Плато Мора было знаменито… ничем. Выжженный Солнцем камень, редкие растения, раскаленный ветер, что трепал сейчас сотни знамен. Но сегодняшний день, как бы он не закончился, войдет во все учебники истории – плато получит кровавое подношение.
– Вель, как думаешь, у зеленомордых сук есть хоть один шанс против нас?, – спросил невзрачного вида паренек у соседа.
– Да куды там, Ник, мы их так прищучим, что уууух, – громко выпалил парень, обернувшись назад, – Вон, видишь, наши то готовят осадные машины, маги уже на позиции.
Позади двух дозорных, примерно в километре, начиналась линия инженерных сооружений. Говоря проще, заграждения в виде камней, спаянных магией Земли. В высоту они были не более полуметра и, казалось бы, даже маленький гоблин легко через них перемахнет. Но монолитная конструкция таила в себе неприятные сюрпризы.
За первой линией пока еще нестройной толпой стояла легкая пехота. Судя по знаменам, это были сводные отряды герцогств Мальборо и Борделло. Их задача была проста – пока неприятеля будет удерживать каменная преграда, максимально проредить ряды атакующих стрелковым оружием.
Ну а дальше глаза начинали слезится от обилия золота на доспехах королевских солдат. В центре стояли гвардейцы королевского дома Остед. В правой руке каждого было копье, на поясе висел стальной меч, а левую руку и большую часть тела закрывал ростовой щит.
На левом фланге стояли «железные коробки», как пренебрежительно называли гномов в человеческом лагере. Несмотря на небольшой рост, гномы были с ног до головы в черном стальном облачении, да еще с двуручными молотами, секирами и топорами.
На правом фланге среди буйной растительности можно было заметить эльфов. Да, бессмертные существа за неполный день смогли создать полноценный лесок с обилием растений и кустарников. Своих планов они не раскрыли даже на военном совете. Но все сошлись на том, что длинноухие не были идиотами, и для красоты не стали бы тратить столько магии на создание садика посреди пустоши.
– Ник, посмотри-ка воон туда, – указал Вель на запад, – Думается мне, непростое это облако, и на пылевую бурю не сильно похоже
Парень проследил взглядом за рукой, прищурился, всматриваясь вдаль, и его лицо за пару ударов сердца стало бледным. Огромное облако пыли стремительно приближалось с запада. Сомнений нет – зеленокожие идут.
***
– Фуууу, какая мерзость. Этот уже обделался, – едва сдерживая рвоту промычал здоровый детина, таща за руку труп гоблина.
По всему было видно, что парень не жаловал такую работу. Ну а кому понравится стаскивать вонючих гоблинов, орков и еще бог весть кого. Похоронные команды сновали по всему полю, будто муравьи. С высоты птичьего полета это, наверное, смотрелось как Броуновское движение.
– Не боись, тут закончим, прорвемся к эльфийскому лесочку, так и передохнем под охраной наших оболдуев, – проговорил немолодой напарник.
Детине со стариком выдали участок около бывших позиций гномов. Тут вперемешку лежали черные и зеленые трупы. Так как погребением занимались люди, то всех складывали в огромные кучи без разбору.
На западе, где первыми вступили в бой герцогские отряды, уже стал подниматься дымок от трупных костров.
– Эй, давай быстрее тащи этого ушастого, обливаем огневкой, поджигаем и валим, пока сюда трупоеды какие не сунулись, – насупился старик.
Детина, как по волшебству, стал быстрее передвигать ногами, и вот невесомое тельце гоблина влетает почти на верх груды тел.
– А откуда тут трупоедам-то взяться?, – недоуменно спросил парень, – Битва так-то закончилась, зеленые недобитки бежали, королевские за ними. Всех же перерубили.
– Дурья ты голова, будто гвардейцы облазили тут все впадинки и пещерки. Я не местный, и то понимаю, что живности тут хватает, особенно падальщиков, – выпалил старик, – Давай уже огневку лей.
Сторонний наблюдатель бы услышал звук льющейся жидкости. Затем желто-красный росчерк, и на земле вспыхнули языки пламени. Тут же заклубился сизый дым. В сумерках можно было подумать, что на плато построили небольшую деревеньку, и местные сейчас сидят по домам, ужинают или укладываются в постель (хотя кто будет топить печи жарким летом). Но вот запах, что разносился на километры вокруг, выдавал с потрохами и едва не выворачивал нутро.
Сумерки сменились глубокой ночью, на небе из-за туч вышла Луна, освещая уже знатно ужавшиеся в размерах костры. Никто не заметил, как пальцы гоблина, что лежал на трупах своих соплеменников, дрогнули. Вот, указательный едва уловимо двинулся, за ним безымянный, левая рука и вовсе будто жила своей жизнью. Вдруг шея коротышки резко выгнулась под немыслимым углом, большие красные глаза открылись, и немигающе уставились в ночное небо. Зеленые худые ноги не отставали, и тоже пустились в пляс.
Со стороны это выглядело, как жуткое представление в кукольном театре, где вместо привычных тряпичных героев было одеревеневшее тело маленького гоблина. Но вот движения стали менее хаотичными, а глаза несколько раз закрывали веки с длинными ресницами.
Сложно сказать, сколько эти конвульсии мертвого тела продолжались, но наступил этот момент – крохотная белоснежная искорка, что, кажется, откололась от матери-Луны, по ломанной траектории полетела к горе тел. На мгновение она застыла подле ушастого гоблина, будто не решаясь двинутся дальше, и все же залетела внутрь через так удобно открытый рот.
***
– Давай, негодяй, влетай уже поскорее в это грязное, оскверненное всеми богами тельце гоблина, да сдохни поскорее, – в бешенстве прокричала блондинка.
– Отказываюсь. Ты вытащила меня из моего мира, наплела с три короба о каком-то перерождении, и пытаешься впихнуть меня в тело гоблы, которую во всех мангах пинали все, кому не лень?, – зло крикнул я.
Это просто какой-то сюр. Еще вчера я спокойно засыпал в своей квартире, взятой в ипотеку, думал, как бы не просрочить платеж, и параллельно не подохнуть с голоду. А уже сегодня (или вчера, или черт знает когда) очутился рядом с этой сукой блондинкой, которая заявила, что богиня перерождения Дэя (что за бред), и я должен встать на колени, прежде чем сказать хоть слово.
Так как куколдом я никогда не был, и не привык терпеть рядом образ Госпожи, общение с богиней сразу не задалось.
– Если ты еще раз опустишь свои глазки на мою грудь, будь уверен, развоплощу на месте.
– Нуу, если бы хотела, давно бы так и сделала. Но… думаю, тебе от меня все таки что-то нужно, раз я все еще здесь, –улыбнулся я, смотря прямо в ее золотистые глазки.
К слову о здесь. Возможности осмотреться у меня не было, все же я не ощущал даже физической оболочки, да и взгляд то и дело цеплялся за округлости богини, все же понял одно – мы стояли посреди пещеры у каменного алтаря. На нем были какие-то знаки, коричневатые подтеки. Но от моих размышлений меня оторвала одна стервозная особа.
– Смертный, повторяю еще раз – я богиня перерождения Дэя, и ты прибыл по моему зову в мир под названием Аквартис. Что до причины, почему ты все еще здесь… я вынуждена проводить ритуалы возрождения, – прошептала богиня. – Если божественное существо в нашем мире не занимается ремеслом, для которого было создано, оно просто со временем исчезнет. Не помогут последователи, кровавые ритуалы и даже подношения в виде девственниц и младенцев.
– Мдааа, то есть ты вытащила меня только потому, что не хочешь раньше времени идти на покой? Отличная, мать твою, причина!, – рыкнул я, – Живо верни меня обратно, мне за квартиру нужно платить, и девушку хочу увидеть.
– На моей памяти ты едва ли не первый индивид, который настолько неуважительно со мной разговаривает. На мгновение я даже опешила от такой наглости, но всему есть предел. Услышь же мою волю – ты сейчас же отправляешься в тело грязного гоблина и влачишь жалкое существование, либо навсегда попадаешь в мой мини-гарем с жесткими пытками, подчинением и прочими прелестями ролевых игр. А когда ты решишь по собственной воле покинуть этот мир, ты по моей воле попадешь в новое тело, и мы продолжил развлечения, – мило улыбаясь проговорила Дэя.
– И да, чуть не забыла. Обычно я даю всем перерожденным вводную информацию о мире, политической ситуации, расовых особенностях и прочем. Многие даже получили уникальные навыки, что сильно облегчили им будущую жизнь. Но тебе… о неееет, ты не получишь от меня ничего.
Немая сцена, пока я обдумывал сказанное, длилась около минуты. Все же вариант стать ее рабом меня совсем не впечатлял, но и быть уродливым мелким гоблином совсем не хотелось. Если судить по прочитанной когда-то манге, меня ждали авантюристы с мечами, копьями и магическими посохами, которые так и норовили чем-то продырявить зеленую шкурку. И все же решение было принято.
– Хорошо, как там тебя… Дэя, я согласен на перерождение. Я стану гоблином, создам свой собственный гарем, а потом стану богом и знатно тебя… кхм… оттаскаю по всем закоулкам этой или любой другой пещеры, – вернул ей милую улыбку.
– Скотина, – прошипела Дэя, – С этой секунды ты получил проклятье. Сбежать, снять или приостановить действие не получится. А когда в твою тупую голову придет мысль о том, чтобы молить о пощаде, я сама разнесу ее на тысячи осколков и буду воскрешать твою жалкую душенку до тех пор, пока не наиграюсь сполна.
Это были последние слова, что я услышал от этой грудастой богини с замашками Госпожи. Меня резко стало засасывать в какой-то круговорот, ориентация в пространстве пропала напрочь.
Первое, что я увидел, это темное поле, усеянное дымными колоннами. Неведомая сила не дала мне особо оценить обстановку, и потащила к одной из таких. Вскоре я понял, что это огромная гора трупов, которую подожгли у основания, и пламя уже жадно пожирало мертвую плоть.
Почти на вершине своеобразной инсталляции лежал в окровавленной набедренной повязке гоблин. Все, на что меня хватило, это зависнуть на несколько мгновений у тела, прежде чем меня просто втолкнуло в тело этого во всех смыслах задохлика.