Чертов менталист 3

Глава 2

К кафедре я подползал практически в неживом состоянии. Впору было шутить, что я представляю собой идеальный материал для любых манипуляций некроманта, вот только настроения не было.

И ведь сам же идиот, каких свет не видывал! Не стоило так перенапрягаться на тренировке. Знал же про этот прикол, но благополучно забыл о нем. А теперь по итогам чрезмерной раскачки получи и распишись: тошнота, головокружение и прочий неаппетитный набор. Хорошо если к вечеру пройдет, а то может и до следующего дня продолжаться, тут уж как повезет.

Экзаменационная комиссия меня уже поджидала. Я поздоровался с народом, добыл из сумки небольшой штатив и водрузил на него дальфон, поставив его на запись.

— Это против правил! — тут же возмутился Брунов.

— Леопольд Дамирович, вы же сами разрешили молодому человеку вести видеосъемку, неужто забыли? — укоризненно посмотрел на завкафедрой бородач. — Опять же, если возникнут какие-то претензии впоследствии, будет, от чего отталкиваться.

Вот о чем я и говорил. Брунов будет ставить мне палки в колеса по любому поводу, лишь бы завалить и не дать возможности даже для теоретической пересдачи курса. Впрочем, я собирался отстреляться сегодня и с первого раза. Просто из принципа.

— Давайте еще раз уточним, — предложил рыжеволосый. — Данный экзамен приравнивается к финальному государственному, задавать вопросы можно по всем пяти курсам, верно?

— Да, — хищно усмехнулся завкафедрой.

— И это значит, что результаты экзамена будут проставлены в ведомости, — бородач вопросительно посмотрел на Леопольда Дамировича. — Потому как если нет, то сегодняшнее мероприятие теряет всякий смысл.

Ой как Брунову не хотелось на это соглашаться, прямо по глазам читалось желание оставить меня без официального подтверждения результатов экзамена. Но бородач был прав: в противном случае можно было сразу же расходиться и не тратить попусту драгоценное время.

— Да, всё будет зафиксировано в ведомости. Проведем как сдачу экстерном, — неохотно подтвердил Леопольд Дамирович.

— Тогда приступаем? — ввиду неважного самочувствия мне не терпелось как можно быстрее отстреляться и поползти в общагу.

— Предлагаю следующую схему, — рыжеволосый педант был в своем репертуаре, но я был даже благодарен ему за то, что он хотя бы пытался изобразить беспристрастность. — От каждого из нас по вопросу за первый курс, дальше по вопросу за второй и так вплоть до самого пятого. Если считаем, что молодой человек отвечает на наш вопрос верно, мы вправе прервать ответ и засчитать как сданный, чтобы не затягивать совсем уж чрезмерно это мероприятие. Что скажете, коллеги?

Никто не возражал. С тем и начали.

— Некроманты придерживаются общих правил, однако у них есть свой внутренний кодекс, которому они стараются следовать. Что вы можете сказать об этом кодексе?

Однако… вопрос с подвохом, но у меня Филин начеку и уже подготовил соответствующую выжимку из конспекта Минделя.

— Вероятно, вы имеете в виду клятву Залесского, — предположил я, и по глазам рыжего увидел, что угадал. Ну а раз так, то уже спокойно продолжаем. — Залесский считал, что стихия некромантии накладывает на своего носителя повышенные моральные обязательства в силу того, что неживой человек вряд ли может выдать разрешение на какие-либо манипуляции с собственным телом. Исходя из этого Залесский вывел таблицу, исходя из которой некромант может оценить сопутствующие этические риски. Общий принцип: выгода от подъема тела должна быть заведомо выше, чем причиненный этим ущерб. Как один из примеров: не стоит поднимать тело умершего родителя на глазах его детей, если только подобным образом не должна быть преодолена некая важная проблема, которую иным способом просто не представляется возможным решить. А уж дальше некроманту самому предстоит определить, является ли, например, код от сейфа, который известен только мертвецу, достаточным поводом для его подъема, или же нет. Сам Залесский полагал данный частный случай несущественным. А вот поднять тело, чтобы узнать степень его родства с ныне живущими родственниками — это по его меркам вполне допустимо. Из-за достаточно размытых определений клятва Залесского не слишком широко распространена в среде практикующих некромантов, которые относятся к ней, скорее, как к попытке кодификации данной сферы, нежели чем к полноценному кодексу, своду правил или чему-то подобному.

— Ответ засчитан, — кивнул рыжий.

Так дальше и понеслось. Некроманты по очереди задавали мне свои вопросы, я когда сам, когда с явной помощью Филина на них отвечал. В основном к помощи конструкта приходилось прибегать, когда меня гоняли по чистой теории, вроде той же клятвы Залесского. То есть вещей интересных, но напрямую к работе со стихией не относящихся, а оттого начисто игнорируемых в свое время князем Изюмовым, с наблюдений за которым я и черпал основу своих знаний по этому направлению.

В целом свои ответы я бы оценил на твердую четверку с плюсом. Возможно, что даже и на пятерку, но… как у бывшего преподавателя у меня были определенные претензии к глубине собственного погружения в тему. Впрочем, чисто внешне все выглядело благопристойно. Я не сбивался, не думал над ответами, на дополнительные вопросы давал расширенные пояснения.

К тому моменту, как я закончил отвечать на темы по пятому курсу, чувствовал себя выжатым, как лимон из холодильника на коммунальной кухне. Держался только на морально-волевых усилиях, чудом гася приступы подступающей тошноты. Хорошо хоть додумался набрать в кулере воды перед началом экзамена, ею и спасался. Ну всё, давайте уже ставьте мне хоть какую-нибудь оценку, да и разойдемся как в море корабли. Мне нужно срочно принять горизонтальное положение.

Бородач и рыжий вопросительно посмотрели на Леопольда Дамировича, последнее слово оставалось за ним, как за завкафедрой.

— Всё это великолепно, — признал он, скривив гримасу, — но теоретические знания не означают, что студент действительно может с уверенностью говорить о себе как о некроманте. Выучить чужой конспект может каждый, но… нам следует узнать, чего вы стоите как человек, практикующий в нашей стихии.

Вот зараза! Впрямую ужалил за то, что я ознакомился с трудами Минделя-студента. И что, черт подери, он задумал?

— В целом да, — подтвердил рыжий. — Для получения доступа к сдаче государственного экзамена должны быть закрыты все практические работы.

— Полагаю, нам нет необходимости заставлять Валерьяна совершать множество однотипных действий. Вполне достаточно будет одного ритуала, который мы сможем беспристрастно оценить, — предложил бородач.

— Совершенно с вами согласен, коллеги, — важно кивнул Леопольд Дамирович. — Поэтому заранее подготовил материалы. Предлагаю студенту Птолемееву поднять неживого щенка, используя кровь жертвенной курицы.

У меня аж перед глазами потемнело. Он предлагает мне провести тот же самый ритуал, после которого дух настоящего Валерьяна оставил это тело. Случайное совпадение? Или же Брунов успел навести обо мне справки и нарочно выбрал именно этот вариант, который однозначно вызовет у меня весьма болезненные воспоминания?

Ну нет. Курицу я лишать жизни не стану, пусть хоть лютой злобой изойдутся. На этот счет вполне хватит моей собственной крови. А лекцию о том, почему я считаю этот способ безопасным, я могу читать час напролет. Спасибо вчерашним разъяснениям от Эраста; вот как знал, что они пригодятся.

Если же Брунов хотел посмотреть, не дрогнет ли у меня рука в процессе лишения жизни неповинной птицы, то обломается. У меня есть принципы, которые вполне, кстати, можно подогнать под уже упомянутую клятву Залесского. И пусть только попробуют хоть что-нибудь сказать против.

Ну а щенок… он уже мертв, и не по моей вине. Поэтому подниму, всем продемонстрирую, что он слушается моих команд, после чего сам и упокою бедолагу.

Так всё и вышло. Я предельно четко и быстро выполнил все необходимые манипуляции, попутно объясняя, что и почему я делаю. Убедился, что все зачли мне факт подъема щенка, после чего осторожно лишил его тело этой квази-жизни.

— К сожалению, не могу поставить вам зачет по практической работе, — насмешливо заметил Брунов. — А значит, и основной экзамен вам не будет зачтен.

— Хотелось бы узнать по какой причине? — осведомился я.

— Вы грубо нарушили технику безопасности, когда решили использовать для подъема неживого тела собственную кровь. Теперь у вас, вполне вероятно, начальная стадия заражения трупным ядом.

В ответ на этот предельно тупой наезд, я достал из кармана и продемонстрировал всем тюбик с обеззараживающим гелем, который специально купил вчера в аптеке, а сегодня не забыл взять с собой.

— Моя ранка обработана этим средством. Можем отмотать видео на соответствующий момент, и вы увидите, что я не пренебрег правилами безопасности при работе с мертвой органикой. В процессе сбора крови я не контактировал напрямую с трупом несчастного щенка, поэтому заражение исключено полностью. Впрочем, я не удивлен, что вы этого не заметили. Идет уже четвертый час моего экзамена, немудрено, что вы слегка устали и упустили этот момент, — предложил я Брунову весьма годный костыль, с помощью которого он мог бы красиво выйти из созданной им же ситуации.

— Вы просто вовремя вспомнили о том, что у вас лежит в кармане это средство! Обработки раны не было! — попытался настоять на своем Леопольд Дамирович, но тут ему дружно возразили оба оставшихся члена комиссии.

— Всё было сделано.

— Я точно помню, как Валерьян густо помазал свой палец антисептиком. Еще отметил, что он взял средство с собой на экзамен, а то студенты регулярно забывают это сделать и просят более сообразительных приятелей поделиться с ними, — рыжий был превосходно зануден!

— Значит, я сдал экзамен? — у меня уже не было ни сил, ни желания продолжать бодаться дальше.

— Да. Но по ряду причин выше тройки поставить вам не могу.

— Чистая пятерка! — возразил бородач.

— Пятерка. И если вы, Леопольд Дамирович, будете настаивать на тройке, мне придется лично подать апелляцию на это решение. Валерьян продемонстрировал нам уверенное знание предмета. Ошибок допущено не было ни одной. Поэтому даже четверка выглядит как несправедливое занижение оценки из личных интересов.

Ого, а рыжий-то вообще огонь парень! Не боится против завкафедрой пойти ради незнакомого ему студента. Видимо, еще один поборник справедливости вроде нежно любимого им господина Залесского с его негласным кодексом.

— Пожалуй, я прислушаюсь к вашему мнению, если… Валерьян продемонстрирует нам что-то особое. Из родовых техник.

Ага, не удержался-таки, жадина! Решил выдурить из меня Изюмовские наработки. Уж если Усольцев без них остался, то и тебе от чужих трудов ничего не обломится. Как бы я не относился к Николаю Алексеевичу, но все техники и ритуалы из числа родовых он разрабатывал сам, часами не вылезая из лаборатории. А тут кое-кто хочет получить всё на халяву!

— Видите ли, Леопольд Дамирович. Тут налицо правовой казус. Род Птолемеевых к некромантам не относится, поэтому никаких родовых техник я вам предоставить не могу. Что же до рода Изюмовых, я, как вам давно известно, вышел из него и не имею права претендовать на прилюдное использование наработок князя. Ими в настоящее время владеют моя мачеха Глафира Анатольевна и мой младший брат Емельян. И мне бы не хотелось ущемлять их права по столь незначительному поводу.

— Государственный экзамен вы называете незначительным поводом? — тут же взвился Брунов, и на кафедре ощутимо полезла вверх температура воздуха. — Вы проявляете неуважение к собравшимся здесь ради вашей прихоти!

— Вы называете прихотью собственное желание подтвердить мой уровень знаний? — как можно более невинно осведомился я. — Всё, что здесь происходит, результат вашей инициативы. Я всего лишь выразил согласие на участие в данном мероприятии. Опять же, в какой из ваших должностных инструкций указано, что вы имеет право требовать от студентов демонстрации или же передачи вам сведений, являющихся достоянием их рода? — я повернулся к бородачу и рыжему. — Господа, рассудите нас, пожалуйста. Я лично не чувствую в себе права пользоваться чужой интеллектуальной собственностью подобным образом. И тот факт, что мой отец мертв, мало что меняет для моего брата, из которого по всем признакам должен вырасти весьма сильный некромант. Отцовские разработки — наследие моего младшего родственника, на которое я не имею права претендовать.

— Родовые ритуалы и техники на экзамене могут быть продемонстрированы исключительно по желанию самого экзаменующегося.

— А если желания нет, — подхватил рыжий, — то не может даже идти речи о снижении балла из-за этого момента.

— Надо же, насколько вы потрясающе разбираетесь в вопросах права, когда речь заходит о работе настоящего некроманта, вашего покойного отца! — не сдержался Брунов.

— Вы считаете это недостатком? А я предусмотрительностью, — парировал я попытку грубого наезда со стороны завкафедрой. — И в целом, если ко мне больше нет вопросов, я бы хотел услышать финальную оценку и убедиться, что она проставлена в ведомости.

Некроманты еще некоторое время вяло пободались между собой, после чего моя законная пятерка была проставлена в электронный журнал и заверена тремя подписями. Ну всё, теперь Минделя не отстранят от преподавания! Я сделал для друга всё, что только мог.

Остаток вечера прошел в состоянии полудремы. Я вяло выслушал радостные поздравления вернувшегося из медицинского института Эраста, кое-как отбрехался от предложения устроить по этому поводу праздничный ужин и, сославшись на сильную усталость, наконец-то задремал, да и проспал так до утра следующего дня.

Проснувшись и обнаружив себя во вполне удовлетворительном состоянии, я тем не менее решил обойтись сегодня без большой уличной тренировки. Предельно аккуратно размялся прямо в комнате, поделав стандартный комплекс упражнений на разогрев, этим и ограничился. Принял душ, переоделся, да и отправился на практикум для второго курса. Мне нравилось то, с каким темпом я наверстывал имеющееся отставание, и это порождало во мне надежду, что на первой сессии я магию воздуха точно не завалю.

Со второкурсниками-воздушниками я в целом уже был на дружеской ноге. Добросвет ко мне больше не цеплялся, уяснив, что я не претендую на повышенное внимание к себе со стороны Вилюкиной, а троица Кутайсова предпочитала в открытую меня не задирать, памятуя, что ответ может оказаться предельно асимметричным и обидным для самолюбия.

Однако в этот раз что-то пошло не так с самого начала урока. Агнесса Игнатьевна бросала в мою сторону полные смятения взгляды и показательно забывала комментировать мои усилия по одновременному удержанию в воздухе двух разновеликих платформ. Остальным-то всем хоть по полслова, да сказала. Всем, кроме меня. Что это с ней? Ревность из-за сданного мною экзамена по другой дисциплине? Странно, я считал её куда более здравомыслящей женщиной.

И вот уже в самом конце пары Вилюкина вдруг поравнялась со мной и попросила:

— Валерьян, задержись, пожалуйста, на пару минут.

Мне не понравился тон, каким это было произнесено, но… я должен был узнать, что, черт подери, здесь происходит.

После звонка второкурсники бодро разбежались кто куда, я же дождался, пока мы останемся одни, и подошел к Агнессе Игнатьевне.

— Валерьян, мне очень тяжело об этом говорить, но ты больше не сможешь посещать занятия по магии воздуха, — сообщила она скороговоркой.

Это еще что за дела?..