Дьявольский Quest

– 15 -

– Дорг за въезд, – будничным голосом произнес стражник. – С каждого, – тут же уточнил.

– Да это грабеж, – взвилась Свея. – Куда только хозяин смотрит… совсем распустились… хуже грабителей на дороге, – бурчала девушка, но въездную мзду заплатила… после того как я на нее строго взглянул и пообещал, все тем же взглядом, выдрать. – Крохоборы… бандиты… жулье законное, – все никак не могла успокоиться она, хотя мы уже въехали в деревню.

Тут нужно сделать небольшую поправку. Назвать эту деревню ''деревней'' можно только по недомыслию. Это скорее был небольшой город, со своими кривыми и не очень улочками, главным базаром, центральным домом местного Главы (он же судья, прокурор и адвокат в одном лице) и что самое важное… тюрьмой. Почему это важно, да потому что вряд ли грандиры повезут Беовульфа пировать в ближайший кабак. Судя по тому, как он сопротивлялся, по крайне мере пробовал, его никто не спрашивал, хочет он ехать или нет. Следовательно, с большой долей вероятности можно предположить, что стража проследует ровно до тюрьмы или местного каземата, что ее заменяет.

– Как думаешь где они?

– Надо к северу проехать, – сказала Свея. – Тюрьма как раз там расположена, – пояснила она, видимо думая, так же как я.

Доехали мы до нее скоро. Местная темница представляла собой двухэтажное здание черного цвета – деревянное как ни странно – с красной покатой крышей. Массивная дверь, зарешеченные окна, стражник, обладатель грозного вида и не менее грозно-выпирающего пуза. Ото всего дома несло такой энергетикой, что хотелось убежать от него подальше: страх, боль, мучения, злость, – это малая толика того, что приходит на ум, глядя на это здание. Во дворе я заметил десяток лошадей на привязи и двух грандиров, что их охраняли.

– Похоже, мы точно по адресу приехали, – негромко заметила Свея, пряча лицо под капюшоном.

Мне приходилось делать тоже самое. Вряд ли у грандиров есть наши фотографии, но вдруг кто-то из них узнает – не надо рисковать.

Мы неспешно проехали мимо дома, ловко зыркая по сторонам изображая заезжих туристов – фотоаппаратов только не хватает. Страж у двери вяло посмотрел на нас, вытер пот с раскрасневшегося лица и снова оперся на массивное копье. Я решал, как бы нам проникнуть внутрь здания, да так чтобы не остаться там надолго, но… Свея вдруг остановилась, спрыгнула с лошади и разухабистой походкой подошла к стражнику.

– Послушай, а начальник у себя? – нагло начала она.

Стражник, как будто очнувшись от дум, посмотрел на нее, и вяло спросил:

– Тебя зачем?

– Что значим ''зачем''? – взвилась девушка. – Раз спрашиваю, значит нужно. Ты стражник или где, ты должен отвечать на вопрос, когда тебе его задают, – не могла угомониться моя спутница.

– Ты мне тут еще поговори.

Было видно, как толстяк начинает закипать. Еще немного и мы точно угодим за эти застенки, но уже под конвоем. Надо было что-то срочно делать.

– Э, прости господин начальник, – подскочил я к обоим. – Извините мою сестру она не в порядке… сегодня такой жаркий день, вот и припекло. Сама не понимает, что говорит.

– Это я не понимаю? – удивленно крякнула девушка. – Все я понимаю. Только почему этот толстяк не хочет отвечать на мои вопросы.

Страж начал багроветь, еще немного…

– Господин начальник, разрешите я ее уведу? – умоляющее посмотрел я на него и изобразил самую просящую улыбку, на которую был способен.

– Ну, хорошо… Забирай ее, – милостиво согласился краснолицый стражник, после минуты молчания и нескольких доргов, что перекочевали из моего кармана в его. – Чтобы духу вашего через минуту здесь не было.

Я схватил Свею за локоть и все время говоря ''спасибо'' и расхваливая ''господина стражника за понимание и великую щедрость'', потащил упирающуюся девушку к стоящим неподалеку коням.

– Ты что, одурела? – процедил сквозь зубы. – Хочешь загреметь вслед за Беовульфом?

– Сам дурак, – прозвучало в ответ. – А как ты еще собираешься попасть туда?

– Просто войти не пробовала?

– Туда… так ''просто'' не входят. Туда обычно заводят под стражей, – холодно пояснила Свея.

– Подожди, хорошо, – попросил ее, а сам вновь направился к стражнику, что безразлично смотрел на наш спор.

– Что еще? – неохотно спросил он.

– Господин капитан, – льстиво начал я. – Недавно вам был доставлен парнишка лет двадцати. Его привезли грандиры.

– А колдун, – догадался стражник. – Был такой. Тебе зачем?

– Хотелось бы узнать, что с ним сделают, – очередная порция доргов незаметно сменила хозяина.

Стражник подбоченился, огляделся, словно боясь, что нас подслушают.

– Как и всякий незарегистрированный колдун, он будет прилюдно сожжен на площади сегодня вечером… Развлечемся, – ухмыльнулся толстяк.

– Спасибо, – подавленно ответил я и понуро поплелся обратно.

– Да они охренели! – взвилась Свея, когда узнала что будет с парнишкой. – Надо его как-то вытаскивать оттуда.

– Сегодня утром, ты бы его сама туда запрятала, а сейчас… С чего вдруг такая эмоциональная щедрость? – укоризненно поинтересовался я.

– Он парень-то неплохой, – тихо ответила Свея, чуть ли не засмущавшись. – Потом я считаю, что невиновному человеку, пусть он даже и колдун, надо помочь, – тут же с поспешностью добавила она.

Я только ухмыльнулся.

– И что ты предлагаешь?

– Может, отойдем? – кивнула девушка на стражника, что уже начал прислушиваться к нашему разговору.

Мы все еще стояли возле черного дома, при этом довольно громко обсуждая происходящие события и как с ними быть. Это не могло не привлечь внимания. Так что лучше убраться отсюда, куда-нибудь в таверну и там в спокойной обстановке обсудить насущные проблемы.

– Ты совсем с лошади рухнутая?! – не удержавшись, вскричал я, благо народ в таверне шумел, так что мой возглас остался незамеченным. – Ты хоть понимаешь, ЧТО предлагаешь?

– Вик, успокойся, – спокойно ответила Свея. – Что тут такого?

– ''Что такого?''… ''Что такого?!!''… Я скажу, что тут такого. Ты предлагаешь напасть на тюрьму. Вот что тут такого.

– Да, предлагаю, – все также спокойно согласилась девушка. – Не все так страшно как кажется.

– Слушай, я не знаю как тут у вас, но у нас… Обычно тот, кто рискует выручить своего дружка из-за решетки, сам оказывается там.

– Не волнуйся, я уже все продумала, – ''успокоила'' моя спутница.

– Она уже все продумала, – ошарашено таращился я на нее.

– Смотри. На первом этаже две комнаты: в одной расположен сам зал, где выносят приговор; во второй сидит стража, но ее там обычно мало – человека два-три. На втором этаже живет сам Глава с семьей. Тюрьма находиться в подвале, сразу налево по коридору. Справа камера пыток.

Сказать, что у меня глаза стали по пять рублей – продешевить. Рублей по пятьдесят каждый, причем бумажных рублей.

– Откуда ты все это знаешь? – осторожно спросил я.

– Я не всегда была таким ангелом, как сейчас, – скромно улыбнулась Свея. – В Лотехе я провела полгода и успела побывать в том мрачном заведении, – негромко произнесла она. – Во всех комнатах, – совсем уж тихо добавила, что я еле понял, что она сказала – да еще и народ орал.

Я саркастически посмотрел на нее. Если сейчас она ''ангел'', то можно себе представить, кем была раньше.

– Стесняюсь спросить, а как ты там оказалась?

– Замели, волки позорные, – с чувством выплюнула девушка. – Думали, что я ведьма. У нас с этим просто. Сосед, сволочь, навел напраслину и меня повязали… Сам знаешь, что с ведьмами делают: на костер, чтобы меньше возникала, правда перед этим попытаются доказать, что ты служишь Ящеру.

– И что они сделали с тобой? – чуть ли не с ужасом спросил.

– Сожгли, не видно, что ль? – ехидно произнесла девушка.

– Да… Извини, – очнулся я от ее рассказа. – Не догадался. Все же вернемся к твоему второпях составленному плану. Ты думаешь, нам так просто дадут войти, вытащить Беовульфа, а потом еще и на коней посадят, да?

– Кто тут из нас с коня рухнутый? – с прищуром поинтересовалась моя спутница. – Так тебе и дали войти – не на прогулке. Туда либо вводят под стражей, либо входят с большим начальством.

– Ну-с, кого из местных властителей мы пригласим? – первый вариант мне не очень нравился, но, видимо, у Свеи был составлен план и на этот случай.

– Ты ведь беглый, – скорее не спросила, а констатировала она. – Можем этим воспользоваться.

– Решила заложить? – я выжидающе посмотрел на хрупкую девушку.

– Не ''заложить'', а сдать, – деловито уточнила она. – Мы пойдем туда…

Таверна была наполнена криками, пьяными голосами, бьющим с ног запахом чеснока и пота. Мы сидели за крайним столом, упираясь спинами в стену, а полумрак помогал хоть немного отстраниться от происходящего. Компания, что сидела через стол от нас затянула похабную песню о том, как ''девица Парька'' ублажала на поле пастуха и его коня. Но мое внимание привлек один мужичок: небольшого роста, кривой нос, жидкие волосы, холщовая рубашка нестиранная кажется с первого дня. Он пил что-то из кружки, ровно поднося ее ко рту, делая пару глотков и опуская на стол. Ничего такого, да? Довольно нормальное поведение в таком заведении. Смущало даже не то, что он не орал песни, или не махался кулаками как те двое, что дерутся каждые десять минут, а потом в обнимку уминают очередной кувшин с алкоголем. Смущает то, что он все время смотрит на меня – не в нашу сторону, а именно на меня. Даже когда подносит кружку ко рту, глаза следят за моими движениями. Я уже пару раз дернулся, словно вставая, и мужик тоже чуть ли не вскакивал. Потом такое ощущение, что уже видел его. Вот только где?

Все это выглядело не очень хорошо; я бы даже сказал настораживающее.

– Вик, ты меня слышишь? – оборвала мои мысли Свея. – Ты где отсутствуешь?

– Извини, мне кажется, что вон тот мужик, – я указал на… пустой стол.

– Какой мужик, – не поняла девушка.

Вот теперь стало совсем нехорошо. Чтобы там не было, но столь быстрое исчезновение человека, что добрые минут десять наблюдал за тобой, настораживает.

– Твой план требует подготовки? – быстро спросил я, поднимаясь.

– Нет, – подскочила Свея.

– Тогда начинаем прямо сейчас.

– Но ты его даже не дослушал, – пыталась остановить меня девушка.

– Ничего, догадаюсь, – бросил я, пробираясь сквозь нетрезвую толпу.

– Вик, что произошло? – строго вопросила моя спутница и даже вырвала ладошку из моих рук, стоило нам выйти на улицу.

– Похоже, назревают неприятности, – торопливо ответил, забираясь на Вулкана.

Конь был не очень доволен, что его отрывают от кормушки, но пара тычков пятками объяснили ему, что не время проявлять норов. Свея тоже вскочила на своего жеребца и устремилась вслед. Ехать было не далеко – таверна находилась довольно близко к тюрьме. Все же я опоздал.

Повернув за угол дома, увидел как к стражнику, что час назад разговаривал с нами, подходил тот самый мужичок. Я пришпорил коня, стараясь успеть – не хватило буквально десяти секунд.

Мужик подошел к стражу и начал что-то втолковывать, жестикулируя руками. Потом обернулся, видимо решил указать дорогу, так как рука вытянулась в сторону где находилась таверна. Глаза мужика расширились, он дернулся назад, упершись спиной в пузо стражника.

– Это он! – закричал мужик, указывая на меня пальцем.

Я успел соскочить с коня, остановившись метрах в десяти от этой ''сладкой'' парочки. Страж оттолкнул успевшего заложить меня мужика и схватился за копье. В это время на него налетел я и ударом колена в живот заставил толстяка согнуться. Удар переплетенными пальцами в шею и страж оглушено повалился на землю.

Предатель пытался убежать, но меткий бросок ножом заставил его споткнуться и упасть. Перевернувшись несколько раз в пыли, он застонал, ухватившись за пронзенное плечо. Свея подбежала к нему и приставила нож к горлу, заставляя молчать.

Вся разборка не заняла и полуминуты. Улица так и оставалась пустой, будто еще не время по ней ходить, или народ старается особо тут не шляться. Грандиров тоже не было: я успел заметить, что со двора исчезли кони и стражники, что были к ним приставлены. Нам это было на руку.

Девушка притащила раненного мужика, подгоняя его уколами ножа в шею. Он морщился, но молчал и шел – в глазах был страх.

– Откуда ты меня знаешь? – спросил без предисловий.

– Я… я… Я не знаю, – еле слышно вымолвил мужичок.

– Не ври, – холодно ответил я, а Свея поддержала очередным уколом в шею. – Ты узнал меня, когда мы сидели в таверне, и побежал сюда, чтобы заложить. Так откуда ты меня знаешь?

– Я видел тебя… на подворье господина Хазора, – чуть ли не плакал заложник. – Ты ведь тот раб, что сбежал от него.

– Да, – протянул я, прекратившись рыться в карманах бесчувственного стражника: небольшая кучка доргов и пять харгов – хороший улов.

Все, я в конец превратился в вора. В каждом из нас живет маленький, а в некоторых не очень, пакостник, который только и ждет, чтобы вырваться наружу. Однако наша реальность такова, что приходиться сублимировать свое девиантное поведение (о, как завернул), во что-то более адекватное. Здесь же мне показали, что воровство и убийство с целью наживы вполне адекватно… для этой точки времени.

– А ты слишком много знаешь, и видел, – вкрадчиво заметил я.

– Ты меня…

Договорить он не успел. Не люблю, когда меня предают или закладывают. Так что с высоким чувством радости и справедливости, двинул мужику в открытую челюсть – он рухнул рядом со стражником.

– Весь план корове в за…

– Я понял, – остановил девушку. – Срочно придумываем второй вариант, – Свея только успела расширить от удивления глаза, а я уже зашел в дом.

Стоило оказаться с другой стороны двери, как ты сразу попадал в широкую комнату… холл… фойе… Назовите, как хотите, дело не в этом. Изнутри дом тоже был черным, и только зарешеченные окна, хоть как-то размывали темный цвет. В больших сенях были три массивных двери, одна из которых была обита полосками железа, на которых видны царапины. Две другие были одинаковыми по цвету, различающиеся только ручками – простая медная и тяжелая золотая.

В сенях также стояли две лавки, на которых сидело по одному стражнику: у обоих насупившийся взгляд, прямые спины и плотно сжатые в руках древка копий. При моем появлении они быстро переглянулись и острия разом были направлены в мою сторону.

– Спокойно, – защищаясь, поднял ладони. – Там вашему коллеге плохо стало.

Они никак не среагировали, словно до них не дошло, что я сейчас сказал.

– Вы меня слышали, там вашему, – я указал на входную дверь, – стало плохо. Он валяется без сознания.

– И что? – наконец вымолвил один из стражей.

– А то… – вопрос был неожиданным, и надо было что-то придумывать. – А то, что там, рядом крутиться какой-то мужик подозрительный. Как бы он не воспользовался ситуацией и не ограбил его.

– Ограбил? – удивленно переглянулись бравые стражи.

– Ограбит, ограбит. Обязательно, – поддержал я их, согласными кивками. – Ой, ограбит.

Блюстители местного порядка чуть ли не подскочили со своих мест и… взяв меня ''на штыки'' – попросту наставив оружие – ''вежливо'' попросили проводить до того места где так некстати оказался без сознания их коллега. Честно говоря, такого развития событий я не ожидал.

План на самом деле был прост дальше некуда. Я вхожу, приглашаю стражника или стражников (как в данном случае) на улицу и пока они идут смотреть, что же там такого произошло, я парой хорошо поставленных ударов рукоятью меча… А что делать? Да, жестоко, но мне почему-то очень не хотелось, чтобы из-за меня сгорел ни в чем не повинный парнишка. Придумка насчет того, что он, незарегистрированный колдун – шита белыми нитками… Так вот я их вырубая и спокойно забирая горемыку с собой и веселой компанией мы соображаем на троих… Нет, выпивать будем потом – будем соображать насчет побега: куда и как быстро?

Однако ребята оказались не промах, так что впереди шел я, а, сзади нацелившись в спину, преследовали два копья с широкими и острыми наконечниками. Вышли на улицу и вот тут острия уперлись под лопатки. ''Все'', – мелькнула в голове запоздалая мысль. Правда развиться она не успела: раздались два глухих удара, и сразу стало проще дышать. Все же с некой опаской обернулся:

– Ну… великий планостроитель, как успехи? – отсалютовала Свея тупым концом копья.

– Неплохо, – я оглядел очередную партию бессознательно лежащих защитников тюрьмы – работы непочатый край. – Давай, что ль уберем их, а то сверкают как золотой посреди дороги.

Чтобы убрать три тела во двор, понадобилось минут десять, а вот с четвертым телом – оно же первым оказавшиеся на земле безсознания – пришлось повозиться. Убрать… да что там, даже сдвинуть такую тушу с места – проще эвакуатор вызвать. Нет, мы его не потащили во двор – далеко – просто привалили к стене, рядом с входом, нахлобучив шлем на глаза. Копье примостилось рядом, создавая необходимую картину: сморило – спит.

Осмотрев еще раз невольно ''спящих'' и улицу, на которой в течение всего ''представления'' не появилось ни одной живой души, мы… пусть не с чистой, но совестью, вошли в тюрьму… Добровольно.

Светлый явно был обескуражен поведением своей пешки.

– Я не понял, что он делает? – удивлялся он уже несколько минут. – Это же… ненормально.

Темному же наоборот нравилось все, что происходило на данный момент. Уж его-то пешка оправдывала ожидания на все сто процентов.

– Говорил я тебе, что он не очень-то верит в нас. В тебя в частности.

– Да к черту веру! – не сдержался Свет. – Он-то как раз уверовал по самый не хочу… Нет, ты посмотри, что творит охальник. Врезать бы ему за это молнией другой.

– Тю, тю, тю… Сам же говорил, что не стоит вмешиваться в процесс.

Бог безвольно ударил кулак по ладони, а Дьявол только ехидно улыбнулся. Пока все складывается в его пользу.