Доверься мне (ЛП)

Глава 26

Ещё один темный локон упал на пол.

Я старалась не обращать на него внимания, поскольку, если бы наклонила голову и посмотрела куда — то кроме как прямо, Йен бы снова на меня накричал. Своей руганью он уже превзошел отцов, сидящих на скамейках в зрительном зале во время плей — оффа Младшей Лиги. У меня вроде как болели уши от этого, и ещё страдало самолюбие, так что я решила не двигаться с места.

— Уверена, что хочешь этого? — спросил он ещё раз. Если бы он остановился в тот момент, это была бы полная лажа. Он занёс ножницы прямо над моей головой.

— Я уже сказала тебе, так ведь? — Я старалась не двигаться, но в тот момент это казалось невозможным. Первый бокал выпитого вина циркулировал в моей крови. Схватила со столика в ванной расческу и поднесла её ко рту, напевая. — Я возвращаю пикси обратно…остальные девчонки не знают, как себя вести…

Джошуа, прибиравшийся на кухне после ужина, прокричал сквозь гул посудомоечной машины:

— Переходи к куплету!

— Давай, покончи с ними, — продолжила я, изо всех сил подражая Джастину Тимберлейку примерно две тысячи девятого года. Йен был не в восторге. — Зачеши их назад, покончи с ними. — К сожалению, даже моя лучшая попытка — всего лишь посредственная караоке — версия. Нельзя бранить девушку за усилия. А пьяные девушки так вообще стараются больше всех. Я выложилась на полную. — Получи свою пикси, покончи с этим. Получи свою пикси.

Джошуа стоял в дверях, он как будто бы услышал невысказанную мольбу моего тела о большем количестве алкоголя. И принёс ещё одну порцию.

— VIP?

— Давай, покончи с этим, — вторила я сквозь сдавленный смех.

— Напитки за мой счет. — Он с улыбкой протянул два бокала, один для меня, другой для Йена.

— Я прикончу вас двоих, если вы не перестанете петь, и если ты наконец не будешь сидеть смирно, Джули.

Я вывела его из себя. Не очень хорошая идея — разозлить кого — то, кто держит рядом с твоей головой два острых лезвия. Всё очень быстро могло превратиться в сцену в душевой из фильма «Психо».

— Прости.

Йен закатил глаза и срезал прядь волос.

— Всё в порядке. Но на полном серьёзе, ты уверена, что хочешь, чтобы я сделал это? — Ещё пятнадцать сантиметров упали на пол.

— Да. — Я сделала глоток кьянти из бокала. — Уверена. Избавь меня от них!

— Как насчёт того, чтобы отстричь лишь часть? Думаю, ты бы могла выразить свою точку зрения, не прибегая к образу скинхеда.

Меня это вполне устраивало. Дело в том, что мне, скорее всего, не следовало действовать в такой спешке, полагаясь на неконтролируемые эмоции и желания, но очевидно, что Лео вёл себя именно так. Он решил предметно рассказать историю. Я выбрала сделать то же самое.

— Если мы продолжаем, то, думаю, смогу сотворить из этого чертовски классную причёску. — Наши с Йеном взгляды встретились в зеркале. Его брови взлетели к линии роста волос. — Одри Хепберн знакомится с Холли Берри и Шарлиз Терон, но бежит со всех ног от Майли Сайрус, — взволновано произнёс он.

— Мы продолжаем! — выкрикнула я, поднимая бокал вверх. — Давай сделаем это!

Этим мы и занимались. На протяжении двух часов. Столько времени ушло у Йена на то, чтобы отстричь большую часть моих волос, а потом превратить оставшуюся длину в очаровательную стрижку пикси, которая удивительно прекрасно обрамляла моё лицо. Неуклюжие пряди, которые только начинали отрастать, подстригли покороче, левую сторону сделали немного длиннее правой, образовавшаяся асимметрия была одновременно и кокетливой, и женственной.

Я выглядела сексуально. В кои — то веки твёрдо могла заявить об этом. Йен хорошо постарался.

— Мы закончили, — сказал он, сметая кучу волос в совок. Он выбросил густые пряди в мусорное ведро и отряхнул руки в удовлетворённом жесте. — Мы с Джошуа собираемся встретиться с друзьями, выпить. Хочешь присоединиться?

— Неа, мы с Пикси сегодня заляжем на дно. — На самом деле я рассчитывала встретиться со своим другом, но не получила сообщения с подтверждением. Если Лео снова собрался исчезнуть с радаров, то, чтобы выследить его, я намеревалась заручиться поддержкой полиции Нью — Йорка и их поисковыми прожекторами. Я бы не позволила ему вновь уйти от меня. — В любом случае, благодарю за приглашение.

— Всегда пожалуйста.

— И Йен? — Он повернулся на мой оклик. — Спасибо за то, что всегда потакаешь мне, — улыбнулась я ему, потому что это правда. Я обернула руки вокруг соседа и прижалась щекой к его твёрдой груди. Я искренне обожала этого парня. — Ты слишком хорош для меня, Йен. Начиная татуировками и заканчивая причёсками, ты со многим миришься.

— Легко мириться с чем — то, когда ты любишь человека, Джулс. — Как мило. Ещё одна причина, по которой Йен всегда был и будет моим верным другом. — Веди себя хорошо. Мы вернёмся позже.

— Обещаю, повеселитесь!

Я проводила их через всю квартиру и выпроводила за дверь, как курица — наседка, выгоняющая цыплят с насеста. Заперла замок и повернулась лицом к пустой комнате.

Стояла тишина.

Я установила телефон на док — станцию и включила Джастина, чтобы он составил мне компанию.

По — прежнему никаких сообщений. Проклятье.

Я подождала ещё час, прежде чем потеряла надежду и скорректировала планы на вечер. Не то чтобы что — то пошло не так, но иногда, когда не оправдываются самые смелые ожидания, жизнь кажется сплошным разочарованием. Моими самыми отчаянными мечтами были: появление Лео у моей двери в костюме пожарного, все шесть сезонов «Сплетницы» и щенок породы «золотистый ретривер», потому что я всегда хотела такого в детстве.

Ну, может, не во всей экипировке, а только в штанах и подтяжках. Если подумать, кому нужны штаны?

Резкий стук в дверь прервал сон, который стремительно превращался в бесстыдную мелодраму. «Cплетница» и рядом не стояла. Я бы хотела посмотреть за развитием событий этой мелодрамы.

Без всяких раздумий я бросилась к двери и открыла её так быстро, что ручка ударилась о стену, и даже окна задрожали. Но они старые, поэтому такое часто случалось.

— Чёрт, — выдохнула я. — Никакого щенка.

Лео склонил голову набок.

— Не уверен, о чём ты, но вот что я принёс. — Он протянул руку, пихая стаканчик с розовой жижей, которая выглядела как растаявшая неопознанная масса. — Из того, что можно найти в городе, это больше всего похоже на джелато. — Он прошёлся по мне взглядом. — Твои волосы, кстати, смотрятся прекрасно.

— Это заявление. — Я провела пальцами по голове. Пропустив через них каждую прядь, я резко остановила руку, как будто ощутила фантомные волосы, которые раньше там были. Это то, к чему придется привыкнуть. Но я предположила, что это касалось любых изменений в жизни.

— И о чём именно ты пытаешься заявить? — Лео обошёл меня и сам пригласил себя в дом. Я бы с удовольствием пригласила его ещё кое — куда, если не выглядела бы при этом совершенно озабоченной и, возможно, отчаявшейся. Вместо этого я указала на диван. Мы оба присели, он поставил джелато на кофейный столик и посмотрел на меня выжидающе.

Я полагала, что он заговорит, Лео, в свою очередь, рассчитывал, что это сделаю я. Так мы оказались в тишине, это как когда вы останавливаетесь на перекрёстке у знака «стоп» одновременно с другой машиной, вы машете им, чтобы они проезжали, но они машут в ответ. И это превращается в неловкую ситуацию, когда каждый из вас трогается с места и снова тормозит, пока один из вас не решает дать по газам в надежде избежать аварии.

Я нажала ногой на газ.

— Так, я полагаю, он вернулся. — Когда я произнесла это, с его губ сорвался вздох. В его морщинках, появившихся от усталости, залегло отчаяние. Как будто мои слова стали тому причиной. — И я в этой битве с тобой, Лео. Так что, если ты потеряешь волосы, я тоже их потеряю.

Не ожидала, что он рассмеётся. Если честно, это заставило меня понервничать. И я совершила этот странный поступок, когда ты присоединяешься к смеху, пытаясь его подделать, потому что это не так неловко, как просто сидеть там, не понимая происходящего. Даже если ты действительно не догадываешься.

— Я не лишусь волос, Джули. — Лео придвинулся ближе. Наши колени соприкоснулись. Он осторожно поднял руку, чтобы запустить пальцы в мои теперь гораздо более короткие волосы. — В этот раз обошлось без химии. Они включили меня в какое — то клиническое испытание, которое, по их исследованиям, имеет некоторый успех.

— Я снова королева поспешных выводов, да?

Он прищурил глаза.

— Какие ещё поспешные выводы ты сделала?

— О, ну ты знаешь, — небрежно начала, пожав при этом плечами. Я нервничала из — за того, что снова находилась в непосредственной близости к нему. — Я решила, что ты ненавидишь меня и отправил на другой конец света, только чтобы избавиться. Вот такой вывод. Или что ты нанял на моё место сексуальную стажёрку, и она заказывает тебе кофе. — Неуверенность шла мне не так сильно, как новая причёска, я возлагала надежду, что Лео чувствует ту же неприязнь, что и я, говоря это.

— Я встретил эту девушку…

— Не так я представляла этот разговор.

— Просто дай мне закончить. — Лео прижал указательный палец к моему рту. Я облизнула его. — Ты только что облизнула мой палец? — Он отодвинулся и поднёс руку к лицу, как бы желая убедиться, что я правда сделала это. На подушечке его пальца остался блестящий след от моего языка.

— Да. — Я чудачка.

— Почему ты сделала это?

Мой пульс участился. И звенел в ушах.

— Не знаю. Но я не хотела привести тебя в замешательство. Отдай должное хотя бы этому.

Возможно, с целью избежать дальнейшего нежелательного облизывания Лео усмехнулся и сложил руки на коленях. Там они должны были быть в безопасности. Относительной.

— Сейчас один из эпизодов, когда из — за меня ты делаешь странные вещи?

— Честно, Лео? Не знаю. Я не уверена, что делать со всем этим. Ты ушёл. Вернулся. Не сообщил мне, а затем появился на моём занятии, и я узнала, что у тебя опять рак. Я не знаю, что делать со всем этим. Но знаю, как поступить дальше. Знаю, что хочу быть с тобой, бороться с тобой, но понятия не имею, как пройти через это.

— Понимаю. — Решив, что прикасаться ко мне снова безопасно, Лео дотянулся до моих рук. — Как я уже говорил ранее, я встретил эту девушку в больнице. — Мои ладони начали потеть в его. Он не заметил, а если и так, ему было всё равно. — У неё была четвёртая стадия. Как и у меня. Но дело вот в чём. У неё не было никаких симптомов. Врачи не нашли ни одного намёка на то, что у нее меланома. Но она была там, росла внутри неё, один за другим поражая её органы. Прежде чем она осознала это, её организм оказался полностью охвачен раком, тот пронизывал каждый сантиметр её тела. В прошлый вторник ей сказали, что осталось жить ей меньше трёх недель.

— Это ужасно. — Правда. Я не могла вообразить, насколько. И не хотела. Ваш мозг запрограммирован защищать вас от таких вещей, но за душой остаётся право на сопереживание. — Мне так жаль.

И он снова рассмеялся, и я поняла, о чём он подумал: «Ты говоришь так, словно имеешь к этому какое — то отношение».

— Ужасно. Но знаешь, что хуже всего?

— Чем то, что тебе осталось жить лишь три недели? — Ничего. Я сомневалась, что могла узнать что — то хуже, чем то, что известно количество оставшихся мне дней. Что моё время на исходе.

— Знаешь, что? Быть живым, но вести себя так, будто ты уже мёртв.

Ужас. Думаю, это горькая правда. Я не размышляла об этом в таком ключе. Вся эта ерунда о наполовину пустых бокалах. Я предпочитала, чтобы мой был наполовину полон, желательно красным вином.

— Это то, как ты проводил дни? — спросила я. Честно говоря, не складывалось такого впечатления, что Лео полностью разочаровался в жизни. Время, проведённое нами вместе, было наполнено энергией, которая билась в собственном ритме. Если до этого он жил лишь в полсилы, я не могла дождаться, чтобы увидеть, как он выглядит, когда ни в чём себе не отказывает. Мне не терпелось начать с ним этот путь, полный целительной силы.

— Перед смертью мама оставила мне письмо, в котором наказала, чтобы я не позволил никому себя сломить.

Я кивнула.

— Да.

— Поэтому, может, я позволил не кому — то, но чему — то сломить меня. — Лео наклонился ближе. Его дыхание коснулось моей кожи. Если бы лизнуть пустоту не было безумием, я бы поддалась соблазну и подъела весь воздух, который доходил до меня с его стороны, как когда высовываешь язык, чтобы поймать капли дождя. Я плотно сжала губы и продолжала слушать. — Рак одержал надо мной верх, Джули. Я позволил этому случиться. Я позволил статистике влиять на моё восприятие и определять степень моей веры.

— Я могу представить, как такое произошло. Лео, вполне естественно чувствовать себя так. То есть, я так думаю. Я не была в твоей шкуре.

— Нет, — усмехнулся он, опустив голову. И посмотрел на меня сквозь тёмные ресницы, уголки его губ изогнулись. Чёрт возьми, он выглядел так сексуально. Даже когда говорил о раке и смерти. Как у него это получалось? — Нет, тебе просто нравится обливать меня кофе.

Я не смогла сдержать улыбку, вспомнив тот день. Это было не так давно, но теперь всё в моей жизни и будущем по — другому. Иногда перемены к лучшему.

— Я думала, что мы сошлись на том, что я пыталась раздеть тебя, — прыснула я и одарила его собственной кокетливой ухмылкой.

Лео замер.

— Впоследствии оказалось, что ты получила больше, чем ожидала, верно? — Я увидела боль в его глазах, он поменял позу, ткань у воротника натянулась рядом со шрамом, выглядывающим из выреза. То был уродливый рубец, который никоим образом не портил его красоту. Казалось глупым, что люди говорили, будто красота заключена во внешности. Они все неправильно поняли. Нет ничего плохого в том, чтобы быть физически привлекательным. Красота исходила изнутри и просачивалась наружу, и Лео представлял собой самого красивого мужчину, которого я когда — либо встречала.

— Лео, я люблю тебя. Надеюсь, ты знаешь это. — Вдруг мой телефон вырубился, и песни перестали проигрываться. Стало тихо, только сквозь закрытые окна с улицы доносились приглушённые гудки автомобилей и гомон толпы. Прежде я не говорила ему этих слов, хотя казалось, что они долго ждали своего часа, чтобы сорваться с моего языка. — Единственное, на что я рассчитывала после встречи с тобой, так это то, что ты станешь моим новым вдохновением, но ты дал мне намного больше, чем это. — С осторожностью я поднесла палец, чтобы провести им вдоль шва на шее. Я не была уверена, причинит ли ему это боль, но мне требовалась ощутить его.

Сначала Лео поморщился, закрыв глаза, но затем расслабился под моим прикосновением и позволил оставить там руку. Я почувствовала у себя под кожей края раны и то, как их сшили вместе.

— Тот рисунок, что я изобразила сегодня. Знаешь, что случилось, когда я делала набросок?

Он покачал головой в качестве «нет», как будто слова не могли выбраться наружу.

— Это первая работа, создавая которую, я по — настоящему была переполнена эмоциями. — Обхватив его щёки ладонями, я притянула его ближе к себе. Он переметил вес, чтобы придвинуться. — Благодаря тебе, сегодня я стала художницей, Лео. Потому что теперь я знаю, каково это — создать то, что представляет собой продолжение моей души. Такое случается с подлинными творцами. — Он не позволил мне добавить что — то ещё: рот Лео встретился с моими. С наших губ сорвались вздохи удовлетворения, Лео отстранился и недоверчиво покачал головой. — Ты стал продолжением моего сердца, Лео, теперь моё бьётся ради твоего. Поэтому, если когда — нибудь снова у тебя возникнет соблазн запереть его на замок, позволь моему принять эстафету, хорошо?

— Ты же понимаешь, что я не заслуживаю тебя, да? — Он прикусил нижнюю губу. Чёрт, это возбуждало. Мне пришлось напомнить себе, что, скорее всего он перенёс операцию лишь пару дней назад. Сомневаюсь, что доктор разрешил ему тот вид физической деятельности, что был у меня на уме. Мы не могли торопиться и, возможно, именно это нам и требовалось. Всё остальное произошло слишком быстро. Никогда не думала, что можно подарить своё сердце в один момент, действуя непроизвольно, инстинктивно. Не было похоже на то, чтобы я передала своё Лео, скорее, словно я взяла одну из его рогаток и запустила из неё в его направлении. Я лишь благодарна ему за то, что поймал его и сохранил.

— Нет, вероятно, ты не заслуживаешь меня, — поддразнила я. — Но рак ты тоже не заслужил, так что, возможно, ты король в получении того, чего не заслужил.

— Я король незаслуженного, а ты королева поспешных выводов. — Он рассмеялся. И выглядел при этом таким молодым. Непринуждённым в каком — то роде. Может, я достучалась до него, а может, он наконец принял жизнь такой, какая она есть. Позвольте себе заглянуть в ваше будущее из вашего ненадёжного настоящего. — Как по мне, мы два сбитых с толку человека в королевских масштабах.

— Может и так, а может, и нет. — У меня не имелось ответа. — Но у меня нет никаких сомнений по поводу того, что я хочу сделать сейчас.

— Дай угадаю. — Лео склонил голову. — Это связано с рисованием?

— Кое — что связанное со сном.

— Со мной? — По его лицу скользнула тень сомнения. Я заколебалась. Это хорошее предположение, но не совсем то, на что я рассчитывала.

Я закинула ногу на диван; носком вперёд, как когда выходила из машины, тогда во Флоренции. Но в этот раз Лео не смотрел на неё. Он глядел мне прямо в сердце. Оно полностью принадлежало ему, он мог делать с ним всё, что хотел. Я протянула руку в выжидающем жесте и смело велела:

— Пойдём со мной.