Держать в плену

Эпилог

Ария

Семь месяцев спустя…

Я выхожу на задний двор дома моих родителей. Он красиво оформлен в естественных тонах, с тюлем, подсветкой и деревянной свадебной аркой прямо посреди сада. Когда брат сказал о желании пожениться на заднем дворе, моя пессимистическая сторона никогда не думала, что это сработает. Но теперь после того, как я увидела все вместе, это абсолютно идеально. В конце концов, это место, где они с Селиной встретились и полюбили друг друга.

Знакомый крик заставляет меня повернуть голову и посмотреть в том направлении. Матео держит нашу дочь, покачивает ее и воркует, пытаясь успокоить.

Завтра ей исполнится три месяца, и она не принесла в нашу жизнь ничего, кроме любви и света.

После того, как Матео был официально объявлен мертвым, мы переехали в пригород Восточной Пенсильвании, где жизнь спокойна и противоположна тому, к чему мы оба привыкли.

И хотя я не думаю, что Матео в ближайшее время купит минивэн, он привык к загородной жизни лучше, чем я ожидала. Мы регулярно навещаем мою семью, и Матео даже работает удаленно у моего отца в составе его команды, которая помогает женщинам и детям избежать торговли людьми. Я знаю, что он не привык быть по другую сторону закона, но он не жалуется. На самом деле, я бы даже рискнула сказать, что он действительно любит свою работу и большую часть времени наслаждается. Я знаю, ему определенно нравится, что не нужно все время оглядываться через плечо.

— Я думаю, маленькая Люси скучает по своей мамочке, — говорит Матео, когда я подхожу.

Он одет в черный костюм с черной рубашкой и галстуком в тон. Клянусь, у него никогда не будет другого цвета в одежде, но я определенно не возражаю и никогда не хочу, чтобы он менялся. Высокий, темноволосый и красивый образ ему чертовски идет.

Я счастливо раскрываю объятия и беру на руки нашу дочь. Прижимаю ее к себе и смотрю на ее очаровательное личико. У нее мои глаза, а улыбка ее папочки — идеальное сочетание нас обоих. Мы назвали ее Люсита в честь младшей сестры Матео, и думаю, что это имя ей идеально подходит. А учитывая, что ее имя по-испански означает "маленький огонек", оно подходит еще больше.

Я успокаиваю нашу малышку, научившись нескольким трюкам за последний месяц или около того благодаря некоторым родительским форумам, которыми стала одержима, и вскоре она снова улыбается и ведет себя как обычный маленький ангелочек.

— Мне показалось, я слышал плач Люси, — говорит брат, подходя к нам, а Селина следует за ним по пятам.

Селина выглядит абсолютно сияющей в своем винтажном платье цвета слоновой кости в полный рост.

А брат, как всегда, красив в своем темно-коричневом смокинге.

— Люси такая очаровательная в маленьком фиолетовом платье, — говорит Селина с широкой улыбкой, прежде чем протянуть руки, чтобы обнять ее.

— Что, если ее стошнит на твое свадебное платье? — Беспокоюсь я.

— Это будет маленькая блевотина от моей племянницы? Эй, может, это принесет удачу, — язвительно замечает она.

— Нам не нужна удача, — напоминает Нико своей будущей невесте.

Он смотрит на Селину с таким обожанием, что я бы позавидовала, если бы на самом деле не получала такой же взгляд от Матео каждый раз, когда он смотрит в мою сторону. Это взгляд чистой, неразбавленной любви. О такой любви я читала только в любовных романах или видела в фильмах до того, как встретила Матео.

Я передаю Люси Селине, и она прирожденная мать. Не знаю, планируют ли они вдвоем завести детей или нет, но из них вышли бы отличные родители. И даже если у них нет своих детей, они будут замечательными тетей и дядей для своей племянницы. Мне так повезло, что они есть в жизни нашей дочери.

В этот момент мое внимание привлекает вспышка темно-синего цвета, и я вижу Ренато, идущего на задний двор под руку с блондинкой. Она высокая и безумно великолепная. Отсюда я замечаю бриллиант на ее безымянном пальце, поблескивающий в солнечном свете.

Ренато смотрит в мою сторону, и я улыбаюсь ему. Он кивает в сторону угла участка, приглашая меня присоединиться к нему. Итак, я говорю всем, что скоро вернусь, прежде чем отправиться в уединенную часть вечеринки, где люди будут фотографироваться под гигантской плакучей ивой.

— Привет, — говорит Ренато в знак приветствия.

— Привет.

Я мало разговаривала с Ренато за последние несколько месяцев. После нашего разговора, когда вернулась домой, он решил устроиться на другую работу к моему отцу, больше не желая быть моим телохранителем. Я не винила его за то, что он не хотел быть рядом со мной, но должна признать, что скучала по нему.

Я бы все еще считала нас друзьями, но мы определенно не так близки, как были когда-то. Думаю, что время, проведенное порознь, пошло нам обоим на пользу, однако, потому что в итоге он нашел девушку, которую обожает и сделал предложение несколько недель назад. Она, конечно, согласилась, потому что было бы безумием не сделать этого. Ренато — отличный парень. Он просто не был предназначен для меня.

— Я слышал, вы с Леоной обручились. Поздравляю, — говорю с улыбкой.

— Спасибо. — Он смотрит в землю с застенчивой улыбкой на лице, прежде чем поднимает глаза.

— Я рад, что ты счастлив, — говорю ему.

И я говорю это от всего сердца. Мы с Ренато долгое время шли по одному пути, прежде чем вмешалась судьба, и наши дороги разошлись. Теперь, когда мы оба нашли выход, я взволнована за нас обоих.

— Я чувствую то же самое, — признается он. — А ты? Счастлива?

Оглядываюсь на Матео, который в данный момент впивается невидимыми кинжалами в Ренато. Я не могу не усмехнуться ревности моего парня. Уверена, что позже он выместит это на мне в спальне… и едва могу дождаться. Краснея, я поворачиваюсь к Ренато и закусываю губу, чтобы сдержать смех. И тогда я говорю ему: — Да, очень счастлива.

— Хорошо. Это все, чего я когда-либо хотел для тебя, Ария.

И, возможно, я подливаю масла в огонь, но мне все равно.

Наклоняюсь к Ренато и крепко обнимаю его. Он колеблется, но в конце концов обнимает меня.

— Спасибо тебе за то, что был рядом со мной каждый раз, когда ты был мне нужен, — шепчу я ему на ухо.

— Конечно. Для этого и существуют друзья, — говорит он мне с усмешкой, когда мы расстаемся.

И это именно те, кто мы есть. Кем мы всегда были.

В конце концов, мы всегда были друзьями прежде всего.

— Возвращайся к своей девушке, — говорю я. — Я уверена, ей интересно, куда ты убежал.

— Да.

Он кивает мне, и кажется, что между нами что-то улажено. Я не могу этого объяснить, но думаю, нам нужно было немного поговорить, чтобы разрядить обстановку.

— Увидимся, Ария, — бросает он через плечо, уходя.

— Увидимся.

Я возвращаюсь к обманчиво спокойному Матео. Как только оказываюсь на расстоянии вытянутой руки, он обхватывает меня за локоть и притягивает ближе.

— Твой друг? — Спрашивает он.

— Это был Ренато, — объясняю я.

Глаза Матео понимающе сужаются. Он знает все о моем прошлом.

— А, понятно.

А затем он наклоняется и шепчет мне на ухо: — Если бы нас не окружали все эти люди и если бы это не была свадьба твоего брата, я бы перегнул тебя через колено, отшлепал по заднице, а затем показал, кому ты принадлежишь.

Я задыхаюсь, мое сердце колотится в груди.

— Ты можешь показать мне позже?

Рычание клокочет в его груди, когда он смотрит на меня сверху вниз взглядом, который кричит, что я вкусное блюдо, а он ненасытный мужчина.

— O, да моя маленькая пленница. Определенно, — обещает он.

Он давно не называл меня своей маленькой пленницей, и я не могу сдержать дрожь, которая пробегает по моему телу и проникает прямо в душу.

Матео ухмыляется, а затем подмигивает. Ублюдок точно знает, что его слова делают со мной.

Начинает играть струнный квартет, и кто-то объявляет, что церемония вот-вот начнется. Селина отдает Люси обратно в мои объятия, прежде чем приказать нам занять наши места в первом ряду.

Наблюдая за женитьбой брата и Селины, я плачу больше, чем Люси когда-либо за все время, прошедшее с момента ее рождения. Просто видеть их там, наверху, обменивающимися прекрасными клятвами и смотрящими друг другу в глаза, заставляет мое сердце учащенно биться. Им потребовалось так много времени, чтобы дойти до этого момента.

Кто знал, что, когда они встретились подростками, когда-нибудь воссоединятся, полюбят друг друга и поженятся.

Их любовь — это та любовь, о которой люди пишут или только мечтают. Они так много пережили, чтобы стоять здесь сегодня. Но в конце концов все это стоило того, потому что теперь у них наконец-то будет долго и счастливо, чего они оба глубоко заслуживают.

Когда проповедник объявляет их мужем и женой, все приветствуют и хлопают. По окончании церемонии все мы, включая молодоженов, направляемся к гигантскому шатру, украшенному гирляндами. Мы едим, пьем и наслаждаемся обществом друг друга, пока вечеринка продолжается на заднем дворе.

Слишком скоро Селине приходит время бросить букет, и ди-джей зовет в микрофон всех одиноких дам. Матео нетерпеливо забирает у меня Люси и говорит мне присоединиться к ним.

Технически, я не одинокая, но, думаю, то, что еще не замужем, дает мне право на это. Я чувствую себя идиоткой, стоя там с несколькими кузинами, которые выглядят так, будто они вдвое моложе меня.

Одна молодая девушка рядом со мной, которой не может быть больше двенадцати, насмехается надо мной и говорит: — Я поймаю этот букет.

— Это мы еще посмотрим, — бросаю ей вызов, внезапно почувствовав сильную конкуренцию.

И когда Селина поворачивается к нам спиной и взмахивает букетом в воздухе, я ловлю букет, как будто от этого зависит моя жизнь. Почти падаю, но в последнюю секунду удерживаюсь и поднимаю букет в воздух, пока люди вокруг аплодируют моим доблестным усилиям. Двенадцатилетняя девочка рядом со мной разочарованно фыркает, и это того стоит.

Диджей объявляет: — Похоже, сестра жениха будет следующей, кто выйдет замуж!

Внезапно почувствовав смущение, опускаю взгляд на букет. Я просто хотела поймать эту чертову штуковину. Я даже не задумывалась о значении, стоящем за всем этим.

Матео еще не сделал предложения, и я не знаю, сделает ли он его когда-нибудь. Не то чтобы я ожидала от него этого или хотела, чтобы он это сделал. Последние несколько месяцев все было идеально. И если ничего не изменится, я все равно буду так же счастлива, как сейчас.

— Это было потрясающе, — с усмешкой говорит Матео, когда я подхожу к нему. — Я думал, ты собираешься схватить эту маленькую девочку и заставить ее плакать.

— Я бы так и сделала, если бы она встала у меня на пути, — заявляю я.

Это вызывает у него мрачный смешок.

— Дикарка, — говорит он.

Когда я откладываю букет, замечаю у Люси в руках маленькую коробочку, с которой она возится.

— Что это?

— Открой и посмотри, — загадочно говорит Матео.

Я беру коробочку, открываю и смотрю на кольцо с бриллиантом внутри. Оно красивое, с огромным бриллиантом посередине, окруженным крошечными бриллиантами на золотом ободке.

Мои глаза переводятся с кольца на пристальный взгляд Матео.

— Ты делаешь это, потому что я поймала букет? — Спрашиваю я.

На его губах появляется улыбка.

— Нет, это не потому, что ты поймала букет, мое сердце. Это кольцо у меня уже несколько месяцев. Я собирался дождаться подходящего момента… но время просто не подошло.

— Сейчас идеально, — сообщаю я ему.

— Да? — Спрашивает он, приподняв бровь.

Я киваю.

Свободной рукой он достает кольцо из коробочки и протягивает его.

— Ты выйдешь за меня замуж, Ария? Ты будешь моей навсегда?

Я смотрю, как он надевает кольцо мне на палец. Слезы наполняют глаза, я моргаю, глядя на него.

— Да и еще раз да.

Он наклоняется, и мы удерживаем Люси между нами, когда наши губы встречаются в жарком поцелуе. Она начинает извиваться, и мы смеемся, разрывая объятия.

Я смотрю на него, а затем вниз, на нашу дочь.

Наша маленькая семья.

— Я люблю тебя, — говорю ему, снова встречаясь с его темными глазами.

— Я тоже тебя люблю.

Он баюкает Люси на руках и смотрит на нее с таким обожанием, что у меня почти перехватывает дыхание.

— Я бы ничего не стала менять, просто чтобы ты знал, — признаюсь я.

Его глаза встречаются с моими.

— Я тоже, — соглашается он.

Мы обмениваемся понимающими взглядами друг с другом.

Несмотря на то, что наши отношения начинались бурно и нетрадиционно, все это привело нас к этому самому моменту.

Кто знал, что похищение и продажа на аукционе тому, кто больше заплатит, обернутся таким образом? Как раз тогда, когда я думала, что всему моему миру приходит конец, на самом деле все только начиналось. Матео перевернул мою жизнь с ног на голову к лучшему. И я не могу представить, что отправлюсь в это сумасшедшее путешествие под названием "Жизнь" без него рядом со мной.

КОНЕЦ

Перевод осуществлён каналом MAFIA BOOKS — t.me/mafiabooks01