Доверься мне (ЛП)

Глава 19

Он пялился на меня последние три часа, и столько же времени я провела, уставившись в чистый блокнот, лежащий на моих коленях. Рено (как я его недавно прозвала) проделал превосходную работу, не двигаясь с места, но, к сожалению, я занималась тем же самым. Каждый раз, когда пыталась изобразить его бровь или придать очертания подбородку, линии получались перекошенными либо сюрреалистичными. Неважно, как сильно старалась, я не могла воссоздать сходство. Поэтому просто сидела там, надеясь, что карандаш волшебным образом оживёт и запляшет по бумаге, оставляя графитовый след. Видимо, такое происходит только в мультфильмах Диснея.

— Работай со мной, Рено, — со стоном бросила блокнот на кровать, а карандаш положила за ухо. — Я думала, между нами возникла хорошая связь.

Может, если бы я почувствовала его под пальцами, тогда так же смогла бы перенести эти ощущения на бумагу. В прошлом это всегда срабатывало. Я подошла к нему, закрыла глаза и провела пальцем по его щеке. Потом по его подбородку, рту и перешла к другой щеке. Обоими большими пальцами надавила на его глазницы, оценивая их глубину, чувствуя, как далеко они посажены. Опыт совершенно отличался от того, что произошел той ночью, хотя уверена, что он был пугающе на него похож. Снова мои преступные руки на невинной статуе.

Вот почему Лео ахнул, когда увидел меня.

Почему я не приучилась закрывать эту дверь на замок?

— Только не снова. Серьёзно? — Его рука взлетела к лицу, чтобы прикрыть глаза.

— Что насчёт постучать в дверь? — Я не взглянула на него, но дёрнулась за блокнотом, лежавшем на матрасе, и начала черкать по памяти, хранившейся в моих пальцах. Сначала волосы Рено: пряди аккуратно собраны в низкий хвост у основания черепа. Затем очертания лица: широкие линии, подчёркивающие его скулы и их угловатость. Я затеняла и затушёвывала, в то время как Лео подошел ближе. Он выглянул из — за моего плеча, чтобы посмотреть, как я работаю.

— Как у тебя это получается?

— Что? — Облизнув указательный палец, я размазала графит по бумажным волокнам, тёмными линиями углубляя выступающие гребни его крутых бровей. Рисунок приобретал форму.

— Создавать что — то из ничего.

Я пожала плечами.

— Этот не так уж сложно. Ты делаешь то же самое с вином.

— Технически, — Лео проскальзывает на кровать, чтобы сесть рядом со мной. Поджав одну ногу под себя, он наклонился вперед. Юноша словно пытался расслабиться, но что — то в нём оставалось напряжённым и жёстким, не желая поддаться самому себе. — Но мы делаем вино из ягод винограда.

— А я рисую карандашом на бумаге.

Лео слегка вздохнул. Не так, словно ему неловко, или он раздражен, а будто старается освоиться.

— Может показаться безумием, но, когда я рисую статуи, помогает, когда я к ним прикасаюсь. Представляю их на физическом уровне. Ощущаю их в 3D прежде, чем теряю одно измерение, перенося все на бумагу.

Лео кивнул. Не уверена, понял ли он, но, во всяком случае притворился, что да.

— У меня возникало много проблем в Уффици. Они не очень дружелюбно относятся к посетителям, которые трогают их бесценные экспонаты.

— Вроде того, как я не слишком любезно отнесся к тому, как ты резвилась с Ренальдо?

— Ага. Типа того. — Бюст в самом деле начал формироваться под кончиком моего карандаша, и наконец мне нравилось, к чему всё шло. — Я лишь считаю, что узнаю предмет лучше, если у меня есть физический контакт. И уже вижу не только глазами, но и прикосновениями. Это помогает подключить другие органы чувств.

Я провела весь день, уставившись на статую, и не заметила, как быстро темнота обволокла стены и скользнула по мебели. Наступила ночь, и теперь комната покрылась густыми тенями и мраком. Что препятствовало рисованию, но я продолжала.

Лео обратил внимание на мои трудности и обошёл вокруг кровати, чтобы добраться до лампы на ночном столике. Он включил её, при этом его запястье изогнулось. Потом вернулся тем же путем. Но в этот раз не сел.

Я всё ещё рисовала, поэтому могла видеть его лишь краем глаза. Только какие — то мимолетные движения. Ещё несколько штрихов, и бумага преисполнилась бы жизнью. Жизнью Ренальдо. Той, что закончилась столетия назад, но теперь возродилась в новой форме. Мои пальцы безумно метались по бумаге.

С взглядом, опущенным вниз, я могла видеть, как Лео двумя пальцами взялся за подол рубашки. Его руки расположились крест — накрест буквой Х на его теле. Плавным движением он снял рубашку и скомканной кучей хлопка бросил её на пол.

Я судорожно сглотнула.

— Что…? — Вновь сглотнув, резко выдохнула. — Что? Что ты делаешь?

— Нарисуй меня, Джули. — Весь воздух в комнате сошел на нет. Никаких сомнений, потому что в мои легкие ничего не проникало. Вокруг был только вакуум, который засасывал доступный кислород, и слова, срывавшиеся с моих уст. Он вытягивал мои внутренности, скручивал их, сворачивая в спираль. — Хочу, чтобы ты нарисовала меня.

Я бросила карандаш на бумагу. И в изумлении открыла рот.

Лео подошел к краю кровати, его голени коснулись матраса. Он протянул руку так, как обычно делают мужчины, когда приглашают на танец, он словно манил к себе и ждал. Пауза.

Меня никогда раньше не завлекали. Не так. Сейчас ощущалось по — другому. Лео был другим.

Я опустила дрожащую ладонь в его, распрямила скрещенные ноги, свесив одну на край кровати. Но это не помогло устоять, когда я попыталась подняться вверх и опереться на неё — колено подогнулось.

Лео подтянул меня к себе.

Взяв мою руку, он положил её на свою грудь, сверху Лео прижал свою ладонь, так, что моя ещё сильнее прильнула к его обнаженной коже. Его взгляд пронизывал.

— Пожалуйста. — Его сердце под моей ладонью рвано и беспорядочно колотилось. Кровь, струящаяся по его жилам, ощущалась под кожей, как моя собственная. — Я хочу, чтобы ты узнала меня. Мне нужно, чтобы ты нарисовала меня.

Я тоже желала узнать его. Но не предполагала, что это произойдёт сейчас. Я думала, что это случится за игрой «Две правды и одна ложь» или за просмотром скрапбука или старого семейного фильма. Но когда Лео убрал мою руку со своей груди, направляя её вверх к ключице, чтобы провести от одного плеча через небольшое углубление у основания шеи к другому, мои пальцы почувствовали такой уровень близости, на который я и не могла рассчитывать.

Я вела себя не слишком смело. Не могла приказать рукам самостоятельно скользить по его коже, поэтому он продолжил руководить, пока я не собралась с духом. Взяв мой палец, он провел им по щетине на его подбородке. Я представляла, как эта тонкая наждачная бумага царапала мою кожу, пока он целовал меня: восхитительна смесь наслаждения и боли. Закрыв глаза, воображала отрывистые линии карандаша, которые бы соответствовали этой поросли. Я рисовала его, не на бумаге, но в голове. Запечатлевая в глубинах сердца.

Мои глаза по — прежнему оставались закрытыми, когда пальцем я коснулась края его верхней губы, а затем другим под кожей ощутила полноту нижней. Распахнула глаза, обводя по контуру изгибы его губ, постоянно встречаясь с его взглядом, даже прикрывая свои веки, ощущала его — это самое сильное, что я когда — либо видела или переживала. Мы были связаны взглядом и прикосновениями.

Клянусь, казалось, что мы участвуем в сцене фильма «Приведение» с гончарным кругом. Я даже слышала песню Unchained Melody. Или это гул, который заполняет твои уши перед тем, как ты потеряешь сознание. Я не знала, что из этого относилось ко мне.

— Джули, — вздохнул Лео со стоном. Он обхватил мою руку, которая находилась на его подбородке ладонью вверх, наклонился, закрыл глаза и прижался к ней. Умиротворённый. Измученный.

Я решила перехватить инициативу.

Уверенно положила обе ладони на его широкие плечи, затем провела ими по всей длине его рук, чувствуя мышцы и вены, которые обвивали их. Его кожа пылала. Его тепло перетекало ко мне, как будто мы были связаны и обменивались эмоциями через прикосновения и этот жар. Частичка меня здесь. Кусочек его там.

Добравшись до ладоней, я поднесла одну к лицу, изучая ее: грубые костяшки пальцев — крепкие и мощные. Внутреннюю сторону испещрили линии и борозды. Даже на пальцах. Я изучила всё, что делало Лео уникальным. Не знаю, была ли я когда — то признательна кому — то или чему — то больше, чем Творцу, создавшему Лео. Он идеален. Каждый квадратный сантиметр его тела. Совершенство.

Я видела, как его грудь учащённо поднимается и опускается. Какая — то часть меня хотела успокоить, привести его дыхание к ровному, умеренному ритму. Но другая часть видела в этом прерывистом дыхании уязвимость. Как и в участившемся сердцебиении. В этом читалась беззащитность. Искренность. Пылкость и красота. Четыре новых слова, которыми можно его описать. Четыре новых способа узнать его.

Опустив его руку, я положила свою на его грудь. Только правую. И оставила её там. Перевернув левую пальцами вниз, я скользнула ею по его торсу. Провела по его животу, его мышцы сжались под моими прикосновениями. При каждом вздохе проявлялись отчетливые углубления, как будто их высекали каждые несколько секунд. Я потеряла им счёт, когда моя рука надавила на его точёный пресс, а большой палец пробежал вверх и вниз по его чётко очерченным мышцам.

Лео издал смешок, может из — за нервов, но от этого его живот сжался и напрягся под моей рукой. Так странно чувствовать, как он смеётся. А не просто слышать.

Я приложила пальцы к его рту, чтобы и там ощутить его улыбку. Казалось, будто мне требовалось не только слышать и видеть, но и буквально прикоснуться к каждой его реакции. Чтобы узнать его по — настоящему. Почувствовать его всеми органами чувств. Ощутить саму его сущность.

Со всеми этими чувствами, вибрирующими по моей коже, я не сомневалась, что могла бы не только нарисовать его точное подобие, но и вырезать статую из мрамора, и она не отличалась бы от человека, стоявшего передо мной.

По мере того, как я скользила руками по его телу, я запомнила всё о нем. Воспроизвела в воображении. В своём существе.

В какой — то момент я перестала дышать. Возникло какое — то головокружение, из — за которого начала шататься вперёд — назад, как во время морской качки. Думаю, Лео тоже это почувствовал. Словно он мог поделиться своим кислородом, он притянул меня к себе и резко обрушил губы на мои. Моя грудь прижалась к его, ощущая при этом гораздо больше, чем мои пальцы до этого. Я обвила руками его шею, привлекая к себе, так что он наклонился ко мне, увлекая меня назад.

Его рот был тёплым. Жар его губ растопил мои собственные, превратив их в мастику, с которой он мог легко управиться и без особого давления придать нужную форму. Его язык очертил контуры по губам, затем скользнул в мой рот, медленно и осторожно исследуя. Я повторяла, как в отражении, все его действия. Стала его эхом. Копируя его, подражала во всём.

Я даже не осознавала, что моё тело реагирует подобным образом, потому что оно инстинктивно двигалось вместе с ним. Взяв меня за талию мощными руками, Лео подхватил мои бёдра и двинулся спиной к кровати, наши ноги переплелись во едино. Мои колени подогнулись, но я не упала. Лео вытянул руку и, поддерживая мою голову, медленно опустил вниз. Я почувствовала, как прогибается матрас, как меня окутывают толстые, пушистые одеяла и простыня. В этот раз я испытывала исступлённый восторг. Лео тоже опустился вниз, нависая надо мной, он обхватил меня крепкими руками с обеих сторон. Потом скользнул своими накачанными ногами между моими, но его грудь возвышалась надо мной.

Пространство между нами наэлектризовалось и пульсировало. Оно переполнилось эмоциями, которыми мы обменивались. Испытываемые, но не высказанные нами чувства, выплескивались вокруг. Его слова и мысли проникали в меня при каждом прикосновении, при каждой встрече наших взглядов и каждый раз, когда сталкивались наши губы. Наши движения представляли собой речь, в его взоре читался смысл.

Матрас под нами дрожал, руки Лео тряслись от напряжения, с которым он пытался удержать свой вес надо мной. Ему не обязательно было это делать. На самом деле, я и не хотела этого. Я подняла к нему руки и положила их ему на спину, прижимая его ближе. Медленно Лео подался вперед, его длинное тело вытянулось напротив моего, пока он полностью не оказался на мне. Полностью прижатым. Вместо рук теперь он балансировал на локтях, его предплечья упирались в матрас по обе стороны от моей головы, его пальцы зарылись в мои волосы. Наши лбы соприкоснулись, как и кончики наших носов.

Я никогда в жизни не желала большего. Хотела поскорее сбросить все слои ткани между нами и сделать всё так быстро, что это превратилось бы в размытое пятно, состоящее из гормонов и наполненной страстью жаждой. Но я не намеревалась смазать этот момент. Наоборот желала, чтобы он длился вечно. Хотела этого медленно вдумчивого союза между нами, потому что это не только соединение наших тел, но и нас самих. У меня ещё никогда не было такой связи ни с кем. Я и подумать не могла, что это может так ощущаться. Понятия не имела, что такие чувства существуют.

Но только потому, что не знала, что Лео существует.

— Ты идеален, — выдохнула я, не уверенная, произнесла ли это вслух, или это лишь мои мысли.

Видимо, слова правда сорвались с моих губ, потому что Лео отпрянул.

Возможно, я говорила об этом слишком часто. Выпрямившись, он быстро сел, его тело задеревенело и натянулось как провод. В течение напряжённого промежутка времени он просто смотрел через плечо в сторону стены. Я слышала, как он дышит, видела, как вздымается и опускается его грудь, приводя в дрожь плечи и всё тело. Затем, так же быстро, как отстранился, Лео повернулся так, что мне стала видна его спина.

— Дай руку.

Не понимая, что он делает, я подчинилась и протянула ему её.

Он опустил лицо. Я не могла ни прочесть его выражение, ни увидеть его глаза, в то время как он взял мою руку и положил её себе на спину, между лопаток. Он хотел, чтобы я что — то узнала, надеялся о чём — то сообщить, но я не понимала, о чём именно.

Но сделала, как велели.

И тогда обнаружила это.

Рядом с изгибом его позвоночника. Сначала я нащупала неглубокую впадину, небольшую по размеру, но достаточно явную, чтобы я могла почувствовать её под кончиком пальца. Вокруг неё шла бугристая полоска почти сморщившейся кожи длиной в пару сантиметров.

— Я выигрывал каждый день, что проживал.

Боже мой.

Такого я не ожидала.

— У тебя рак? — Задавая этот вопрос, я чувствовала себя идиоткой, но не знала, что ещё это могло означать. Не похоже на то, что он делился со мной ни о чём не говорящим шрамом, который он получил от ветрянки или из — за того, что упал со скейтборда в детстве. Для этого момент казался слишком напряжённым, а шрам имел глубокое значение на уровне чувств.

— Нет, сейчас нет.

Лео обернулся ко мне лицом.

— Но он у тебя был.

Он кивнул.

— Да.

— Когда?

Я убрала пальцы с его спины и вместо этого переплела их с его ладонью. Наши руки лежали на его бедре, ткань его брюк вызывала зуд на тыльной стороне моей ладони. Я крепко сжала его пальцы, настолько, что чувствовала, как по ним пульсирует кровь. Часть меня находилась тут, в настоящем, а часть где — то витала. Я не могла сосредоточиться на его словах, поэтому нужно было держаться за него, чтобы не потерять связь с действительностью.

— Тогда же, когда и у неё, — он улыбнулся. Напрасно он улыбался. Ему следовало грустить. Я вот необыкновенно опечалилась и даже подумать не могла о том, чтобы улыбнуться. — И ещё раз в двадцать лет.

— Мне так жаль. — Я плакала? Поднеся тыльную сторону ладони к глазам, я стёрла непрошеные слезы, которые угрожали сорваться.

— Ты так говоришь, как будто имеешь к этому какое — то отношение, Джули.

Я мгновенно узнала эти слова. То же самое он произнёс в примерочной в тот день, когда я облила его кофе. Когда я сказала, что сожалею о смерти его мамы.

— Я говорю, что мне жаль, потому что ничего не могла с этим поделать. — Я держалась за его руку словно цеплялась за что — то изо всех сил. Так и было. Я цеплялась за Лео. — Я сожалею, что хоть каким — то образом не была с тобой.

— Однако ты не знаешь, какого это. — Лео поднёс руку к моей щеке. В тот момент его лицо выражало бесконечное количество слов, которые не являлось возможным когда — либо сформулировать, но они были настолько мощными, что преодолевали преграды сквозь пространство и время. От ослепительного блеска, охватившего его взгляд, у меня замерло сердце. Он терял свою целостность. Осколки его прежнего «я» оказались выставлены напоказ, чтобы я собрала их воедино и забрала себе. — Иногда заботиться о ком — то тяжелее, чем самому быть больным.

Мои мысли вернулись к ночи в отделении скорой помощи с Йеном и Джошуа и тому выражению явной паники, которое читалось на лице Йена. Я понимала, о чём речь, хотя, само собой разумеется, в меньшем масштабе. Ужасно быть тем, кто заботится и в то же время понимает, что отвечает за здоровье другого человека.

И тяжело быть пятнадцатилетним.

И ухаживать за умирающей матерью.

А потом остаться без того, кто заботился бы о тебе.

Я почувствовала, как разбилось моё собственное сердце, как оно раскололось надвое.

Он искренне пытался показать свое несовершенство, но я его не видела. Шрамы, к которым я прикоснулась? Это не изъяны или слабые места. Это сколы в его внешности, но они не делали его менее цельным в моих глазах. Они лишь дополняли его, позволяли глубже заглянуть, чтобы увидеть больше, чем, казалось бы, идеальный фасад, который демонстрировался остальным.

Они делали его человечным. Делали его моим.

— Ты сказала, что меня тяжело узнать получше. — Аквамариновый взгляд Лео встретился с моим. Знаю, что это из дешёвой песни о любви из 80–ых, но клянусь, смотря в них, я видела вечность. Может, не вечность. А прошлое. Я видела, что превратило его в человека, которым он являлся в тот самый момент, человека, который находился передо мной. — Я столкнулся с тем, что люди не хотят знать о трудностях. Это слишком много.

Внезапно я поняла.

— Для неё это стало чересчур.

Он болел подростком. И он снова заболел в двадцать, когда София изменила ему.

— Я не виню её, Джули. Такое тяжело взвалить на себя. Лечение, анализы, результаты и диагнозы. Трудно вести жизнь, когда ты ждешь, что кто — то станет достаточно здоровым, чтобы строить её с тобой. Я бы никогда не стал просить кого — то ждать меня.

— Ты делал это для мамы.

Его плечи поникли. В комнате было холодно. Я приподняла край одеяла и накинула его так, чтобы оно укрыло меня, как шаль. Лео помог поправить его.

— Конечно. Она была моей мамой.

— А она — твоей невестой, — возразила я, но прозвучало как — то неубедительно. — Когда она приползла обратно… Ты ведь выздоровел к тому моменту?

— Да, и с тех пор без рецидивов. — Лео выдохнул так сильно, что у меня приподнялась чёлка. — Прости, Джули. Я поделился слишком многим. Кажется, что мы должны напиться или сделать что — то в этом роде, чтобы снять напряжение.

Хотя я и не возражала против открытия бутылки, не думала, что это чересчур. Наоборот, в самый раз.

— Я бы предпочла говорить об этом, чем о сурикатах и леммингах, Лео. — От замешательства у него снова вступили морщинки в уголках глаз. — Я сказала, что хочу узнать тебя. А это немалая часть твоей жизни.

— Ну, если ты посмотришь на шрамы, то увидишь, что они не такие уж большие. По крайней мере, на первый взгляд.

Я их не видела, но чувствовала, и этого оказалось достаточно, чтобы я поняла, что это — не пустяк, хотя он хотел отмахнуться. Рак — это громкое слово. Если оно будет произнесено в кабинете врача, то навсегда изменит вашу жизнь. От него не убежать, наоборот, оно привязывается к вам, как будто становится частью вашего имени. Это больше, чем диагноз. Рак оставляет как физический, так и эмоциональный отпечаток.

— Какая у тебя была стадия?

— В первый раз первая. Во второй третья.

Я понятия не имела, что это значит. Должно быть, выражение моего лица выдало меня, потому что он добавил:

— Во второй раз он дал метастаз в лимфоузле. — Он поднял руку и показал на место под плечом, рядом с подмышкой. — Лишь в одном, прямо здесь. Они вырезали опухоль.

— А что насчет твоей мамы? У неё был тот же тип?

Иногда рак передавался по наследству, это всё, что я знала. Объектом моего внимания всегда являлся Лео и наследуемая им семейная винодельня, и мне никогда не приходило в голову, что ему может достаться что — то ещё, что — то настолько ужасно трагичное.

Он кивнул.

— Это называется наследственная злокачественная меланома. — Я невольно вздрогнула, потому что эти три слова, произнесённые вместе, звучали как ругательство. Лео плотнее укутал меня одеялом. — Как — то летом на пляже, найдя у Джио пятно, мама стала чрезмерно подозрительной и на следующей неделе заставила нас всех четверых удалить всё «подозрительное» на вид. — Говоря подозрительное, он изобразил воздушные кавычки, словно чувствовал зло за этим словом. Но именно так всё и было. — Мы с ней — единственные, у кого оказались положительные результаты теста.

— Получается, она в один и тот же день не только узнала, что у неё рак, но что и у её старшего сына тоже? Это чересчур.

— Да.

Я больше ничего не добавила.

Бросилась к нему и обхватила его за талию руками, вероятно, больше для того, чтобы успокоить себя, чем его. Ответив взаимностью, Лео позволил просто обнимать его, без слов. Моя невысказанная печаль пульсировала во мне, и я знала, что Лео мог чувствовать её. Я надеялась, что он мог, потому что это единственное, чем я могла поделиться на тот момент. Я разучилась говорить. Думать. Или как делать что — то ещё, кроме того, как с любовью держать его в объятьях. Это должно было сработать.

— Джули. — Его губы опустились к моим и полностью накрыли их. Страстно. Обнадеживающе. Отстранившись, он произнес. — Я хочу, чтобы ты знала, что я влюбляюсь в тебя.

Наверное, это вырвалось случайно. Он никак не мог иметь этого в виду. Мы знали друг друга, по — настоящему знали максимум неделю. Мне действительно было его жаль за то, что он оговорился, произнеся нечто подобное, потому что он вряд ли осознавал, что я буду рассчитывать. на. каждое. слово.

— Ты не должен так говорить.

Его губы снова коснулись моих.

— Почему бы тебе не позволить мне самому решать, что говорить, а чего не стоит, хорошо?

Справедливо.

Я быстро кивнула и подарила ему самый страстный, долгий поцелуй, на который была способна. Он всё так же сидел с закрытыми глазами и разомкнутыми губами, когда я отстранилась от него.

— Если я правильно понимаю… — он ухмыльнулся и игривым тоном, подходящим к его словам, произнес. — …То ты тоже влюбляешься в меня.

— Думаю, ты правильно полагаешь. — Я притянула его ближе и возобновила поцелуй.

— А я считаю, что ты — отличный художник. — Ещё один поцелуй.

— А я — что ты отличный натурщик. — Ещё два, три.

— К сожалению, не такой хороший как твой Давид, со всеми моими швами и шрамами.

Я с вызовом покачала головой.

— Нет, Давид весь в трещинах и пятнах от едкого птичьего помёта.

Лео не пришлось ничего говорить, выражения его лица оказалось достаточно.

— За триста семьдесят лет на открытой площади птицы могут нанести урон.

— За несколько месяцев рак тоже.

Да, это в самом деле грустно. Мы слишком печально чувствовали себя для людей, которые наполовину признались в возможной любви друг другу.

— Я правда по — прежнему думаю, что ты безупречен, Лео.

Он пожал плечами и отмахнулся от моего заявления, как будто в нём не было правды.

— Считаю, что ты не должна так говорить.

Наклонившись для ещё одного поцелуя, от которого затрепетала каждая частичка моего тела, я сказала:

— Почему бы тебе не позволить мне самой решать, что говорить, а чего не стоит? Справедливо?

— Да, — Лео улыбнулся у моих губ.

И хотя никто из нас не считал справедливым, что ему пришлось наблюдать за тем, как его молодая мама умирала от той же самой болезни, что разъедала его собственное тело, нам казалось правильным быть вместе в этот момент.

Я бы со всем справилась.

Взяла бы всё, что бы ни предложил Лео: и изъяны и всё, что к ним прилагалось.