Дикая

Глава 51

Те, кто присоединился к племени недавно, поначалу были совершенно шокированы тем, что происходило в этом месте. Им все казалось необычным, начиная от еженедельных банных дней и заканчивая странными работами.

Но удивление от частого мытья не могло сравниться с благоговением, которое они испытали, когда поняли, что зима в этом месте не наступает.

Некоторые просто плакали. Они еще хорошо помнили потери, принесенные им последними зимами. Много хороших охотников погибло, и небольшим племенам пришлось страдать от голода и холода.

И вот они здесь, в месте, где круглый год тепло. Некоторые даже подумали, что по пути все-таки погибли и попали в долину предков. Разве может на земле быть настолько благодатное место? Очевидно, что это иной мир, куда уходят все люди после смерти.

Конечно, не все в новом племени пришлось новичкам по душе. Например, так называемая работа у многих вызывала дискомфорт. Некоторым настолько это не нравилось, что они, отринув все блага, вернулись к старой жизни.

И решение это они приняли не только из-за нежелания работать. К нему подтолкнул еще и страх.

Жить рядом с духами было некоторым просто страшно. Кто знает, когда они разгневаются.

В основном ушли те, кто до последних лет жил хорошо. Они нашли средних размеров племена и присоединились к ним, будучи уверенными, что никакой дух в приступе гнева не убьет их, а охотников в новом племени хватит, чтобы пережить даже самую суровую зиму.

Таких людей было мало, но они были. Никто их не останавливал. Зачем? Тем более что после того, как новость о необычном месте стала широко известной, к племени Лены и Медведя захотело присоединиться еще несколько племен.

В итоге вскоре их поселение насчитывало уже сто человек. Во времена, когда среднее племя едва дотягивало до пятнадцати членов, это цифра была действительно большой.

Зато скорость строительства увеличилась. К пятилетию близнецов город был почти построен. По крайней мере, сами дома были готовы. Как Лена и хотела, их построили из камней, которые она лично скрепила между собой магией, отчего строения стали практически монолитными. Сверху каждый дом накрыли черепицей красного цвета, которая держалась на толстых деревянных балках.

Внутри дома были однотипными. Лена не стала слишком усложнять. Внутреннее помещение разделялось узким коридором. С одной стороны находилась кухня и одна маленькая комната. На другой стороне располагалось большое помещение, которое можно было использовать как гостиную или в будущем разделить на две или даже три комнаты меньшего размера.

Потолок и пол были деревянными. Сделать доски оказалось непросто, ведь нужно было создать станок, чтобы распиливать бревна на ровные полотна.

В итоге получился довольно громоздкий аппарат.

Лена с Медведем сделали две круглые пилы, которые после некоторых трудов удалось установить на станок. К этим пилам были приделаны ручки.

Тот, кто хоть единожды заводил старый автомобиль с помощью рукояти, может понять, как они выглядели. Их нужно было крутить одновременно в одну сторону.

Несколько человек ставили в подготовленное для этого место толстый ствол и толкали его вперед. В то же время два самых сильных мужчины начинали крутить пилы.

Подобное было утомительным и долгим процессом, но все-таки так получить ровную доску было гораздо проще, чем вырубать ее из ствола с помощью топора.

Затем эти доски обрабатывались рубанками. Долго, тяжело, утомительно, но люди, за годы привыкшие к работе и понявшие, для чего они все это делают, начали воспринимать происходящее с некоторым оптимизмом.

Каждая кухня была снабжена печью. Лене с Медведем пришлось изрядно напрячься, чтобы придумать, как ее сложить. Печи получились очень большими, но никто не посчитал это минусом, ведь Лена не была вечной.

Однажды она уйдет, и купол, вероятнее всего, рухнет. В тот момент людям придется отапливать свои дома самостоятельно. Большая печь давала больше тепла.

Встал вопрос, чем топить печи. Многие не поняли, в чем заключается проблема. Вокруг полно леса, руби сколько хочешь.

Но Лена с Медведем понимали, что городу понадобится совсем мало времени, чтобы вырубить деревья вокруг на очень большой территории.

Нужен был уголь.

Потребовалось два года, чтобы отыскать месторождение. Оно располагалось в двух неделях ходьбы от города, но по самым скромным подсчетам угольного месторождения должно было хватить людям надолго.

Стадо оленей за пять лет так сильно разрослось, что всем стало понятно – надо что-то делать. И тогда Лена предложила выгонять их в степь, раскинувшуюся с одной стороны гор.

Для этого выделили несколько человек. Их задачей было пасти оленей, утром отгоняя их на пастбище, а вечером пригоняя обратно.

Сопровождать их должна была волчья стая. Сами пастухи передвигались исключительно верхом на крупных самцах.

Конечно, поначалу стадо отказывалось покидать уютное и безопасное место, но со временем такая система прижилась.

Волкам тоже нравилось заниматься делом. Они с энтузиазмом гоняли отбившихся оленей, возвращая их в стадо.

Гонять им приходилось еще и хищников, которые не могли пройти мимо такой большой добычи. Постоянные стычки оттачивали боевые качества волков, и вскоре они стали настолько матерыми и опасными, что связываться с ними никто не решался.

Олени в первую очередь ценились в племени из-за молока и потому, что езда на них значительно сокращала время в пути. Однажды племя появилось в Великой пещере полностью верхом.

Это произвело эффект разорвавшейся бомбы. Люди других племен были ошарашены и не могли поверить в то, что видели. Люди верхом на гигантах казались маленькими и беспомощными, но им каким-то образом удавалось управлять величественными животными. Непостижимо!

В год, когда в городе мостились дороги, один из пастухов привез из степи интересное растение и передал шаману. К слову, тот выбрал дом, который по совпадению был построен на месте, где когда-то давно лежал валун. Лена подозревала, что старик уже тогда знал, что его дом будет стоять именно здесь.

Увидев растение, Лена взволнованно забрала его из рук шамана. Она осторожно распотрошила колосок и счастливо улыбнулась. Это была пшеница. Конечно, не та, что росла на Земле, нет, совсем еще дикая и мелкая, но сам факт!

На следующий день она отправилась вниз. И вскоре могла полюбоваться на целое поле дикой пшеницы.

Естественно, она не стала сразу добавлять ее в рацион. Сначала проверила, как на нее реагируют олени. Те с большой охотой жевали колоски. Тогда Лена собрала немного, высушила и приготовила муку. Затем испекла небольшую лепешку. После испытания стало понятно, что местную пшеницу вполне можно употреблять в пищу.

Когда она поделилась этой новостью с соплеменниками, те поначалу не приняли всерьез какую-то траву, но постепенно, распробовав лепешки, уделили растению больше внимания.

Никто в тот момент не задумывался о том, чтобы сеять зерно специально. Они просто собирали то, что росло, не думая о будущем, но спустя пару лет все изменилось.

Как Лена и думала, люди очень быстро привыкли употреблять лепешки в пищу. Эта еда оказалась очень сытной, не говоря уже о приятном вкусе.

Конечно, не все хотели тратить лишнее время на выпечку, но большая часть племени постепенно все-таки начала проявлять больше интереса ко всему новому. Лена думала, что все дело в развитии мыслительной деятельности.

Чем больше люди работали и делали, тем больше им приходилось думать над теми или иными процессами. Это неизменно заставляло их расширять свой кругозор.

Понятно, что многие все еще обладали лишь поверхностными знаниями, особенно это касалось старшего поколения, зато дети, выросшие уже при ней и ставшие подростками, проявляли повышенное внимание ко всем новинкам. Именно на них рассчитывала Лена, когда внедряла в повседневную жизнь что-то новое.

Так и с пшеницей. Когда люди на следующий год поняли, что пшеницы выросло меньше, чем раньше, Лена поделилась с ними мыслью, что растения размножаются с помощью зерен. А зерна они съели.

– Тогда что делать? – спросил один из юношей, которому только-только исполнилось шестнадцать. В этом году он взял себе жену и считался полноправным членом общества.

– Сажать, – ответила Елена, пожав плечами. – Откладывать часть зерен, а весной сажать их в землю.

В тот год все племя начало постепенно переезжать в дома. Умственно они уже переросли жизнь в пещерах, им требовалось что-то иное.

Стоит еще отметить, что в домах имелись небольшие застекленные окна. В этот раз Лена не стала прибегать к своей магии. Она поделилась с людьми знаниями о том, что можно сделать стекло из нагретого песка, и отстранилась.

Через время ей показали результат. Стекло получилось неидеальным, грязным, с пузырями и мутным, но она не стала ничего менять.

Так и с пшеницей. Лена просто подкинула идею – растение нужно выращивать, остальное оставила на откуп изобретательности людей. И они ее не разочаровали.

Для начала те, кто был заинтересован в продукте, собрали все имеющееся зерно. Потом разделили территорию на участки. Попросили пастухов не гонять в это место оленей. А следующей весной рассыпали зерно по земле.

Такой грубый способ сеяния дал соизмеримый результат – большая часть зерна просто не проросла.

Тогда Лена подкинула еще одну идею. Она намекнула, что процент выросших растений будет больше, если землю сперва удобрить перед наступлением зимы перегнившими отходами, а весной вскопать и посадить зерна в подготовленную почву.

Людям не нравилось, что для получения результата нужно потратить столько сил, но они нехотя все-таки сделали это и были ошеломлены тем, сколько пшеницы выросло на следующий год.

Елена была довольна. Она видела, что лишь небольшая часть племени занимается этим, но была уверена, что со временем количество земледельцев увеличится.

Правда, была одна проблема. Пшеница в этом месте хорошо росла в последние годы исключительно из-за того, что магия не подпускала зиму близко. Стоит куполу упасть, как можно будет забыть о хорошем урожае.

В день, когда Елена Николаевна задумалась над тем, как сделать, чтобы даже после ее смерти это место не покинула магия, близнецам шел седьмой год.

Сама Лена не ощущала себя старой, хотя этому телу уже было далеко за двадцать. Еще пара лет – и можно отметить тридцатилетний юбилей.

Медведь заверял ее, что Лена не выглядит ни на день старше, чем в день их первой встречи. Елена Николаевна всегда отмахивалась от него, смеясь, так как считала, что он просто делает ей комплименты. Но однажды она внимательно взглянула на мужа и с удивлением поняла, что и сам Медведь выглядит очень молодым. Казалось, даже моложе, чем она помнила по первой встрече. То ли дело в укрощенных волосах и бороде, то ли в одежде, то ли в общем здоровом виде.

Оглянувшись по сторонам, она поняла, что все люди вокруг выглядят чуть помолодевшими и заметно более здоровыми, чем она помнила. Все племя изрядно изменилось за эти годы. Не было больше тех диких людей, которые едва могли разговаривать.

Да, шкуры все еще присутствовали в гардеробе каждого, но они больше не были единственной одеждой. Хорошо одетые, чистые, умеющие связно разговаривать, ведущие себя сдержанно, люди племени отличались от самих себя в прошлом настолько сильно, что это бросалось в глаза.

Сами они замечали это только тогда, когда приходили в Великую пещеру. После люди всегда делились впечатлениями, так что Елена понимала, насколько велика разница. Да и помнила она хорошо, как все разговаривали и выглядели до того, как жизнь свела их с ней.

Встряхнувшись, Лена вернулась мыслями к своей внешности. Это результат хорошего питания или все дело в магии?

Так как лет ей было немного, Елена решила вернуться к этому вопросу через пару десятилетий. Тогда изменения в любом случае станут более заметными. А пока решила подумать над тем, как сохранить лето для других после ее смерти, если такой день когда-нибудь все-таки наступит.

Единственная мысль, которая приходила в голову, – это артефакт, который будет поддерживать необходимую температуру на определенной территории.

Отыскав в горах полудрагоценный камень, похожий на красную яшму, Лена принялась за эксперименты. Никогда до этого момента ей не приходилось изготавливать артефакты, поэтому она понятия не имела, что делать.

– Артефакт? – спросил Медведь, когда однажды застал жену сидящей перед камнем размером с кулак. На ее лице была написана сложнейшая работа мозга.

Лена взглянула на него, кивнула и поделилась своими мыслями.

Сейчас, в отличие от остальных людей, которые уже переселились в дома, они все еще жили в своей старой пещере. Хотя Лена уже начала подбивать остальных на строительство замка. Люди в целом были согласны, но в данный момент все обживались в новых жилищах. Елене не хотелось их отвлекать. Она дала им пару недель отдыха перед тем, как всех займет новая стройка.

Медведь сел рядом с женой, подхватил камень в руку и прикрыл глаза. В его памяти сохранилось много знаний Ивейна, многое, правда, в ходе поглощения было утрачено, но не все. Некоторые вещи остались глубоко в памяти и лежали там спокойно ровно до того момента, как Медведь начинал думать о чем-то подобном.

Так и сейчас. Перед его внутренним взором сразу всплыла схема построения артефакта, который маги делали для нагревания воды в ванне. Ивейн учился в академии магии, поэтому кое-что в его голове имелось. Некоторые общие предметы изучались всем потоком. На старших курсах преподаватели уже разделяли студентов по специальностям, основываясь на результатах первых лет обучения.

– Смотри, может быть, это тебе поможет, – Медведь медленно и подробно объяснил жене, как сделать артефакт тепла.

Лена внимательно его выслушала, улыбнулась и принялась за дело.

***

– Я думаю, нам не стоит сюда ходить, – тихо произнес Тугар.

Он следовал за сестрой, которую, как часто бывало, понесло неизвестно куда. С одной стороны, ему и самому было интересно, что скрывается в настолько дальних пещерах. С другой стороны, Тугар одним местом чувствовал, что мать им снова всыплет.

Аврора резко повернулась, из-за чего длинная темная коса едва не ударила идущего сзади Тугара по лицу. Мальчику вовремя удалось увернуться.

– Не ной, – фыркнула девочка, поджимая губы. – Мне интересно, что мама постоянно тут делает и почему нам нельзя сюда ходить.

Развернувшись, она покралась дальше.

Тугар тяжело вздохнул и поправил светлые волосы. Челка от резкого движения упала на глаза, закрывая обзор.

– Но ведь она не просто так запрещает, – сказал он, надеясь образумить сестру. Он делал это всю жизнь, и ему еще ни разу не удавалось остановить ее, но он честно пытался.

Взять, например, тот раз, когда она захотела посмотреть на Великую пещеру. Кто-то рассказал ей, что раньше туда ходило все племя каждую весну. Аврора вообразила, что просто обязана взглянуть.

Им тогда было по шесть лет. Они увязались за уходящими людьми верхом на оленях, держась на почтительном расстоянии.

Тугар тогда тоже пытался отговорить сестру от самоубийственной идеи, но в конце концов все закончилось тем, что пошел следом. Конечно, чтобы присмотреть, ведь Аврора была склонна попадать в неприятности, которые часто заканчивались для нее травмами.

Вот и тогда они столкнулись с хищником, от которого пришлось убегать. Молодой еще олень, испуганный зверем, споткнулся, Аврора упала в кусты, Тугару пришлось остановиться. Если бы не выскочивший из-за дерева отец, моментально убивший напавшего на них хищника, Тугар был уверен, им в тот день пришел бы конец. Аврора тогда подвернула ногу, и отцу пришлось нести ее домой на себе.

В Великую пещеру они, конечно, не попали. Зато их лишили сладкого на месяцы и всыпали по первое число. Тугар снова вздохнул. И почему у него такая беспокойная сестра? Почему нельзя просто заниматься своим делом, не встревая каждый день в неприятности?

– И почему у меня такой скучный брат? – передразнила его Аврора. Он говорил вслух? – Тебе не мешает хоть иногда веселиться.

– Это не веселье, – возразил Тугар и замолчал.

Они в этот момент вышли в большую пещеру. Все их внимание привлек громадный камень, который стоял ровно в центре непонятно как освещенной пещеры.

Оглядевшись, Тугар заметил светящиеся нити на стенах, которые слабо мерцали, распространяя вокруг оранжевый свет. От этого света ощутимо тянуло материнской магией.

Взгляд мальчика вернулся к камню. Тот выглядел как большое яйцо. По его поверхности змеился красный рисунок, наполненный магической силой. Казалось, рисунок пульсирует в такт биению сердца.

– Ничего себе! – воскликнула Аврора и вприпрыжку помчалась к яйцу.

Тугар поспешил за ней. Он отчетливо осознавал, что им не следует касаться этого предмета. Вот только разве сестру остановишь? Впрочем, подойти они все равно не смогли. В какой-то момент их будто мягким барьером оттолкнуло назад.

– Я все равно пройду, – упрямо выдала Аврора, поджимая губы.

– Я так не думаю, – послышалось сзади.

Брат с сестрой резко развернулись. Около входа стояла их мать. Она упирала кулаки в бока и смотрела на них так, что сразу становилось понятно: в этот раз не получится притвориться невиновными. Тугар тяжело вздохнул и понурил голову, давая понять, что готов к наказанию.

Лена не стала их бездумно наказывать. Она, как всегда, подробно объяснила, в чем они неправы. Она все еще надеялась на здравый смысл своих детей. К сожалению, в отношении Авроры наказания просто не помогали. Непоседливая и излишне любопытная девочка всегда сначала делала, а потом думала. Лене только и оставалось радоваться, что у Авроры есть вдумчивый и осторожный брат, который если не сдержит, то хотя бы присмотрит.

Камень, который нашли дети, Елена называла Сердцем.

Все началось несколько месяцев назад, когда она решила создать артефакт, который будет поддерживать на определенной области теплую температуру. И вот во что это вылилось. Сердце превратилось в громадный артефакт, который давно перешагнул свой самый первый прототип, который едва обогревал пространство на метр вокруг себя

Сейчас Сердце находилось в спящем режиме. Внутри него хранился громадный объем магической силы, переданный ему Леной. Сердце с помощью магических плетений было связано с жизнью Лены. Оно активируется в тот момент, когда ее дыхание оборвется.

По предварительным подсчетам, энергии, которая находится сейчас внутри Сердца, должно хватить примерно на пятьдесят лет непрерывной работы. Но ведь Лена еще не умерла! За оставшуюся жизнь она пополнит запасы еще на несколько сотен лет. Этого должно хватить.

А потом магам того времени придется придумать что-то еще. В любом случае люди всегда могут просто пойти дальше на юг. Лена не сомневалась, что ближе к экватору температура должна быть более благоприятной.

Поначалу она боялась, что Сердце будет нестабильным, поэтому ничего не говорила детям и не разрешала заходить в эти пещеры. Но сейчас, когда магическое плетение не вызывало опасений, она решила, что малышам вполне можно рассказать, что это такое. Правда утолит любопытство Авроры.

Выслушав объяснение матери, дети отреагировали по-разному. Тугар, как обычно, остался спокойным, а вот Аврора, услышав, что мать готовится к предстоящей смерти, отреагировала плохо. Как и любому нормальному ребенку, любящему своих родителей, Авроре было невыносимо слышать, что кого-то из них когда-нибудь не станет. Разразившись слезами, девочка в буквальном смысле слова вспыхнула. Она давно уже научилась контролировать свою магию, но сейчас, не сдержав эмоций, ослабила контроль – как итог, все ее тело было охвачено пламенем, словно Аврора была живым факелом.

Лена уже собиралась успокаивать дочь, но тут Аврору облило водой, которая, казалось, появилась прямо из воздуха. Плач мгновенно прекратился. Девочка крупно вздрогнула, последний раз всхлипнула, а потом посмотрела на брата совсем недружелюбно. Мокрые волосы облепляли лицо, делая ее похожей на мокрую ворону.

Лена моргнула. Она была удивлена. Все знали, что Аврора родилась магом, но никто понятия не имел, что второй ребенок тоже маг. Тугар никогда ничем этого не выдавал.

– Я не скрывал, – словно прочитав мысли матери, произнес мальчик. – Просто это не так важно, – добавил он, пожав плечами.

Ах, ну да, действительно. Елена вздохнула. Для кого-то вроде Тугара магия на самом деле могла быть чем-то незначительным, на что можно не обращать внимания.

– Вода? – спросила Лена, не сдержав гордой улыбки. В отличие от сына, она считала, что иметь способности – это важно. Они могут помочь в критической и опасной ситуации. В любом случае их лучше иметь, чем не иметь.

– Ага, – Тугар кивнул.

– Я тебя сто раз просила не делать так! – вскрикнула Аврора, а потом налетела на брата и принялась его колотить. Тот прикрыл голову руками и посмотрел на мать мученическим взглядом.

Лена не выдержала и рассмеялась, а потом обняла обоих детей и притянула к себе. Аврора в тот же миг закричала, что ей не нравятся такие объятия. Зато Тугар с готовностью прильнул к Елене, обняв ее за шею. Поцеловав обоих в щеки, Лена велела дочери, перед тем как идти заниматься своими делами, переодеться. А Тугару дала задание присмотреть за сестрой. Мальчик серьезно кивнул и, как обычно, вздохнул, давая всем вокруг понять, насколько тяжела его ноша.

***

Лена с Медведем стояли на широком балконе и смотрели вниз, на построенный город.

Несколько лет назад они завершили строительство замка. Он получился не таким красивым, как представляла себе Лена. В облике замка преобладала холодная мрачность и суровость.

Вероятнее всего, это случилось из-за того, что Елена отдала дизайн на откуп сыну и мужу, а те не могли не воспользоваться таким случаем.

Люди больше не жили внутри горы. Все семьи перебрались в дома. Входы в пещеры были тщательным образом запечатаны. Сами пещеры превратились стараниями Медведя и Лены в просторные, хотя и мрачноватые потайные залы.

Молодое поколение поселения даже не знало, что позади замка есть какие-то скрытые проходы. Их родители еще помнили об этом, но мало кто любил говорить о временах, когда они питались одним мясом, ходили в шкурах на голое тело и жили в простых пещерах.

Постепенно соседние племена присоединялись к группе Лены и Медведя. Конечно, не все люди были очарованы замком, городом и хорошей жизнью. Многие сформировали новые племена и остались жить в пещерах так, как привыкли.

В итоге спустя годы в городе жило порядка двухсот человек. По меркам времени, из которого пришла Лена, такое количество было незначительно. Но для этого мира и времени подобное поселение не имело себе равных.

Такое количество людей вряд ли можно было прокормить одной охотой или примитивным собирательством. Постепенно, не без помощи Елены, вкладывающей в умы людей свои идеи, некоторые начали сажать овощи рядом со своими домами. Как раз на тех клочках земли, которые были оставлены для огородов изначально.

Кроме этого, большей популярностью стали пользоваться пшеничные поля. Теперь территория перед городом была с особой дотошностью поделена и засеяна.

Ручей, текущий с горы, был расширен. Людям пришлось постараться, чтобы провести воду к каждому дому. Теперь землю покрывала сеть труб, по которым постоянно текла вода. Она не только поила людей, но и наполняла влагой поля.

Было понятно, что нужно иметь еще один источник воды. На всякий случай. На ум приходил только колодец. А учитывая количество людей – несколько колодцев.

Среди людей появился примитивный пока натуральный обмен. Охотники делились с другими мясом, а взамен просили овощи и пшеницу. Все это находилось в зачаточном состоянии, но развитие товарных отношений уже было заметно. Обменивались не только едой. Корзины, обувь, посуда, одежда, оружие – в ход шло все.

Лена понимала, что даже спустя столетия система не будет идеальной, но уже сейчас она осознавала, как сильно эти люди отличаются от сородичей, живущих в простых пещерах. Между этими группами была не просто разница, а столетия развития. Их будто разделило само время.

Она не знала, правильно ли поступила, передав знания другим, но сомневаться в своих решениях точно не собиралась.

– У меня для тебя есть новость, – с легкой улыбкой на лице произнесла Лена.

Медведь не удержался. Обнял ее и поцеловал в улыбчивые губы.

– Новость хорошая или плохая? – спросил он, подумывая о том, что следует пойти в спальню. Дети как раз умчались со своими избранниками веселиться, и в замке, наконец-то, стало тихо и спокойно.

Войс с Греей, заметно постаревшие за эти годы, теперь жили в замке. Сейчас они лежали в углу большого балкона и дремали на полуденном солнце. Рядом с ними играли несколько их далеких потомков. Малыши были совсем еще крошечными. Они родились слишком слабыми, поэтому Лена забрала их в замок.

– Думаю, что хорошая, – ответила Елена и отстранилась. – Идем, я тебе все расскажу, – она поманила его за собой, уводя внутрь замка.

Медведь, как привязанный, последовал за ней.

Ее муж когда-то давно хотел еще одного ребенка, но годы шли, а счастья не случалось. Потом они даже и ждать уже перестали.

Что ж, видимо, пришла пора его порадовать.

Лена улыбнулась шире, а потом положила руку себе на живот, в котором с каждым днем все сильнее разгоралась новая искра.

Шаман, сидящий на камне около своего дома, поднял голову вверх и растянул губы в улыбке, поглядев в сторону замка.

– Я знаю одно прекрасное имя, – произнес он. – На этот раз вам точно понравится.

Медведь неожиданно запнулся. Остановившись, он поглядел в сторону города, покачал головой и радостно направился вслед за женой.

– Спасибо, мы справимся сами, – пробормотал он, закрывая дверь на балкон.

Лишние свидетели им были ни к чему.