Дикий папочка

Глава 34

В детскую я не заглядывал много месяцев. Сначала потому что мне было морально тяжело, а потом потому что редко появлялся в стае — искал дочь. Будучи беременной, Катя не рвалась разделить со мной подготовку к рождению ребёнка. В итоге мебель, игрушки, детские вещи я покупал сам. Мне в кайф, а остальное мелочи — так я тогда думал.

Открываю шкаф и достаю стопку неношеных ползунков. Они Маше сейчас разве что на нос налезут. Не принёс я сюда новорождённую малышку, и многое из того, что приготовил, ей теперь не понадобится. Но, возможно, подойдёт для сестёр или братьев Маши.

Собираю ненужную одежду, игрушки и складываю добро в коробки. Подниму это всё на крышу, пусть лежит до лучших времён. А для Маши накуплю нового. Надо будет в город ехать. На грузовике, наверное.

Разобравшись с детской, нехотя иду в мою спальню. В прошлом это была наша с Катей комната. После предательства жены я здесь не спал и вообще заходил сюда нечасто — переодеться или взять что-то из вещей. Оглядевшись, прикидываю что, куда и берусь за ревизию. Слишком много мебели. Бывшая жена обожала хлам, а теперь он отправляется к чёрту. То есть на помойку. Завтра сожгу всё, что можно, а что нельзя — вывезу на ближайшую свалку. Ничего здесь больше не должно напоминать о прошлом. Заканчиваю ревизию тотальной перестановкой.

Всё. Уставший, но довольный результатом отправляюсь в кухню. Время для утреннего кофе. Ночь прошла продуктивно. Впрочем, как и вчерашний вечер. Я успел в стаю до того, как мои волки собрались спать. Развёл большой костёр в центре поселения и позвал всех на совет. Хотя советом собрание так и не стало. Я ни с кем не советовался — ставил перед фактом.

Пришло время вернуться в стаю, и сделаю я это не один. Маше все рады, а вот на новость о человечке мои волки отреагировали настороженно. Никто не возмущался, не пытался качать права, ссылаясь на закон, но счастья от того, что первая самка стаи — человеческая женщина, волки не испытали. Вполне ожидаемо. Я бы сильно удивился, если бы они радостно завопили, узнав о Лере. Но общий фон и атмосфера у костра меня порадовали и дали надежду. Стая готова присмотреться к моей новой женщине, а моя новая женщина к стае. Надеюсь, они найдут общий язык. Я со своей стороны всё для этого сделаю.

Поглядываю на часы — без пяти восемь утра. Я жду важную для Лериной карьеры в стае гостью. Волчица рулит местной школой и детским садом. Детей у нас сейчас немного, но и штат учебных заведений небольшой. Думаю, Дарья Васильевна найдёт место для учительницы начальных классов.

Скромный стук в дверь раздаётся ровно в восемь — люблю пунктуальных женщин.

— Проходи, Дарья Васильна, — приглашаю директрису в дом. Полноватая волчица выглядит сонной. — Кофе будешь?

— Спрашиваешь! Пришлось встать на час раньше. Никак проснуться не могу.

— Я вообще ещё не ложился, — хмыкаю и ставлю на газовую плиту турку с кофе для Дарьи.

— Ты вожак, тебе спать не положено, — отшучивается волчица. — О чём поговорить хотел?

— Тебе училка нужна? — захожу с козырей. — Начальные классы.

— Конечно, нужна! — Дарья Васильевна оживляется. — В детском саду персонала хватает, а в школе… — дует щёки. — Я сейчас одна на два класса разрываюсь.

— Будет тебе помощница, — обещаю, но всех карт пока не раскрываю.

— Кто? Говори уже, не томи! — директриса нетерпеливо ёрзает на высоком табурете.

— Лера.

— Э-э… Человечка?

— Да, — наливаю кофе в чашку, ставлю перед волчицей на стол. — Возьмёшь её в штат.

— Я-то возьму, — поджимает губы, — а она с волчатами справится?

— С дочерью справляется и с учениками справится, — выдаю уверенно. — Только Леру надо нашей школой… — задумываюсь на пару мгновений, — заразить, — нахожу подходящее слово и подмигиваю директрисе.

— Ой, Ян, не знаю… — она вздыхает. — Что-то я волнуюсь. Давно не общалась с людьми близко, со времён студенческих, — поднимает глаза к потолку, видимо, вспоминая молодость. — Уже забыла, как это.

— Заодно вспомнишь, — я непреклонен. — Лера сама должна захотеть работать в нашей школе.

— Твоё слово — закон, — соглашается Дарья Васильевна и хлебает горячий кофе.

— Кстати, о законах, — сажусь за стол. — Что в стае после собрания слышно? Много недовольных?

— Я бы не сказала, что есть недовольные, — волчица пожимает плечами. — Все понимают, что времена теперь непростые, и ты принимаешь решения не просто так. Волки доверяют тебе, вожак.

— Это хорошо, — задумчиво киваю. — Я не подведу.

— Не сомневаюсь. Но, Ян, пока тебя не было, дел много накопилось. Никто, кроме тебя, их не решит…

Знаю, помню. И вчера у костра мне уже напоминали о проблемах. Впереди зима, а готовиться надо уже сейчас. Запасы еды и дров готовить, тёплые вещи закупать, дома конопатить. И в лазарете шаманов не хватает, а зимой они в стае едва не главное богатство. Много всего предстоит сделать — без моего слова тут не обойтись.

Ещё соседняя стая осталась без вожака — помер старик, а наследников не оставил. Они там за место главного чуть не передрались. Потом за головы взялись и решили перейти к нам в стаю. Нет у тех волков явного лидера. Надо разобраться с вопросом, просчитать всё. Можем мы их принять или нет, я пока сказать не могу.

— …Ещё кое-что есть, но я не уверена… — Дарья крутит в пальцах кофейную чашку и не решается сказать.

— Ты говори, а я разберусь, — вынимаю у неё из рук пустую тару.

— Наши на прошлой неделе в город мотались. Деньги со счёта снять и закупиться по мелочи, — заходит из-за угла. — И я с ними… В общем, — вздыхает, — Екатерину в городе видела.

Не думал, что Катьке хватит борзости объявиться там, где можно встретить кого-то из стаи или вообще столкнуться нос к носу со мной. Осмелела?

— Это точно она была? — напряжённо спрашиваю.

— То и дело, что не точно, — ещё тяжелее вздыхает Дарья. — Видела я издалека и мельком. Но похожа на Катю.

— Понял, — хмурюсь.

— Пойду я, — Дарья Васильна встаёт из-за стола. — К уроку готовиться надо.

Волчица уходит, и я остаюсь наедине с тяжёлыми мыслями. Встретиться с Катей я планировал. Рано или поздно это должно случиться. За то, что дочь бросила, она должна ответить.

***

Вместо грядки, которую я «отлежала» у Леры в палисаднике, вскопала две и камнями бортики выложила. Сеять зелень человечка мне не доверила — сама занялась. Ну и зря, конечно. Я в стае неплохо с огородом справлялась.

Домой идти не хочу — там реально Вася в каждом углу мерещится. Да и незачем уже домой. Надо топать в лес — искать его.

— Я пойду, наверное, — заглядываю в курятник, где Лера кормит цыплят. — Пройдусь по лесу след Васин поищу.

— С тобой сходить? — вежливо предлагает.

— Не, я сама. Зверем.

— Тогда я к дяде Коле наведаюсь, — человечка наливает воду курам и косится на меня. — Пусть доблестная полиция тоже к поискам подключается.

— Это тоже у вас за деньги? — с недоверием смотрю на Леру.

— В смысле? — она растерянно моргает. — Напишу заявление, что человек пропал, и Николай должен будет искать. Может, вообще в район дело передаст — это ещё лучше.

Я ни слова не поняла из того, что сказала человечка. Но звучит вроде не страшно. У меня даже надежда оживает. Васька специально след запутал и может статься, что сидит он сейчас где-нибудь недалеко от деревни, дуется на меня. Я не найду, а дядя Коля сможет…

— Спасибо, Лер, — благодарю человечку от чистого сердца. — Пойду.

Никогда бы не подумала, что буду благодарна Лере. Но это так.

Забежав в дом на минутку, шепчу спящей Маше «пока-пока» и выхожу на улицу. К Шуре заглянуть надо. Она вчера вечером с телефоном у уха так мне толком ничего и не объяснила. Пойдёт шаманка сегодня Васю искать или нет?

— Шура! — зову соседку, стоя у её забора. — Шур!

Она выходит из дома — телефон так у уха и держит. Ощущение, что она его с вечера не опускала…

— Чего тебе? — прикрыв ладошкой микрофон, спрашивает неприветливо.

— Ничего, — пожимаю плечами. — Узнать хотела, пойдёшь Ваську искать или нет?

— Так и не пришёл?

— Не-а, — мотаю головой.

— Погоди, я тебе перезвоню, — обещает кому-то в трубке и сбрасывает звонок. — Поль, я сегодня тебе не помощница, — подходит к забору. — Мне бы со своими проблемами разобраться.

— Случилось чего?

— Случилось, — вздыхает и, прикусив губу, смотрит куда-то мимо меня. — Мне, скорее всего, вечером в город ехать придётся, а Борю я на Леру оставить хочу. Только она с двумя детьми обалдеет одна…

— Давай я с Борей останусь. У тебя.

— А Васю искать как будешь?

— По лесу поброжу, потом вдоль трассы пробегу, а к вечеру приду с Борей сидеть, — тоже вздыхаю. — Я вчера запаниковала, а сегодня немного успокоилась и подумала, что Вася где-то рядом с деревней. Просто он не хочет, чтобы мы его нашли. Точнее, я нашла. Обиделся.

— Значит, пообижается и перестанет, — фыркает шаманка. — Придёт, никуда не денется.

— Но я всё равно поищу, а Лера к Николаю сходит. На всякий случай.

— Тоже правильно, — шаманка тянется через забор и хлопает меня по плечу. — Приходи к семи, чтобы я тебе всё показала, рассказала и на автобус успела. Эх, надо было на утреннем ехать… — говорит скорее себе, чем мне, и уходит в дом.

Ну а мне пора в лес. Искать того, кто не хочет, чтобы его нашли. В прятки с духами я ещё не играла — увлекательное занятие. И нервное. Но я сама виновата. Так разозлилась, что Васька от таблеток отказывается из-за меня, что накричала на него. В сердцах дураком назвала. А он обидчивый страшно и ревнивый ещё. Сама не поняла как, но слово за слово от таблеток мы перешли к спору о Яне. Я фыркнула и ушла работу искать, как советовал вожак. Только брать меня огородницей в деревне никто не спешил. Бабули охают, ахают, что спины после грядок не разгибаются у них, но деньги за помощь платить не хотят.

Проходила я весь день, а когда вечером вернулась, Васи дома не оказалось. Я сначала подумала, что он на речку пошёл купаться или гуляет где-то — придёт. Но время становилось всё позднее и позднее, а Васьки не было. Заглянула в спальню, а там записка на кровати. Написал, что я могу остаться жить в его доме, а он уходит. И искать его не надо.

Кто, блин, в постельном белье скомканном записки оставляет?! Их обычно на стол кладут. Раньше бы нашла письмо прощальное, может, и Васю бы догнать успела, а так…

Кусая губы от досады, топаю к лесу. Главное — не проворонить время, когда возвращаться. Шуре обещала к семи быть. Я достаю из кармана телефон, чтобы завести будильник часов на шесть вечера, и останавливаюсь. На душе тяжело и тянет позвонить Яну. Раньше я всегда так делала, когда плохо было. Поговоришь с ним минутку, и сразу легче.

Вытаскиваю его номер из чёрного списка, нажимаю кнопу вызова. Но отвечает мне почему-то Лера. Вожак телефон в деревне оставил. Или забыл? Неважно. Важно, что мне приходится объяснять человечке, зачем я её мужику звоню. Капец, неприятная ситуация. У нас вроде отношения стали налаживаться, и такая лажа с моей стороны.

Хотела, чтобы стало легче, но стало только хуже. И я набираю номер нашей училки из стаи — Дарьи Васильевны. Мы с ней нормально общались, она меня всегда поддерживала. Поговорю пять минут, а то настроение ниже плинтуса.

Дарья Васильевна на звонок отвечает. Говорит, что только-только из дома вожака вышла. Это судьба. Я прошу её вернуться и дать Яну трубку. Пара секунд, хлопок дверью, шуршание — и из трубки доносится такое нужное мне «да» вожака.

— Привет, — я шмыгаю носом. — Мне поговорить не с кем.

— Вася не объявился? — без лишних сантиментов спрашивает Ян.

— В том и дело, что нет. Вот в лес иду снова.

— Не хотел тебе говорить, но скажу, чтобы не убивалась. Я вчера двоих наших отправил Васю искать. Может, надут.

«Наших»… Звучит так, будто я всё ещё в стае. От этого ещё грустнее.

— Лера твоя к дяде Коле пойдёт заявление какое-то делать, — говорю, чтобы отвлечься от темы прошлого.

— Писать, — исправляет меня вожак. — Ты с Лерой разговаривала?

— Я у неё ночевала, — признаюсь. — Но она сама меня пригласила! — оправдываюсь скорее и зажмуриваюсь.

Ян сказал, чтобы я его человечке реже на глаза попадалась, а я у неё переночевала. И ему разболтала зачем-то.

— И как? — тон у вожака не самый позитивный.

— Нормально вроде, — про недавний опрометчивый звонок я решаю не говорить. — Без конфликтов. Кажется, мы с ней можем нормально общаться.

— Растёшь, кошка, — довольно заявляет Ян.

У меня с души падает камень. А ещё падает связь. Я аллокаю в трубку, а в ответ слышу только шипение. Поселение стаи далеко в лесу, связь там нестабильная. Теперь не поговорить… А я ведь хотела вожаку про визит Лериной подруги рассказать. Мутная эта Аня. Приехала в пять утра, ходила по двору — нос свой везде совала, потом на человечку Яна жути нагнала. Неспроста это.