Демон на одну ночь

Глава 32, о массовых явлениях и чувстве гнезда

Оцепление из оборотней окружало старинный особняк, которому на рубеже веков не повезло перейти в собственность ковена Атланты. Вампиры группы зачистки успешно справлялись с задачей убеждения праздношатающегося по площади и переулкам люда, что возле углового дома с вывеской салона красоты ничего экстраординарного не происходит. Под прикрытием ментальной магии и амулетов невидимости группа врачей из центра реабилитации Иных развернула на площадке перед зданием небольшой госпиталь, оказывая неотложную помощь жертвам неумелых стилистов. В реанимобиль снесли самых тяжёлых пациентов, не способных дышать без аппарата вентиляции лёгких. Приземление в эпицентре событий мисс Аманды Карвет встретили радостными восклицаниями и светом надежды в глазах. Верховная ведьма ковена оглянулась на неё и сумрачно кивнула, продолжая совершать пассы руками и бормотать заклинания.

– Какой состав у отравляющего газа? – подскочила к ней Аманда, раскрывая свой походный саквояж.

– А пёс его знает! Это ж конкурс был, чтоб мне вонючим зомби век по земле скитаться! Все участники из Иных для пущей секретности, чтоб никто их рецепт краски не подсмотрел и не украл, чары нераспознавания на свои творения наложили! Их сейчас и распутываю...

Взорвав воздух чередой ругательств, Аманда взялась помогать подруге: человеческие приборы не работали при наличии на исследуем образце ведьминских чар нераспознавания, магическое оборудование тоже сбоило из-за создаваемой чарами пелены. Так что пришлось двум сильнейшим ведьмам города в поте лица быстро раскручивать и уничтожать множество плетений, нагромождённых участниками и участницами конкурса. Сколько бед происходит не из-за преступного умысла злодеев, а из-за глупости и некомпетентности людей! Маньяки – объект штучный, а вот дурость и необразованность – массовые. Некоторые уникумы способны на основе салата «Цезарь» магическую бомбу сотворить!

Когда с маскирующей магией было покончено, Аманда углубилась в анализ едкого дыма. Как известно, токсичные химические вещества, вызывающие функциональные нарушения, делятся на две группы: нервно-паралитического и психодислептического действия. Симптоматика отравившихся соответствовала первой группе, а точнее – той её части, что вызывает развитие судорожного синдрома. Поскольку токсический отёк лёгких провоцируется веществами удушающего действия, Аманда первым делом сосредоточилась на проверке ядовитой смеси газов на наличие в ней фосфорорганических соединений – их разновидности могли дать оба симптома в комплекте. Когда прибывшие к ней на подмогу сотрудники отделения увидели раскладку по составу смеси, они изумлённо присвистнули.

– Тут точно был конкурс стилистов, а не соревнования лиги террористов? Как можно было сварганить из компонентов красок для волос боевые отравляющие вещества?! – возопили шокированные ребята Аманды.

– Вот и выясняйте – как, Чарли, твоя тройка занимается этим вопросом. Вилли, твоя тройка вместе со мной идёт на помощь врачам – стероидных противовоспалительных и мочегонных тут явно не хватит. Не забываем, что все тяжёлые пациенты – люди, поэтому не рассчитываем на ускоренную регенерацию и тщательно дозируем магические воздействия на организм.

Когда удалось устранить угрожающие жизни состояния пациентов, а миссия их дальнейшей реабилитации была передана в надёжные руки врачей, глава токсикологов присела на скамейку зелёного сквера. Она проводила взглядом уносящийся в больницу реанимобиль и посочувствовала вампирам группы зачистки, у которых тоже выдался насыщенный рабочий день. Рядом с ней примостился колоритный мулат с длинными косичками зелёного цвета, разодетый в алую майку с блестками и рваные джинсовые шорты.

– Ты тоже с конкурса? Ой, пролетели мы как фанера над Парижем, милочка, – манерно растягивая слова, театрально вздохнул парень и кокетливо тряхнул косичками. – Я, признаться, рассчитывал на призовое место. А ты шла вторым составом, раз я тебя не видел в зале? И что эта рыжая стерва намешала там такое, что срочно всех эвакуировали и конкурс не продолжили? – Недовольство в голосе человека зашкалило, но тут он вспомнил о советах астрологов не портить карму причитаниями и с новым интересом покосился на молчаливую соседку по скамейке: – Ой, ты такая миленькая, нежненькая прелесть!

«Не местный», – подумала Аманда.

На мулата обернулись оборотни спецотряда и посмотрели как на ненормального.

– Брысь отсюда, – цыкнула на смертного верховная ведьма, и тот мигом исчез из области видимости. – Поздравляю с помолвкой. Хотела бы похвалить за грамотный выбор супруга с высоким статусом и широчайшим спектром возможностей и полномочий, да только яснее ясного, что с выгодой в этом браке тебе просто феерически повезло.

– Сама же говорила, что святое дело по зову дикой страсти замуж выскочить: мол, действие хоть и глупое, непрактичное, но самой природой обусловленное, – устало напомнила Аманда.

– Ты хоть не прибила жениха в порыве раздражения? А что, и на высших демонов управа находится, а женщины в ярости от адских псов отличаются только помадой. Но в чём была причина переполоха?

– Спасибо за красочное сравнение, польщена. Причина? Сегодня ровно десять дней, как мы с ним познакомились, я некоторые зелья дольше готовлю. Я сотрудников рискую отпускать в одиночку на задание не раньше, чем через год их работы под моим началом, понимаешь?

– Нет, – неожиданно сухо и желчно отрезала подруга. – Представь, что он сегодня при всём честном народе сделал бы предложение другой девушке. – Аманда взвилась как ужаленная, задохнувшись и рефлекторно сжав кулаки. Вокруг забились тёмные клубы её ведьминских сил, и верховная насмешливо хмыкнула. – Ты же дала ему раньше принципиальное согласие на «жить долго и счастливо и умереть в один день»? О, по лицу вижу, был такой разговор! Так чего ты хотела? Выбор времени и формы предложения руки и сердца – прерогатива мужчин. Габриэль готов горы свернуть ради тебя и со всем миром биться за право быть с тобой – цени это, поскольку одной любви для счастья недостаточно. Даже сильной любви – сильно недостаточно...

Верховная запнулась, поморщилась, как от неприятных воспоминаний: тех, о которых они не разговаривали. Она вдруг как никогда стала похожа на настоящую старуху, так резко погасли, затуманились, помертвели её яркие глаза. Но краткий миг канул в Лету, и верховная вновь просияла ехидной улыбкой:

– Учись отделять главное от второстепенного не только при нейтрализации ядов, а то академию на тебя не оставить будет. Хоть ушлый демон, конечно, всё грамотно просчитал. В ситуации, когда требуется быстро принять судьбоносное решение, с человека вмиг слетает шелуха наносного: давних привычек, чужих правил, сомнений и неуверенности. В этот момент человек выбирает то, что для него искренне важно, и я очень рада, что ты выбрала его, как и он – тебя. Ладно, тут всё ясно, ты слышала последние новости Иных помимо вести о собственной помолвке?

Верховная глянула подозрительно пытливо, но Аманда лишь плечами пожала. Близкие ей люди прекрасно знали, что до неё мигом докатываются только криминальные сводки, а все перипетии светской жизни высокопоставленных монстров доходят до неё исключительно благодаря всезнающим подругам. Она вопросительно приподняла брови, и верховная обречённо вздохнула, признав её безнадёжной.

– Сообщество ИГР Атланты бурно обсуждает животрепещущую новость, что густые леса, в которых испокон веков живут наши эльфы, вдруг лишились статуса заповедника, – сообщила верховная.

– Не может быть! – ахнула Аманда. – Как же так?!

– Как обычно. Продажные гады в Сенате протащили через голосование соответствующую резолюцию и ходят упорные слухи, что она будет утверждена конечной инстанцией и через лес проложат скоростную магистраль. Все старшие Иные обещали потормошить своих ставленников во власти, но пока ситуация остаётся критической.

– Бедный Элсинэль, столько проблем свалилось на его голову, – пожалела Аманда бывшего жениха, а верховная отвернулась, странно хрюкнув в кулак, будто подавляла злорадный смешок. Откашлявшись, она сказала:

– Это всё лирика, а Одри жаждет тебя видеть. Так что давай финальные ценные указания своим обормотам и полетели в клуб. Отметим грядущее окончание твоей вольной жизни!

Собираясь выйти замуж по любви, Аманда чувствовала волнение и нервозность, которых в помине не было, когда она планировала брак по расчёту! Нет, она определённо не относилась к нормальным девушкам. Она и нормальной ведьмой себя в глубине души не ощущала, хоть судя по уважительным и боязливым взорам всех посетителей стриптиз-клуба «Ведьминские чары» никто из окружающих не сомневался, что она самая классическая, злопамятная и грозная ведьма из всех возможных. Шепотки, которыми обменивались в клубе, выражали сомнения, что неудачно выбравшая ужин суккуб доживёт до конца месяца, и полную уверенность в том, что небезызвестная француженка тихо сгинула в американской земле, так и не сев на обратный самолёт. И если раздавать советы француженке было безнадёжно поздно, то суккубу общественное мнение предлагало броситься в ноги к мстительной ведьме и молить о прощении пока не поздно.

М-да, кому-то надо верить в Золушек, кому-то – в злобность старших ведьм. После событий этого утра уровень трепета и преклонения перед ней у молодого поколения поднялся ещё выше прежнего. Похоже, никто из ведьмочек ковена и в мыслях не держал, что высший демон, глава рода и европейский граф, пал к её ногам по доброй воле и движимый искренним чувством. Это сотрудницы её отделения, зная щепетильность шефа в вопросах незаконных влияний на чувства человека, верили в искреннюю взаимность её влечения к своему демону, а остальные сёстры по подвиду трактовали все события однозначно. И горячо одобряли: правильно, влиятельных монстров надо сразу к рукам прибирать и к делу пристраивать.

– Генетически ориентированная продукция, небывало успешный эксперимент по комбинированию ведьминской и человеческой науки! – шептались за столиками, почтительно косясь на Аманду, восседающую с подругами в уединённом уголке для ВИП-персон. – Сама Элен Хэлл выступала консультантом в создании прогрессивного приворотного зелья. Секретнейшая формула, торжество гениальности наших мэтров-наставниц! Ни одна экспертиза его не определит, ни одна контрольная проба зелье не выявит, так что – никаких тебе нарушений Закона. Это не хухры-мухры обычного разлива, а вершина научной мысли!

Увы, привычка трактовать положения законов по принципу «не пойман – не вор» в ковенах ведьм изживёт себя не скоро.

– Ты специально запустила в народ слухи о вашем с Элен эксперименте, – обвиняюще ткнула пальцем в верховную Аманда. Та в ответ расплылась в благостной улыбке:

– Не благодари! На то и нужны подруги, чтобы поддержать твою репутацию, пока ты сама витаешь в облаках. Плохо, что витаешь ты в облаках тревоги – она явственно просвечивает в твоих глазах. Обратись к мудрецам всех времён и народов и вспомни наставление Сократа его ученикам: «Женитесь несмотря ни на что. Если попадётся хорошая жена – станешь исключением, если плохая – философом». Для женщин это тоже верно: любой брак оставляет по себе как минимум жизненный опыт, а как максимум – толпу благодарных потомков и счастье, что рядом с тобой до самой смерти долгие-долгие годы провёл лучший мужчина на земле.

– Выпьем за вторую версию, – подхватила Одри, поднимая бокал вина.

– Лично я предпочитаю опыт, но так и быть, сегодня пью за альтернативный вариант, – хмыкнула верховная.

Поводов подлить себе вина у подруг нашлось немало. Затем верховной пришлось срочно улетать в академию: поступил звонок о крупной драке фамильяров в питомнике, с которой не могут управиться смотрители. Затем Одри позвали на кухню, и Аманда осталась наедине со своими мыслями и алкоголем – опасное сочетание даже для вековой ведьмы!

– Привет. Разрешите предложить свою компанию? – соблазнительно тягуче протянул за её спиной бархатный баритон, пустив дрожь возбуждённых мурашек по коже. Все нервные мыслишки Аманды вмиг разбежались, остались только спокойные и счастливые, а оттого – уверенные в своей правильности.

– Предлагаете свою компанию? – Грациозно развернувшись, она окинула демона самым подозрительным взглядом из своей коллекции главы криминалистического отдела полиции. – А почему вы хотите её продать? Убытки, налоги, судебные иски?

– Всего понемногу, но я о другом, – рассмеялся Габриэль, потянув её из-за стола. – Потанцуем, колдунья?

Сильные ведьмы умеют сварить зелье, способное уложить на лопатки даже высшего демона. Пусть ненадолго, но так, чтоб улететь времени хватило. А ведьмы умные умеют признавать объективную реальность. Пора ей признать, что её любовь к своему демону – это диагноз, к которому не прилагается схема лечения. В её жилах течёт сладкий яд, принципиально не имеющий противоядий. И этот яд становится всё более густым и обжигающим с каждым движением танца, а все посетительницы клуба женского пола поспешно отводят взоры от её партнёра, чтобы не дай бог в их глазах не блеснуло восхищение, которое может быть замечено и распознано... Трио танцовщиц на пилоне сбежало в костюмерную ещё при появлении Габриэля на пороге – вдруг он на их полуобнажённые фигуры мимолётный заинтересованный взгляд бросит, а им ещё помереть не захотелось!

– С помолвкой, любимая. С нашей помолвкой, – прошептал Габриэль, и вокруг них полыхнуло адское пламя, вызвав восторженно-испуганные восклицания окружающих. Язычок пламени заплясал на ладони демона и принял форму алого, переливающегося огнём сердца. Он протянул его ведьме, и та, затаив дыхание, коснулась его...

Огонь не обжёг. Он мягким теплом обволок её ладонь – и сердце замерцало уже в руке Аманды. Больше тысячи слов за высшего демона говорит его магия: адский огонь не обжигает тех, кому демон безусловно доверяет и кем искренне дорожит. Тело можно дарить многим, но такое огненное сердце – лишь одной.

– Если бы зелья ведьм не вредили тем, кто им дорог, ты мог бы с головой нырнуть в котёл с самым ядовитым моим варевом, – хрипло призналась Аманда.

– Знаю, – улыбнулся Габриэль. – Предлагаю перестать пугать клиентов Одри и отправиться на романтическое свидание. Тем для пересудов мы уже дали предостаточно.

– Хм-ммм, возникают смутные сомнения, что шоу было устроено не просто так, а с целями пиара...

– Да так, мелочь. Новая коллекция ваз, выпущенная под руководством арт-дизайнера миссис Маккони, будет красоваться фирменным клеймом, напоминающим всем о чуде нашей с тобой встречи.

– Две скрещённые ладони и огненное сердце в них?

– Тебя трудно удивить, колдунья, – вечно ты всё знаешь! Надеюсь, мой подарок всё-таки станет для тебя сюрпризом.

– Добавил опции в кольцо помимо охранок? – настороженно всмотрелась Аманда в родовой артефакт на пальце.

– Не угадала! – довольно усмехнулся Габриэль и потянул её на выход. – Ты только не принимай решение сразу, дай мне объясниться, ладно? Выбор-то всё равно остаётся за тобой.

На заднем сиденье спорткара в уютной переноске мирно посапывал пушистый, чёрный как смоль котёнок. Когда его вытащили на свежий воздух мужские руки, котёнок проснулся и грозно зашипел на демона, пряча за агрессией очевидный испуг. К ласковому поглаживанию широкой ладони отнёсся опасливо, всеми вёрткими телодвижениями и выражением на мордочке подчёркивая, что котёнок он не из легковерных и так просто его доверие не заслужить.

– Такой шум устроил, когда я явился его из питомника забирать, что для успокоения мелкого пришлось верховную на помощь звать: мне не хотелось довести кроху до разрыва сердца от страха. Его привезли из Лос-Анджелеса по протекции верховной, уговорившей отдать в Атланту потомка всемирно знаменитой пары фамильяров с ужасно длинной родословной предков с обеих сторон. На малыша длиннющая очередь из потенциальных хозяек выстроилась, но я уговорил верховную дать шанс мне. То есть, нам. Малыш – урождённый спутник ведьм и самых голубых кошачьих кровей! Его мать – кошка Элен Хэлл, верховная утверждает, что это имя тебе отлично известно. Собственно, вести об этой оригинальной дамочке и до Европы долетали.

– Так вон на какую «драку фамильяров» улетела верховная, – прошептала Аманда, не сводя глаз с маленького чуда, извивающегося в руках её демона. Зачем он так поступает с ней?! Она же всё ему рассказала! Ей противопоказано заводить фамильяра!

Её голос услышал котёнок и шустро развернулся, уставившись на неё ярко-зелёными глазками. В этих глазках вспыхнули счастье и надежда на избавление от пугающего демона – и котёнок отчаянно рванул в направлении ведьмы, только молниеносная реакция Габриэля уберегла пушистого от падения на землю.

– Колдунья, понимаю твои опасения, но в сравнении с трагическим прошлым ситуация кардинально изменилась. Я-то не полицейский токсиколог, мне никто не запрещает в рабочий кабинет хоть слона привести, – объяснял Габриэль, поглаживая фырчащего котёнка. – Ментальная связь фамильяра с хозяйкой не даст ему скучать без тебя в течение рабочего дня, а что касается присмотра и заботы – можешь на меня положиться. Послушай, даже самые любящие родители спокойно оставляют детей под присмотром надёжных нянек, а из меня нянька выйдет ничуть не хуже, чем альфонс, – я же очень многосторонняя личность, помнишь? Твой мелкий будет в полной безопасности, пока ты по местам преступлений и моргам летаешь, считай, что сдаешь его в персональный детский сад. А когда вырастет, сам решит, что для него удобнее – по дому и саду за птичками носиться или по коридорам небоскрёба бегать.

– Он же будет мне обо всех твоих делах и встречах в течение дня докладывать, – предупредила Аманда.

– Что ж, надеюсь, ты не умрёшь от скуки из-за перечисления бесконечных переговоров и собраний, – фыркнул Габриэль, ничуть не обеспокоенный перспективой иметь под боком постоянного шпиона своей колдуньи. – Знаешь, до знакомства с тобой я никогда не задумывался, зачем ведьмам фамильяры и насколько они им нужны. Принимал как данность, что у каждой ведьмы свой питомец. А когда задумался и почитал книги, собрал материал... Это же правда, что ведьма без фамильяра, как дракон без крыльев? Словно ей ампутировали руки – жить можно, но... трудно, и всё равно не так...

– Правда, – прошептала Аманда, заворожено смотря на котёнка.

Память крови – врождённое знание вековых истин, доставшееся котёнку от многих поколений кошачьих предков, – однозначно трактовала демонов, как потенциальных врагов. А ведьмы всегда были верными друзьями и защитниками разумных зверей, их неизменными спутницами на тропах судьбы, особенно, если признавали в них своих фамильяров. Любой котёнок с рождения мечтал обрести свою личную ведьму и стать её фамильяром – стремление к ментальной связи с хозяйкой перевешивало даже тягу к родительскому теплу. Поэтому, когда пришло время расстаться с отцом и матерью, котёнок не сильно грустил, да и родители заверили, что передают его в очень надёжные руки.

Правда, в руки его забрали не сразу – вначале была переноска и железная машина, время от времени страшно тарахтевшая и транслировавшая по стеклянным экранам только голубое небо и белые облака в нём. Вокруг котёнка кружились запахи множества людей, но успокаивал запах молоденькой ведьмочки, державшей на коленях его переноску. Котёнок всю дорогу раздумывал, она ли является его новой хозяйкой, но та не пробовала установить с ним ментальную связь, так что везли его к кому-то другому. Котёнку уже доводилось путешествовать в переноске, и он знал: даже если вокруг него собирается множество восторженно пищащих ведьмочек, из этого не следует, что среди них найдётся его хозяйка. Хотелось бы, конечно, хозяйку посильнее, но он напоминал себе, что разумнее мечтать о хозяйке позаботливей. Да, но посильнее всё-таки хотелось бы...

В начале всё складывалось не так уж плохо: молоденькая ведьмочка с почтительным поклоном передала его переноску старой и очень могущественной ведьме. Её силу котёнок ощутил даже без ментальной связи, воодушевился, приветливо заурчал – и тут же был прерван грозным клёкотом чёрного ворона, спикировавшего рядом с ним и чуть не клюнувшим его в макушку за попытку подольститься к чужой и уже, увы, занятой ведьме. Ведьма что-то сказала своему фамильяру, но без установившейся связи с хозяйкой котёнок не имел способности понимать речи людей. К слову, ещё одна веская причина для стремления поскорей обрести свою ведьму! К сожалению, дальше началась какая-то чепуха: из питомника его попытался выкрасть демон, а явившаяся к месту кошачьей трагедии могущественная ведьма вместо того, чтобы отправить восвояси наглого рогатого, сама передала ему переноску! Что за дела творятся, люди добрые?! Котёнок знал лишь одного демона, которому стоило доверять, – мужа маминой хозяйки, а всех прочих следовало не любить и избегать!

Обиженный котёнок долго сопел на заднем сиденье машины, пока его не сморил сон. В принципе, демон вёл себя прилично, даже кусок варёного мяса ему положил, но будить спящего – верх бескультурья! Что за мода – дёргать его туда-сюда и пугать демоническими силами и невкусной магией, пахнущей врагом и опасностью?! Поблизости зазвучал новый голос, котёнок принюхался – и ринулся в спасительные объятья чудом оказавшейся рядом ведьмы! Гадский демон, конечно, удержал его в плену и даже погладил, но котёнок, почуявший близость защитницы, взвыл так истошно, что его немедленно забрали в нежные женские ручки. Божественный покровитель всех котят, сделай так, чтобы эта ведьма была свободна! Ему надоело мотаться без хозяйки! Котёнок замурлыкал, потёрся головой о женскую щечку, успокаивающе пахнущую ведьминской силой. Лизнул держащие его руки, поурчал, выражая дружелюбие и подсказывая, что он безумно одинок в этом мире и был бы рад исправить сие прискорбное положение дел.

Ведьма что-то опять произнесла со вздохом, демон ей ответил – и котёнок страшно расстроился, что ничегошеньки не понял в их речах! Раньше можно было попросить мать и отца о переводе, хоть обычно они отвечали кратко: «Не суй носик в дела людей, пока не вырос». Привстав на лапках, котёнок ещё раз потёрся о гладкую кожу ведьмы и замурлыкал: он такая лапочка и прекрасно воспитан, честное слово! На него, знаешь, какая очередь желающих была? Это потом он оказался в порочащей репутацию, нелепой демонической компании, а так-то он звезда среди котят, из семьи потомственных фамильяров происходит!

– Давай, рискни впустить в свою жизнь так необходимое тебе близкое существо! Ещё одно...

И под нежной лукавой улыбкой демона Аманда сдалась: потянулась мыслями к умилительно игривому котёнку. Перед ней будто рухнула стена – и поток восторженных приветственных восклицаний хлынул к ней от её... фамильяра. В общем и целом это звучало как: «Ура! Наконец-то! Я нашёл себе личную ведьму!»

Котёнок ликовал. Ух, какая сильная ведьма ему досталась! Прям как у мамы! Ха, с такой хозяйкой он теперь никого не боится, и чёрный ворон, чуть не долбанувший его клювом, у него ещё попляшет! Тут котёнок припомнил хозяйку ворона... ну, ладно, с пернатым он подружится, а все остальные будут у него по струнке ходить!

– Посидим на берегу, пока котёнок лапки разомнёт, и домой полетим? – сказал демон, собственническим жестом приобняв хозяйку новоявленного фамильяра, и теперь котёнок его слова отлично понял.

Правда, понятое котёнку не слишком понравилось, как и поцелуи, которым эти двое обменялись прежде чем сесть в машину. Котёнок искренне недоумевал, зачем им с хозяйкой нужен демон, раз они уже обрели друг друга?!

«Он мой жених», – пришёл маловнятный ответ от хозяйки. Кто такой «жених» котёнок не знал, но уточнять не посчитал нужным. Генетически заложенный опыт поколений уверенно его успокаивал, что фамильяр в жизни ведьмы явление постоянное, а любые демоны – временное. И котёнок сосредоточился на укреплении эмоциональной связи со своей ведьмой. Методы укрепления были также подсказаны успешной практикой многих поколений предков и включали в себя мурлыканье, облизывание, потирание, топтание лапками под басистое урчание, красивое выгибание спинки и подпрыгивание на всех четырёх лапках от переизбытка чувств.

– Забавный он у тебя и очень ласковый, – рассмеялся Габриэль, наблюдая за ужимками зверюшки.

– Ты видишь рекламную демоверсию, – улыбнувшись, честно просветила Аманда. – Не совершай ошибку и не путай медовой месяц со всей прочей супружеской жизнью.

– Ты это мне или ему говоришь? – громче захохотал Габриэль, трогаясь к реке.

– С фамильярами не всё так просто, они тоже с характером, со своим видением жизни и специфическими методами решения проблем.

«Но ведьма без фамильяра – действительно как дракон без крыльев», – призналась себе Аманда, осторожно прижимаясь лицом к мягкому хрупкому тельцу радостного котёнка. Она впервые за долгие годы ощущала глубокое умиротворение и целостность, завершённость, словно её заново собрали из кусочков. И ещё то чувство, что драконы и мантикоры по старинке именуют чувством гнезда: она свила своё.