Дьявольский Quest

– 7 -

Из деревни мы выбрались через час, и то, потому что петляли дворами. Свея неплохо ориентировалась в местной архитектуре. Где-то гремела оружием стража, сыпались проклятия и обещания распять нас на первой же березе. Однако вышли мы спокойно, держась за руки. Не подумайте ничего такого – просто для конспирации.

Дорога весело бежала вперед, петляя по широкому полю и теряясь в густом лесу, что торчал пиками деревьев в паре километров. Ярко светил шарик солнца, небо такое голубое, что хочется броситься в него как в океан и поплыть. Завидуя птицам, что мчаться в нем, рассекая крыльями облака-волны. Они настолько счастливы, что пытаются донести это до нас, до тех, кто внизу, своим щебетание, потрескиванием, свистом и просто пением. А нам остается только поднимать головы и жадно взирать на все это и хочется раскидать руки, побежать и взмыть… Но люди не птицы, и нам не родиться тем, кто в небе как рыба живет.

– Откуда ты знаешь, таверщика? – прервал я молчание.

– С чего ты взял, что я его знаю? – подозрительно посмотрела Свея.

– Вот только не надо мне рассказывать, что ты его впервые видишь и, что он был пленен твоей красотой, да так что подал на стол что-то свежее.

– Ну… не то чтобы… не знаю, – осторожно начала она. – Просто я кое-что сделала для него… когда-то. А он благодарит меня таким способом.

Все это конечно слишком туманно, но для ответа сойдет.

– Слушай, а куда ты все-таки направляешься?

– Ты же говорила, что тебе все равно, – напомнил я.

– Мне действительно все равно, – быстро выпалила она. – Просто интересно.

Эх, это женское любопытство – заведет оно когда-нибудь, куда-нибудь.

– Да вот ищу тут один замок. Надо попасть туда… раньше, чем это сделает другой, – так же туманно ответил я.

– А он далеко?

– Ты куда-то спешишь? – вопрос на вопрос, да еще и взгляд вопрошающий. – Если хочешь, можешь идти по своим делам. Спасибо, что накормила и вывела из деревни, – уж было, попрощался я, надеясь отделаться от случайной попутчицы.

– Нет, нет, я никуда не тороплюсь, – быстро сказала она. – Просто если далеко, я бы хоть оделась для дальней дороги.

Вот тут она права. Топать нам далеко, а она явно не в походной одежде. Да, сейчас тепло, так что не замерзнем. Однако на ней из одежды, нечто мешкообразное, что несколько скрывает ее тут и там сверкающее тело, сколько обнажая его еще больше. На ногах, как уже говорил, какие-то сандалии, что могут остаться на дороге в ближайшие метров сто. Да и я тоже не с рюкзаком за плечами.

Денег нет, одежды как таковой, тоже долго не поносишь, из оружия, – которое просто обязано быть в дальней дороге – только мои кулаки, а хотелось бы что-нибудь посущественнее. Можно, конечно кого-нибудь ограбить, да что-то связываться не хочется с криминалом. Не хватало еще одного обиженного, достаточно одного… кстати:

– А кто такой Хазор?

– Ты что не местный? – удивленно посмотрела она. Я покивал головой.

– Я не совсем отсюда. Мой дом далеко.

– Так значит, ты домой к себе идешь?

– Да. И надеюсь, что это удастся, – признался я.

– Тогда понятно, – радостно отозвалась она. – В общем Хазор является господарем ближайших земель.

– Ближайших – это скольких? – вопрос довольно животрепещущий учитывая, что он меня разыскивает.

– У него их не так много: деревень двадцать, тысяч пять воинов – мелочь, – поморщилась она. – Его земли примерно до гор, – прикинула она.

– А мы сейчас как?… Близко к границе или?…

– Нет, – успокоила она. – Мы сейчас, примерно, в середине.

Лес наступил неожиданно, зажав дорогу между деревьями-стенами, вверх бросились стволы, разбросав руки-ветви, создавая над дорогой крышу. И хотя он был небольшим, так подлесок: три березы две сосны, но даже здесь нам ''повезло''.

– Ты смотри, какие голубки, – вдруг сзади раздался насмешливый голос.

Мы разом обернулись. Сзади стояли трое: лохматые и бородатые мужики, в длинных подпоясанных рубахах, в каких-то шароварах и лаптях. Но важно то, что в руках у двоих были дубины, а у третьего короткий меч.

– И что эти влюбленные здесь забыли? – опять-таки сзади раздался, теперь уже хриплый голос.

Снова мы развернулись: теперь их было двое. Те же рубахи, оскаленные рожи, и топоры.

Глупо задавать вопросы, что им от нас нужно – вряд ли они хотят узнать о погоде. Связываться с ними тоже не хотелось, их, как ни крути больше.

– Ну что, голуби, так договоримся или?… – бородач с красным платком на голове многозначительно постучал обухом топора по ладони.

Я уж было хотел согласиться на ''так'' – брать у нас все равно нечего, но тут…

– Вы на кого прете, козлы? – прозвучал молодой голос. – Да он вас всех под одной березкой похоронит, – и тычок пальцем в мою сторону.

Вот кто тянул эту бестию за язык? Нет, чтобы промолчать, так ведь как пробка в бутылке шампанского, которое растрясли.

– Куда, куда он нас денет? – спросили сзади.

– Слышь, Кных, под одну березку? – Раздалось дружное ржание.

– Вик, ну давай, ты же можешь, – голос просил, а в глазах такая надежда.

– Свея, ты совсем? Пятеро на одного, да у меня даже ножика перочинного нет, – холодно заметил я. – Хочешь, чтобы я на них с голыми руками бросился?

– Вик, я знаю, что ты сможешь, – на грудь легла теплая ладошка.

– Э, молодежь, хватит болтать, – оборвал неконструктивный разговор один из бандитов. – Пора платить за проход по нашему лесу.

– У нас ничего нет, – произнес я.

– Почему же, – заговорчески подмигнул мужик с топором. – Девчонка расплатиться за обоих, – и снова дружный гогот.

Вот это они зря сказали. Я почувствовал, как внутри все начинает закипать. Ни одна сволочь не посмеет в моем присутствии тронуть девушку. Хотя как раз пять из них направились к нам: трое сзади, двое спереди и все при оружии. Рожи ухмыляющиеся, а в глазах вожделение – это стало последней каплей.

С ревом бросился на первых двух – они даже сделать ничего толком не успели. Один получил в челюсть, второй ногой в живот. Сзади раздался мат и крик Свеи. Развернувшись, увидел, что один из бандитов все-таки схватил ее и теперь пытается оттащить в сторону от дороги. Оставшиеся двое бросились на меня, размахивая дубинами. И действовали ребят вполне профессионально: один ударил справа, другой слева – увернуться от такого очень трудно – поэтому я просто упал на землю. Над головой просвистело. Не знаю как, но из положения лежа, кинулся на мужиков и встретил очень жесткий отпор. Дубинами они не воспользовались, что не могло не радовать, зато их кулаки были ничуть не мягче.

Чтобы увернуться от удара в челюсть, пришлось подставить плечо – рука на время онемела. В это время второй по касательной заехал по скуле и сделал подсечку. Снова я на земле, а сверху бросаются двое и начинают колотить по беззащитному телу.

Не знаю, что со мной произошло, но вдруг почувствовал, что изнутри начинает пробиваться жар, обволакивающий внутренности и рвущийся наружу. Стало настолько жарко, что казалось кожа начала плавиться. Я закричал, а в следующую секунду двое бандитов подлетели высоко вверх и, рухнув на землю, замолкли.

В это же время, другие мужики, что были с топорами, размахивая ими, кинулись в мою сторону. И опять удар с двух сторон, но теперь ниже – в область живота, так чтобы не успел пригнуться или упасть, – но мне это и не нужно.

Я отскочил назад, втягивая живот – топоры просвистели буквально в нескольких сантиметрах. Вот так в прошлом делали хирургические операции – без анестезии. Однако мы отвлеклись.

Топоры просвистел, а мужики получили: один, прямым ударом в нос, из-за чего лицо превратилось в кровавое месиво, второй – ногой в живот и как следствие полет вдоль дороги метров на десять.

В это время, яростный визг, что раздавался из леса, куда утащили Свею, прекратился. Вместо него раздался крик боли, но орал… мужик. Секунду спустя все затихло и только негромкий стон, издаваемый поверженными бандитами, нарушал лесную тишину.

Из-за деревьев, отряхивая одежду, вышла девушка. Ни страха, ни упрека, ''почему так долго не шел'', лицо спокойное, а глаза как у насытившейся кошки.

– Ты как? – бросился к ней.

– Нормально, – отмахнулась она.

– А этот?… – я кивнул в сторону деревьев.

– Ушел, – коротко ответила девушка, глядя куда-то в сторону.

– Вот так вот взял и ушел? – переспросил недоверчиво. – Сомневаюсь, что это на него похоже. Может, все-таки расскажешь, что там произошло и почему он так орал?

– Ну… – она смотрела куда угодно: в небо, в землю, даже мыском ее поковыряла, на остальных бандитов – только не мне в глаза. – Ему стало страшно, – произнесла, наконец, на выдохе, – и он убежал.

– Точно? – я внимательно посмотрел ей в лицо – она утвердительно кивнула. – Хорошо, с этим разобрались. Может, теперь поведаешь, что с ними произошло? – указал на валяющихся бандитов.

Она внимательно посмотрела на мужиков, потом на меня, снова на них.

– Ты их побил, – вынесла вердикт, который я и так знал.

– Не смешно.

– Похоже, что я смеюсь? – в тон ответила она. – Что тебе не нравится? Они валяются, мы стоим; им больно, нам нет; они пытались нас ограбить… кстати, – спохватилась она.

С кем я связался? Девушка подбегала к каждому грабителю, била его разок ногой, а потом совершенно спокойно шарила по карманам. Если нас сейчас кто-нибудь увидит, то навряд ли поверит, что это не мы пытались обворовать, а нас.

– Все-таки ты не ответила, – опять привязался я к ней.

– Ну, что тебе еще нужно? – отмахнулась она. – Ты лучше посмотри.

На раскрытой ладони лежало пять золотых, семь серебряных и куча, похоже медных, монет. То, что золото – это хорошо, оно всегда цениться. Однако, учитывая, что я не знаю курса нынешней валюты по отношению к рублю, то мне трудно сказать насколько мы разбогатели. Хотя глядя на Свею, на ее горящие глаза, понимаю, что не на мало.

– Хм… э, – начал, было, я, намериваясь вернуться к предыдущему вопросу, но…

– Мы сможем на это хорошо одеться и купить все что нужно, – прервала меня девушка. – Пошли. Тут до деревни километров пять.

– Эй, – крикнул ей вдогонку.

Она только призывно махнула рукой и пошла быстрее. Ладно, оставим вопрос открытым.