Так было однажды услышано мною. Победоносный пребывал в Шравасти, в саду Джетавана, предоставленном ему Анантхапиндадой. В то время в стране Магадха у одного домохозяина родился сын, мальчик чрезвычайно красивый и обладающий знаками благих примет. Не успел ребёнок родиться, как в кладовой домохозяина чудесным образом возник золотой слонёнок.
Родители мальчика, видя подобное, очень обрадовались и показали гадателю, который, осмотрев ребёнка, установил, что он отмечен знаками благой заслуги.
— Какое удивительное знамение сопутствовало рождению мальчика? — спросил гадатель.
— Когда этот ребёнок родился, — отвечали родители, — в нашей кладовой сам собой появился золотой слонёнок.
— Тогда и имя мальчика будет Ланбогон, или "Покровитель слонов".
Рос мальчик, а вместе с ним рос и золотой слонёнок. Куда шёл мальчик, туда шёл и золотой слонёнок, и они была неразлучны. Испражнялся и испускал мочу тот слонёнок всегда золотом. Когда Ланбогон подрос, он всегда играл вместе с пятьюстами сыновьями других домохозяев. Подростки дружили между собой и как-то раз стали рассказывать друг другу о том, что удивительного есть у них в семьях.
Одни мальчики говорили: "В наших семьях сиденья и постели — все сделано из драгоценностей семи родов". Другие говорили: "В наших домах и в наших садах все сделано из драгоценных камней", Третьи заявляли: "Наши кладовые всегда полны отборными, драгоценными камнями".Так рассказывали они один другому о всевозможных удивительных вещах.
Ланбогон, в свою очередь, также сказал:— Когда я родился, у нас появился сам собой золотой слонёнок. Я подрастал, и он также подрастал. Задумаю я пойти посмотреть какое-нибудь зрелище, сажусь на слонёнка, " он быстро доставляет меня куда нужно. А испражнения и моча слонёнка превращаются в золото. При этом присутствовал царевич Аджатасатру. Услышав рассказ Ланбогона, он подумал: "Когда я стану царём, то отберу этого слона".
И вот стал Аджатасатру царём. Призвав к себе Ланбогона, он приказал:
— Приведи мне золотого слона! Родители Ланбогона сказали сыну:
— Нет человека более яростного, свирепого и алчного, чем Аджатасатру. Если он даже родного отца убил, то о других и говорить не приходится. Сейчас он хочет отобрать твоего слона, поэтому надо слона ему подарить.
— Никто не в силах отобрать моего слона, — заявил юноша. С этими словами он сел вместе с братом на слона и отправился, к царскому дворцу.
Когда привратники доложили о них царю, тот распорядился:
— Пусть Ланбогон с братом, не слезая со слона, въезжают во двор!
Ланбогон с братом, сидя на слоне, въехали в ворота, спешились, поприветствовали царя и пожелали ему благополучия. Обрадованный царь усадил их на разостланный ковёр, угостил едой и напитками, а потом сказал Ланбогону:
— Золотого слона оставьте, а сами можете отправляться домой! Услышав такой приказ царя, Ланбогон оставил слона, а сам вместе с братом пошёл пешком. Но не успели они выйти за ворота, как золотой слон прямо из-под земли появился перед Ланбогоном. Оба брата опять сели на слона и вернулись домой.
Вернувшись домой, Ланбогон подумал: "Царь не поступает в соответствии с Дхармой, он осудит даже и невинного. Поэтому, если я не отдам ему слона, то из-за этого слона с жизнью распрощаюсь. Отправлюсь-ка я сейчас туда, где Победоносный творит благо многочисленным живым существам мира, уйду из семьи и с радостью буду вести монашескую жизнь".
Подумав так, он попросил у родителей разрешения вступить в монашество, и те дали своё позволение. Распрощавшись с отцом и матерью, сел Ланбогон на золотого слона и прибыл в рощу Джетавана. Подойдя к Победоносному, он коснулся головой его стопы и подробно рассказал о том, что с ним случилось.
— Приди во благе! — произнёс Победоносный. И тут же волосы на лице и голове Ланбогона сами собой сбрились, и он стал монахом.
Победоносный должным образом наставил его в Учении о четырёх благородных истинах, благодаря чему Ланбогон обрёл архатство. Где бы ни находился монах Ланбогон вместе со своими товарищами, другими монахами, всегда поблизости был и золотой слон. Тогда все жители Шравасти начали собираться, чтобы посмотреть на золотого слона, и производили такой шум там, что мешали йогической практике [монахов]. Монахи пожаловались Победоносному, и тот сказал Ланбогону такие слова:
— Много людей собирается, чтобы посмотреть на твоего слона, нарушая этим уединение [монахов]. Поэтому поскорее избавься [от слона].
— Да я и сам, в монашество вступив, думал от него избавиться, да никак не выходит, — отвечал Ланбогон.
— А ты трижды скажи слону такие слова: "Сансарическое бытие для меня окончилось, ты мне больше не нужен!" — и слон исчезнет, — наставил Победоносный Ланбогона.
В соответствии с наставлением Победоносного Ланбогон трижды сказал слону: "Ты мне не нужен", и золотой слов погрузился в землю. Удивлённые монахи спросили Победоносного:
— Что за добрый корень на поле благих заслуг посадил в прежнем рождении монах Ланбогон, если вызрел такой плод?
И поведал Победоносный Ананде и другим монахам следующее.
— Каждый человек, кто бы ни был, — сказал Победоносный, — если посеет немного добрых семян на поле благой заслуги трёх драгоценностей, обретёт безмерный плод.
Давным-давно, во времена, когда в мир явился будда Кашьяпа, человеческий век длился двадцать тысяч лет. Тот будда сотворил благо живым существам, а когда ушёл в нирвану, то над его мощами соорудили множество ступ. Среди этих ступ была одна, посвящённая слону, на котором ехал бодхисаттва, спускаясь с неба Тушита, чтобы войти в чрево матери. Со временем изображение слона немного разрушилось.
Один человек, пришедший поклониться ступе, увидав, что изображение слона немного разрушено, подумал:"Я починю это разрушившееся изображение ездового животного бодхисаттвы". Подумав так, он приготовил глину и обмазал повреждённые места, произнеся при этом такое моление:"В грядущие времена — [рождения] да буду я постоянно высокороден, знатен и несметно богат!" И тот человек после смерти возродился в высокой сфере богов.
Когда время пребывания божеством истекало, он рождался в мире людей неизменно высокородным, знатным, богатым, прекрасной наружности, а золотой слон был постоянно его хранителем.
— Ананда, — сказал в конце Победоносный, — человек, который в той жизни, в то время, починил слона, — это и есть нынешний Ланбогон. За то, что он починил слона, всегда пользовался великим богатством в мире богов и людей. За то, что чтил три драгоценности, встретившись со мной, он удалился из мира в моё Учение, отчего скверна его мыслей полностью отринулась, и он стал архатом.
Достопочтенный Ананда и многочисленные окружающие, выслушав поучение Победоносного, постигли его суть, отчего некоторые обрели плод вступления, одно возвращение, невозвращение и архатство. Некоторые породили помысел о наивысшем духовном совершенстве и стали пребывать на стадии анагаминов. И многочисленные окружающие безмерно радовались рассказанному Победоносным.