Чёрный Лотос

35. Ю Бао

— Томо, отведи его к Нейе, — в голове всплыли слова Юоки, произнесенные им перед тем, как мы с вышеназванным пареньком отправились бороздить городские улочки.

Впрочем, «бороздить» – это громко сказано. На деле мы шли по заранее известному моему другу маршруту, желая как можно скорее купить мне одежду и... Ну, вероятно, Томо стремился поскорее вернуться в таверну, где мы остановились. Я же, в отличие от него, желал совершенно иного: найти штаб огневиков и, по возможности, изучить его устройство.

Я понимал, что идея вломиться в штаб и силой забрать меч обречена на провал, а потому решил действовать иначе: сначала я понаблюдаю за ситуацией, узнаю, сколько человек в штабе и как он устроен. А затем, подгадав нужный момент, проникну на территорию и заберу меч, оставшись при этом незамеченным.

Ну, вернее, такой план у меня был до того, как мы добрались до магазина той самой Нейи...

Как оказалось, штаб огневиков находился чуть ли не напротив, и одного взгляда на него было достаточно, чтобы понять: просто так попасть на его территорию не получится. Несмотря на общий вид города, который больше походил на большую деревню, это место, казалось, возникло здесь из другого мира: несколько каменных зданий были окружены высоким забором, поверх которого было натянуто нечто вроде колючей проволоки. На территории штаба виднелось несколько вышек, и даже с такого расстояния я мог разглядеть воинов, внимательно осматривавших округу.

— Эй, — на моё плечо опустилась рука. — Идём, — посмотрев на друга, услышал я.

Кивнув, я бросил последний взгляд на штаб огневиков, мысленно делая заметку вернуться сюда позже, и двинулся за парнем.

— О-о, Томо! — стоило нам пройти внутрь пошарпанного магазинчика, как тут же прозвучал пожилой женский голос. — Ты посмотри, как вымахал! — оглянувшись, я увидел говорившую: она стояла в другой стороне помещения и была облачена в платье болотного цвета. На вид ей было около шестидесяти, она обладала смуглой кожей и темно-русыми волосами. — А это кто? Твой друг? — так же посмотрев на меня, поинтересовалась женщина.

— Нейя, как же я рад тебя видеть! — с неприкрытым весельем ответил парень, следом ответив на её вопрос: — Да, это Син! — он снова опустил руку на моё плечо: — Син, знакомься, Нейя – владелица этого магазина.

Быстро представив нас, Томо оторвался от меня и принялся осматриваться по сторонам.

Я же, в отличие от него, вновь посмотрел на женщину и почтительно кивнул, не забыв при этом упомянуть, что мне крайне приятно познакомиться. Нейя, судя по легкому смешку, за которым последовал похожий ответ, прекрасно понимала мои чувства: мне было неуютно.

— Ну, зачем пожаловали-то? — через несколько секунд, когда Томо вернулся к нам, поинтересовалась женщина. Однако не успел я открыть рот, как за меня ответил парень.

— Да нам бы одежки вот на него, — он кивнул на меня. — Да понеприметнее, а то...

— Томо, — понизив тон, прошипел я.

Поняв, что чуть не взболтнул лишнего, парень прервался на полуфразе и, взглянув на меня, виновато улыбнулся. Нейя, к её чести, не стала цепляться за слова и, едва уловимо покачав головой, подошла ко мне.

— Понеприметнее, значит, — задумчиво потерев подбородок, повторила она. — Хм, есть какие-то предпочтения по цвету?

Услышав её вопрос, я задумался: вероятно, учитывая место, куда я собираюсь, мне нужна одежда нейтрального цвета. Скорее всего, либо белого, либо чёрного. Однако, если учесть мои планы по возвращению меча, ответ был очевиден с самого начала.

— Черный, — уверенно ответил я, получив в ответ краткий кивок.

Оставив нас с Томо наедине, Нейя удалилась. И почему-то именно в этот момент я подумал, что она даже не сняла мерки. Взглянув на друга, чтобы указать на этот момент, я наткнулся на ухмылку.

— Предвещая твой вопрос, — заговорил парень, — она очень хороший продавец.

Получив столь исчерпывающий ответ, я на мгновенье задумался, а после пожал плечами, как бы говоря: «Ну, тебе виднее». И, как показала практика, это действительно было так: женщина вернулась к нам через минуту-другую, держа в руках сразу несколько вещей.

— Ну, смотри, — разложив их на деревянном прилавке, произнесла Нейя.

Недолго думая, я шагнул вперед и окинул всё это дело взглядом: первым, что бросилось в глаза, стала черная рубаха, чем-то напоминавшая кимоно из моей прошлой жизни. Рядом с ней лежала ещё одна, на сей раз похожая на хаори. Следом шли темные штаны, на вид весьма широкие, но как на деле...

— Можно померить? — посмотрев на женщину, спросил я и получил в ответ согласный кивок.

Собрав одежду в кучу, я собрался пойти в примерочную, но вдруг замер и снова взглянул на Нейю. Она, поняв меня без всяких слов, указала рукой в сторону двери, расположенной в нескольких метрах от нас. Бегло поблагодарив её, я таки отправился примерять новый наряд.

И, пожалуй, следует отметить тот факт, что её глаз действительно был намётан: одежда, которую она принесла, идеально подходила мне по размеру. Впрочем, не только размер был важен – черный цвет, на удивление, подходил мне куда лучше, чем синий или зеленый.

— Хм, — задумчиво хмыкнув, я покинул примерочную, хотя правильнее было бы назвать эту комнатушку простой коморкой с мутным зеркалом, и вернулся к Томо и Нейе.

Оценивающий свист стал первым, что я услышал, когда вышел к ним.

— Недурно-о, — протянул парень, при этом подняв руку и показав мне большой палец. Женщина, стоявшая по правую сторону от него, отреагировала более сдержанно и просто покивала, поддерживая его слова.

— Ха-х, надеюсь, — усмехнувшись, ответил я и обратился к Нейе: — Сколько с меня?

Она, услышав мой вопрос, недоуменно изогнул бровь.

— Ты уверен, что тебе больше ничего не нужно?..

***

Как оказалось, нужно...

Из-за стресса, вызванного сменой обстановки, я совсем забыл о том, что один комплект одежды – это один комплект одежды, тогда как мне нужно было хотя бы два. Если честно, когда Нейя указала на это, я невольно задумался о том, как каноничные персонажи умудрялись постоянно ходить в одном и том же. Нет, конечно, я понимаю, что они стирали её, но...

Встряхнув головой, я вырвался из мыслей и оглянулся вокруг: закончив с покупкой одежды, мы пришли в таверну, в которой остановились ранее. Номера здесь, к счастью, были довольно дешевыми и не сильно били по карману. К тому же, перед тем как арендовать себе комнатушку, я всё же сумел продать Юоки свою куртку. Правда, сдаётся мне, что взял он её отнюдь не потому, что она была интересна ему в качестве товара, а потому что был добр ко мне. Ну или он боялся мастера Пакку, что также имеет место быть.

В любом случае, теперь это не так важно.

Вернувшись в таверну, мы с Томо разделились и отправились по своим комнатам. Мне хотелось немного передохнуть и подумать, да и к тому же большая часть экипажа всё ещё была на корабле, а посему делать мне было особо нечего. Конечно, я мог отправиться на разведку, но... Делать это днем – глупо.

Нет, идти на такое дело нужно вечером, а ещё лучше ночью, когда видимость у врага особенно плоха. Вот только и у меня она будет такой же, но выбирать не приходится. Но то дело следующих часов, перед которыми меня ждёт ещё пара дел: первое – вернуть одежды, ранее одолженные мне Юоки. Второе – перекусить.

Живот ужасно урчал, требуя заполнить его хоть чем-то съедобным.

— Что ж, отдых может подождать, — вслух заключил я и направился к выходу из комнаты.

Забавно, но стоило мне выйти за дверь, как я чуть не столкнулся с Томо.

— Тоже проголодался? — слабо усмехнувшись, спросил он.

Ответом ему стал утвердительный кивок, после которого мы отправились в «общую» часть заведения. Оказавшись на месте, парень указал рукой на стол, стоявший возле окна, и сказал ждать, пока он сделает заказ. Разумеется, меня такой вариант не устроил, и я хотел было отправиться следом, но тут же напоролся на железный аргумент парня: «Ты хотя бы знаешь названия местных блюд?».

Поняв, что он прав, я всё же занял стол, на который он указал, и снова задумался. Проведя тринадцать лет на Северном полюсе, я действительно практически ничего не знал о континенте. В плане, мне не были знакомы местные блюда, традиции и этикет. И всё это могло стать проблемой, которую, в идеале, следует решить ещё до того, как я покину Ю Бао. Правда, как это сделать?

Забавно, но ответ нашёлся быстро. Во многом из-за того, что он сам подошёл к столу и, опустив на него поднос с едой, уселся напротив. Оторвав взгляд от еды, которая, кстати, выглядела и пахла весьма и весьма недурно, я посмотрел на Томо.

— Это Бао, — заметив мой взгляд и, по-видимому, приняв его за вопрос о названии блюда, пояснил парень. — Если проще, пирожки, которые, не подумай, не названы в честь города. Просто так совпало, и...

И его понесло. В течение следующих двадцати минут я слушал длительный монолог парня, в большинстве своём посвященный местной кухне. Честно говоря, в какой-то момент я даже пожалел о своём желании узнать побольше...

***

Лежа в кровати, я размышлял...

Несмотря на желание узнать побольше о местных традициях и этикете, я узнал лишь о еде. Серьезно, за то время, пока мы обедали, Томо умудрился назвать практически сотню разных блюд, попутно описав, как они выглядят, из чего их готовят и, разумеется, какие они на вкус.

И если поначалу, будучи голодным, я внимательно слушал парня, то вот потом...

— Хм, — вырвавшись из раздумий, я поднялся с кровати и подошел к окну: уже стемнело, а значит, мне необходимо покинуть таверну и реализовать то, о чём я помышлял ещё утром.

Вот только было две проблемы: первая – покинуть таверну через главный вход невозможно, так как сейчас там практически все члены экипажа, включая капитана Хи Тао, которая моих планов явно не оценит, и Юоки. Но, казалось бы, если ты не можешь выйти через главный вход – воспользуйся альтернативой. И таковая, к счастью, имелась, правда, вот тут вырисовывалась вторая проблема: этим вариантом было окно, находившееся в моей комнате. А вот сама комната была на втором этаже, и просто так выбраться отсюда – задачка не самая легкая.

Конечно, можно было бы просто выпрыгнуть отсюда, но... Скажем так, я не совсем уверен в том, что приземление выйдет удачным. С другой стороны, напротив окна не было ничего, даже маленького деревца, по которому я бы смог спуститься. Ещё одним вариантом было воспользоваться «гениальным» лайфхаком из прошлой жизни и соорудить себе канат из простыней, да вот только таковых не было. Вернее, были, но я не то чтобы уверен в их качестве, как и в качестве самой идеи.

— Пекло... — осознав, что в итоге вариант у меня только один, прошипел я.

Подойдя к окну, я осторожно выглянул на улицу и, убедившись, что там никого нет, глубоко вздохнул. В следующий миг я перелез на другую сторону и, ухватившись за подоконный выступ, повис в воздухе. Однако, повисев так всего секунду, я расслабил руки и устремился к земле. К счастью, приземление выдалось удачным, и я ничего не сломал, несмотря на опасения, которые испытывал ранее.

Теперь, оказавшись на тёмной улочке, я направился в сторону магазина Нейи, путь до которого умудрился запомнить. Правда, перед тем как выдвинуться туда, я сделал небольшой крюк, дабы избежать любой встречи с кем-то из членов экипажа.