окрасился в броский жёлтый цвет и выпустил из себя с десяток пламенных сгустков, которые, при попадании в противника, взрывались, раскидывая больше взрывных огоньков на врагов. Эдакая картечь в его исполнении.

Под шум от взрывов лейтенанты начали было формировать барьеры, защищавшие отряды, но почти каждого из них поразили кровавые нити девушки, скрывавшейся поодаль, в развалинах. Почти невидимые человеческому глазу в пылу битвы нити срезали головы с плеч, отрезали конечности и протыкали насквозь, насаживали людей на шипы, поднимая вверх и создавали все больше нитей, опутывающих поле боя.

Однако лейтенанты не зря занимали свое положение и в ответ на атаки со стороны, активировали многоступенчатые барьеры уровня пятой ступени, гасившие всё воздействие как нитей, так и огненных шаров, запускаемых Фридрихом.

— Сомкнуть ряды! — послышался громогласный голос из строя, видно принадлежавший одному из лейтенантов.

Целые ряды, пока что живых, но в скором времени мертвых солдат Чёрной Руки встали ровно, подняли магические щиты, но уровнем поменьше и пошли вперед, прямо на закрепившихся эльфов, судорожно обстреливающих людей всей магией, какая у них только была.

— Им не выстоять, — хмуро заключил Фридрих, выходя на открытую местность, — нужно дать им возможность убить их.

Фридрих развеял меч и круги вокруг себя, возвращая какое-то количество маны в тело, а следом за тем создал электрические когти на руках, достигающие тридцати сантиметров в длину. Одним рывком он преодолел расстояние, разделявшее его и Черную Руку, вклинившись в центр строя. Когтям едва хватило сил на то, чтобы пробить небольшую дыру в барьере, но этого было достаточно для того, чтобы лейтенанты отвлеклись на него, сняв людей с поддержания барьера.

— Убейте его в первую очередь! — крикнул один из офицеров, в который раз узнав Фридриха. Его ропот можно было понять, ведь он наверняка был свидетелем большей части акций Чёрной Руки, которые так или иначе застигали Фрида врасплох.

— Все ваши акции и теракты обречены на провал, пока я жив, — втаптывая лицом в грязь очередного ублюдка, процедил сквозь зубы маг, от чьих когтей распространялись волны сжигающего за доли секунды электричества.

Кровавая жатва, начатая Фридрихом, переросла в кровавую баню, ведь распотрошенных когтями людей с каждой секундой становилось все больше и больше, внося не то что неразбериху в строй, а самую настоящую панику.

Откуда-то со стороны послышался до боли знакомый смешок оргазмирующего Нонкерару, но Фридрих списал это на наваждение.

— Шатенка, Сиена, помогайте! — начав уступать в скорости прибывшим на подмогу лейтенантам, крикнул юноша, уходя в оборону.

Перебив чуть больше тридцати солдат, он отступил назад, с трудом вырвавшись из поврежденного барьера. Вдруг, на небе показалась небольшая электрическая вспышка, с громом ударившая в самую защищенную часть барьера, со стороны лейтенантов. Действуя как проводник, мана, окружавшая весь строй, распространила электричество на всё, что оказалось внутри барьера и десятки человек сложили головы внутри, в импровизированной печи.

С невероятными усилиями устоял лишь один человек, в нашивках которого Фридрих узнал капитанские знаки различия. Капитан едва успел защититься от молнии, созданным собственноручно барьером, не проводящим электричество. Однако одну руку все равно довело до состояния углей, на которые смотреть не было ни малейшего желания.

— Это он! Это Капитан Дастинесс! — крикнула из-под завалов шатенка, сразу после переместившись к Фридриху.

— Да, я уже понял, — хмурясь, ответил юноша, смотря на ковыляющего, седобородого мужчину в летах, который держал в руке полуторник, инкрустированный драгоценными камнями, — вот и наши средства к существованию. Нужно будет сохранить его меч в целости.

— Что?! — совершенно не понимая, совсем он сошел с ума или нет, вопрошала девушка. Перед ним встал один из тех, из-за кого от страха подкашиваются колени даже у лейтенантов, а он лишь обсуждает будущий трофей.

— Что слышала, надо его завалить. Я начну, а ты помогай.

— Я так и знал, — взял слово старик, пристально смотревший в глаза шатенки, — тебе, чертова шлюха, не стоило доверять изначально. Мало того, что похоронила своих солдат, так еще и прилизалась к главному врагу великого майора — Вильгельма!

Девушка, испугавшись, взвизгнула и отпрянула назад. Ее лицо перекосилось от страха, который её сковал, но голос парня подле неё чуть ее успокоил и обнадёжил.

— Смотри внимательно. Любой страх можно поставить на колени и уничтожить. Твой — не исключение… — сформировав в руке пламенный меч, он рывком помчался на старика, который замахнулся полуторником и ударил им сверху вниз.

В месте столкновения обоих клинков произошел взрыв, поднявший столько пыли в воздух, что всё поле боя было скрыто от глаз. И лишь шатенка, размахивающая руками вокруг, покашливая, пыталась хоть что-то углядеть, пусть и не без доли страха, сокрытой в душе.

Она не волновалась за того, кто принудительно сделал ее рабыней. Она боялась, что если тот погибнет, то ей придется лицом столкнуться с последствиями вынужденного предательства.

Когда пыль немного рассеялась, она увидела два силуэта, один, пронзенный полуторником, лежал на земле, протягивая руку к победителю. Другой же, наступая тому на горло, вставлял меч глубже, не оставляя и шанса на выживание.

Сердце девушки вздрогнуло, ее руки сами собой потянулись к лицу, закрывая испуганное выражение и в частности открытый от удивления рот. Однако нарисованный в воздухе магический круг, выпустивший поток ветра, заставил ее сердце опуститься в пятки, не то от страха, не то от облегчения.

— Я же тебе говорил. Любой страх можно победить, пусть и самый чудовищный.

Сдувший пыль ветер показал окровавленные руки Фридриха, в некоторых местах израненные настолько, что показались кости меж свисающих кусков кожи и мяса, в то время как капитану не повезло больше. У него на груди был широкий угольный крест, доходящий глубиной до самых костей, также обуглившихся, как и все остальное тело. Вся растительность на его лице была спалена, не оставив после себя и следа, а богато инкрустированный меч, сохраненный в относительной целости, пробил сердце хозяина насквозь. Фридрих резко вытащил клинок из тела капитана и его рука обмякла, опустившись на живот.

— Вот видишь, ничего сложного.

Только сейчас шатенка поняла, на кого нарвалась. У нее помутило рассудок, а к горлу подступил ком, мешавший не то что говорить, даже дышать.

— В любом случае, нам надо пробиться к главному зданию. Вижу, что там концентрируются силы как эльфов, так и Чёрной Руки. Идём! — сказал ей Фридрих, активируя призрачный бег при этом.

Через несколько минут они добежали до места последнего сражения, минуя многочисленные разрушенные здания и сожженную дотла растительность, некогда обильно застилавшую городок под землей. Что странно, ни одного трупа ни Фридрих, ни девушка не заметили, и это вызывало вопросы. Особенно это было подозрительно в глазах Фридриха, который все-таки держал в сердце надежду на то, что никого Черная Рука так и не поймала, но он знал, что правда, скорее всего, будет куда более жестокой, чем он мог представить. Да и спутница, все время отводящая взгляд в сторону, доверия не внушала.

Судя по виду разрушений и количеству оставшихся в живых солдат как с одной, так и с другой стороны, на улицах города прошелся смертельный торнадо, порядком проредивший состав бойцов. В некоторых подразделениях Черной Руки, подручный лейтенант насчитала едва ли десятую часть от изначального состава.

Аккуратно продвигаясь вдоль стен, укрепивших главное здание эльфов, Фридрих с напарницей убивали небольшие группы врагов, пробираясь все ближе к ратуше, надеясь успеть до конца осады. В конце концов, они проникли внутрь через окно, так и не встретив особого сопротивления.

— Спрячься пока где-нибудь здесь, я приду за тобой чуть позже, — вежливо, но строго попросил ее Фридрих, ожидая бойню с эльфами в том случае, если он приведет ее в главный и, по совместительству, последний оплот обороны эльфийского поселения.

— Что?! Ты не можешь меня здесь бросить! Я лишь кусок мяса для Чёрной Руки после моего предательства!

— Выбирай, ты либо кусок мяса для них, либо для меня, потому что меняя призрачный шанс того, что тебя убьют они, ты подписываешь себе смертный приговор от моей руки. И я исполню его моментально. Так что выбирай с умом, — уже жестко сказал ей Фрид, кладя руку на плечо.

— Цк… Черт с тобой, ладно! — она приняла верное решение и скрестила руки на груди, явно недовольная результатом ее возмущения.