Дьявольский Quest

– 28 -

Лампочка то мигала, то совсем гасла, то горела как-то неровно, словно генератор вот-вот накроется. Вот… опять тускнеет. ''Пора уже закономерность выводить… Да уберите его кто-нибудь… Спасибо, Свея… Во, снова погасла''.

Не надо быть шибко умным, чтобы понять, что наш тюремный светильник горит только благодаря Бо Джану, которого я сейчас… бью. Удар – мигает, еще удар – совсем гаснет, он меня ударит, и свет загорается ярче. Но даже если он совсем гаснет, мне прекрасно видно его лицо, с которого я до сих пор не могу сбить эту противную ухмылку. Такая бойня уже минут десять и чувствую, что начинаю успокаиваться. Хотя, когда колдун попадает в левую часть тела, то боль напоминает о себе. Лицо и рука пока заживают, а с мазями Беовульфа это происходит гораздо быстрее обычного.

Тускло горела лампочка, грудь вздымалась, словно поднимал стокилограммовую штангу, но дышится легко. На душе полное удовлетворение, не смотря на то, что все еще ноющая боль, но это уже остатки. Вот лежу и думаю, всматриваясь в потолочную тьму хорошо, что в порыве – замечу праведного – гнева, не задел Беовульфа. Он все пытался разнять нас, а если быть совсем точным, то оттащить меня, дабы я… – не при детях будет сказано, ''не смел, поднимать руку на Великого Учителя Бо Джана''. Свея оказалась более благоразумной и не стала встревать в мужские разборки, а только удерживала нашего колдуна от опрометчивых действий.

– Я же… говорил, что… надо только… разозлиться, – тяжело дыша, усмехнулся Учитель, лежа на спине.

– Да… пошел ты, – в тон ответил я. – Еще раз… ТАК сделаешь, сам детей иметь… не сможешь, – тяжко поднялся я и подал руку бывшему противнику.

– Больше не буду, – пообещал он, принимая помощь.

– Как вы, Учитель? – тут же подскочил растревоженный Беовульф, правда, не посмев прикоснуться, в отличие от Свеи.

Она подошла, оценивающе покрутилась вокруг меня, словно выбирала лошадь и довольно хмыкнула, видимо признав состояние удовлетворительным.

Все это конечно хорошо: драки – нет, это конечно не очень хорошо; захват заложников – то есть нас; незаконное удержание – в тюрьме уже скучно становиться; обещание убить – а оно точно было. По-хорошему некромантам грозит от пожизненного срока заключения до… бесконечного. Однако вся проблема в том, что нам некому пожаловаться и, если мы ничего не предпримем, то даже будет нечем жаловаться. Короче, надо выбираться отсюда и как можно скорей.

– Ви-ик, – с нажимом позвала Свея и в ее голосе прозвучала такая обреченность, что я бросил все размышления по тому, как отсюда выбраться и подошел к ней.

А все дело в том, что пока дума думалась за нами пришли. Возле решетки стоял некромант: юноша лет двадцати пяти, с взором горящим, но бессмысленным, словно он не понимал, что собирается делать.

– Первый принял решение, – проговорил он безжизненным голосом.

– Как это принял? – громко возмутилась девушка. – Нам даже не сказали, в чем обвиняют. Нас не выслушали, не предали справедливому суду, – заходилась она.

– Да, что за произвол? – поддержал я ее. – Где наш адвокат, где, понимаешь, присяжные и прокурор?

На меня смотрели удивленно. Конечно, сыплю такими словами, о значении которых они еще не скоро узнают. Вот тут взгляд некроманта стал более осмысленным, буквально на мгновение.

– Что? – тупо спросил он, подавшись вперед.

– ''Что, что'', да ничего, – кулак с ловкостью мыла прошел сквозь прутья и врезался в податливое лицо черного колдуна.

Он как стоял, так и рухнул, лишь брякнув напоследок ключами. Вот как раз эта связка меня и побудила сделать такой опрометчивый шаг. Глаза друзей не то, что были по пять копеек, они были как десятирублевая купюра. Я их понимаю, вряд ли кто в их мире осмелиться, вот так просто врезать некроманту. Когда много народу, с оружием и чувствуется поддержка за спиной – тогда да, а вот так просто – кулаком и в рожу.

– Некроманты, колдуны, заклинания… Вудуисты, мать вашу, – ругался я, копаясь в замке. – Тоже мне фокусники, нормальное заклинание наложить не могли.

Действительно, решетка была заперта на обычный замок. Нет, ну не совсем обычный, так его не отличишь от соседних прутьев, но тут сыграла простая логика. Если этот парнишка пришел с ключами, причем за нами, а, насколько я помню, нигде дверей не видел, пока нас вели. Вывод напрашивается сам по себе.

– Колдуны еть их, – замок еле слышно щелкнул. – Вот вам и заклятия. Ну и кто меня тут убьет? – вопрос прозвучал в никуда.

Итак, ясно, что нас брали ''на понт'', дескать, мы такие крутые маги, что даже не пробуйте отсюда выбраться до особого распоряжения. Гром не грянул, потолок не разверзся, пол тем более, некроманты не набежали с заклинания наперевес – тихо и спокойно, как и должно быть в тюрьме.

Не став строить из себя благородного, то есть проверять остальные клетки на наличие там жертв некромантического произвола, сразу направился к стене, что так настойчиво преграждала путь на свободу своим монолитом и не проникновенностью.

– Ее так просто не откроешь, – поделился своими соображениями Бо Джан. – Тут специальные слова знать надо.

– Сим-сим, откройся, что ли? – недопонял я.

Вот тут уже недопонял учитель, остальных можно использовать для ловли птиц – рты открыты на недопустимую ширину.

– Ничего, – отмахнулся я, ну не буду же им рассказывать арабский фольклор.

– Вик, да ее даже твоей головой не пробить.

Это уже Свея, чуть ли не под руку лезет, пока ощупываю стену на предмет каких-то щелей, лазеек, замков – в темноте-то не вижу, а становиться кедаром, как-то не хочется, помятую недавний опыт. Так все приходиться делать ручками.

– Головой, тем более моей, бить ничего не надо, а вот… – рука наткнулась на небольшую впадину, надавил на нее и стена отошла в строну, – подумать стоит.

Вот вам и хваленые некроманты, пользуются обычной бижутерией, выдавая ее за бриллианты. Нет, я не умиляю их способность оживлять мертвых, если бы не один из них, пусть и бывших, гнить нам в какой-нибудь канаве. Но здесь – банально, а для нашего человека (имею виду из моего мира), даже предсказуемо.

Дальше было чуть проще: свет хоть и минимальный, но есть; а с другой стороны: коридор прямой, так что свернуть мы можем только в какую-нибудь комнату.

''Бог, я знаю, что ты есть – помоги нам, а?'' – мысленно попросил я. Знаю, что надо идти прямо, а самое главное знаю, что надо идти долго, а за это время может всякое случиться. Выйдет кто-нибудь, и хорошо, если окажется таким же колдуном, что сейчас бесчувственно валяется рядом с клеткой.

– Ты что-нибудь слышал? – осматриваясь по сторонам, поинтересовался Дьявол.

– Нет, а что? – безучастно отозвался Бог.

– Да… показалось, что кто-то позвал, – Тьма явно недоумевала.

– Нас все время кто-то зовет, иногда даже всуе вспоминает, – отозвался светлый.

– Тут что-то другое. Как будто искренне призвали на помощь…

– Да? Ну и бог с ними, – все также безучастно отозвался Свет.

Дьявол был несколько растерян и не замечал, как старается скрыть улыбку Бог. Он ведь знал, кто и кого позвал так искренне.

Темно, хоть – нет, глаз выкалывать не будем, но все же достаточно темно, чтобы возникло желание зажечь лампочку, или включить фонарик, в крайнем случае, и свеча подойдет. Только боюсь и то и другое, и третье выдаст нас с головой, потрохами и всем тем, что в нас еще найдут. Приходилось идти чуть ли не на ощупь, потому что свет, исходящий из комнат, был минимален настолько, что собственную фигу, можно было увидеть, только поднеся ее близко к лицу. Пару раз сердце громкой ёкало, когда в коридоре появлялись темные фигуры. Но, то ли нас принимали за своих, то ли им было все равно, но они, молча, проходили мимо и растворялись в темноте, так, же беззвучно, как и появлялись.

Сзади осторожно ступала по пяткам Свея, держа меня за подол рубашки и где-то там Беовульф и Бо Джан, которых я слышу по их дыханию… Или это я дышу как паровоз на ладан? Ступеньки выскочили неожиданно под ноги и чуть не заставили на себя упасть – удержался, при этом, вспомнив всю подноготную тех, кто здесь обитает.

– Не ругайся, – тихо посоветовала девушка и тут же опрокинулась на меня – ступеньки и для нее стали неожиданностью.

Вот тут тирада была громче, проникновеннее и таких слов даже я не знал.

– Не ругайся, – с улыбкой посоветовал я, за что был послан по известному адресу – дорогу знаю.

Поднимались осторожно, ощупывая каждую ступеньку ногой, а порой и рукой. Кто его знает, что может ждать выше – вдруг некроманты подстраховались и убрали десяток другой каменных степеней. И лететь нам вниз ясными соколами… Одна стало заметно светлеть: сначала точно спичку зажгли, потом свечу… фонарик… лампочку и наконец.

– Не понял, – голос прозвучал сумрачно.

Давайте вернемся на несколько часов назад. Нас привели на поля, где находилась постройка напоминающая гроб. Миленький такой гробик, как ну очень прозрачный намек на наше недалекое будущее. Некроманты там что-то опять прошептали – три раза плюнули, два раза хлопнули, свистнули для острастки – и крышка поднялась, пропуская нас вниз.

Поднимаясь, я естественно подозревал, что столкнемся и с такой проблемой, когда голова упрется в каменное покрытие. План был простой: вновь пошарить в поисках замка – два раза повезло, а Бог, как говориться, любит Троицу. На самом же деле все оказалось гораздо проще и с тем же, гораздо сложнее.

Откуда-то из подмышки протиснулась Свея и воззрилась на… луну. Да-да, именно заходящая луна была той самой ''спичкой, свечкой и т.д.'', что вела нас наружу. Крышка ''гроба'' оказалась открытой.

– Не понял.

– Ну чего ты ''не понял''? Давай, двигай вперед, не загораживай проход, – подталкивала сзади девушка.

Мне, если честно, тоже не очень приятно находиться в данном сооружение. Все же… что-то слишком легко нам все далось, а это настораживает. Так что последние несколько ступеней я прошел с самой величайшей осторожность, с какой только мог, ожидая нападения в любую секунду. Ведь если что-то случиться, крайним, точнее первым, окажусь опять я.

Однако… Луна чуть возвышается над лесом, начинается рассвет, деревья стоят все такой же неприступной стеной, но поляна хорошо освещена. Самое главное, что вокруг никого – пришлось высунуть голову и осмотреться на свой страх и риск.

Как же приятно выбраться на свежий воздух из мрачного подземелья. Сзади раздался радостное ржание и, обернувшись, увидел наших лошадей, что все это время паслись на поляне и никуда не уходили. Да и их никто не увел.

– Вулкан, – ласково погладил я коня по морде. Он уткнулся в плечо, как бы здороваясь. – Подожди, скоро выберемся отсюда, – потрепал его по шее.

– Вы можете идти, – раздался вдруг голос.

На поляну, из-за деревьев – как такое возможно, если они стоят плотными рядами? – начали выходить люди в черном. Нет, не те самые, что с инопланетянами дрались. А те, что носят темные одежды, наводят страх на людей и в простонародье зовутся некромантами. Их было много, и они окружили нас, взяв в плотный круг, но пока не отходили от деревьев.

– Что, простите? – переспросил я, нащупывая рукоять меча.

Краем глаза заметил, что Свея тоже положила руку на метательные ножи.

– Он сказал, что вы можете идти, – раздался глухой звук, словно шел из-под земли.

Он действительно шел оттуда, так как вслед за нами из ''гроба'' выбрался, опираясь на посох, старик. Среднего роста, чуть сгорблен, в черном балдахине и с белоснежными волосами. Настолько белыми, что еще немного, и они станут девственной белизны – придется зажмуриваться. Вот глаза… Даже с такого расстояния видно, что они излучают только одно – лютый холод.

Некроманты все как один, опустились в поклоне. Беовульф затрясся, хватаясь за какие-то амулеты на шее, а вот Бо Джан стоял, скрестив руки на широкой груди, и с вызовом смотрел в сторону старика.

– Первый, – тихо, сквозь зубы, сказала Свея.

Я кивнул в ответ. Итак, понятно, кто вышел из тьмы на свет, вот только несет он все же тьму.

– Что, вот так вот взять и уехать? – недоверчиво переспросил я, мало веря в то, что нас так просто отпустят.

– Да, вы вдвоем можете уезжать, – вновь разрешил некромант и даже сделал подгоняющий жест рукой.

– Хорошо, – пожал я плечами, вставил ногу в стремя, Вулкан напрягся, готовый принять мой вес, я подскочил… – Стоп, – и плюхнулся обратно на землю, – что значит ''вдвоем''?

Первый снисходительно посмотрел на меня, словно разговаривает с тупейшим существом на земле.

– Садитесь и уезжайте, – повторил он.

– А они? – все никак не отставал я. – Что будет с ними? – кивнул на наших колдунов, один из которых стоит с вызовом, а другому сейчас бы сквозь землю провалиться, но нельзя – внизу некроманты.

– Бо Джан будет предан смерти, как убийца наших братьев, – голос Первого был холоден, строг и нетерпящий возражений. – Беовульф, как предавший нас, наши устой, правила, перешедший на сторону врага будет предан смерти. Вы же можете покинуть это место… Пока вам дают шанс, – уточнил он.

Чего тут думать? Если предлагают уйти и оставить своих друзей, пусть с одним из них только недавно познакомился, то почему бы не воспользоваться таким шансом.

– Э, а нам куда, чтобы выйти? – попытался уточнить я, а то вокруг только некроманты да деревья, что стоят как забор без дыр.

Первый пошевелил губами и справа открылся небольшой проход, как раз, чтобы проехать поодиночке.

Вновь нога в стремя, небольшой скачок вверх, Вулкан притворно фыркнул, мол, тяжелый как слон. Свея очень недоуменно посмотрела на меня, да и Бо Джан с Беовульфом видимо не такого ожидали.

– Не смотри на меня так. Поехали, – поторопил я девушку. – Господа было приятно с вами иметь дело, но меня ждут другие дела, а в ваши семейные разборки я вмешиваться не хочу, – улыбнулся.

– Вик, ты что, головой повредился? – чуть не накинулась на меня Свея. – Ты что же, хочешь их здесь оставить на растерзание этим уродам?

– Простите, это она не со зла, а по глупости, – извиняющее улыбнулся я. – Села в седло и быстро отсюда, – прошипел я сквозь зубы, – иначе задницей к верху поедешь.

Спорить она не стала, хотя по глазам вижу, что очень хочется. Молча, взобралась на коня, насупилась как сыч на суку, взяла лошадку нашего молодого колдуна под уздцы и направилась к выходу. Я следовал в паре шагов от нее и пытался вразумить.

– Ну ты пойми. Если мы начнем вмешиваться в дела, которые нас не касаются, нам же по шапке и настучат. Это их проблемы, пусть колдуны разбираются с колдунами, а нам лезть в их огород, а тем более топать там ногами не стоит.

– Он ведь твой друг, а ты его предаешь как последняя… – она не договорила, а только показала язык.

Кто я итак понятно, сам осознаю и признаю это, но ничего уже поделать нельзя. Деревья вырастали впереди, увеличивая единственный проход для нас. Кольцо некромантов постепенно сжималось вокруг двух магов. Жаль, конечно, но…

– Кстати, – остановился я, не доезжая до выхода нескольких метров, – а как их убьют, если не секрет?

– Они будут преданы в дар нашему Богу, а их кровь и плоть послужит для новых заклинаний.

– А, понятно, – протянул я. – Вы знаете, я тут подумал, – Вулкан развернулся и стал неспешно приближаться к группе черных колдунов. – Как это все не правильно. Нас вы отпустили, их собираетесь использоваться для своих опытов. Да и много вас тут…

Воздух прорезала стальная молния и, пролетев, чиркнула меня по уху. Остановить ее полет смогло только плечо Первого. Он охнул, схватился за него и стал заваливаться. Сразу несколько некромантов бросились ему на помощь.

– Уровняем шансы! – Аргон вырвался на свободу с диким криком боевого меча. А может это я кричал, чтобы нагнать страху на колдунов, а на себя уверенность. Первый раз совершаю такие безумные поступки, и колени чуть подрагивают, в отличие от сердца, что заходиться, словно оно обкурилось на танцполе.

Возрадуйся ''Справедливый'' ибо несешь наказание неверным и освобождение праведным. Даже я не мог уследить за мечом, а я его все-таки держу. Он был повсюду, словно не рука водила им, а он подчинялся моему сознанию, что было быстрее, не ограничиваясь силой мышц и сухожилий. Вокруг летали крики, несколько раз тело обжигало болью, в глаза упорно лезла красная пелена, но я только сильнее сжимал рукоять меча и бил пятками по бокам коня, подстегивая его.

– Теперь-то ты спорить не будешь? – радостно потирал руки Дьявол.

– Не буду, – горько ответил Бог. – Все честно. Он сам принял такое решение.

– Отныне он принадлежит мне, – улыбнулся темный. – А если дальше будет, даст бог, – с иронией произнес он и улыбнулся, – то и вторая пешка полностью перейдет на мою сторону. Готовься проиграть… Боженька.

Свет молчал. Долго, горько, насуплено и непонимающе.